听完了早坂奈央的转述，今川义元陷入了沉思。
“也就是说，织田弹正一直就带着他的旗本等在城外？放任我们在城内混战？”今川义元又看了眼织田信秀立在冈崎城北门外的马印，“明明他只要率军进城，冈崎城的失守可能只是时间问题？”
“是，如果松平樱井（松平信定）没有骗人的话，这应该是他们事先约定好的内容。由松平樱井自己出面来统一松平家，织田家不会插手。”早坂奈央向今川义元复述了一遍他从山田景隆那里问到的情况。
“一点都不像那厮的风格，倒像是兄长会干出来的事情。”那古野氏丰冷哼了一声，“织田信秀那厮，会守半点信用？说出去真是笑死人了。”
“可能之前只是织田弹正不想浪费兵力，觉得靠着西松平宗家，就足以收拾城内军心大乱的联军了吧。他以为织田家只要在冈崎城其他几个城门外持续施加压力，把镇西备的主力锁在城门上，不让他们回城支援就行了。”上一次小豆坂之战后，亲眼目睹了——织田军驱使平民冲阵、还把军队混在难民里奇袭——的今川义元同样不对织田信秀的人品报以任何期待，而是很现实地思考着织田信秀如此部署的意图：
“但是他没想到我们今川家的援军会来的这么快，他现在估计会改变想法了吧。只靠西松平宗家，肯定是拿不下冈崎城了。再考虑到我的马印出现在了城内，对他而言也是个巨大的诱惑吧……”
“殿下觉得织田弹正不久后就会率军入城？”绯村羊羽上前问道。
“我觉得多半是的。”今川义元点了点头，正准备下令，却突然想起了另一件事情，于是又扭头向早坂奈央问道：“小七郎，山田右近卫有没有和你说过，松平宗家的其他家臣们是怎么想的？现在……就是阿部大藏他们？”
“殿下何意？”早坂奈央有些不解。
“他们已经失去了战斗的意义了，不是吗？只是他们暂时还没回过神来罢了。就算他们奋战一场守住了冈崎城，接下来又该拥立谁当主公呢？”今川义元用手指揉了揉眉头：
“松平殿下落入敌手、生死不明；竹千代少主和松平出云（松平长亲）也在织田家手上。最嫡系的血脉，全都在织田家那里，往远一点，松平殿下的两个叔父也还在织田家那边。那这些松平宗家的家臣们又是为了什么而战斗呢？他们打赢了也无人能够统一松平家了啊。难道要让分家的东条松平家和五井松平家来继承吗？真的能服众吗？对他们而言，这是不是反而还不如归顺织田家，至少让松平家能够统一在嫡流血脉下更好呢？”
众人都在今川义元的提问下沉默了。
“那殿下，你说俺们该怎么办？直接跑路吗？”吉良玮成没好气地嘟囔了一句，“不然万一等他们反应过来，真的献城投降了，我们岂不是被瓮中捉鳖？”
“本来是差不多该逃跑了，但是眼下松平樱井却给我们送来了大好机会。”今川义元指了指冈崎城北门下，载着松平广忠和松平长亲的轿辇，“他们把松平家嫡流血脉的继承人送到了我们面前。我们要趁着织田弹正调整部署之前，就把松平家的继承人抢回来。”
“来得及吗？”绯村羊羽有些不安，“知道殿下您是兵贵神速，但还是有些危险了。万一失败，我们可是还要错过撤退的时机啊。现在让镇西备集结兵力掩护您向东南突围，还是能成功撤回吉田城的。”
“我们一路策马进来，没耽误多久，传令兵最快也就是刚跑到织田弹正面前。等他反应一会儿确认状况也还需要时间，调整部署就更要久了。完全来得及，至少有两刻钟吧。”今川义元却是自信，边说边转身快步向楼下走去，“来吧，时间紧任务重，两刻钟，跟我抢两个人回来。”
·
与此同时，城外，织田信秀的马印下。
“大殿容禀，我部在冈崎城南遭遇了今川治部的马廻众，正在交火，请求支援！”
“主公，在冈崎城南发现今川治部的赤鸟马印了！”
“主公，今川治部的马印好像在马廻众的簇拥下进城了！”
一连串的告急信息在短短一刻钟的时间里涌向织田信秀的马印，周边的家臣们都有些紧张起来了。
“佐渡，你怎么看？”织田信秀本人也有些惊讶。
