船舱内的空气仿佛凝固了一般，妮珂莱特双手抱胸，下巴微抬，目光像淬了冰似的盯着艾伦，语气里满是不容置喙的继续质问道：“你刚才话里有话！别想蒙混过关！莉迪娅从半圣跳到隐尊，这根本不符合修炼常理，你肯定在瞒着我们什么！”
艾伦的后背瞬间渗出一层冷汗，他下意识地攥紧了拳头，眼神不自觉地飘向莉迪娅。
此刻莉迪娅正紧张地抿着嘴唇，蓝色的长发垂在肩头，指尖微微颤抖。
龙神的秘密是水族最高机密，一旦泄露，不仅莉迪娅会成为各方势力争夺的目标，连整个水族都可能陷入危机。
他张了张嘴，想要找个理由搪塞，可大脑却一片空白，只能含糊地说道：“没、没什么…莉迪娅她只是天赋异禀，加上负屃的力量加持，才突破得这么快…”
“天赋异禀？”妮珂莱特嗤笑一声，向前逼近两步，几乎快要贴到艾伦面前，眼中的质疑像针一样尖锐，“她之前连半圣都站不稳，凭什么几天就超过我？你当我是没见过修炼的傻子吗？”
她说着，扫过众人的目光最终落在莉迪娅身上，语气里满是不服气，“这下好了，我现在却成了最弱的一个！就连梅芙都还有潜力，我又算什么？摆设吗？”
“妮珂莱特，你别这么说。”梅芙突然轻声开口，她站在一旁，眼神里多了几分复杂的情绪，不再是单纯的闪躲，“我的境界才只有源师，比你差远了。你至少还是源圣，已经很厉害了。”
可这番安慰却像是火上浇油，妮珂莱特猛地转头看向梅芙，语气更加强硬：“你不一样！别以为我不知道你藏着秘密！之前在船上，你身上冒出来的朱雀虚影，当我们都瞎吗？别拿境界低当借口，你的秘密恐怕比莉迪娅还大！”
梅芙被妮珂莱特的气势惊得指尖微颤，却还是挺直了脊背，眼中满是茫然又带着一丝不易察觉的倔强：“朱雀虚影？我…我不知道你在说什么。我从来没有见过什么朱雀，更不知道自己有什么秘密。”
她深吸一口气，声音轻却清晰，“父亲也从来没跟我提过朱雀之力的事，他只说让我跟着大家出来，多见识一下外面的世界。”
“你还在装！”妮珂莱特根本没理会这层解释，声音陡然提高，“那虚影红羽毛、绕着火焰，不是朱雀是什么？你们是不是都知道，就瞒着我一个人？连艾伦和塞露贝利亚都帮你骗我，我在你们眼里到底算什么？外人吗？”
她语气里满是咄咄逼人的不满，没有丝毫委屈，只有被排挤的愤怒，“之前就老有事瞒着我，这次又瞒着她的秘密！你们到底把我当同伴，还是当随时能丢的累赘？”
眼看着妮珂莱特的情绪越来越激动，塞露贝利亚连忙上前一步，轻轻按住她的胳膊，语气温和却带着不容拒绝的坚定：“妮珂莱特，你冷静点。梅芙是真的不知道自己体内有朱雀。”
她看向梅芙，眼神里多了几分心疼，“这一切都是炎帝的安排，他怕梅芙知道真相后心态不稳，影响朱雀之力觉醒，也不想让她被身份束缚，才特意嘱咐我们暂时保密。我们不是故意瞒着你，只是连梅芙本人都不知情，又怎么跟你说呢？”
梅芙听到这话，整个人都僵住了，她难以置信地看着自己的双手，指尖止不住地颤抖，声音带着一丝哽咽：“朱雀之力…我体内有朱雀？父亲他…他早就知道了？可他为什么不告诉我？他明明只说让我跟着历练，连一句多余的话都没有……”
眼泪不受控制地涌出，她却倔强地抬手擦掉，“我还以为他只是觉得我在也帮不上忙，可没想到他连这么重要的事都瞒着我…”
“炎帝大人也是为了你好。”艾丝蒂尔连忙上前，轻轻抱住她，拍着她的后背安慰道，“这事对炎族至关重要，他也是怕你有压力，才选择暂时隐瞒。等你做好准备，他一定会告诉你的。而且以后我们都会陪着你，帮你一起面对。”
