奉天门外，皇家仪仗的威严与华美达到了极致。
金瓜、钺斧、朝天镫金光耀眼，巨大的龙旗、凤旗、日月旗在秋风中猎猎招展。
身着崭新飞鱼服的锦衣卫大汉将军，盔明甲亮，肃立如林。
为了这次的册封大典，朱祁镇不顾大臣们反对破了祖制，从五大龙军中挑选出了一万精锐单独成立了一军，名义上是为了军制改革，实则是为了给儿子充实实力，这支军队名义上隶属于国防部，实则只听从皇帝和东宫调遣，常驻德胜门外十里的军营内。
另所有人都惊讶的是，朱祁镇既没有让汤杰任这支神秘军队的军长，更没有从五大军中选拔那些一路跟随他的年轻军官，而是从延绥镇调了一位寂寂无名的游击将军许宁任该军军长。
其实在原时空中，许宁出身武职世家，其父许贵为羽林军指挥使，祖父许成封永新伯，家族三代镇守大同、延绥等边防重镇。
景泰年间，许宁任延绥游击将军，多次击退蒙古鞑靼部入侵。
成化初年，他率轻骑夜袭鸭子湖，夺取敌马畜，并协同名将王越在黎家涧大破敌军。
成化九年，与王越率五千骑兵深入沙漠，奔袭八百里直捣鞑靼大本营红盐池，斩杀俘虏350人，重创满都鲁部，彻底缓解了河套边患。
其人身经百战，负伤二十七处，以沉稳刚毅着称。
他待士卒有恩，清廉自守，培养出了刘宁、神英等名将，被赞为“士卒甘为效死”。
自从朱祁镇魂穿大明后，许宁在明兴十年时考入了讲武堂，毕业后被回到了延绥镇，后来明兴十四年，朱祁镇北征漠北，延绥镇派出许宁率军策应。
在最后的大战中，许宁亲率五百铁骑，一把当先冲入敌阵，斩杀鞑靼大小贵族首领十余人，大战后，他的名字出现在了朱祁镇的案头。
关键是这个许宁及其家族世代镇守边镇，和朝中的勋贵大臣没有多少瓜葛，朱祁镇正是看中了这一点，才最终选择了许宁。
……
本来按照祖制，东宫护卫由府军前卫统领“幼军”组成，由大汉将军、红盔将军、明甲将军、叉刀围子手等约约2.8万人组成，均从勋贵子弟中选拔15~20岁“姿容俊伟、有材力者”充任，此时幼军是东宫护卫核心，兼具仪仗与实战职能，规模远超普通卫所（普通卫所约5600人）；
但是到了宣德年间，未将府军前卫转为太子护卫，而是于宣德八年另选京师各卫幼军7000余人专侍东宫，年龄要求更小（11~20岁），这批新军独立于府军前卫建制，但因选拔困难未满额。
为了给儿子充实护卫，朱祁镇拒绝了张辅等老将的建议，不在从勋贵子弟中选拔幼军，而是直接从自己的近卫军中遴选了精锐中的精锐三千人，充入东宫护卫。
文臣们私下议论，皇帝这简直是要把自己的所有底牌都给了太子，这简直是胡闹！
但是朱祁镇并没有理会，甚至还觉得自己给的不够。
要不是皇后夏子心拦着，他甚至想将宫中禁卫在拨付五千人给东宫。
……
奉天门。
文武百官按品级序列，身着最隆重的朝服，屏息凝神，空气中檀香馥郁。
王直、于谦、王佐、陈循、王文等清流大臣赫然在列，虽然面色凝重，但腰杆挺得笔直，肃穆和期待。
他们彼此交换了一个心照不宣的眼神，前天的风暴，清洗掉的，是淤积在帝国肌体上的脓疮。
吉时已到！
浑厚悠扬的钟声，一声接着一声，涤荡人心。
“陛下驾到！”
“皇太子殿下驾到！”
随着侯宝那穿透力极强的嗓音，奉天门缓缓洞开。
大明皇帝朱祁镇，身着十二章衮冕，头戴十二旒冠冕，威仪深重，如同天神临凡。
他的左手，牵着一个同样身着明黄小龙袍、头戴远游冠的孩童——即将被册立为皇太子的吴王朱见沥。
朱见沥的小脸紧绷着，努力模仿着父亲的沉稳，乌黑的大眼睛里闪烁着好奇与紧张。
皇帝牵着幼小的太子，缓缓登上奉天殿前那高耸的汉白玉丹陛。
每一步，都踏在光滑冰冷的玉石上，发出轻微而清晰的回响。
鼓乐声雄壮激昂，编钟、玉磬、笙箫齐鸣，奏响《万岁乐》。
礼部尚书胡滢捧着诏书，站在丹陛之下，声音洪亮而激动：
“奉天承运皇帝，诏曰：……吴王朱见沥，天资聪颖，仁孝性成，英睿夙彰……兹恪遵天序，俯顺舆情，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以系四海之心……”
当读到诏书末尾，那行由朱祁镇亲笔添上的、力透纸背的朱红小字时，尚书的声音更加高亢，带着一种宣告新生的力量：
“国之新元，当以雷霆涤荡污浊，以赤子之心开革新之局。此诏既下，万象更始！”
“万象更始”四字，如同洪钟大吕，敲击在每一个官员心头！
王直、于谦等人，眼中精光一闪，腰背挺得更直了！
联想到此刻菜市口那污血的覆灭，这辞藻充满了破而后立的希望！
朱祁镇站在丹陛的最高处，目光缓缓扫过下方匍匐的群臣。
他的视线在王直等人身上微微一顿，随即望向更辽阔的殿外。
一阵风过，卷起浓郁的檀香，似乎也彻底吹散了昨夜的血腥。
他微微侧首，对着身旁的儿子，用低沉而清晰的声音说道：
“壮儿，看见了吗？今日之后，你就是大明的储君，他们，都是你臣子，也是你手中的工具。这江山，是打出来的，是治出来的，更是…扫清魑魅魍魉，还它一个朗朗乾坤护出来的！你的心要热，你的眼要明，你握刀的手，除奸佞时要稳，要冷，更要狠！为护黎庶时，当暖，当仁，当有大爱！”
朱见沥仰起小脸，看着父亲在旒珠后那双深邃却仿佛蕴含着力量的眼睛，懵懂又用力地点了点头。小小的手，攥紧了父亲宽大的手掌，那本“小松鼠记事本”，似乎也在怀中散发着沉甸甸的暖意。
圣旨宣读完毕，接下来太子要接受百官朝贺，祭告天地、宗庙、社稷……
就在这神圣肃穆的时刻，跪在百官队列中后方、一个身着五品文官服的官员，身体突然剧烈地筛动起来，如同秋风中的落叶。
他脸色由白转青，额头冷汗如瀑，嘴唇哆嗦着。
终于，一股温热的、带着骚气的液体，不受控制地顺着他深色的官袍裤管内侧，无声无息地洇开，在他跪拜的方砖上留下了一小片深色的、不规则的湿痕。
他旁边的同僚似乎察觉到了异样，用眼角余光瞥了一眼，鼻翼厌恶地皱了一下，脸上闪过一丝鄙夷，立刻又端正地低下头，身体却向旁边挪开了一尺距离，仿佛要划清界限，远离这污秽与恐惧。
肃穆的鼓乐声，宏大的唱礼声，掩盖了这微不足道的失禁。
但这股淡淡的尿臊味，却像一根细小的毒刺，悄然混入了这万象更新的典礼之中，成为旧时代污浊彻底落幕的一个荒诞而真实的注脚。