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安格斯如同铁塔般站在他侧后方，双眼警惕地扫视着周围的黑暗，仿佛随时准备应对可能出现的危险。罗恩则安静地侍立在楼梯口附近，手始终按在剑柄上，确保亚特的安全。罗伯特神甫站在亚特另一侧，双手交叠放在身前，目光沉静，似乎在默默祈祷。
“……两个月前，弗兰德就站在这里，”亚特终于开口，声音在寂静的夜风中显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的沉重，“那时，谁能料到最终的结局竟是如此。”
安格斯低沉地哼了一声：“命运无常，大人。战场上的事，谁又说得准。”他话不多，却道出了自己对生死最直接的认知。
罗伯特神甫在胸前划了个十字，轻声接话：“上帝的旨意难测。弗兰德已蒙主恩召，愿他的灵魂安息。如今，活着的人更需看清前路。”他的话语将众人的思绪从缅怀拉回到了现实。
亚特深吸了一口温热的空气，点了点头，眼神重新变得锐利而坚定：“是啊，前路。贝桑松……那里等待我们的，恐怕是比伦巴第人的刀剑更难应付的局面。”
他转过身，不再看那北方的夜空，对罗恩吩咐道：“通知下去，明日清晨，提前一个时辰出发。我们必须尽快赶到贝桑松。”
“是，老爷！”罗恩领命，立刻转身下楼安排。
塔楼上，只剩下亚特、安格斯和罗伯特三人。温热的风继续吹拂着，带着夏夜特有的躁动与不安，也预示着前方旅途的莫测与即将到来的权力漩涡。
这座哨塔，将再次成为一个转折点的见证。
温热的风拂过哨塔，带来下方城镇隐约的灯火气息，却吹不散几人眉宇间的凝重。
“大人，”安格斯率先打破了沉默，那双眼睛在月光下闪着冷硬的光，“我最担心的，是宫廷里那些闻到腥味的鬣狗。”他粗壮的手指无意识地敲击着冰凉的垛口，发出沉闷的响声。
罗伯特神甫拢了拢被风吹动的袍袖，声音平和却一针见血：“是啊，新君继位，威望不足，正需要拉拢各方，也需要实实在在的财富和土地来巩固权力。我们献上的财货是甜头，但伦巴第这块肥肉，才是真正能喂饱饿狼的东西。法王陛下那边……”他顿了顿，微微摇头，“也绝不会坐视大人吞下整个伦巴第，必然会以其它借口进行干涉。”
亚特背靠着垛墙，身影一半沐浴在清冷月光下，一半隐没在塔楼的阴影里，让人看不清他全部的表情。他没有直接回答，反而抛出了一个问题：“如果我们顺从，乖乖交出占领区，会怎样？”
安格斯接话，语气带着不甘：“那我们的血就白流了！士兵们用命换来的土地，转眼就成了别人的嫁衣！而且，一旦示弱，宫廷只会觉得我们好拿捏，下一次，他们索要的会更多！”他的手紧紧握住了剑柄，指节发白。
“说得对，”亚特冷哼一声，接过话头，“顺从～只会让那些家伙得寸进尺！他们会把我们的忍让当成软弱！到时候，别说新占领区，就连我们威尔斯省本身的利益，恐怕也难保周全。”他猛地一挥拳，带起一阵风声，“谁敢伸爪子，我就剁了它！”
一阵稍强的热风掠过塔顶，带来远处林涛的呜咽，仿佛在应和着这充满戾气的话语。
罗伯特看向一直亚特，语气变得更加深沉：“但不顺从，风险更大。我们将会同时面对宫廷的猜忌、法王的压力，甚至可能被侯国其他贵族孤立，指责我们拥兵自重，意图不轨。届时，我们可能会从功臣，变成众矢之的。”他轻轻捻着胸前的十字架，仿佛在寻求指引，也像是在权衡着天平两端的重量。
亚特动了动，向前一步，完全置身于月光下，目光锐利地扫过北方沉沉的夜幕。“交出土地，我们失去的不仅是眼前的利益，更是未来的发展潜力，也会寒了士兵们的心。”他的声音不高，却带着千钧之力，“不交……我们就要准备好面对来自四面八方的明枪暗箭。”
他停顿了一下，仿佛在品味着这抉择的苦涩，然后缓缓继续说道：“或许……我们需要的不是简单的‘交’或‘不交’。如何在看似顺从的框架下，最大限度地保住我们的核心利益，如何在各方势力的夹缝中，找到那个微妙的平衡点……这才是关键。”
