夕阳的余晖透过大天方寺高处的穹顶倾泻而下，斑驳的光影在石柱与拱门间流转。厚重的檀香气混合着陈旧经卷的味道，在空气中弥漫不散，仿佛一股无形的力量，使人不由自主放轻脚步。比奥兰特与莎伦跨过铜门，靴底踏在光滑的石砖上，回声在穹顶间层层回荡。殿堂中央，古夫兰正与几名随行的人低声议事。她身着深青长袍，头巾微垂，眉眼间那份沉静中，隐隐透出警惕。她抬眼看见两人进来，只是微微颔首，目光如刀锋掠过，却并无一丝敌意。
“你们终于到了。”古夫兰起身，声音清冷而略带沙哑——那是连日忧虑后掩饰不住的疲惫。“哈迪尔从巴格达皇宫带回来的消息，我已听说。若卡莫那边的人，真要东行前往恰赫恰兰，我们哈马这边会同行，但——”她顿了顿，视线在比奥兰特与莎伦之间游移，“我们，不信任祖尔菲娅。”
古夫兰身旁的众人纷纷点头，低声附和。空气顷刻间变得凝重，连檀香缭绕的烟雾都似停滞在半空，不再流动。
“那就由你来协调吧。”朗希尔德忽然开口，语调坚定，带着一种不容置疑的笃定，“至少，你处事比祖尔菲娅更公正。”
“确实，我也赞同。”埃尔雅金接话，她鲜少主动参与这种政治性的议题，此刻的表态，令殿内的气氛微微一震。
比奥兰特转头看了莎伦一眼，眼神中掠过一瞬的明悟。她沉默了片刻，神情平和而果断地答道：“好，那就由我来协调两边的人，一起前往恰赫恰兰。”
古夫兰的目光微微一亮，像是在审视，又似在衡量。她沉吟片刻，终究轻轻点头：“只要你出面，我们便信得过。”
一旁的波巴卡与阿贝贝早已按捺不住，互相对视，几乎同时说道：“越早越好！再拖下去，只怕夜长梦多！”
他们的声音交叠回荡，似在这静穆的殿堂中撞出一丝不安的回响——那是风暴来临前的共识，也是命运即将转动的前奏。穹顶的回声如同远方的雷鸣，昭示着一场未至的风暴，正悄然逼近。
商谈终于落下帷幕。殿门外的暮色已深，夜风携着檀香与尘土的气息，从高耸的拱门间缓缓涌入。比奥兰特与莎伦并肩走出大天方寺，靴底踏上石阶，清脆的回声在廊下回荡几息，旋即被夜色吞没。
寺外的街巷一片静寂。唯有远处的水车低鸣与犬吠交织，像夜的脉搏，微弱而持久。暮霭如灰蓝的纱，笼罩整座哈马城；星光从穹顶缝隙间泻落，映在石路的积水里，闪烁如碎裂的银片。
比奥兰特深吸一口气，胸腔里满是冷风与檀香交织的味道。她的目光越过殿门外的光影，声音低缓而沉静：“看来，去恰赫恰兰这一程，不只是路途艰险——更难的，是人与人之间的距离。”
瓦西丽萨牵着马走了过来，鬃毛在灯火下泛着柔光。她压低声音问：“我们现在就回去吗？”
莎伦侧首望向比奥兰特，眼底映着夜空的星光，闪过一丝怅然的温柔。她轻轻叹息，语气里带着几分惆怅与好奇：“我想去看看迪厄纳姆。刚才我问了埃尔雅金——她说，迪厄纳姆在城南靠近奥伦特河的旧桥边的市场开了家小店，如今这家小店却几乎成了救济所。不知她为何执意要留在古夫兰这边……这里的日子，这么苦。”
比奥兰特抬起头，望向远方。城南的灯火稀疏，随风摇曳，像被夜色吹散的星子。她沉声道：“也许，她在守着什么吧。”说罢，唇角浮起一抹浅浅的笑——那笑意里带着风尘后的温柔光晕，“走吧，我陪你去。”
几人披着夜色前行。披风被夜风拂起，扬起一缕檀香味的余韵。街角，一个卖花的孩子蜷在墙边，铜灯摇曳，光影映出他稚嫩的侧脸。远处传来驴蹄声与低低的祈祷吟唱，夹杂着哈马夜风特有的荒凉与温情。
城南的夜色微凉，空气中弥漫着炭火与新出炉面饼的香气，夹杂着尘土与潮湿的气息。比奥兰特与莎伦一行人沿着石板街缓步前行，鞋底碾过碎屑与灰尘，发出轻微的沙响。两旁摊贩的油灯在风中摇曳，光线在破布棚上闪烁，映出一张张疲惫却倔强的脸。破裂的帐篷、堆叠的麻袋与裂纹的木箱挤满街角，炭灰飘浮在空中——那是流民临时搭起的避风港，也是战乱年代里残存的生活痕迹。
