此时英子已经走得远了。
七拐八拐，鼻子里一大股香味灌进来。
这个味道很熟悉，正是那天她跟着爹娘、哥哥一起去夜市闻到的，她一直念念不忘。
尤其是烤鱿鱼。
那种被火炙烤、油脂滴落、带点甜焦味的气息，深深刻进她的记忆里。
于是脚步不自觉拐向那边。
竟然还真的看到久违的夜市出现在村里的集市上。
但因为空间有限，一排排摊位挤在民宅间，有的摊位甚至穿进了民宅的墙里或者重叠在一起，招牌也卡在民宅中。
整个场景像是被粗暴地“粘”在一起。
但还是热热闹闹的烟火气，似乎无人在意如此怪异。
现在村子里的人太多了，还有许多从外地来的人，都是为了庆祝“新世界，新气象”。
“竞争变大了，得抓紧时间。”英子手上的娃娃说道。
英子点头，深以为然。
循着那股烤鱿鱼味走去。
反正这回娘给了她一些零花钱。
“这回给你的和给你哥的可是一样多！”娘还特地强调。
英子只是点点头。
没多说什么。
穿过两条巷子，她终于看见一个烧烤摊。
老板正翻着一排细长的触须。
烤鱿鱼的香气就是从这里来的吧！
英子赶紧在小板凳上坐下。
“小朋友，你要啥？”
“烤鱿鱼。”英子拍拍自己的小口袋，“我有钱。”
“行。”老板笑了笑，“等我烤完这个客人。”
英子这才把目光落在那位竞争对手身上。
那是个蓬头垢面的中年大叔，穿着一身皱巴巴的道袍，肚子圆得发胀，像村里那些快要临盆的阿姨。
他神情焦躁，目光死死盯着烤架，双手紧握，喉咙在不安地蠕动。
当然，英子也能够理解。
估计是饿极了。
所以才会眼露凶光，一直紧紧盯着老板。
她收回目光，将娃娃放在桌面，让它规规矩矩地坐着，抓住那两只软软的小手，比划着模仿老板摆弄烤架的动作。
旁边的大叔太专注了，根本没注意到旁边的“过家家”，嘴里咽了几口唾沫，喃喃道：
“等不下去了……”
说完，往自己肚子里摸去。
忽然抽出一把血色的匕首，还牵连着一串长长的物事，朝着前面一挥，冲着专心烧烤的老板砍去。
老板躲闪不及，头颅还真的被砍了下来。
“啪”一声落在烤架上。
滋滋冒油。
这位大叔将那一串血色呼啦的物事收回肚子：
“嘿嘿，还是被我杀了一个……接下来就是第二个……”
这时候目光才投向乖乖坐在一旁的英子。
凶神恶煞得吓人。
英子的神情也没有如他所料那般露出恐惧。
清澈的眸子映出缓缓走来的大叔身后没有头的烧烤店老板慢慢爬起，拿起旁边的签子，冲着这位大叔身后一串。
下一秒，他的脑袋就被签子串了下来。
稳稳放在烧烤架上，油花炸开。
也滋滋冒油起来。
“这些人呐，还真是不省心。”老板伸手，把自己的头捡回来，啪地按回脖子上，像装瓶盖似的。
英子再次点头深以为然。
差点儿就影响她的烤鱿鱼了。
……
同样的杀戮在村子的各处陆续发生。
尖叫嘶吼与汪汪喵喵。
火光与利刃。
交织在一起，又很快奇异地平息。
似乎有只无形的大手在后头，将这一切抹平。
热闹依照，欢乐气氛愈来愈浓，裹挟着食物的香气，盛典开幕终于渐渐临近。
可自然有人不乐意。
一身狼狈的张师兄此刻正揉着酸痛的腰背，躲在村子尽头的旱厕里。
臭气熏天，但他只能藏在这里。
张开了法阵，可耳边仍能听见外头的猫狗叫唤，还有一些无处不在的窸窸窣窣声，脚边还残留着毛茸茸摩挲而过的触感。
但是低头一看，这种臭烘烘之地，这些“畜生”自然不会来这里。
“真是古怪的村子，那么多畜生！”
他低声咒骂，忽然眉头一动。
“抓到你了！”
手往后一抓，撕下一只手脚乱蹬的小纸人。
“该死！原来是你！原来我们早就被盯上了……”
他一边恶狠狠说着，一边像是泄愤一样，将挣扎的小纸人撕成碎片，又团成两团，塞进鼻孔里。
如此好像臭气才减轻了一些。
“原来如此！难怪一会儿又被狗撞了，一会儿又被猫绊了，不是摔进池塘里，就是跑进猪圈，还有莫名其妙被鸡啄瞎了眼睛的……”