月光被一片飘来的薄云遮住，塔顶的光线骤然暗淡，一如这前景未卜的政局。
几人的身影在昏暗中显得更加模糊，只有他们低声的讨论，伴随着夜风的叹息，在这高高的哨塔上继续着，权衡着每一步可能带来的机遇与风险。
利益的大网已经张开，每一步都关乎着这片用鲜血浇灌的土地的未来。
亚特的目光越过塔楼，投向北方沉沉的夜幕，内心如同被夜雾笼罩的山谷般晦暗不明。他重重地叹了口气，那气息在温热的夜风中显得格外沉重。
“效忠？多么讽刺的词。亚特心里暗自忖笑。
他曾认为忠诚是骑士精神的基石，可弗兰德用他的阴谋教会了自己——在权力面前，忠诚不过是随时可以撕毁的契约。
当初在这座塔楼上，弗兰德暗中部署了着清除自己的弓箭手。若非他还有些用处，或者与弗兰德有着姻亲关系，此刻自己的尸骨早已在土地里腐烂。
亚特无意识地摩挲着垛口上粗糙的石砾，指尖传来刺痛的触感。
如今新君继位，看似给了自己重新宣誓的机会。可谁能保证这不是另一场精心设计的棋局？法王在西北方虎视眈眈，宫廷重臣们各自打着算盘。自己若献上伦巴第的财富，他们就会满足吗？不，他们真正想要的是套在自己脖子上的缰绳。
月光突然穿透云层，照见他眼中渐起的锋芒。
鲍尔温的结局就像一面染血的镜子。那位曾经的宫廷首相，为弗兰德铺就了侯爵之路，最后却落得鸟尽弓藏的下场。难道自己要重蹈覆辙，用士兵们的鲜血浇灌别人的王冠？
夜风卷起他披风的下摆，猎猎作响仿佛战旗在召唤。
威尔斯军团的血不能白流，每一寸用兄弟们的生命换来的土地，都该成为威尔斯省真正的根基。
亚特的拳头缓缓攥紧，指节在月光下泛出青白色。
“是时候该让威尔斯之名，真正响彻这片土地了。“亚特心中默念道。
这个念头如惊雷般劈开迷雾，在他心中燃起燎原之火……
“大人。“
安格斯低沉的声音划破夜色，将亚特从翻涌的思绪中惊醒。他转过脸，看着安格斯和罗伯特神甫正静静注视着自己，月光在他们脸上投下深浅不一的阴影。
亚特深吸一口气，温热的风带着青草气息灌入胸腔。他向前倾身，声音压得极低，却字字清晰：“今夜在这里说的话，出了塔楼就要烂在肚子里。“他的目光依次扫过两人，“如今贝桑松就像一锅不起眼的滚油，半点火星都可能引燃。任何谣传——特别是关于南境归属的问题，都会给我们招来杀身之祸。“
安格斯右手重重按在左胸甲上，皮革发出沉闷的挤压声。罗伯特则缓缓将十字架举到唇边，银链在指间泛着冷光。两人都没有说话，但紧绷的下颌线条和骤然凝重的呼吸，已经道尽了千言万语。
塔楼下突然传来卫兵换岗的号角声，悠长的音调在夜色中层层荡开。三人不约而同地望向北方，那里是贝桑松的方向，是权力漩涡的中心，也是风暴即将生成的地方。
当最后一道号角余音消散在晚风里，亚特率先转身走向阶梯。披风下摆在石阶上拖出沙沙的声响，像是毒蛇游过枯叶。
安格斯与罗伯特紧随其后，三人的身影依次沉入塔楼内部的黑暗，唯有月光依旧忠实地守着这座见证过太多秘密的哨塔……
…………
回到领主大厅时，摇曳的烛光下，罗恩正肃立等候。见亚特下来，他立刻上前一步，低声回禀：“老爷，已经安排妥当。”
亚特点了点头，随即吩咐道：“去把特遣队长斯坦利叫来
“是。”罗恩领命，转身快步离去。
军士长，罗伯特神甫，你们也各自回房休息吧，明日还要赶路。”
两人随即各自离去。
不一会儿，特遣队长斯坦利便匆匆赶来，他依旧身着甲胄，身上带着一股寒气。“大人，您找我？”
亚特招了招手，示意他靠近些，随后压低声音，对他耳语了几句。斯坦利凝神静听，不时点头，眼神锐利。
交待完毕后，斯坦利右手捶胸，简洁地应道：“明白，大人！我明天早上就让道森带人先行一步。”
随即斯坦利也转身离开了大厅，身影迅速融入廊道的黑暗中。
安排完这一切，亚特才感到一丝倦意袭来。他环顾了一下这间熟悉的领主大厅，不再停留，转身踏上了通往内堡二楼的石阶……