“这么短的时间内，今川治部本人就已经带着马廻众出现在冈崎城了……太快了，我们之前的判断看来有误。”林秀贞一边念叨着，一边飞速地思考：“我们之前授意西松平家三番五次与东松平家暗通款曲，卖了那么多破绽，就是想等那雪斋大师接招。可是今川家不为所动，根据前几日抓到的松平家俘虏的供词，今川家甚至还约束东松平家不准出战。大好机会都坐视不理，在下本以为雪斋大师已经病重无法理事……”
“可如今一看，今川家反应如此迅速。东松平家明明是违背命令私自出战，但今川家仍然在如此短的时间内就驰援到位，甚至家督本人都已经来到阵前了，那估计今川军的其余部队也早就做了集结准备，不多时就会陆续抵达冈崎城了。这是什么意思……”林秀贞眉头紧锁得苦思良久，终于再次开口道：“那么就是有两种可能了——”
“要么是，今川家早就料到东松平家会违背‘不准出战’的命令，所以在一开始就做好了支援的准备。”
“要么是，这一切都是雪斋大师的阴谋，之前所有的‘怯战’都不过是为了把我们引出来，而今川军很可能已经设下了埋伏。”
林秀贞的话音刚落，本就紧张的织田家家臣们各个都是背上沁出冷汗。他们已经在太原雪斋身上吃过太多的亏了，自然没有兴趣再吃一个。面对太原雪斋，怎么防备都不为过。
“不可能是第二个。”然而，织田信秀却是斩钉截铁得判断道：“那雪斋大师需要提前判断出这是我们的试探，预判出我们会在试探无果后进攻，再预测出东松平家会抗命出击……任何一个环节没有兑现，他就会白白错失一个调略西松平家的机会。今川家比我们强，根本没必要和我们赌博，只需要稳扎稳打就行了，不可能放过这样的破绽。”
“不要乱。”织田信秀转过身来，狠狠地瞪了一眼自己的家臣们，“都被那老和尚吓破胆了吗？人还没到，听到名字就自乱阵脚，还怎么打仗？”
“就是！”织田信长也立刻嚷嚷着帮腔道：“远的我也不提，京都一役，那老和尚最后不也没拿下我，让我跑了？怕什么？又不是算无遗策。”
“派人立刻在南边警戒，全部的探马斥候都给我派出去，拉开情报网，提防今川军有后续援军抵达。”织田信秀看到家臣们好说歹说平静一点了，这才开始下令，“再派人进城，协助松平樱井控制局势。不要贸然发动总攻，各部都要做好回身迎击今川家援军的准备，以防坚城不克反而被里应外合。”
“老爹，让我亲自去！”织田信长闻言就来了兴致，一个跨步跳到织田信秀面前，“那今川治部就在城里是吧！我来解决他！”
“冷静，不要冒进。”织田信秀认真地嘱咐了一句，可已经被一路小跑点兵去的织田信长当做了耳旁风。
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就在织田信长从织田信秀的旗本点出了约莫300人，急匆匆地闯入冈崎城北门时，却发现今川义元的马印此刻已经出现在了冈崎城东门的门口。
“这是什么意思？要从东门逃跑？”织田信长简单看了眼四周的烟尘和靠旗，就可以确定东门附近绝对没有在交战，而是安全地控制在了今川家-东松平家手中。今川义元的马印不在战况最激烈的北门，却去了东门？
“让松平樱井给我通报敌情！”织田信长于是策马向前，很快来到了松平信定的马印后，扯着嗓子就趾高气扬地喊道：“今川义元那厮人呢？他的马廻众进城之后干什么了吗？”
樱井松平家的旗本们见织田信长如此无礼，都是面带愠色，但碍于寄人篱下的形势也没人敢发作。可在部下面前，松平信定自己的面子却是挂不住了，有些不满地抗议道：“织田三郎，事先令尊可是和我约定好，冈崎城内由松平家自己来解决的，不知为何却要插手？”
“你没看到那赤鸟马印已经进来了吗，还在这里托大呢？装什么装？我不来你还想解决冈崎城，马上要被今川治部给解决了吧！几天前都被俘虏过一次的人了，还不老实？放您回部队了你不感恩戴德，还想顶嘴？”织田信长根本没拿正眼看松平信定，劈头盖脸地就是一顿臭骂。
(本章完)