草垛后的露水打湿了顾从卿的袖口，冰凉的触感让他愈发清醒。
他盯着井口的方向，眼睛在夜色里亮得像星，直到那道佝偻的身影出现在视野里——刘四太爷挑着两只水桶，步子迈得极缓，扁担在肩上吱呀作响，每一步都像踩在棉花上。
顾从卿屏住呼吸，看着老人颤巍巍地放下水桶，摸索着井绳往下放。
木桶沉入水中的“咕咚”声在寂静的夜里格外清晰，接着是缓慢的提水声，两只桶灌满后，刘四太爷用袖子擦了擦额头的汗，又歇了口气才弯腰挑起扁担，看那样子，仿佛那两桶水有千斤重。
就在他刚要转身往祠堂方向挪步时，顾从卿迅速从草垛后摸出块拳头大的石头，瞄准老人身后不远的另一堆干草，猛地砸了过去。
“哗啦——”
干草被砸得散开，发出不小的动静。
刘四太爷果然停住了，他侧着耳朵听了听，浑浊的眼睛里露出点疑惑，慢悠悠放下扁担，嘴里嘟囔着：“谁啊这是？天还没亮透就闹腾……”
他往那堆草垛走了两步，声音带着老年人特有的沙哑，“是狗剩还是柱子？别躲了，太爷看见你了！”
他显然没把这动静当回事，村里的半大孩子常爱跟他这把老骨头开玩笑，以前也有过故意弄出响动吓他的事。
老人背着手，一步三晃地往草垛那边挪，离井口越来越远。
顾从卿抓住这转瞬即逝的机会，像狸猫一样从草垛后窜出来，脚步轻得几乎没声。
他几步冲到井边，迅速从怀里摸出那包药粉，打开油纸，看也没看就往两只水桶里各倒了一半。
药粉是极细的粉末，遇水就化，连点涟漪都没激起。
他迅速将油纸团成一团塞进兜里，转身又矮着身子躲回了原来的草垛后，整个过程不过十几秒，快得像一阵风。
刚藏好，就听见刘四太爷在那边骂骂咧咧：“小兔崽子，跑挺快！
等太爷告诉你们爹娘，看他们不扒了你们的皮！”
他显然没找到人，悻悻地往回走，重新挑起扁担，嘴里还在念叨着“现在的孩子越来越没规矩”。
顾从卿在草垛后屏住呼吸，看着老人挑着水桶，慢悠悠地消失在通往祠堂的小路尽头，扁担的吱呀声渐渐远去。
直到那身影彻底看不见了，他才长长舒了口气，后背不知何时已沁出一层薄汗。
成了。
他摸了摸怀里剩下的油纸团，心里那块悬着的石头终于落地。
接下来，就等天亮，等药效发作，等他们撕开这村子的伪装，把那些被困的人一个个救出来。
天边已经泛起一丝鱼肚白，老井边恢复了寂静，只有井绳还在轻轻晃动，仿佛什么都没发生过。
顾从卿没有立刻离开，他还要再等一会儿，确认没人发现异常，才敢回知青点报信。
夜风依旧带着凉意，但他心里却燃着一团火，烧得越来越旺。
黎明，快要来了。
顾从卿回到知青点时，天边已透出亮色。
他推开男生宿舍的门，秦书等人已经醒了，正坐在床沿上等着，眼里带着紧张和期待。
“都准备好了？”顾从卿压低声音问。
几人同时点头。
李广拍了拍腰间的短刀：“早利索了。”
黄英和王玲也把叠好的证件拿出来看了看，确认揣在贴身的衣兜里。
“把证件都贴身放好，别弄丢了。”顾从清叮嘱道，“三轮车和自行车检查一遍，气打足，等救完人，咱们直接从村后小路走，不能耽搁。”
他顿了顿，又补充，“把厚衣服穿上，早上冷，救人时说不定要耽误些时候，别冻着。”
秦书应着，起身去检查三轮车——那是知青点公用的，平时用来拉柴火，此刻被擦得干干净净，车斗里还铺了层干草，想着万一有人受了伤，能舒服点。
李广则去检查自行车，捏了捏车闸，又踹了踹轮胎，确保没问题。
王玲没多言，转身进了厨房。
她知道现在时间紧，得让大家吃点热乎的垫垫肚子，便手脚麻利地生火、煮粥，还把剩下的腊肉切成丁，打算混在粥里。
灶膛里的火苗舔着锅底，映得她脸上一片暖光。
顾从卿看了眼隔壁老知青的房间，门还关着，里面静悄悄的。
他眼神沉了沉，转身拎起水桶，装作去打水的样子，走到老知青们共用的水缸边。
这些老知青平日里明哲保身，从不掺和他们的事，可真要是醒着撞见他们救人，难保不会走漏风声。
村里人都被下了药，不能在他们这里出岔子。
顾从卿从怀里摸出一小包剩下的迷药，快速倒进缸里，又用扁担搅了搅。