妮珂莱特的情绪没有丝毫缓和，只是抱着胳膊冷哼一声：“行，就算她不知情，那莉迪娅呢？负屃只是源圣，就算牺牲意识，也不可能把半圣直接抬到隐尊吧？这里面肯定还有别的原因，你们今天必须说清楚！”
就在这时，一直沉默的古尼拉突然开口了。
她的声音清冷，带着一股疏离的倔强，没有丝毫要融入众人的意思，“妮珂莱特，你至少还有九尾狐的力量可以依靠，也有提升的空间。可我呢？”
她抬起头，目光扫过众人时，眼神里没有丝毫暖意，只有权衡利弊的锐利，“艾伦有雷能，之前更是屠尽了整个使团；莉迪娅是龙子，现在也已经突破到了隐尊；而梅芙是炎帝之女，竟然还藏着朱雀之力；艾丝蒂尔是智慧树神继承人，就连塞露贝利亚，都是未来的妖精王！我难道不才是最大的笑话吗？”
她顿了顿，手指不自觉地收紧，声音里带着一丝隐忍的不甘，但更多的却是清醒的权衡，“风都那晚，你的母亲、你们的父亲联手杀了我父亲，我却只能看着，连还手的力气都没有。上次在风域，若不是你们带走了我，我现在或许已经死了！但我清楚，你们救我，不过是觉得我还有用，能帮你们对抗光族；而我跟着你们，也不过是因为你们有力量，能帮我变强，帮我拿回原本风域的一切！”
这番话像一块冰投入滚烫的水中，船舱内的气氛瞬间冷了下来。
艾丝蒂尔张了张嘴，想说些什么，却被古尼拉冰冷的眼神堵了回去。
古尼拉看着众人复杂的神色，语气没有丝毫松动，“别跟我说什么同伴情谊，我不需要！我只知道，跟着你们能变强，这就够了！至于风皇之位，我会靠自己争，不需要你们施舍，也不需要你们同情。”
塞露贝利亚看着她，眼中没有惊讶，只有一丝了然：“你很清楚自己要什么，这没什么不好。但就算是互相利用，我们现在的目标是一致的。对抗光族和莫伊尔夫人。至少在达成这个目标前，我们是‘盟友’，不是吗？”
古尼拉扯了扯嘴角，没有否认：“盟友可以，但别把我当同伴。我不会因为你们帮过我，就忘记风都的事。等我拿到风域，该还的我会还，该算的账也会算。”
就在这时，妮珂莱特又将话题拉了回来，语气依旧咄咄逼人：“行了！别扯远了！莉迪娅的突破，到底是怎么回事？今天必须说清楚！”
艾伦这下又慌了，刚想开口搪塞，莉迪娅却轻轻摇了摇头，看着众人说道：“你们也别再为难艾伦了。其实…我也该告诉你们真相了。龙神已经复生，现在就在我的体内。”
所有人的目光都集中在莉迪娅身上，古尼拉也难得地露出了惊讶的神色，塞露贝利亚则皱起了眉头，若有所思地沉默着。
莉迪娅看了看大家后，才继续说道：“之前在龙神殿，我们唤醒了龙神，可龙神的力量还没恢复，需要一个载体来蕴养。负屃说，我是龙子，血脉最纯净，最适合做载体。他为了帮助龙神，自愿牺牲了自己的意识，将龙神的灵魂引入了我的体内。我能突破到隐尊，就是因为龙神的力量融入了我的体内，帮我提升了境界。”
她顿了顿，语气带着一丝怀念，“负屃在牺牲前，还跟我说，让我好好保护龙神，等龙神恢复力量，就能保护大家，保护这片大陆！”
“原来是这样。”妮珂莱特恍然大悟，眼中满是惊讶，却依旧没放下质疑，“那你现在能操控龙神的力量吗？要是遇到危险，你能保护我们吗？”
莉迪娅摇了摇头，有些无奈地说道：“还不能完全操控！龙神的力量太强大了，我现在也只能调动一点点！”