不远处，一间低矮的铺子亮着火光。比奥兰特抬头一望，炉烟从屋檐蜿蜒升起，带着柴火与油脂的香味。她们加快脚步，终于在那间破旧的店门前找到了迪厄纳姆。
她正挽着袖子，在一口铁锅前忙碌。炉火跳动着，映红了她被烟火熏黑的面颊，也照亮她专注的神情。几名饥饿的流民正排着队，手里捧着破裂的陶碗，眼神里既有饥饿，也有一丝小心翼翼的希望。
“下一位！”迪厄纳姆喊道，语气利落而温和。她熟练地将一张饼翻起，用木铲拍平，再递过去。铜币落入她掌心，叮当作响。她并不多看一眼，只是微微一笑，继续添柴、翻饼、递食——每一个动作都带着节制的温度。那不是施舍，而是一种在废墟间维持尊严的秩序。
“迪厄纳姆！”莎伦扬声喊道，声音在夜风中带着几分温暖的惊喜。那喊声穿过烟火与人声的嘈杂，像一缕突然而至的清风。
“莎伦？你怎么来了？”迪厄纳姆抬起头，笑意从被烟火熏黑的脸上绽开，眼里闪着疲惫后的光。她用手背抹去额头的汗，手上还沾着面粉。看到比奥兰特等人，她的语气里带出几分关切与试探：“你们是来找古夫兰的吧？谈妥了吗？”
“嗯，谈好了。”比奥兰特走上前，声音平和而坚定，炉火映照在她的铠甲与发梢上，微微泛着铜光。“你也会跟着我们一起走吧？”
“那是当然。”迪厄纳姆一边回答，一边将新烤出的饼从锅中取出，熟练地在上面撒芝麻。油脂的香气随风飘散，她笑道：“不光是我，好些流民也希望同行。消息从今天中午就传开了——大家都知道，我们大概要东行。”
迪厄纳姆说着，从火边抓起几块饼，又伸手到一旁的小罐里取出铜币。她的指尖沾着面粉的灰白，手背上有被烟火熏出的细微黑痕。比奥兰特随意一瞥，这才注意到给她打下手的伙计中，有个十几岁的男孩——神情清秀，动作灵巧，眼中闪着与年纪不符的机敏光。
比奥兰特怔了一下，随即失声喊道：“阿尤布！你怎么在这里？”
那少年抬起头，脸上立刻绽开明亮的笑容，像被火光点燃的阳光。“比奥兰特姐姐！”他快步迎上前，语气里满是惊喜，“我们原本想回摩苏尔——那是部落迁往埃德萨前的老家。可哈马往东的路被封了，只好暂时留下来，我和我父亲在这里干活。”
“你们认识？”迪厄纳姆一边拍去手上的面粉，一边惊讶地问。
“算是旧友。”比奥兰特笑了笑，眼神里多了几分亲切与感慨，“他和家人曾带着族里的部众从埃德萨逃到安条克，恰巧在那里遇上我们。那时我们正往卡莫去，就一并带上他们。后来他们嫌卡莫太乱，就离开了。没想到——竟在这里再见。”
“世界真小啊。”迪厄纳姆感叹着，随即转向莎伦，“这孩子的家人想去摩苏尔。你们若要东行，不如顺路带上他们。有护军同行，就能安全过关卡。”
“问题不大。”比奥兰特答道，目光落在阿尤布身上，微微一笑。
阿尤布立刻挺起胸膛，笑得灿烂：“那就太好了，谢谢你，比奥兰特姐姐！”
众人相视而笑，火光在他们的脸上闪烁，映出一层暖色的光晕。空气里弥漫着新出炉面饼的香气，混合着木柴的烟味与夜风的凉意，仿佛连久别重逢的情绪都被烘得柔和起来。
迪厄纳姆把手上的铜盘放在案上，火光映着她微汗的额头。她抬眼看向几人，笑着说道：“你们吃过晚饭了吗？这儿刚出炉的饼，趁热。快尝尝吧，不收钱——就当是我请客。”
“你什么时候改行卖饼了？”莎伦笑着接过一块饼，热气氤氲在她掌心，带着芝麻与面粉的香甜，“不开杂货铺了吗？”
“现在的哈马，除了饼，还有什么能卖？”迪厄纳姆轻轻叹息，苦笑着摇头，“饥饿的时候，铜币只认得面包。”她一边说，一边又转头喊道：“阿尤布，快给他们一人两个饼。”
“好咧！”阿尤布应声，笑容灿烂，动作利落地从火边取出几张饼，用布包好，再一一递上。火光映在他年轻的脸上，带着少年的活力，也映出了这座疲惫城市里难得的一抹生气。