一说起这个，他眼睛又是一阵生疼。
他现在满脸写着狼狈。
一只眼睛血肉模糊，脸上还有一道道抓痕，身上的道袍被抓烂成褴褛的乞丐装，上面还满是血色和污秽。
更别说现在脚下一软，像是踩进了什么。
他低头一看——
“该死！该死！”
用力拔出脚，整个人都气得发抖。
深吸一口气，又想起这是臭气，顿时吸又不是吐又不是，一口气堵在心口。
他强迫自己冷静下来。
“幸好刚刚趁那该死的王叔不注意，我已经提前藏起法坛，虽然现在找不到其他护法的人，效果可能会打折扣，但也管不了那么多了……”
张师兄身上的龙虎山令牌已经亮起了红色的微光，这说明试炼空间即将要关闭了。
按照他的经验，还有一炷香的时间。
“够了。”
只要神降，哪怕只降临一息，也足以毁灭一切。
就算是打了折扣，也能毁灭个七七八八吧？
张师兄从怀里取出一台像是模型车一样的小卡车，里面就是他们摆好的法坛，现在已经微缩成指头大小，上面的各种供奉更是微小得看不清楚，正是被他用缩小的符咒变成如此。
他掏出火柴，颤抖地点燃车厢中的烛火。
火光一亮，周围的气息瞬间凝重。
似是有某种无形的注视垂落。
张师兄心中一喜，知道这个法坛还是有效的。
然而有个很大的问题——
原本想好的祭品没了。
烛焰剧烈摇曳，隐隐透出不满。
“等一下……等一下，我知道，我懂的。”
他急忙安抚。
然后拔出短刀。
寒光一闪，血色瞬间飞溅！
他咬牙割下自己的一截手指，塞进那小小的车厢里。
一下就占据了车厢大部分的空间。
然而，那股注视中透出的饥饿感依旧在加深。
“可是……塞不进去啊……我知道我知道……等等……”
张师兄没办法，只能继续加码。
很快身上鲜血淋漓。
幸好在旱厕上，血水有了去处，不会流得到处都是。
小车则是被塞得鼓鼓囊囊的变形。
但还是张着嘴还在传达出饥饿之意。
已经失去了五指还少了一片大腿肉的张师兄有些绝望。
“首付还不够吗？”
“除了首付，还需要按照存在时间支付？这……”
仿佛自言自语般。
他很快又脸上一喜。
“但可以赊账？”
“行行行，那就赊账！”他毫不犹豫。
结果小车上的法坛还是毫无动静。
“……原来首付不可以赊账。”
他低低地自嘲笑了两声。
没办法，已经付出血腥的沉没成本，这时候才停手未免太吃亏。
反正过不了多久就可以回归。
想来也不会损耗多少。
回到龙虎山找人修复身体就行，就是花点钱罢了。
能花钱解决的都不是问题。
等他成了天师，钱财什么的，算得了什么！
这么一想，张师兄终是毫不犹豫，咬紧牙关，猛地挥刀。
一声闷响，左手连同半截手腕被斩落。
巴掌大的模型车忽然鼓胀起来，表层铁皮撕裂，张开一张巨口。
“咕咚”一下，整只手被吞了进去。
终于火光不再颤抖。
表示暂时代价足够了。
烛光被拉成细长的线，通往未知之地，烛光之外变得极其黑暗，似有无数低语从看不见的地方传来，许多看不见的存在围在张师兄身旁。
那道注视终于彻底显现。
仿佛一只巨眼睁开。
“来了！终于要来了！”
张师兄露出疯狂的兴奋。
此前的痛苦总算即将得到回报。
此时，整个旱厕都在颤抖，下方的污秽也像是沸腾般蒸腾，臭气更是浓郁。
但他不在乎。
只是痴迷地看着黑暗深处，一只手缓缓探出。
那只手虽然是人类的形状，但大小已经远超人类。
而且指节之间长满了各色眼珠子；手背上是许多蠕动的唇瓣，低语仿佛就是从中发出；掌心的褶皱中更是挤满了翻卷的人脸，皆是双目紧闭满脸痛苦。
这位存在似乎是由无数生物拼成。
又像是某个更高存在的一小部分。
只是看了一眼，张师兄的脑海就像被千根针同时刺入。
眼前的景象不断扭曲、翻转、裂变，天地倒转，光和影纠缠成一团，应接不暇的他，就连完好的那只眼睛都流下了血泪。
但他心中激动不已——
这说明强度极高啊！
