“Lot 23，乔瓦尼·巴廖内《圣母子与天使》，收藏馆自营文物......画家为卡拉瓦乔亲传弟子，看这刻意笨拙的笔触——正是卡拉瓦乔画派最珍贵的矫饰野性！”
部分人露出犹豫表情，侍从立即出示“罗马鉴定证书”，轮椅上的尼古拉耶维奇则继续辅以细节讲解。
最后南希落锤，这幅作品以5600弗罗林成交。
“Lot 57，《“秋千”系列·之一》，寄售人，当代画家文森特。”
画作亮相瞬间引发不少骚动，90x140厘米的画布上，悬崖如溃烂的伤口撕裂构图，四个火柴小人坐在边缘，黑色绳索吊着的秋千悬在虚空，而对角线处的远方，一团深红油彩如凝血般翻涌！
尼古拉耶维奇沉默凝视两分钟，突然击掌惊起满场目光：“文森特先生创造了全新的恐惧美学语法......”然后他用卡尺丈量秋千与红团的距离，“看这精确的黄金比例——”又用放大镜聚焦红团中一抹铬黄，“这抹黄绝非偶然，它让我想起凡·艾克《根特祭坛画》中天父袍角的金线。”
这时他呵呵一笑，目光朝向台下眉头逐渐皱起的文森特：“请原谅我的冒昧解读......那团深红是否在暗示......法国断头台的轮廓？”
满场哗然中，此人又捧起维也纳皇家美院学报：“本月刊载的论文指出，自去年1789年7月以来，革命性题材隐喻作品的月增值率达7%-41%不等——诸位的每一次举牌，都是在为未来的艺术品下注！”
4000弗罗林......5000弗罗林......6000弗罗林......
骚乱归骚乱，议论归议论，出价真就开始水涨船高。
“这个尼古拉耶维奇·斯奎亚本......”
忙碌暂告一段落的范宁，退至门廊浮雕柱的阴影里，静静打量着聚光灯下的那几人。
把好的说成坏的，坏的说成好的，又以一些危险的政治炒作来“捧杀”文森特的作品......这位由莱里奇亲自聘任的首席估价师，到底是不懂装懂，还是在有意误导世人认知，扭曲艺术市场？
范宁目睹了有一半的藏品拍卖过程，其中有一部分，他倒是看出了背后一二见不得光的生财门道，如吹嘘自营藏品提升竞价，或是打压寄卖藏品导致无人问津，最后收藏馆低价“善意”兜底......
但还有一部分，明明是可以正常运作来获益的。
范宁搞不太懂这个尼古拉耶维奇到底是个什么情况。
不过他转念一想估计也明白了个大概。
艺术品估价这种事情，变数何其之多，专业程度何其之高，莱里奇自诩很懂，但不可能全懂，就如范宁自己也不可能全懂。
不过是莱里奇在一部分事情上掩人耳目，尼古拉耶维奇又在另一部分事情上掩他耳目，真真假假，互取所需罢了。
上下半场间隔休息的时间，范宁又钻进“藏品保护与修复室”忙活了一阵子，提前忙完后，得闲在外面的各处走廊和门厅透透气。
不过很快他就发现“透气”这种想法实属有些扯淡了。
到处都是社交大场面，到处都是人头攒动，橙花香水、鸢尾根香粉、雪茄烟霭......再和宾客身上的汗味一混合，直接变成了一股奇怪的微酸味。
“你好啊，范宁修复师先生。”
“你好，耶图斯阁下。”
人群中撞到了一位为数不多认识的人，也仅限于认识，范宁同他打了个招呼，这位《文化观察报》的主编正用银质鼻烟壶掩住哈欠，烟灰扑簌簌了落进侍者高举的香槟杯。
再一个拐角，人头更密，摩肩接踵。
原来这里是文森特其他“秋千”系列油画的展示画廊。
似绞刑架般锈蚀的仅呈现少女侧影的秋千、冰雪山川中凝结的空无一人的秋千、宫廷沙龙风格内景下的吊床式秋千......
彻底的流光溢彩的背景线条之上的抽象秋千......
范宁实在挤不进去，只是远距离地瞟了几眼，他也懒得挤进去听那些人的高谈阔论。
自从刚才尼古拉耶维奇的“独家赏析”一出后，这些人的讨论话题，全部变成了和文森特的政治观点有关的猜测......
透口气算了，范宁三步并作两步，抓住机会，在一处铁艺雕花斜窗下方站定。
外面仍然下着倾盆大雨，虽然灌进来的湿热潮气让人浑身难受，但至少鼻子没那么遭罪了。
发呆走神的一小会时间，忽然，一只温热的手递到了自己的手里。
并且，近乎十指紧扣地握住了自己。
范宁愣住了。
“麦克亚当小姐？”
他看着眼前这位极为漂亮的穿浅红色风衣的姑娘，看着她盘起的显得活泼干练的黑发，以及肩上挽着的杏色小挎包，确定自己没有认错人，就是《维也纳艺术评论》的主编麦克亚当小姐......也是同时，他确定对方是肯定认错人了。
一线大媒体的主编记者，还是个有才华又漂亮的女孩子，绝对算是名人，而自己一位常年在幕后工作的“藏品保护与修复技师”，哪怕是“资深技师”，想必也是没那么多人认识的。
可是对方的脸颊接着浮现起笑意，就这么不由分说地和范宁手牵着手，一路拉着他穿过重重人群。
范宁一头雾水，有种自己被拐卖了的错觉，可拉住自己手的对方，始终比自己领先一个身位，没有对话的机会，而不知道为什么，一时间他又产生不了直接放手甩开质问的想法。
这一路上虽然人头拥挤，但累计下来朝范宁行注目礼的绝对超过了十位，他们看自己的眼神中不外乎“这谁”和“好家伙”两种意思。
然后，在用作沙龙场合的茶歇室内，麦克亚当小姐直接拉着范宁，于一处像秋千一般悬挂的白色沙龙吊床上坐了下来。
范宁终于被弄得有些恼火了，这毕竟是他的工作场合：“记者小姐，很荣幸见到你，但在你同你的男伴约会之前，是不是要先仔细看一下对方的脸......”
穿浅红风衣的麦克亚当小姐一手抓住吊绳，很亲昵地往范宁耳边凑了过去，但说出的话却让范宁瞳孔微不可察地收缩了一下——
“抱歉，我需要你的帮助。我的挎包里有莱里奇的黑料和证据，但是我现在好像被人盯上了。”
(本章完)