阿尤布把饼递过去，莎伦正伸手去接。忽然——男孩的目光定格在她的手腕上。那缠着的木牌原本应挂在颈间，此刻在火光下微微摇晃，刻着太阳般笑脸的徽章与下方那行细小的文字，映出一缕温柔而刺眼的光。阿尤布怔住了，手中的饼险些滑落。
“这位姐姐……你也是库尔德人？”阿尤布声音发颤，带着惊讶与一种难以言喻的悸动。
“啊？”莎伦微微一怔，手指停在半空。她顺着他的目光低头，看向那块陪伴自己多年的木牌。火光映在木纹上，纹路如同岁月里未愈的伤痕。她轻声反问：“你认得这个？”
“当然认得！”阿尤布几乎是脱口而出。他急忙从衣襟里掏出一块几乎一模一样的木牌。那块木牌被汗水与岁月打磨得光滑发亮，绳索边缘早已磨毛，“我们罗赫瓦迪家族的人，都有它。”他说着，语气中透出一种激动得几乎不敢确认的诚恳。
火光在两人的木牌上跳跃，映出交错的光影，仿佛两片久别的星屑终于在夜色中重逢。那一瞬间，时间似乎静止——空气中只剩下呼吸的声音与火焰的低吟。莎伦的呼吸微微一滞，指尖下意识地收紧，紧握着那块木牌。火光在她眼中闪烁，仿佛随心跳颤动，也像是血脉在微微苏醒。
就在这时，铺子后方的帘子被夜风轻轻掀起，一个面容刚毅、略显疲惫的男子缓步走了出来，他胡须杂乱，衣角还沾着面粉与尘灰。火光在他脸上跳动，映出岁月刻下的沟壑。夜色与光影交织，他的神情显得格外复杂——惊讶、犹疑，又夹杂着一种难以名状的激动。他定定地望着莎伦，仿佛在确认一个久违的幻影。十秒的沉默之后，声音终于沙哑地溢出：“你……是达拉尔和那个德鲁兹女人的女儿？”
莎伦怔住，整个人像被钉在原地。她的呼吸微微一滞，掌心的温度一点点褪去，仿佛连空气都在那一刻凝固。片刻后，她才艰难地开口，声音低而谨慎：“这位先生……您认识我的父母？”
“真神在上……”那男子喃喃低语，神情激动得几乎颤抖。他上前一步，靴底在地砖上擦出一声轻响，像某种突兀的回忆被惊动。他的呼吸急促而不稳，语气带着迫切的颤音：“达拉尔呢？他现在在哪里？他还好吗？”
莎伦的喉咙发紧，胸口似被无形的手轻轻压住。她低下头，声音轻得像风中的叹息：“我父亲在我七岁那年去世了……死于一场瘟疫。母亲更早。”
男人的目光空茫了片刻，随即缓缓黯淡，仿佛某种迟来的悲伤正从心底一点点渗出。沉默在空气中拉长，他的神情在火光与阴影间交替，像是在与记忆角力，又像在为那段被家族封存的往事寻找一个可以启齿的出口。终于，他低下头，长长地叹了口气，声音沙哑得几乎要被夜风吞没：“我是你叔叔，沙迪。”他停顿了一下，仿佛每一个字都沉甸甸地从喉咙里挤出，“我的兄长达拉尔……他当年不惜放弃部落继承人的身份，执意要和那个德鲁兹女人私奔。我们所有人怎么劝都劝不住，结果——”沙迪声音一滞，目光在火光里轻轻颤抖，“哎，结果，他们竟真的遭了神罚……”火焰在他脸上闪烁，把那份悲痛映得更深。他说完后，整个人仿佛被那句“惩罚”压得更低了一寸，像是在对命运忏悔，又像在向逝去的亲人妥协。
“请不要这么说我的父母。”莎伦的声音忽然冷了下来，清晰而坚定。她挺直身子，肩线绷紧，整个人仿佛在那一瞬间拔剑而立。火光映在她的眸底，折射出一抹决然的光，“他们相爱，并不该被诅咒！”莎伦顿了顿，呼吸微颤，却依旧不曾移开目光，那股被压抑的情绪终于化为锋芒，划破夜色——“他们只是不幸早逝，而非罪有应得！”
沙迪怔了一瞬，眉心微微一颤，抬手抚过额头。那一声叹息，像是从漫长岁月中被磨出的疲惫与悔意。他的语气缓了下来，带着几分无奈与迟来的柔情：“孩子，我并不是要责怪他们……只是那一桩往事，给家族留下了太多耻辱。如今你已长大，也该回归正统。随我回阿尔比勒吧。你祖父还在世，是那里的大酋长。家族有土地，也有自己的律法。你父亲做过的事虽不光彩，但你毕竟仍是罗赫瓦迪家族的血脉——分给你一块自耕地，那是你应得的，也是你该安身的地方。”他说到这里，微微停顿，像在斟酌，又似在自我宽慰。“别再留在这边了。”他轻声补道，“那种军营与行商的生活，不该属于女人。”沙迪伸出一只大手。掌心覆满面粉的白痕，在火光下显出干裂的纹理。那只手微微颤抖，却带着一种笨拙而真诚的长辈温情。