塞露贝利亚突然开口，语气凝重地接话道：“我明白了。水皇之前说要返回皇宫开启龙神结界，其实是为了保护龙神。龙神现在力量未恢复，又和莉迪娅共用一个身体，一旦被光族发现，那后果肯定不堪设想。”
她顿了顿，眼中闪过一丝担忧，“还有汉娜。刚才在甲板上，我看到她看梅芙的眼神不对劲，恐怕已经察觉到了梅芙体内的力量。而汉娜又是夫人派来的，这个消息应该很快就会传到她的耳中。要是她知道梅芙藏着朱雀之力，也肯定会派人来抓梅芙的。”
“那我们该怎么办？”艾丝蒂尔皱起眉头，语气担忧地追问道：“要是他们都派人来，仅靠一个水皇也抵挡不住吧？”
“我想到了一个地方！”艾伦突然眼前一亮，兴奋地说道：“神域！薇薇安就在神域，那里别人进不去，应该是最安全的。而且薇薇安也是四神，说不定还能帮梅芙觉醒朱雀之力，也能帮龙神恢复力量！”
可他的提议刚说完，艾丝蒂尔就摇了摇头，语气严肃地拒绝道：“绝对不行，神域虽然是安全的！但一旦我们回去，光族肯定会把矛头指向森域！我们妖精族本来就没什么实力，我不能让我的族人，因为我们而受苦！而且，到时候要是光族用族人的性命威胁，我们也不可能袖手旁观！”
艾伦听到这话，脸上的兴奋瞬间消失，他低下头，有些沮丧地回应道：“对不起！我…我没想到这一点。是我考虑不周了！”
他确实只想到了神域的安全，却忽略了森域和妖精族的处境，这样的提议显然是有些太自私了。
“那我们该去哪里？”古尼拉轻声问道，语气里没有丝毫抱怨，只有冷静的权衡，“不管去哪个种族的领地，都会给他们带来麻烦。躲也是躲不过的，迟早还要正面面对！但现在，我们却又没到能对抗两位皇者的时候！”
就在大家一筹莫展的时候，妮珂莱特却突然开口，语气中甚至还带着一丝不确定，“既然去哪里都会有麻烦，那索性我们就去一个没人管的地方！玄武神所在的混沌沼泽，不是不属于任何一方的势力吗？那里还有很多强大的魔兽，光族和莫伊尔夫人的人应该不敢轻易进去！而且玄武神也是上古四神之一，说不定还能帮到梅芙和莉迪娅！”
“混沌沼泽？”塞露贝利亚皱起眉头，沉思了片刻后，才有些为难地回答道：“地方倒是可以，但里面的环境你们也看到过了！就算魔兽能保护我们，但沼泽里还有瘴气，时间久了怕是连我们也受不了！更要紧的还有食物和水源，魔兽和玄武神可以不需要这些，但我们要想活着，这些却是必须的条件！光族或者夫人一旦让人包围了沼泽，切断了我们的物资补给，我们迟早还是会挺不住的！”
“这个我倒没想到，那你说该怎么办？”妮珂莱特被塞露贝利亚这么一提醒，才发现自己的想法确实有些过于草率了。
“我有办法！我们可以在水都多准备些物资，存放进我的空间里！那样就是拖个三五年，也都不会有问题了！”艾丝蒂尔突然开了口，但说着却似乎又有些纠结了起来，“只是...真要这样的话，我们是不是只能待在那，哪也去不了了？”
“能解决了物资的问题，我们倒是可以先在沼泽里躲着！而且据我推断，用不了那么久，一切都会产生新的变化！”塞露贝利亚轻轻摇了摇头，立刻就接上了话茬。
“怎么说？”莉迪娅听她说会有转机，眼中不禁就闪过了一丝疑惑，赶忙还继续追问了起来。
“眼下水皇已经回来了，而岩族又在东边失了势！那对光族来说，就相当于断了一条臂膀！接下来，只要他们在西边炎族的计划也落了空，那光族就彻底失去了先机！想要光凭一族之力，来对抗整片大陆，那就是痴人说梦了！”塞露贝利亚微微一笑，随后才有条不紊地继续解释道。
