枯萎平原。
黑夜女神将领的第三个月，此地已成为自然与黑暗交战的主战场。
双方核心主力都是按兵不动，只是排前锋和外围战士在切磋交战。这就像两个武技高手，交手时必须摸清对手虚实，抢占上风，让自己立于不败之地，然后才会发出致命一击。
那种一来就发大招的人，或许会崩倒几个不识货的，但这种人往往死得很快。
战场也是如此，如果在这样的试探攻击中，有一方显出了颓势，被对方摸到了实力的虚实，那紧跟而来的就是雷霆一击。
自然神系最前锋部队就是那些佣兵，而驱动佣兵进入枯萎平原的就是特罗尔要塞张贴的一个个悬赏。
佣兵们组成一个个战队，在血与火的历练中，有些佣兵队陨落了，但也有一些佣兵队成长了起来，在自然神系中得享大名。
戈伦森带领的‘流火’就是这么一支成熟的佣兵队，不，准确地说，应该是佣兵团了。
他们每次出战都有斩获，任务完成率达到80%，队长戈伦森更是一个51级巅峰的神，大部分队员更是配有神晶寒铁制作的装备，成员总数更是达到一百多人，是驻扎在特罗尔要塞中数一数二的队伍。
事实上，佣兵团的团长都是神，这和过去艾伦指挥时的半神百人战队类似，只不过稍微灵活了一些而已。
不过事情总不会是一帆风顺。此时流火团就遇到了大麻烦。
这一次，他们在要塞接到了一个大任务，是拔出黑暗军团设在枯萎平原中部的一个哨塔。
消息是正规军的斥候探测到了。其中最准确的消息就是哨塔的位置，其他关于哨塔的具体消息都用了模糊的形容，最保险的的一个形容词也只是‘有大可能’。
消息越模糊，任务风险就越大，当然悬赏的奖励就越高，比如这个任务，奖励就是一个时间宁静卷轴和一套来自武器工坊的旧式精锐战神卫队神器。
这东西使用之后能困住五百米内的所有敌人。是扭转战局的杀器。而精锐战神卫队的装备都是非常出众的神器，虽然这神器套装是旧式的。已经不是特罗尔要塞中最好的制式神装，但依旧让人垂涎欲滴，如果好好利用，队伍中就多了一个能镇住场子的超级打手。
考虑了一番后。戈伦森就接下了这个有大风险大收益的任务。
一路行来，还算顺利，但等他们接近哨塔十公里的时候，麻烦就来了。
他们被对手的密探抢先发现了踪迹，偷袭计划立刻破产，这种时候，最明智的方法就是立即放弃任务，立即撤退。
留得青山在，不怕没柴烧。
戈伦森也正是这么做的。他战斗经验丰富，曾经经历够大挫折，对这句话有深刻的了解。他也从不逞强，所以立即就撤退了。
但事情没这么简单，刚刚后撤不久，一支由黑暗牛头怪、绿火小鬼、箭毛猪人组成的队伍紧紧追了上来。
牛头怪擅长交锋，身高力大，除了戈伦森之外。队伍中其他战士根本挡不住，绿火小鬼身体瘦弱。但他们擅用魔能火球，隔着一百米在后方逮人就扔火球，身体着火之后极难熄灭，非常歹毒。至于箭毛猪人，他们一般紧跟着牛头怪身边冲锋，到了他们中间之后，一到危险关头就甩身上的箭毛，方圆十米都是杀伤范围，异常难缠。
戈伦森带着队员们且战且退，每次都被压在下风，一路丢下二十多具尸体之后，最终整个团都被堵在了一处山谷中。
戈伦森和精锐团员一起堵住了谷口，抵挡了对方数次冲击之后，双方暂时偃旗息鼓，一个在谷内，一个在谷外，大眼瞪小眼地看着。
趁着这段时间，山谷口已经被流火佣兵团用石块垒砌出了一道简单但却坚固的石墙，戈伦森更是不惜神力将之加固，让其拥有了抵挡牛头怪冲锋的强度。
此时，戈伦森就站在墙后，小心翼翼地观察着对面的情况。
山谷外的黑暗战士竟然也不走，他们似乎和他卯上了，就堵着谷口不放，他们搭起了诡异的绿色篝火，篝火上，一具具被剥去战甲的佣兵尸体被木棍插透了，就这么搁在火上烤着，竟然被当成了食物。
唯一值得庆幸的是，这些死去战士的灵魂都被他用手中的指挥神符救了回来，没有损失。
不过即使如此，戈伦森还是忍不住咬紧牙关，拳头紧握。
虽然心中愤怒，但戈伦森没忘了自己的目的，他继续观察对方。
对方人要比他多，牛头怪有四十多，每一个都有三米高，身上有厚皮，刀剑很难戳透，力量一个能顶三个圣灵战士，冲锋起来尤其难制。绿火小鬼数目就多了，他们个子小，只有一米多高，密密麻麻地围在绿色篝火边上，仔细数了几遍后，戈伦森只知道对方有一百。箭毛猪人也有八十，总共加起来，就是两百多。
而他的团员死了二十多个，此时还剩下八十六人，力量比对方要弱不少。
观察了一段时间，戈伦森心情越发沉重，他收回目光，对远处不断爬向山谷高处寻找出路的弓箭手喊道：“斯莱，能找到出去的路吗？”