要知道，他已经是元婴期的存在。
神明是另一重维度的存在，虽然不会按照这些等级划分，但能够对他造成这样的精神压力，说明这神明拥有的力量绝对远超此界。
更令他激动的是，那断腕之处，竟生出无数细细的肉芽！
肉芽蠕动着，彼此交织，感觉过不多时就会重塑为一只完整的手。
“伟大的……主……感谢……感谢您！”
张师兄感激涕零，恨不得就此跪地叩拜。
但因为地形限制，才无法做到。
而那位存在也很介意这个降临之地。
无法形容的怒意传来。
直接碾入张师兄的脑海。
他惨叫一声，随即慌乱解释：
“抱歉！抱歉！这是我无奈的选择，在别处会被诡蜮规则干扰——那些猫猫狗狗的，唯有这里能完成仪式！”
他又迅速补充道：
“此地无神，正是您降临的良机！来吧！结束这一切！这一切，都是献给您的！”
怒意稍稍减退。
张师兄脑中刺痛也稍减，赶紧趁机又许下一堆空头支票：
“等我回龙虎山，必为您再设血坛百座，奉上更多优质祭品。”
那存在沉默片刻，深邃的黑暗中传来一声模糊的回应。
算是答应了。
空气再次扭曲。
那漩涡之中，开始有更多的身躯往外挤出——眼珠、牙齿、舌头、人脸，再到兽蹄、鱼身甚至流体，许多结构聚合又坍塌，像是一场不可言说的降生。
就在此刻，天穹传来轻轻一声“咦”。
似乎是一个年轻女子的声音。
很轻，很脆。
甚至让张师兄怀疑是不是自己的错觉。
然而，原本就要彻底爬出来的“神明”彻底僵住了，仿佛被冻住了一般。
随即，所有肢体蠕动着往后缩。
那急切的模样透着几分滑稽。
张师兄惊骇失声：
“等等！怎么回事？您怎么……”
又是一阵怒意碾过脑海。
【你骗我！】
这回那位存在直接传来神念。
【这里明明有神明庇护！】
“有……吗？旧神已经离开许多年了啊！”
【蠢才！】
【新的存在……已经驻此……感知到祂的气息……年轻……却强大……像是已经在此百年……又似刚刚降临。】
张师兄结结巴巴：“那……那不能夺取吗？您难道不如……”
那存在没有回答。
下一刻，一股如潮的怒气倾泻而下。
嘭！
张师兄整个人被某种力量按进粪坑中。
污水翻涌，他挣扎惨叫，结果呛了满嘴污秽。
等他好不容易爬起，那“神明”的气息已经彻底消散。
他大口喘息，混乱的思绪里满是惊惧。
怎么回事？
难道这位突然出现的存在……真的比他那位“神明”还要强？
也不是不可能，神明之间也是有强弱之分，要不然旧神就不会消失。
可是如今要怎么办呢？
他不甘心，付出了一切，却落得这个下场。
令牌越来越红。
越来越炽热。
预示着即将要离开了。
不行！
他咬牙，用仅存的右手从储物袋中取出那枚符箓——左手才刚刚长了一簇肉芽就没有继续生长了。
符箓刚一显露，周围空间立刻泛起一圈暗色波纹。毕竟这个空间曾经还是属于旧神的，残存的力量不容小觑。
“来吧……我本来不想动用的底牌……”
他刚要激发。
忽然一道道金色的触手不知道从何处延伸过来，将包围着他的那法阵像是撕开一张纸一样撕碎，一下失去了保护的张师兄裸露在外。
而从下方，无数蛆虫冒出。
密密麻麻，铺天盖地，像潮水一般淹没了他。
他想要激发出护体神光，现在没有了那纸人终于又可以激发了。
然而那些蛆虫实在是太多了。
他的护体神光刚刚打开就被啃噬殆尽。
拿出匕首，要将这些蛆虫都砍落下来，却只是把自己的表皮削下来一层又一层，鲜血和白虫混成稠糊，又被新的蛆虫覆盖。
而且下手越来越狠，越来越深入皮肉！
“不对不对不对！”
他怎么可能控制不了自己的手！
下意识吸了吸鼻子，这才发现塞在鼻孔里的那两团纸不知道什么时候已经消失。
虽然也可能是掉了出来。
但是他此时觉得，事实一定是相反——已经进入了他的体内——不，是脑子里！
难怪！
一瞬间！
嘶哑的惨叫声，在这旱厕中响起。
最终一切归于寂静。