“好主意！只要西边的炎族战胜了金族！那光族也就应该，不敢再继续放肆了！这样说来，我们只要在沼泽里藏一阵，等时间平息了再出来就行了！”要去沼泽的主意，本就是妮珂莱特想的，对于塞露贝利亚现在的说法，她自然也是举双手认同。
“可万一，到时候光族还是不肯收手呢？又或者，炎族败了呢？”莉迪娅虽然清楚塞露贝利亚说的有一定的道理，但却又不能确信，她所说的那些，真的就会实现。
“你问的这些，也是我最担心的！但眼下更重要的，还是保全我们自己！要是让光族知道梅芙和你的秘密！那他们的目标，肯定会第一时间转到你们的身上！”塞露贝利亚其实并不想把话说那么清楚，毕竟这些丧气的话，只会打击到大家的信心，但此刻莉迪娅却又把话给挑明了，那她也只能无奈地做出了解释。
“嗯！我是觉得，塞露贝利亚说的没错！我们之前也已经尽力了，但还是没能改变什么！那剩下的，就让那些大人物，自己去解决这些麻烦吧！”妮珂莱特像是已经对这些麻烦有些厌倦了，立刻就又再次支持起了塞露贝利亚。
“妮珂莱特！你说的那些大人物，可不止梅芙的父亲，还有艾伦的母亲，和你的父亲！”艾丝蒂尔听着妮珂莱特那没心没肺的发言，忍不住就向她提醒了一句。
“我当然知道！但我相信我父尊，一个小小的光族，还奈何不了我们魔族！至于炎帝嘛，既然跟我父尊交好，那应该也没那么弱！”妮珂莱特听着艾丝蒂尔的话里，似乎有些质疑的意味，立刻就满脸自信地向她宣示了起来。
“行！你要这么说！我也懒得管你！”艾丝蒂尔本是好心提醒她不要这么乐观，但没想到却自讨了个没趣，立刻就不再继续跟她废话了。
“你们先别争！我们去混沌沼泽，也不过是为了不给大家惹麻烦的权宜之计！至于后续的情况，还是要根据形势再重新评估的！”塞露贝利亚看着两人之间似乎又开始出现了争吵的苗头，赶紧就插话打断了他们，并顺势将话题重新引了回来。
“但是…就算我们决定了要去沼泽，这一路上还是要经过风域，或者神域！怕是只会更危险吧？”艾伦听她们差不多都商量出了结果后，才小心翼翼地提醒了一句。
“风险再大，总比在这等着好吧？等光族或是你母亲，都做好了准备，我们也就更别想离开了！”妮珂莱特虽然知道艾伦是好心，但却又不想被他推翻了自己的提议，赶忙就又出声反驳道。
“嗯！妮珂莱特说的有道理！夜长梦多，我们还是应该早些准备，早点出发，才能让他们来不及准备！”塞露贝利亚既然已经做出了决定，心中也就开始盘算起了下一步的计划。
“但现在光族已经开始进攻岩域，而且之前我们来水域时，边境就已经封锁了，怕是没那么容易出去！”莉迪娅皱了皱眉头，有些忧心地提醒道。
“既然总要一战！那我们就趁神王没有来的时候，赶紧冲出去！”妮珂莱特眼神一凛，不假思索地提议道。
“你说得倒是轻松！我们这还带着梅芙她们！你能确保我们一定能成功？”艾丝蒂尔刚才吃了个哑巴亏，此刻逮到机会，立刻就反驳起了她。
“那你说怎么办？难不成等神王亲自来了，我们再冲出去？”妮珂莱特显然对艾丝蒂尔的反对不太满意，毫不犹豫地就向她质问了回去。
“就算要冲出去，也要先计划好！像你这样随口一说，能成功才怪！”艾丝蒂尔也是丝毫都不示弱，瞬间就沉下了脸，很是不满地回怼道。
就在双方争论不休的时候，莉迪娅的眼神却突然变了。