斯莱摇头：“不行。他们在山谷四周都派了眼线，我们爬出去就会被发现，他们立即就会追上来！”
这山谷里面虽然是绝路，但小小的崖壁自然难不倒拥有传奇力量的圣灵战士。可问题是，攀爬岩壁是需要时间的，对方设置了眼线。瞒不了对手，这段时间就足够对方绕过来攻击了。
“这是要堵死我们！”戈伦森身边的副官低声道，他眉头紧皱。脸上显出一丝绝望。
屋漏偏逢连夜雨，弓箭手头领嘉娜悄悄走到戈伦森身边，轻声道：“团长，我们的箭不多了，每个战士大概还有十支。”
队伍中有五十个弓箭手，每人十支箭，总共五百支。对手有两百多人，尤其牛头怪。要射死那家伙，平均要耗费五六支才行，所以这点箭根本不够。
戈伦森沉着脸，他却还没有绝望。对副官道：“去把传讯神符放了吧。”
传讯符文，特罗尔要塞官方出售的强力神符，一百个金晶币一张，很贵，但物有所值。
神符使用后有两个作用。
其一是灵魂定位，枯萎平原距离特罗尔岗哨有数千公里远，这里情况纷繁杂乱。天空中，黑夜女神、战神的神念四处纵横交锋，干扰非常严重。他们若不幸战死。战神不一定能找到他们的灵魂。但如果用神符定位，战神就能轻易借此确定他们灵魂的位置，万一不测。能将他们的灵魂接引回要塞。到目前为止，只要使用了神符，战神的灵魂接引就从未让人失望过。
二是求援。神符使用之后，周围五百公里内的自然神系的战士都能收到消息，如果形势允许，一般都会过来援助。
现在已经是最坏的情况。戈伦森自然做最坏的打算。
此地已经是枯萎平原最深处，是战斗的最前线。戈伦森并不奢望有人来救援，虽然这是他最希望得到的帮助，因为一旦战死，灵魂回归，生前的力量会大大损耗，比如他，死过一次，身体死过一次，连神火都熄灭了。
现在他是51级神，他没有使用化身，这就是他的本体，虽然他极有可能一个人突围出去，但作为佣兵团的团长，他绝对不会这么干。
他一定会战死，战死之后，估计他的神火不会熄灭，但会重新成为半神。
‘哎，想要单独晋升，真是困难啊。’戈伦森实在有些后悔，早知道这样，当初一直跟着战神就好了，看看那威廉，听说对方已经拥有弱等神巅峰的力量了。
“是，团长。”副官回复。
“哎”戈伦森叹口气，神符放了，至少他们灵魂能够不灭，虽然力量会降低，但比彻底破碎好一万倍，总归有了重来的机会。
卸去压力，戈伦森重新凝神看向谷外的黑暗战士，心中却忍不住生出疑问：“那个哨塔难道隐藏着什么大秘密吗？不然为什么这些黑暗战士会这么不死不休？”
他和黑暗战士打了不知道多少次交道，如果一心一意逃跑，这些家伙追了一段时间之后就会放弃，绝不会像今天这样一路咬在身后不放松。
“诺汉，你说哨塔里到底有什么？”戈伦森问自己副官。
诺汉显然也正想这个问题，他似乎发现了一些线索：“团长，你看那些牛头怪，他们上身都穿着战甲，头上还有头盔，这东西可不常见。”
黑暗战士野蛮原始，极少使用工具，全靠身体蛮力，但现在对方竟然一反常态，由不得人不心生疑惑。
戈伦森当然也看到了，不过这牛头怪身上的战甲实在太粗陋了，就两片铁打几个洞，前胸后背一夹，然后用绳子穿上，他也就没多想，只以为牛头怪都是这样。
但现在被副官提醒，仔细打量，他发现牛头怪似乎并不如何习惯使用身上的粗陋铁甲，这显然是才加上去的。
“这铁甲的材质看起来有点怪......好像不是铁，但它们很坚固，我们的箭射不透。”戈伦森道。
“会不会是那个哨塔旁边有一个什么稀有金属矿？”副官诺汉忽然眼睛一亮，如此猜测道。
即使在深渊，珍惜的金属矿仍旧是战略物资，对自然神系尤其重要，当初战神就是靠一个魔能寒铁矿发家的。虽然黑暗战士对矿场的利用远不如自然神系，但不妨碍他们占着。
占着这个矿，不让自然神系使用，这就是对自然神系的力量一种削弱。
这猜测还真有几分可能，不过戈伦森随即又叹口气：“只是猜测而已，也没法验证。这个功劳我们是拿不上了。”
就算他们灵魂回去，将这消息告诉战神，但因为是猜测，战神肯定要派新队伍来验证，这支队伍如果得到确切消息，那功劳大部分就是他们的，他们最多只是得一些小甜头罢了。
不过戈伦森很快振作起精神：“还没到最后时刻。去告诉兄弟们，养好力气，到时候拼死一搏，至少要活几个出去。”
多活一个，佣兵团损失就降低一分，无论是对佣兵团还是个人，重生的代价都是太大了，那都是最后的无奈之选。
“好！”诺汉重重点头。
不过，正当他准备转身传命的时候，一个清甜酥软的声音忽然在他们身边响起：“看样子，你们遇到麻烦了？”(未完待续)