几天后，马大贵把家眷迁至秃鹫山背面的两个草棚，他作了修缮，棚顶上加盖了芭茅，原来的草棚入口没有门，空荡荡的，现在也安上了门扇。马大贵几乎每天都下山，回村照看自家老屋。
有一次村民传言：倭寇左田豢养了一只狼犬，嗅觉非常灵敏，能闻到几十公里外的气味。而且它非常通人性，知道丧尽天良的左田嗜食烤熟的婴儿肉，便到处游走，嗅到哪里有婴儿，便狺狺狂吠着引领主子前去搜寻，谁家婴孩点子低谁家就倒霉。
这个传言让马大贵紧张起来，左田的狼犬那么厉害，一旦经过这里嗅出什么蹊跷该怎么办？他左思右想，望着秃鹫山心情格外沉重，仿佛被什么压着，难以挣脱。他恨不能那秃鹫山就是一块砸向左田和那只狼犬的巨石，可不是的，这种情绪一直纠葛着他。
上了山顶，踏着两边皆为数丈高的悬崖夹着的草坪，他突发奇想，并且高兴得叫起来，有办法了，有办法收拾狗日的倭寇了。他迅速穿过一线天石径，来到他那个暂时在茅棚安顿家眷的地方，看了一眼抱在妻子怀里的马胜，用指头碰了一下那粉嫩的脸说，孩子，我有办法保护你和你妈啦！刘珍不解地望着他问，你咋说这种话？
我有办法对付狗日的倭寇了。
别说大话，你一没枪，二没炮，如何对付？
刘珍有些悲观地用话激他，他说不能说，让我征服了倭寇，你才懂得我马大贵的厉害，我马大贵就要做一回英雄，让辽北人看一看。说着，他拿起一把锄头和锨出门了。
这种铁疙瘩能对付得了倭寇的洋枪洋炮么？刘珍的话还不知马大贵听见没有，但她到底相信马大贵是个有办法的男人。她本想跟在男人后面看他到底干什么，此刻，婴孩哭起来了。
啊呀，乖宝，哭啥？刘珍从摇窝中抱起婴孩，麻利撩开胸衣，露出一对雪白的奶子，将左边一个往他嘴里一塞，婴孩就不哭了。
刘珍只听到巴咭巴咭的响声，她坐下来，让婴孩嘬个够，她的奶水丰沛而稠酽，喂过一会儿，婴孩就睡着了，她将奶子从他的嘴里慢慢地扯出来，将他再放在床上，看自己的裤子上洒满了零星的奶浆。刘珍每日就重复着这种喂奶的事儿和家务事儿，倒不觉得累，只是思想有些累，因为每次看见男人回来都是满头大汗，问他干什么，也不说。
那一次她抱着孩子出去看，可男人却爬上了非常陡峭的山崖也不知忙什么活儿，她上不去，也就看不见，只好又回到茅屋里。
中午，马大贵回来，又是汗流浃背，这是常有的事。马大贵不吭声拿一条毛巾一块肥皂出门，刘珍知道他要到山坡下的泉水边去抹澡，便说你去带一桶水回来，马大贵照办。
他们家平时用水都靠一桶一桶地拎或一担一担地挑。约半个时辰，马大贵就回来了，把拎来的一桶清水倒在缸里。倒水时，刘珍看见马大贵的两手都是血泡，问是怎么搞的，马大贵说是挖了坑搬了石头的。
你挖坑搬石头干吗？刘珍盯着他问。
现在还不能对你讲？马大贵摩挲一下满是血泡的手，想一想说，还不是为了保护你和孩子。
这时，孩子正是床上睡觉，刘珍压低嗓音，你挖坑搬石头就能保护我们娘儿俩？笑话，笑话。
我只能试一试。马大贵说，我没有三头六臂，只能靠自己想出的办法对付倭寇，也许能奏效，也许不能奏效，这就靠运气。
此刻，马大贵游移的目光落在门角落，只见黑压压的一群蚂蚁形成一条铁链似的将一只百脚虫箍住，让它招架不住，动弹不得，最后让小它数百位的一只只蚂蚁搬运着、吞噬着而一命呜呼。要是倭寇闯到这里来了，也许像那只百脚虫一样被葬送。他想着，闷闷地笑。
那回，天色不算太晚，马大贵把锄头和锹从外面扛进了茅屋。刘珍见了，问他怎么把工具都搬回来，还说前几天，天黑了人回来了也不见把工具搬回。
完工啦！完工啦！马大贵说这话的神态并不轻松。他在茅屋里转了一圈，又走出门，朝一线天石径的出口张望。刘珍边给他拍身上的灰尘边问，什么完工了？还魂不守舍的样子。
我想下山去，看一看我们家的屋场。
这么晚了还下山？
刘珍要阻止他，说你走了，我们母子俩在这杳无人烟的秃鹫山胆寒呀！
杳无人烟才安全，倭寇不会来。马大贵给她壮胆。刘珍说，我昨晚听见狼嗥，你就不怕恶狼窜进茅屋危及我们母子俩的性命？马大贵无话可说，回到茅屋，绕到正熟睡着的孩子身边，轻握着他露在被子外的红润手掌，然后塞进被子里，转过身对刘珍说，我不走了，留下来，看护孩子。
晚上临睡前，他把茅屋门闩得紧，还用一把锹撑住，并且将锄头置于床榻边顺手处。刘珍瞪他一眼，他领会了意思说，这是为了防止不测，要是狼窜进屋来了，我就以锄头为武器，非挖死一只不可，到时候还可以吃上野味，给你增添营养发奶水，孩子正需要营养。
平时马大贵非常累，一上床就呼呼大睡。今晚却睡不着，翻来覆去的，刘珍问他咋没有睡意？他说我担心秃鹫山的狼窜进了茅屋。
深夜，果然听到狼在嗥叫，似乎从一线天石径那边传来的，马大贵下意识地从被窝里伸出手抓住锄头柄，俨然马上就要投入战斗。可是狼的嗥叫声愈来愈远，直到消失，他才松开了锄头柄。
第二天早晨，刘珍看着他出门，一会儿就拖回来一只死狼，它眼珠子还翻着，身上的皮毛粘着血，血渍着皮毛，像被石头砸了似的，浑身布满伤口。这是一只公狼，马大贵把它摊在茅屋门口，进屋拿出一把刀，开始剥它的皮，边干这活儿边说，昨晚上，也许是这只狼在叫。要是倭寇左田敢来秃鹫山撒野，他的下场就和这只公狼一样惨。
你是怎么把狼打死的？刘珍正在给孩子穿衣，冷不丁问上一句。
马大贵只是笑，一言不发。刘珍把孩子抱过来再问这个问题，他说你猜，自己却在继续剥公狼的皮，渐渐地它现出了血淋淋的肉体，空气中弥漫着一股膻味。
你是不是用石头砸死这只公狼的？
你说对了一半，我是用石头砸死它的。马大贵说，不过狼长了四条腿，跑起来挺快，轻而易举能够惩治它么？
那也怪了。刘珍嘴里嘟囔着，仍不明白。她又退到茅屋，不想闻膻味，也不想让抱在怀里的孩子闻。
也许过几天你就会明白。马大贵不经意地说着，已撕开狼的内脏，用刀割下一把，朝茅屋左边的一棵雪松扔去，正好挂在雪松的偏枝上。
一会儿被飞来的一只秃鹫叼走了。刘珍看见了，对着马大贵发感叹，我们还没有吃上公狼肉，秃鹫就吃上了。马大贵笑着说，秃鹫是秃鹫山的主人，当然应该领头尝鲜。