皇帝事日理万机，也许不记得，可傅东莱却清楚，朝廷发给林如海整顿江南盐政的旨令，当初可未曾经过内阁票拟，是由他起草，皇帝批红之后，直接由内阁转递的。
当初傅东莱也曾留了个心眼，专门将皇帝批过的折子拿给李、徐二人看，只是两个老狐狸均以“陛下御批”，不必再经内阁票拟为由，直接下发了。
如今，他们不会拿这个来说事吧？
傅东莱忧心忡忡！
却听周荃忽然出班奏道：“陛下，江南各州府官员集体上书，如果只是下旨申斥......恐怕......”
嘉德帝眉间一皱，盯着周荃冷声道：“恐怕什么？朕已经说过了，林如海在扬州是为了给朝廷筹措军费，这事朕是知道的！”
周荃苦笑一声道：“陛下，非是老臣揪着不放，只是......如今弹劾林如海的奏章已经不止是江南的地方官员了，江西、湖广的一些州府也上了疏，说湘赣一些地方盐价已经翻了两倍还多，而且还是有价无市，如今百姓已经吃不起官盐了，盐价恐还有上涨的趋势。”
嘉德帝面色阴沉，也不说话！
只听周荃又道：“南京六部之中，户部、工部、吏部，三部尚书也一并向内阁弹劾林如海，江南的盐荒已经危及到金陵了。两淮盐运使祁镶玉奏道，林如海一意孤行之下，官盐价格居高不下，江南各地私贩私买盛行，江南今年的盐课恐比往年还要低，不仅如此，盐工们因为发不了工钱，已经有几处发生暴乱了！若长此以往下去，江南之地，是要出大乱子啊！”
“那你们想要朕如何？非要逼着朕杀了林如海才罢休！”嘉德帝心中愤怒，只是这些话却不能当着百官的面说出来。
这时督察院左都御史出班奏道：“陛下，当应追究内阁之罪！大乾一应政令均出自内阁，几位阁老当初票拟之时，难道就没有想过会有今日吗？”
傅东莱心中一颤，看向了李恩第，担心他会将此事引到嘉德身上。
却没想到，李恩第当即出班请罪道：“陛下，老臣有罪！”
徐遮幕、傅东莱等几位阁臣，也出班跪请道：“臣等有罪！”
这边才罢，却听徐遮幕视线转向傅东莱，冷冷说道：“傅大人，本官如果没记错的话，当初那道江南盐政疏是你草拟的吧？未经内阁票拟，却直接呈奏陛下，如今闹出这么大的乱子，傅大人......你不该给朝中百官一个交代吗？”
龙位上的嘉德心中哀叹，此刻默不作声！
傅东莱心中一阵苦笑，自己还幼稚的担心他们会将过错归于皇帝头上，却没想到是在联手狙击自己！
也对，几个老狐狸，怎么会把过错往皇帝头上推呢！内阁是干什么吃的？
可若叫他傅东莱就此认输......哪有那么容易！
“徐阁老，几位大人，可还记得去岁在江宁运河之上查获的几船私盐？九十万石！”
傅东莱目光灼灼，看向诸人说道：“朝廷规定一纲盐二十万引，一引三百斤，九十万石私盐，那就是近两纲的官盐啊！江南的私盐盛行是因为林如海才开始的吗？”
“再说扬州的盐政！嘉德三年之前，扬州为国库提供的盐课从未超过一百五十万两，可江南的盐商却可以将官盐运至江西、湖广售卖，诸位大人觉得，这合理吗？
仅江南一地，就占了三地的纲盐，仅以朝廷给出江南盐商的认购价格，一石盐是一两二钱左右，三纲盐引，只本钱就要超过一百五十万两！这还不说每年产生的子息钱，还有每年补发的盐引！若是再算上税银、窝本、公使呢？又该是多少？”
诸人都不做声，江南的盐政一年应该为朝廷提供多少银子，别人或许不清楚，可李恩第和徐遮幕却是清楚的，杨、周二人入阁也有好些年了，自然也知道。
一百多万两！嘿！真的是糊弄鬼呢！
只听傅东莱情绪激动的继续说道：“那剩下的那些银子呢？难道不该查一查吗？江南的盐政难道不该整治吗？”
面对傅东莱的慷慨陈词，徐遮幕不为所动，只是驳道：“傅大人，你整顿江南盐政，我等并不反对！今日朝议，说的是林如海在江南弄出的乱子，该怎么处置的事情！傅大人还是不要偷换概念的好！”
傅东莱盯着徐遮幕，冷笑一声说道：“我倒是忘记了，去岁冯恒石奏报，湖广官员用克扣下来的军粮与扬州盐商换取私盐在湖广高价售卖，当时本官便要提出彻查江南盐商，本官记得是被徐阁老给驳回的吧？”
徐遮幕脸色一阵阴晴变幻，冷声喝道：“傅东莱！今日议的是江南之事，与湖广有什么关系？朝堂之上，容不得你无理取闹，肆意攀咬！你......”
“陛下！”
却在这时，一直沉默不做声的，新进吏部尚书叶百川忽然出班奏报，打断了二人的争执！
“陛下，正如傅大人所言，江南盐政确实早该整顿，江南的那些盐商也该彻查！林如海既然已经打开了这个局面，那朝廷现在需要商议的不是治谁的嘴，而是如何处理后续的问题！”
嘉德眼神一亮，也不给他人插嘴的机会，急忙道：“哦？爱卿有何良策？”
只听叶百川道：“江南盐课严重不足，这是铁定的事实，归其根由还在两淮盐商垄断江西、湖广两地的外售渠道，一家独大，自然就会任意胡为。林如海或许行事偏激了一些，可他有一点是没有错的！
那就是以票盐制和开中法，打破两淮盐商独霸湘赣两地的外销资格，各家凭认领盐票多寡，外销湖广、江西两地，如此，不仅能够改变江南盐道的弊症，还能恢复以往盐课盛况，缓解国库不足之状！望陛下明断！”
傅东莱率先出声道：“臣，附议！”
随着两人的无间配合之下，一些山西、两广籍的官员也纷纷出声道：“臣等附议！”
嘉德复又转向李恩第问道：“爱卿以为如何？”
李恩第看了眼叶百川，才缓缓说道：“叶大人所言有理！以开中法缓解边镇粮饷的负担，票盐制又可让两淮盐市不再是一潭死水，当是一举两得。老臣并无异议！”
徐遮幕看了眼李恩第，两人本事默契行事，对傅东莱展开了一次联手狙击，眼看就要成事，怎么这个时候放弃了？徐遮幕猜不透李恩第这个老狐狸心里到底在想些什么！
只凭他一人，也难以打破傅、叶二人的联手，是以也不再做声。
嘉德帝内心长松一口气，道：“就依叶百川之言，下一道旨意申斥一番林如海，让他认真做事！若无他事，便退朝吧！”