药粉遇水即溶，混在浑浊的水缸里，半点痕迹都看不出来。
他放下扁担，若无其事地回了屋。
刚进门，王玲就把盛好的粥端了过来，里面混着腊肉丁，香气扑鼻。
“快吃吧，热乎的。”
五人围坐在小桌旁，埋头喝粥，没人说话，却都能感受到彼此紧绷的神经。
顾从卿几口喝完粥，把碗一放：“时间差不多了，按计划行动。
记住，只救人，别恋战，到点在老槐树下汇合，谁也不能掉队。”
“知道了！”
几人同时起身，穿上厚外套，检查好随身的东西。
秦书拎着一根磨尖的木棍，李广握着短刀，黄英和王玲也各揣了把小刀在袖中。
“走。”
随着他一声低喝，五人推开院门，迎着清晨的寒风，快步往村里走去。
他们的身影很快消失在巷口，只留下紧闭的院门，在风中轻轻晃动。
一场关乎救赎的行动，正式开始了。
清晨的寒气裹着草木的露水，顾从卿带着几人往村西头走。
巷子里静得出奇，往常这个时辰该有挑水、喂猪的动静，今天却只有风吹过矮墙的呜咽声。
“看来药效起了。”秦书压低声音，眼里闪过一丝松快。
他们先到了离知青点最近的赵老四家。
顾从卿推了推院门，没锁，“吱呀”一声开了。
院里的鸡笼倒在一边，几只鸡咯咯叫着乱窜，屋里却悄无声息。
他冲身后招招手，几人鱼贯而入。
顾从卿摸到屋门口，轻轻推开门。
地上横七竖八躺着几个人，赵老四和他婆娘睡得死沉，嘴角还挂着口水，连他走近都没睁眼。
确认人都昏迷着，他才回头示意。
“分头找，仔细点！”
李广直奔东厢房，秦书去了西屋，黄英和王玲则在堂屋翻找。
顾从卿绕到屋后的柴火房，刚推开门就皱紧了眉——一股馊味混着霉味扑面而来。
柴火堆旁，一个女人蜷缩在地上，头发像乱糟糟的草堆，脸上糊着泥灰，身上的衣服破烂得遮不住肌肤，瘦得能看见嶙峋的骨头。
她脚边放着个豁口的破碗，里面剩着点浑浊的汤水，想必是刚被喂过东西，此刻也昏迷着，眉头却还紧紧蹙着，像是在做什么噩梦。
顾从卿心里一沉，快步上前，小心地将她抱起来。
女人轻得像片叶子，身体僵硬，显然是被捆缚太久。
他把自己的厚外套脱下来裹在她身上，转身往外走。
“找到了！”黄英在东厢房门口喊了一声，声音发颤。
顾从卿过去一看，墙角的柴堆后还藏着个年轻女人，被麻绳捆在柱子上，嘴里塞着破布，此刻也昏睡过去，眼角挂着未干的泪痕。
李广已经解开绳子，小心翼翼地把她扶起来。
“先抬上三轮车。”顾从卿沉声道。
两人把女人架到院外，秦书已经把三轮车推了过来。
王玲赶紧在车斗里铺了层干净的麻袋，让女人躺上去。
就这样，他们一家家挨着搜。
有的女人被关在猪圈旁的小棚里，有的被锁在拆房，还有的被关在地窖，个个都是蓬头垢面、骨瘦如柴，看得几人心头发紧。
有户人家的地窖里关着两个女人，其中一个怀里还抱着个瘦得只剩皮包骨的孩子，孩子也昏迷着，小手紧紧抓着女人的衣角。
黄英看得眼泪直流，小心地把孩子抱起来，王玲则扶着那女人往外走。
太阳渐渐爬高，照在结霜的地上，反射出刺眼的光。
两个多小时过去，他们走遍了村里的四五十户人家，最后在老槐树下汇合时，三轮车上已经塞得满满当当。
十三名女人挤在一起，顾从卿的几件厚外套和知青点的旧棉被都盖在她们身上。
有的还在昏睡，有的已经醒了，眼神茫然地看着四周，像受惊的小鹿。
黄英和王玲站在车边，轻声安抚着醒过来的人，声音里带着哽咽。
李广喘着粗气，胳膊上被划伤的地方又渗出血迹，却浑然不觉：“都、都找齐了？”
顾从卿点了点头，目光扫过那些憔悴的面孔，看了眼手表，“时间不早了，走！”
秦书蹬起三轮车，李广骑着自行车在前面开路，黄英和王玲坐在车斗两侧，顾从卿坐在李广后面，警惕地看着身后。
三轮车缓缓驶离村子，车斗里的女人渐渐有了些生气，有人认出了彼此，发出低低的啜泣声。
阳光透过树枝洒在她们身上，带着久违的暖意。
没人说话，但每个人都知道，他们终于离开了那个地狱。
而前路纵有未知，也比留在原地，任人宰割要强。