这一日，张三丰将郭嘉唤至平时练功的平台，微笑道：“小友，近日心神稍安，可感天地之清气乎？”
郭嘉恭敬答道：“回真人，晚辈确感身心松快了许多，以往胸中时常有的滞涩闷胀之感，减轻了不少。”
“善。”张三丰点头，“心神既初安，便可开始导引之术了。今日，贫道传你一套呼吸吐纳之法，名为‘听息法’。此法不重形式，只重心念。你且静坐，勿思勿想，将注意力集中于鼻端，细细体会呼吸之出入，长短、冷暖、粗细……如此而已。”
这法门听起来简单至极，但做起来却极难。郭嘉尝试按照张三丰的指导，将心神专注于呼吸，却发现杂念纷至沓来，根本无法持久。张三丰也不催促，只是在一旁缓缓打着太极拳，气定神闲。
“勿要强求，杂念来了，便由它来，去了，便由它去，你只需轻轻将心神带回呼吸之上即可。如同看护顽童，它跑了，你便温和地将其领回，切忌呵斥打骂。”张三丰的声音平和，带着一种安定人心的力量。
日复一日，郭嘉便在这云海松涛间，练习着这看似最简单的“听息法”。从最初的一刻钟都难以坚持，到后来能安然静坐半个时辰、一个时辰。他感觉自己的呼吸变得越来越绵长、细微，心神也越发清明宁静。有时在静坐中，会进入一种物我两忘的玄妙状态，醒来后只觉得通体舒泰，精神焕发。
两个月后，张三丰开始传授郭嘉太极拳的一些基础动作。但与李存孝所学侧重攻防与刚柔意境不同，张三丰教导郭嘉的太极拳，完全侧重于养生。
“小友，你体弱，不可用拙力。练习此拳，务求松、柔、缓、匀。意动，气动，形动。以意导气，以气运身。每一式，皆需配合呼吸，体会体内气机之流动。譬如‘揽雀尾’，非是去揽雀，而是体会那种轻柔包容、引化自如的意韵，引导内气循臂而行……”
张三丰教得极有耐心，一招一式，分解得清清楚楚，更着重讲解每个动作对相应经络、脏腑的滋养作用。郭嘉天资聪颖，虽无武学根基，但悟性极高，很快便掌握了要领。他打拳时，完全不追求力道和速度，只在意念与气息的配合，动作如行云流水，虽无实战威力，却自有一股圆融和谐的韵味。
练习太极拳后，郭嘉感觉效果比单纯的静坐更为明显。一套拳打下来，浑身微微出汗，却不觉疲惫，反而四肢百骸暖洋洋的，说不出的舒畅。以往到了秋冬便手脚冰凉的毛病，竟然有了改善。
山中无甲子，寒尽不知年。春去秋来，郭嘉在武当山跟随张三丰修行，转眼便近一年光景。
一年的时间，在历史长河中不过一瞬，但对于郭嘉而言，却堪称脱胎换骨。
这一日，王晨再次驾临武当山。当他在紫霄宫前见到迎出来的郭嘉时，饶是以他的定力，眼中也不由得掠过一丝惊喜。
眼前的郭嘉，与一年前那个面色苍白、时常咳嗽的孱弱书生判若两人。他的脸庞依旧清瘦，却不再是病态的苍白，而是透出健康的红润光泽。身形似乎也挺拔了些许，虽仍显清癯，却不再给人弱不禁风之感。最重要的是那双眼睛，以往的慵懒与不羁依旧存在，但深处那抹因神气亏损而带来的晦暗已然消失，取而代之的是一种清亮、沉静的光彩，整个人由内而外散发出一种蓬勃的生机。
“奉孝！”王晨快步上前，握住郭嘉的手，只觉其手心温暖干燥，再无以往的冰凉之感，“好！好！好！”他连说三个好字，喜悦之情溢于言表。
郭嘉见到王晨，亦是激动，便要行大礼，被王晨牢牢扶住。“陛下！”他声音清朗，中气充足，再无之前的虚弱感，“蒙陛下再造之恩，嘉……感激不尽！”这一声，情真意切，毫无平日的戏谑。
张三丰在一旁捻须微笑：“太上皇，郭小友天资颖悟，更难得的是心性能静得下来。这一年来，不辍修行，已将养生之法初窥门径。体内亏损之元气，已得弥补，阴阳渐趋调和。如今，他只需坚持练习贫道所授的吐纳法与养生拳诀，戒除不良习性，假以时日，莫说延年益寿，便是身轻体健，亦非难事。”
王晨对着张三丰深深一揖：“真人于奉孝，恩同再造！朕代奉孝，谢过真人！”
张三丰还礼道：“太上皇言重了。此乃郭小友自身之福缘，贫道不过顺水推舟而已。”
当晚，三人在紫霄宫偏殿用斋。席间，郭嘉谈吐依旧风趣，思维愈发敏捷，但言谈举止间，却多了一份以往没有的沉静与从容。他向王晨详细讲述了这一年的修行经历与感悟，尤其是对“静”的理解。
“陛下，以往嘉只知‘动’，纵横捭阖，绞尽脑汁，以为智慧尽在于此。如今方知，‘静’之大用。心神宁静，方能观照万物；气息平和，方能思虑周详。这一年的‘静’，胜读十年之书。许多以往困顿难解之事，如今思之，竟有豁然开朗之感。”郭嘉感慨道。
王晨欣慰点头：“你能有此悟，便是最大的收获。看来，朕让你来武当，是来对了。”
次日，王晨与郭嘉辞别张三丰，下山回京。回程路上，郭嘉不再需要特殊照顾，骑马乘车，与常人无异，甚至精神比许多侍卫还要健旺。
回到帝都，郭嘉的转变引起了不小的轰动。以往熟悉他的同僚好友，见到他这般模样，无不啧啧称奇。郭嘉自己也深知此番机遇难得，虽未必完全戒除所有嗜好（比如酒，虽大为节制，但偶尔仍会小酌），但在作息、饮食、尤其是修心养性方面，已与往日大不相同。他每日必定抽出时间练习张三丰所授的养生功法，雷打不动。
更重要的是，经过武当山一年的静修，他的心态更为平和，视野更为开阔。在处理繁复政务、谋划军国大事时，少了几分以往的剑走偏锋的急切，多了几分高瞻远瞩的沉稳与从容。他的才智，因有了更健康的体魄和更宁静的心神作为支撑，得以更持久、更深刻地发挥出来。
太上皇王晨看着郭嘉的变化，心中大慰。他知道，自己为帝国保住并且“升级”了一位真正的栋梁之才。郭嘉这枚重要的棋子，因其生命的延长与状态的提升，将在未来的帝国棋局中，发挥出更加关键和持久的作用。而这一切，都始于那个看似简单的决定：“接下来太上皇王晨便又带着郭嘉去跟着张三丰学习了一年时间……”