殿内的争执声早与丝竹声混合在一起，景康帝端着酒杯的手微微一顿，目光扫过乱作一团的角落，眉峰微蹙。
御座上的气压骤然降低，原本喧闹的暖阁瞬间安静下来，连呼吸声都轻了几分。
贞明公主心头一紧，连忙松开拉住薛琼枝的手，快步上前对着景康帝屈膝行礼，脸上堆起端庄的笑意：
“陛下恕罪，都是我管教无方，让这两个孩子在宫宴上失了分寸，不过是些女儿家的玩笑话，倒让陛下见笑了。”
薛琼枝也反应过来，强忍着眼底的怒意，跟着行礼：“臣女一时失言，还请陛下责罚。”
雁黎虽心有不甘，却也不敢违逆圣意，悻悻然福身：“是儿臣唐突了，望父皇莫要怪罪。”
景康帝的目光在三人脸上转了一圈，又落在始终垂眸不语的沈清辞身上，眼底闪过一丝了然，他也是听说了姜煜定亲之事的。
他作为皇帝，在他看来，姜家娶了一个门楣不高的妻子挺好的，总比娶那些高门大户的女儿让人放心的多。
随即摆了摆手，语气平淡：“罢了，宫宴之上，以和为贵。既是玩笑，便不必深究。都归座吧，莫要扫了众人的兴致。”
这话虽轻，却带着不容置疑的威严。
贞明公主暗自松了口气，连忙拉着薛琼枝退回原位，临走前狠狠瞪了她一眼，示意她安分些。
雁黎也没再纠缠，悻悻地回到自己的席位，只是看向姜煜的目光依旧带着不甘。
一场风波看似平息，殿内的气氛却一时难以回暖。
苏蓁低头给安安喂了口冰糖雪梨，指尖不经意间触到秦辞的手。
秦辞感受到她的触碰，转头对她递了个安抚的眼神，随即看向姜煜，用眼神示意他照看沈清辞。
姜煜会意，拿起面前的玉壶，给沈清辞的茶杯添了些温水，声音压得极低：“别往心里去，她们不过是闲的。”
沈清辞抬眸，眼底并无波澜，只轻轻点头：“我没事，世子不必担心。”
她自小寄人篱下，早已习惯了旁人的闲言碎语，方才的争执虽让她难堪，却并未让她乱了心神。
坐在角落的姜欢将这一切看在眼里，心里五味杂陈。
她既嫉妒沈清辞能得姜煜这般维护，又羡慕苏蓁能置身事外，连皇家公主的刁难都能轻易化解。
反观自己，嫁入许家后处处不如意，如今在宫宴上连个说话的人都没有，活成了个笑话。
许州坐在她身边，全程一言不发，仿佛殿内的一切都与他无关。
夫妻二人之间的沉默，比殿内的丝竹声更显刺耳。
这时，景康帝忽然开口，打破了僵局：“姜世子，听闻你与镇国公府的沈姑娘婚期已定，朕在此先祝你们新婚大喜，百年好合。”
姜煜连忙起身行礼：“谢陛下吉言。”
景康帝笑着点头，又看向沈清辞：“沈姑娘是忠良之后，品性端方，与姜世子倒是般配。朕看你方才应对得体，倒是个有见识的姑娘。”
沈清辞没想到皇帝会突然提及自己，连忙起身福身：“陛下过奖，臣女不敢当。”
“不必过谦。”景康帝摆了摆手，又道，“朕看你对药材养生颇有心得，回头让太医院整理些医书给你送去，也算是朕的一份贺礼。”
这突如其来的赏赐，让殿内众人都吃了一惊。
谁也没想到，沈清辞不仅没因方才的争执受罚，反而得了皇帝的青睐。
雁黎和薛琼枝的脸色更是难看，却再也不敢多言。
苏蓁看着这一幕，嘴角勾起一抹浅笑。
沈清辞的沉稳聪慧，本就值得被善待，皇帝的赏赐，既是对她的认可，也是对姜家的看重，这下再也没人敢轻易小觑沈清辞了。
宫宴后半程，气氛渐渐回暖。
丝竹声再次响起，舞姬们的舞姿愈发曼妙，殿内的笑语声也渐渐多了起来。
安安被殿内的热闹吸引，趴在秦辞怀里，小手跟着乐曲节奏拍打着，嘴里还咿咿呀呀地哼着不成调的曲子。
姜欣抱着绾绾，凑到苏蓁身边，小声道：“姐姐，沈姑娘这下算是扬眉吐气了，往后再也没人敢轻视她了。”
苏蓁点头：“她本就不该被轻视。”
说着，她看向沈清辞的方向，见她正与身边的命妇温和交谈，神色从容，不复之前的局促，心里也替她高兴。