“……”
又是几息令人窒息的沉默。
李忠平的眼神变幻不定。
似犹豫，又似斟酌。
最终，锐利的锋芒慢慢褪去，取而代之的是一种平视和默许。
只见他拢在袖中的手轻轻一勾，将金豆子不动声色地纳入袖内深处的暗袋。
动作快如电光石火，若非一直留意，根本无从察觉。
金豆子落袋，他这才从鼻子里慢悠悠发出一声几不可闻的“嗯”，声音恢复了那惯有的、带着一丝慵懒的粘稠感，既不算亲近，但也全然没了刚才的紧张和对立。
“宫里的规矩……”李忠平顿了顿，意味深长地瞥了贾环一眼，“适才杂家已经说与你听了，咱们都是为陛下办差的人，”
他微微拖长了调子，拂尘在臂弯上轻轻一搭，“在里头行走，无论记什么事、碰见什么人，这心细二字还得排‘胆大前面。小心驶得万年船，自个儿把稳了才是正经。”
贾环松了口气，感激道：“小子愚钝，多谢公公提点教诲！公公金玉良言，感激不已！”
李忠平不再言语，只是从喉咙深处又发出一声短促而模糊的“嗯”，仿佛应付一声，又仿佛表示听到了。
随即不再看贾环，而是拂尘轻摆，迈着沉稳而无声的步子退出了值房。
贾环独自一人，静静等待着不知何时会来的宣召。
春风扫过宫墙，带起几片绿叶打着旋儿。
李忠平揣着袖笼，步履轻快，嘴角噙着一丝难以察觉的笑意，心里头的熨帖，像刚饮了一盅温热的醇酒。
李蕴华这回办事真是地道，挑的人够机灵，够会来事儿！他在心底暗暗赞许。
走着路，他的思绪又飘远了。
还得是陛下圣明烛照啊！
先前觉得贾环这少年状元，或许是陛下念着贾元春情分，又或是贾府的恩情才格外恩宠，多少有点偏袒的意思。
刚才金豆子落袋……啧！
李忠平的指尖，在袖内无意识地捻着那颗小东西，啧啧赞叹。
这贾状元，何止是聪明，简直通透！
这样的人，天生就该是大人物，想必将来一定位极人臣，身居高位。
前面那些个不开眼的起居郎，要都能像贾环这般识趣，哪还用他多费心思？
该记录什么，不该记录什么，大家心照不宣，相安无事，岂不皆大欢喜？
李忠平心里打定了主意：这贾状元是个人物，这起居郎的位置他坐稳了，决不能轻易让陛下再动了换人的心思。
至少他得……得好好引导，让贾环坐稳了这个位置，如此一来对谁都好。
至于贾环是不是可造之材？
嘿，那都是虚的！
真正入眼的，是实打实的、圆润可爱赤金豆子。
银子？银票？金子？
宫里当差多年，李忠平什么没见过？
唯独这么“雅致”地送金豆子，可真是头一遭遇到。
要不怎么说人家年纪轻轻，就能摘得状元头魁呢。
这脑子，这手腕，就该是状元！
送走了李忠平，贾环悬着的心才略略放下。他坐下来，手指轻轻敲着冰凉的紫檀桌面，心思开始活络。
李忠平收下了金豆子，这宫里的路子至少算是铺了一小块砖。以后，但凡他当值记录，李忠平看在金豆子的情分上，总该回护几分，少给他使绊子。
实际上，贾环早就打听清楚，前些个起居郎，没少被这些阉人明里暗里地搓磨。要么故意在关键时刻打翻墨汁污了史稿，要么使唤他跑断腿做些不相干的杂役。
更狠的，趁你值守打盹，故意大声喧哗将你惊醒，转头就告你个御前失仪……
总之各种找茬。
起居郎都是翰林院出身的进士，自然受不得这些委屈，愤怒跑去找皇帝告状。
结果皇帝对他们本就心存芥蒂，哪里会真为他们去训斥这些身边贴心的老奴？
多半是招来更彻底的厌恶。
正是深谙此间腌臜，贾环这才将压箱底的金豆子，掏出来一颗当了敲门砖。
有钱能使鬼推磨，金子能直开天门！
贾环在窗明几净值房里，殿外有侍卫巡逻的脚步声，廊下有太监宫女低语细碎的窸窣，唯独没有庆历帝宣召的口谕。
“我这是被晾起来了……”贾环望着窗外沉沉的暮色，心底一股难以言喻的失落像墨汁滴入清水，缓缓蔓延。
任谁被搁置大半天，滋味都不会好受。
原以为能见到庆历帝，现在看来是多想了。这样也好，无事无非。
若说第一日只是淡淡失落，那么接下来的几天，简直就是在消磨心神。
贾环规规矩矩地进宫点卯，换好衣袍期待着等候召见，结果同第一天一样。
时间一天天过去，他也慢慢习惯了这种日子，捧起带来的经籍史书，坐在值房里看起书来。
两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
殿门外，偶有人声渐起又渐息。
贾环就像被遗忘在宫殿角落的一件摆设，根本没有机会得见皇帝，更别说履行起居郎的职分——记录帝王言行。
一连三天过去，耐性也渐渐烦躁。
经过了解，知道前面的起居郎，两天内必会见到庆历帝，可是他现在已经在这小房子里呆了三天时间，还是没有任何消息。
这不得不让他产生怀疑。
莫非……是有人设局在故意整他？
否则何须将他召入宫中，现在又让他一直呆在这小房子里？
不应该啊！
金豆子已经给出去，就算真的有人要针对自己，李忠平也不会袖手旁观吧？
御书房。
庆历帝坐在紫檀御书案后，案头堆叠如山的奏折中，一本朱批未干的折子被他随意地攥在掌心，却半晌未曾翻动一页。
“咚！”
一声闷响，打破了殿内的寂静。
李忠平重重地磕了个头，额头抵在冰凉的金砖上，身子伏得极低，几乎要贴到地面。他后背的官服早已被冷汗浸透，此刻贴在皮肤上，凉得刺骨。
“主子……奴才……奴才有罪……”李忠平的声音打着颤，悔不当初，“奴才不该擅自做主，将贾侍读带进宫来……奴才该死！”
庆历帝冷哼一声，声音不高，却如同一记重锤，砸在李忠平的心头。他猛地一哆嗦，几乎要瘫软在地。
“现在知道错了？”庆历帝的声音里带着几分讥讽，“嗯？谁让你带进来的？是你自己想带，还是李蕴华指使的？”
李忠平的身子伏得更低了，几乎要嵌进金砖里去。他结结巴巴地回答，声音细如蚊呐：“是……是李大人推荐的……贾侍读他……他也没有拒绝……奴才……奴才没多想，就……就把人带了回来……”
“没多想？”庆历帝的语气陡然转厉，猛地一拍御案，震得案上的茶盏都跳了起来，冷若冰霜，“贾侍读刚入翰林，翰林院的板凳都还没坐热乎，他李蕴华就这么急着把人送出来？怎么，是翰林院容不下一个侍读，还是他对朕亲点的状元有什么意见？”