——“报告!经确认,神殿领导的义军已经溃散!领队的神殿祭司,无一幸存!”
——“报告!安纳托利亚地区已经全境沦陷,敌人的大军正在围攻奥普西金军区!”
——“报告!失去联络的第二野战军已被确认全军覆没!是魔法攻击!敌人的军营中存在一个大精灵级别以上的魔法师!”
——“报告!我们依旧没有找到禁卫军的踪迹!贝伦加尔将军和安娜公主,目前依旧不知所踪!”
——“报告!天方帝国的海军卷土重来,一天之内,就会重新抵达康斯坦丁尼耶!”
——“报告!遭受围攻不到半天,奥普西金军区的总督就已经开门朝天方帝国投降了!天方帝国的大军现在朝着奥普提马通军区来了!”
奥普提马通军区是离帝国的都城最近的一个军区,一旦沦陷,敌人的陆军也将兵临康斯坦丁尼耶城下。到那时,康斯坦丁尼耶将遭受海陆两方的夹击。
短短半天,康斯坦丁尼耶就收到了这一连串的噩耗。就连原本那些坚定的主战派,此时也叫不出“继续作战”这种话了。
提奥斯坐在苏的王座上,只觉得这个位置格外地发烫。
“总理大臣哈特曼尔怎么样了?”他用发干的嘴唇问道。事到如今,他多想有人能够替他来主持这烫手的政务。
“宫廷医师把他给救回来了!但是他现在没法走路、没法抓握、没法说话,除了喘气外,浑身上下能动的就只有左眼的眼珠了!”
“——诸位大臣。”他带着一丝希望看向下方,“你们可有什么退敌的良策吗?”
大臣们低头不语。主和派的头领、财政大臣米海尔,因为建议求和而被提奥斯一把捏碎了脑袋。此刻,又有谁还敢提出意见?
提奥斯几近绝望:“就没人有什么点子吗?不成熟也没关系,我们可以一起商量着完善嘛。”
一个大臣站了出来,说道:“殿下,我有一计。”
“哦?”提奥斯激动的站起身来,“快说!”
“殿下,城内还有一些守军,再加上康斯坦丁尼耶周围零零散散的部队,加起来应该还能凑出三、四千人。”
“没错,”提奥斯竖着耳朵仔细听着,“依你看,我们该如何用这三、四千人扭转局势?”
“请提奥斯殿下率军亲征!”大臣仰起头来,认真地说道,“在金角湾,殿下已经展现出了大精灵级别的实力。只有殿下亲征,才能挽回败局!”
“我……”
提奥斯身体一软,倒回到了王座上。他何尝不想率军亲征,但去德尔菲取哲人器皿的哈龙迟迟没有回来,他现在又哪有这个能力!
“情报中说,敌人中也有大精灵级别的魔法师,恐怕就算我亲征,也没有办法扭回颓势。”他努力给自己寻找着开脱的理由,“而且,敌人两路夹击,我又怎么能离开康斯坦丁尼耶……”
“要是这样的话,殿下,我也束手无策了……”
那大臣又退了下去。
提奥斯扫了底下的大臣们一眼,见所有人都低着头,不由得咬了咬牙齿,自己开口说道:“诸位觉得我们此时议和……可能成功?”
大臣们都抬起了头。这话既然由提奥斯亲口说出,那他们的脑袋应该是不会再被捏爆了。
“殿下既然希望议和……那自然是再好不过了。”一个大臣走出来说道,“我们现在还剩下唯一的一个筹码,那就是狄奥多西城墙。即便对面有大精灵级别的魔法师也无所谓,因为要摧毁狄奥多西城墙,需要精灵王级别的魔法。只要不在乎其他领地的得失,集全力守卫康斯坦丁尼耶,那还是可能守住的——实际上,我们现在也没有能力去在乎其他领地的得失了。”
“这能算是筹码吗?”提奥斯问道,“失去所有领地,仅剩康斯坦丁尼耶,那帝国,不依旧还是名存实亡!”
“不一样,殿下,只要康斯坦丁尼耶不陷落,战争就没有结束。战争不结束,敌人就要不断地投入兵力、物资,就要不断地防备各地零散的小规模袭击……敌人远征我国,战争越持久,就越损耗国力。相比起来,直接议和,割走几块领地当做胜利成果,然后双方罢兵,要合算的多。只要让对面意识到这一点,议和就能成功。”
“那……割地赔款的议和文件上,要署谁的名字?”
众大臣不言,只是默默地看着王座上的提奥斯。
朝会结束了。提奥斯垂头丧气地走出了朝堂。尼基塔斯如往常一样凑了过来,就像是一条哈巴狗一样尾随在他的身后。
“殿下,你是决定去议和了?”
“除了议和,还能有什么方法?”提奥斯垂头丧气地嘀咕了一句,“早知道会这样,那这位置,还不如让阿加特一直坐着!”
“万万不可啊!殿下!”尼基塔斯说道,“签了这个合约,你就是七丘帝国的千古罪人。如果之后能把王位座稳也就算了,可殿下您别忘了,您的哥哥现在还在达比沙将军那边,虎视眈眈地看着你呢!到那时,天方帝国是退兵了,可阿加特殿下要是振臂一呼,您怕是要被碎尸万段、不得好死啊!”
“那我还能怎么办!”提奥斯发火了,“难道不签合约,我就能坐稳这个位置了?”
“殿下,你需要耐心,等我的那个朋友把东西从德尔菲带回来,事情就会有转机。”
“你说哲人的器皿?就算带回来又怎么样!敌人的军中也有大精灵级别的魔法师,而且敌人的军队还比我们多得多得多!”
“那,殿下您有没有想过——刺杀?”
“刺杀?大精灵级别的魔法师?”
“大精灵级别的魔法师也是人,饿了要吃饭,病了要看医生,中毒了要喝解药。”尼基塔斯神秘地一笑,“之前为了处理总理大臣,我特地为殿下去找了亚伯拉罕古教会的商人,从那里得到了一种有趣的毒药。它不需要让人喝下去,只需要撒在书页上,看书的人用不了多久就会因为药物的影响而眼睛发痒,而只要他用手指一揉眼睛——毒药就会通过他的握过书的手指进入眼睛,可谓是神不知、鬼不觉。”
提奥斯停下了脚步。
“你是说议和时毒杀……可这样不会害了我们去议和的大臣吗?”
“那又如何?主张议和的,原本就不可能是殿下你这边的人。谁知道他们会不会是阿加特殿下的党羽呢?”
尼基塔斯压着声音说道:
“就算敌人因此大怒,狂攻康斯坦丁尼耶……那时,殿下你的东西,也应该已经从德尔菲运到了。”