原本柔和的蓝色眼眸中闪过一丝金色的流光，语气也变得低沉而威严，显然是龙神接管了她的身体，“你们不用争论了。我有一个更好的办法。”
听着船舱中突然冒出了一个陌生的声音，众人都是吃了一惊，赶忙就将目光全都投向了莉迪娅。
龙神却并没有在乎这些，只是自顾自地继续说道：“你们刚才说的，我都听明白了！想要去神域，也并不是一定要去森域！在水都就行！”
“额？水都就可以了？”艾伦有些诧异地追问了一句，但语气却又有些不经意的，流露出了些许责怪的意味。
“嗯！水都的神宫，原本就是我的修炼地！那里的神泉，也是通向神域的大门！”龙神有些不悦地扫了一眼艾伦后，才很是肯定地补充道。
“那要是这样的话，事情可就好办了！我们可以先去神域，将薇薇安也一起请出来！这样我们也就有了可以对抗光族的底气！”塞露贝利亚听到这个好消息，脸上不禁就露出了一丝喜悦的神情，连忙还将后续的计划告诉了大家。
“可是薇薇安说过她不能离开神域啊！”艾伦之前听说过薇薇安的情况，下意识地就反驳了一句，“要是她离开，神域的结界会不会崩溃？”
塞露贝利亚忍不住拍了一下艾伦的脑袋，无奈地说道：“你就不能动动脑筋吗？薇薇安先前不能离开，是因为龙神还没苏醒，她才必须维持着神域的结界。但现在龙神醒了，神域的能量也就得到了平衡，薇薇安自然也就能离开了！”
艾伦摸了摸被拍疼的脑袋，脸上露出一丝羞愧，不好意思地低下了头：“我…我没想到这一点。是我太笨了！”
“好了，你也别责怪艾伦了！”莉迪娅的眼神突然又恢复了正常，并轻声询问道：“刚才龙神说的，大家觉得怎么样？”
“我觉得可以！”塞露贝利亚第一个点头，“这样既安全，又能集齐力量，是目前最好的选择！”
“我也觉得可以！”妮珂莱特对于自己的建议能被采纳很是得意，顺势扫了一眼艾丝蒂尔后，就高声附和道。
“行吧！”艾丝蒂尔听着塞露贝利亚都已经做出了决定，也就不好再争辩了，但她还是故意避开了妮珂莱特的目光后，才勉强地答应了一句。
“我听你们的！”梅芙知道自己只是被保护的对象，自然也就没什么好多说的了，同样轻轻地点了点头。
“我同意！”艾伦刚被教训完，此刻可不想再给自己惹什么麻烦了，赶忙也跟着答应了一句。
古尼拉也点了点头，但语气却依旧显得有些冷淡，“我没意见！”
“那我现在就去找大姐，跟她说明情况！”得到了大家的一致肯定，莉迪娅赶紧就站起了身来，语气急切地向大家说明后，就匆匆离开了船舱。
众人看着莉迪娅离开的背影，似乎也跟着松了口气。
很快，莉迪娅就来到了水皇的专属船舱外，轻轻敲了敲门。
“进来吧。”船舱内传来水皇温和的声音，没有了平时面对族人时的威严，却多了几分亲近。
莉迪娅推开门走进船舱，看到水皇正坐在桌前，面前放着一张水都的地图，显然是在思考后续的安排。
看到莉迪娅进来，水皇放下地图，起身拉过她的手，语气带着一丝关切：“讨论完了？看你的脸色似乎不太好？”
“没有，大姐。”莉迪娅摇了摇头，顺势坐在水皇身边，轻声说道，“只是我们刚才商量了一下，等到了水都，我们就要离开！”
“离开？”水皇皱起眉头，语气瞬间变得严肃，伸手摸了摸莉迪娅的额头，像是在确认她有没有不舒服，“你知道你在说什么吗？现在离开只会让你们的处境更加危险！”