莎伦只是静静地望着他。火光在她的眸中跳动，映出两点明亮的光。她没有立刻回应，唇角微微动了动，却终究只是轻轻叹息。那一刻，她的神情既柔软又遥远——像是在凝视一个久远而陌生的家族，也像在默默告别一个她从未真正拥有过的归宿。
“可你们之前不是说，自己是从埃德萨来的难民吗？”比奥兰特微微皱眉，语气平静却带着几分审视。火光映在她的眼底，闪出一丝冷亮的光。
沙迪似乎被问得一怔，随即急忙摆手解释：“我们原本是在埃德萨那边做生意的。”他说话的声音略显急促，目光不安地在几人之间游移，似乎怕被误解。“后来战乱爆发，我们逃离埃德萨，随后又被困在安条克附近。”他叹息着补充道，语气里透出一丝疲惫，“在这样的日子里，人心惶惶。对陌生人多有防备，也实属不得已。”火光在沙迪脸上摇曳，映出一抹阴影。
莎伦垂下眼，神情平静而笃定，语气缓慢，却带着不容撼动的力量：“我现在过得很好，也不想去你们说的地方。父亲在临终前告诉我，我和罗赫瓦迪家族没有任何关系。当然，我也不属于德鲁兹人——我们一家，就是我们自己。”
莎伦顿了顿，目光微微柔和，声音也低了几分，却依旧稳如磐石：“况且，如今我已经嫁人，也有了孩子。”
说罢，莎伦抬起手，将自己腕上那块木牌翻了过来。火光映在那深色的木纹上，背面刻着一个微微发亮的德鲁兹五色星，下方还有一排细小的字符。她的指尖轻轻拂过那道刻痕，语气平静而清晰：“这块木牌原是我父亲的。他在自己的名牌背上，刻下了我母亲的印迹。”莎伦抬眼望向沙迪，眼神坚定如初，“我留着它，只是为了纪念我的父母，而不是那个与我们一家再无瓜葛的家族。”
说到这里，莎伦缓缓抬起目光。她的眼神不再锋利，而是透出一层温柔的光。火光映在她的面庞上，仿佛将先前凝结的坚冰融化成水。她的声音也随之柔和下来，却依旧稳若弦线：“不过，我可以请求即将撤出的军队护送你们，包括跟随你们一起流浪到此地的同伴们——东行，至少让你们能平安离开哈马，进入塞尔柱人统治的和平地带。”她顿了顿，语气变得平静而庄重，像在陈述一个事实，又像在宣告一份信任的延伸：“我丈夫正是卡莫与哈马两支势力的共同的主人——艾赛德·阿里维德。”
沙迪怔怔地望着莎伦，张了张口，却终究什么也没说。那一瞬间，他似乎明白了些什么——又似乎被岁月的重负压得喘不过气。那种明悟带着苦涩，如同旧尘落地，再也扬不起。沉默在火光间延伸，连炉火的噼啪声都变得格外清晰。
“迪厄纳姆，等到过些日子，我们出发的时候，记得叫上他们一家。”莎伦的语气平静，却带着不容拒绝的笃定。她从钱袋里取出几枚铜币，轻轻放在桌上，铜币滚动的声音在静夜里格外清脆，“今天，我们先回去了。”
“放心，一定会叫上他们。”迪厄纳姆答道。她擦了擦手上的面粉，走上前，把莎伦留下的铜币小心收起。
几人走出店铺，夜风扑面而来，带着炭火未散的热气与远处河流的湿凉。比奥兰特和瓦西丽萨并肩跟在莎伦身后，街上的灯火稀稀落落，照出他们的影子在石板上被拉得修长。
“原来，你……”比奥兰特忽然缓缓开口，语气中带着一丝玩笑般的轻意，却更近似一声叹息。她注视着莎伦，目光深沉，闪过一抹难以掩饰的敬意，“你原本完全可以带着孩子去一个安全的地方，却偏要留下，跟着一支即将踏上迁徙的队伍——真倔啊。”
莎伦没有立刻回答，只是略一回头，笑了笑。那笑容里有疲惫，也有一种不言而喻的坚持。夜风拂动她的头巾，火光的余晖在她眼底一闪而过，像是将要远行的人，心中最后的一点光。