地牢里。
萧道寒在血泊中睁开眼时，九瓣金莲灯正悬在头顶摇晃。
接生嬷嬷布满烫伤的枯手捏着银针，将最后半截蛊虫从他心口挑出：“二十年了，老奴终于等到这天。”
嬷嬷从发髻中抽出半枚虎符，暗格里滑落的羊皮卷上，先帝遗诏的朱砂印刺痛了萧道寒的眼睛：“若庆隆勾结外邦，萧氏可持此诏清君侧...”
“大历四年先帝中风前夜，老奴亲耳听见庆隆帝与北狄使臣密谈。
嬷嬷掀开衣襟，胸口的烙痕竟是缩小版的皇家军器监徽记，“他们在我身上试验牵机毒时，把萧家军北征路线刻在了刑架上。”
地牢外突然传来喊杀声。萧道寒握紧断剑起身，发现经脉中流转的内力再无阻滞——蛊虫离体后，那些不属于他的记忆如潮水般涌来：七岁秋猎时皇帝轻拍他头顶的刹那，藏在指缝间的蛊卵渗入百会穴。
朱雀巷的火光映红了半边天。萧道寒看见玄甲军旧部与御林军混战成一团。
王参将的幼子手持残破的白虎旗，旗面上斑驳的血迹拼出“萧”字轮廓——原来三年前的贪墨案，是为掩盖这批藏匿的萧家军遗孤。
庆隆帝的冕旒在龙椅上剧烈晃动。
萧道寒破窗而入时，帝王手中的狼头香囊突然炸开，毒雾中浮现出北狄巫师的身影：\"双生蛊王既毁，便用你的命祭阵！\"
萧道寒旋身避开骷髅杖的瞬间，瞥见巫师脖颈处的九瓣金莲刺青。
断剑劈开香囊残片时，大历三年的赐婚圣旨赫然在目——北狄王印旁盖着的，竟是庆隆帝登基前的私章！
“好一个两国血脉。”萧道寒的剑气扫落梁上暗匣，数十封与北狄往来的密信如雪片纷飞，“当年送进萧府的描金箱里，装的不是嫁妆，而是你亲手调包的北狄王子吧？”
巫师突然发出厉啸，骷髅杖顶端的狼眼射出蓝光。
萧道寒后仰铁板桥，蓝光击穿龙椅后的屏风，露出暗室中冰封的尸身——那具与庆隆帝容貌相同的尸体心口，插着支镶有九瓣金莲的断箭。
“先帝的双生兄弟竟成了蛊人...”
殿外传来山呼海啸般的“清君侧”。庆隆帝颤抖着撕开龙袍，心口处蠕动的蛊虫已将皮肤顶出蛛网纹路：“你们萧家...不过是朕养了二十年的蛊皿...”