“不！大姐！留在水域，才是真的危险。”莉迪娅抬起头，看着水皇的眼睛，语气里满是认真地解释道：“您觉得以水域现在的实力，真能对抗光族吗？而且，他们背后还有神主那样的半神存在，您就算再厉害，也不可能一个人护住我，护住整个水域啊。”
水皇的身体僵了一下，眼神闪烁了一下，手指轻轻摩挲着莉迪娅的手背，语气依旧带着一丝固执：“我是你姐姐，也是水族的水皇，有责任保护你们。水都的龙神结界虽然不如从前，但只要我们死守水都，就算神主亲自来了，也不能轻易带走你们！”
“可是姐！要真是这样的话，水族又会怎么样？”莉迪娅轻轻摇了摇头，声音里带着一丝无奈，“而且，汉娜也已经察觉到了梅芙的秘密，用不了多久，莫伊尔夫人就会知道梅芙的事。您觉得，水都的结界真能挡住那么多皇者，还有半神的力量吗？”
她顿了顿，看着水皇的眼神里满是担忧：“我知道您想保护我，想保护水域。可您有没有想过，我们留在水域，只会成为吸引敌人的靶子。一旦他们发起进攻，水都会变成战场，水族的族人会伤亡惨重，到时候，水域就真的完了！这不是保护，而是把整个水域拖入灭顶之灾啊！”
水皇沉默了，她看着莉迪娅稚嫩却坚定的脸庞，眼中的固执渐渐消散，取而代之的是浓浓的心疼。
她伸手将莉迪娅搂进怀里，声音有些沙哑，“我只是…只是不想再让你受委屈，不想让你遇到危险！你很小就离开了水域，我都没能好好护着你！现在怎么又能让你，独自去面对那些可怕的敌人？”
“大姐，我已经不是小孩子了！”莉迪娅靠在水皇怀里，轻声说道：“我们离开也不是冒险，而是去寻找希望！而且你放心，我们也并不是直接要冲出去，而是通过神宫的神泉，去往神域！那里有白虎神薇薇安，她能帮龙神恢复力量，也能帮梅芙唤醒朱雀之力！等我们集齐力量，就回来帮您守护水域！”
水皇抱着莉迪娅，沉默了许久，终于轻轻叹了口气，拍了拍她的后背，“好，我答应你！但你千万要小心，也要自己的，你现在可不仅仅是水族皇室的公主，更是整个水族复兴的希望。”
“谢谢您，大姐！我一定记得您的话！”莉迪娅抬起头，脸上露出了久违的笑容。
水皇看着她的笑容，也忍不住弯了弯嘴角，伸手揉了揉她的头发，“傻丫头，跟我还客气什么！”
“嗯！那我现在就去跟大家说一声！”莉迪娅点点头，转身就又跑出了船舱。
很快，她就回到了众人所在的船舱，满脸兴奋地说道：“大姐答应了！我们可以去神域！”
“嗯！既然有了结果，大家也就先去养足精神！等到了水都，我们就立刻动身前往神域！”塞露贝利亚听着事情终于有了结论，才招呼着大家分别回到了自己的船舱。
接下来的几天，破浪船在海面上平稳行驶，很快就抵达了水都。
然而，就在众人下了船，第一时间赶到了神宫前，想要尽快通过神泉进入神域时，眼前的情况却又让大家失望了。
一年前，被岩尊摧毁的神宫，几乎都还停滞在修复初期，而神泉更是几近枯竭，失去了往日的生机。
“这是怎么回事？”水皇显然对眼前的景象很是不满，立刻就满脸郑重地向埃德温询问了起来。
“水皇大人！本来我是安排了人，第一时间修缮的！但您却突然失踪在了海底，而接下来又是水匪作乱，还有岩族的那些兽人入侵，我们想要水域就已经有些力不从心了！所以，这边还没来得及修复！”埃德温紧紧皱起了眉头，满脸为难地向水皇解释道。
“大姐！您就别为难六哥了！刚才路上我们也看到了，水都的商铺都已经关得差不多了，街上也没多少人走动！这样的话，确实是没有人手来修缮！”莉迪娅知道埃德温已经是尽力了，赶忙就轻声为他辩解了起来。