萧道寒的剑尖突然转向身后。真正的庆隆帝从蟠龙柱转出，手中匕首还滴着巫师的血：“不愧是萧震霆的儿子。可惜这局棋最大的杀招，在你出生时就埋下了。”
匕首刺到半空突然凝滞。萧道寒腕间不知何时缠上了翡翠念珠，其中一颗正卡在帝王曲池穴上——正是佛堂机关的手法。
“母亲教我识破蛊毒时说过，”萧道寒扯断念珠，二十颗翡翠落地成阵，“九瓣金莲真正的杀招，藏在第七颗珠子的反光里。”
晨光微现，第七颗翡翠的折射光斑正落在先帝遗诏的“退位”二字上。
庆隆帝突然惨叫倒地，皮肤下的蛊虫争相涌向光斑照亮的玉玺——那方印玺的貔貅钮中，嵌着粒北狄巫族世代供奉的陨铁。
玄甲军撞开殿门时，萧道寒正将断剑归入先帝剑鞘。晨晖中，庆隆帝蜷缩在玉阶下的身影已长出尸斑，二十年的阴谋随蛊虫化作青烟消散。
三日后，漠北风沙卷着退位诏书掠过皇城。
萧道寒站在狼山隘口，将母亲染血的素纱与父亲断剑埋入黄沙。
接生嬷嬷远赴苗疆前留下的药方，在风中露出最后一行小字：“双生非祸，人心为蛊。”
当新帝的使节捧着漠北王金印追上时，只看见地平线上白衣剑客纵马远去的背影。残阳如血，他怀中露出一角的翡翠念珠，正在暮色里泛起温柔的光晕。
新帝登基那日，朱雀门外飘着细雪。田翎稚裹着狐裘站在角楼暗处，看四皇子萧泽祯将暖炉塞进三皇子战甲里：“北疆风烈，记得把银丝碳分给冻伤的老兵。”
“四哥还是这般婆妈。”三皇子萧泽朗反手将兄长推上马车，护腕撞得木车框叮当响。
紫宸殿的晨钟撞破雪幕。
大皇子萧泽鸿的冕旒尚未戴稳，二皇子萧泽扬的象牙笏板已拍在蟠龙柱上：“陛下要用十万雪花银修摘星楼？臣请奏——”
“准奏驳回。”萧泽鸿揉着眉心打断胞弟，龙案下的手却比了个三。
侍立在侧的田翎稚垂眸轻笑，昨夜四皇子送来的密账正揣在她袖中，第二页第三条赫然记着：江南盐税亏空恰是十万两。
萧泽扬的冷笑凝成白雾：“臣要参工部侍郎私贩军械！”
话音未落，殿外忽传来金戈之声。三皇子亲卫抬进二十口檀木箱，北疆特有的冰碴随箱盖开启簌簌而落——尽是折断的玄铁箭镞，每支尾羽都烙着工部印记。
“三弟倒是会挑时候。”萧泽鸿指尖拂过箭身裂纹，突然将茶盏砸向殿柱。
田翎稚适时递上暖砚，萧泽鸿朱笔未落，忽见砚底压着张洒金笺——四皇子新开的“浮云楼”今日挂牌，首单生意竟是收购工部私产的铁矿。
暮色染红后宫时，田翎稚在梅林捡到哭花了妆的六公主。小娘子攥着半块龙凤佩抽噎：“傅家公子说...说玉佩要摔碎验纹...”
“他摔的是青玉，你握的是白玉。”田翎稚拨开枯枝，露出雪地下完整的合卺杯纹路，“傅院长教子当真严苛，连《金石录》都要倒背。”
六公主破涕为笑，鬓间金步摇惊起栖雀。远处书院飞檐下，傅宴礼正将儿子倒提在藏书阁外：“连和田籽料都辨不清，怎么配的上公主？”
元夜长安街，四皇子商队的宫灯映亮半城。
萧泽祯倚在“浮云楼”顶层抛着金算盘，看三皇子亲卫扮的胡商与二皇子门客竞价。当波斯商人喊出“二十万两”时，阁楼暗门悄然推开，田翎稚捧着的鎏金匣里，正是工部尚书画押的认罪书。
“二哥在朝堂掀桌子，大哥在宫中摔茶盏。”萧泽祯将暖玉塞进田翎稚掌心，“三弟的军报该到潼关了，六妹的嫁妆单子还差十七抬。”
田翎稚推开西偏殿的暗格，二十年前接生嬷嬷留下的药方正在烛火下泛黄。最后一味“朱砂泪”旁添了新注：长公主棺椁中的翡翠念珠，浸过漠北王庭的雪莲汁。
新岁朝会，六公主的鸾驾碾过朱雀街。当傅家公子摔碎第九块玉佩时，城楼上的萧泽鸿突然轻笑，一物降一物。
田翎稚将暖炉递给咳嗽的二皇子，看三皇子的捷报与四皇子的账本在龙案相遇。
梅香穿过洞开的殿门，恰似那日萧道寒马鞍旁晃动的剑穗，温柔地覆住所有血色前尘。