邺城，原龙雀宫内，暖炉中的炭火烧得正旺，驱散着殿外的寒意，却驱不散笼罩在君臣心头的阴霾……
“什么！荡阴丢了！”
一声惊雷般的怒吼打破了殿内的沉寂。
曹丕猛地从王座上弹起，龙袍的袖摆因他骤然的动作而剧烈摆动。
他双目圆睁，难以置信地盯着程昱，看着他手中的军报，胸口剧烈的起伏着，殿内一时间落针可闻，唯有曹丕粗重的喘息声……
“陛下……飞影来报，荡阴于昨夜为汉军攻陷！守将……守将力战不支，城破之时……下落不明！”
曹丕一把夺过战报，逐字逐句地细读这战斗的经过，他的双手因极致的愤怒而微微颤抖，指节因用力而发白，几乎要将那薄纸撕碎……
“刘瑁小儿！竖子！安敢如此行险！断我朝歌粮道！”
终于，曹丕将战报狠狠掷于地上，胸膛剧烈起伏，脸色铁青。
毕竟荡阴虽非雄关险隘，但其地理位置太过关键！不仅是朝歌北上的第一道屏障，更是邺城通往朝歌的咽喉要道，囤积着供给朝歌前线的大量粮草军械。
荡阴一失，朝歌北面门户洞开，曹仁大军的粮道被掐断，军心必将动摇，将面临被汉军彻底包围的风险！
程昱此刻亦是眉头紧锁，苍老的脸上布满了忧色。
他躬身上前，嘶哑着声音道：“陛下，荡阴失守，朝歌危矣！若不尽快夺回，曹仁都督所部粮道受阻，军心不稳，朝歌坚城恐难持久。
更何况如今张飞、辛毗所率汉军主力仍围困我邯郸，我军主力被牵制，邺城兵力亦不敢大规模南调……”
正如程昱所说，邯郸若失，邺城将直接暴露在南下汉军的兵锋之下，可荡阴若不夺回，朝歌一破，北上汉军亦可长驱直入，兵临城下，届时魏国将面临两面夹击，腹背受敌的绝境！
“仲德所言，朕何尝不知！只是……这荡阴如何夺回啊……”
曹丕紧握双拳，指甲几乎嵌入掌心，他走到巨大的军事沙盘前，目光死死盯住荡阴的位置，面目愁容难掩。
“郝昭此人，昔日在共县便以数千汉卒挡住了子文数万大军十余日，其守城之能不容小觑！如今荡阴落入其手，若不趁其立足未稳，倾尽全力将其拔除，此獠必成我大魏心腹大患！”
曹丕深知，寻常将领或许还能凭借兵力优势强行攻克，但面对郝昭这种韧性十足、智计百出的守城专家，寻常手段恐怕难以奏效……
程昱见曹丕面色凝重，再次进言：“陛下，郝昭虽强，但我大魏亦非无人。陛下若信得过老臣，老臣愿领兵前往荡阴，夺回荡阴！”
程昱知道，此时已是魏国生死存亡之际，若魏国再败，他们将彻底失去逐鹿中原的资格，因此程昱直接向曹丕请命，亲赴荡阴。
“仲德，你若前往，若邯郸有失，汉军南北夹击，我们又该如何是好，为今之计，只有你坐镇邺城，指挥大局，而朕亲提大军，携雷霆之威，或可一鼓作气，将其攻克！”
“既如此……老臣领命！”
“好！”
曹丕眼中闪过一丝决绝的厉色，他猛地一拍沙盘，沉声道：“此战，朕将亲领两万精锐，御驾亲征，务必夺回荡阴！朕就不信，他郝昭一人，真能挡住我大魏！”
说罢，他看向程昱，语气郑重：“仲德，朕离邺之后，邺城及邯郸之事，便全权托付于你了！无论如何，要稳住邯郸，稳住冀州后方！一旦冀州全面崩盘，我大魏……危矣！”
“老臣明白！请陛下放心！老臣纵粉身碎骨，亦必不负陛下所托！”
程昱老泪纵横，叩首领命。
“传书子孝，令其务必稳住朝歌防线，待朕夺回荡阴，再与刘瑁决一死战！”
“喏！”
随着曹丕一声令下，整个邺城迅速行动起来。
两天后，两万魏军精锐在邺城之外集结完毕，在曹丕的亲自率领下，浩浩荡荡奔赴荡阴。
当曹丕率领的魏军主力卷着漫天烟尘抵达荡阴城外时，已是数日之后……
他立马于高坡之上，眺望远处的荡阴城。
只见城头之上，汉军的赤黑色龙旗取代了魏国的旗帜，在寒风中张扬舞动，分外刺眼。
城墙之上，箭垛之后，隐隐可见汉军士卒往来巡逻的身影，防务严整，城外拒马等防御工事也已全部部署完毕，丝毫不见仓促之态。
“可恶……”
望着这周密的部署，曹丕的脸色愈发阴沉，双拳攥紧，胸中愤怒难以抑制。
“朕，这便去会一会那郝昭！”
说罢，曹丕亲自领人直趋荡阴城头，亲自向城中喊话……
“郝昭小儿，安敢窃我城池！”
曹丕立马于荡阴城前，对着城头厉声喝道。
“朕亲临于此，尔若识相，速速开城投降，朕或可饶尔不死！若敢负隅顽抗，城破之日，定将尔碎尸万段，鸡犬不留！”
城楼之上，郝昭面容沉静，目光锐利，面对城下黑压压的魏军阵列和曹丕的雷霆之怒，不见丝毫惧色。
“曹丕逆贼不如早归。此地乃汉地，荡阴城内，皆我大汉忠勇之士，岂有不战而降之理？魏王若想攻城，尽管放马过来，我郝昭与麾下数千将士，誓与荡阴共存亡！”
“狂妄！竖子安敢如此蔑视于朕！”
曹丕闻言大怒，气得抽出腰间佩剑，剑指荡阴。
“攻城！给朕攻城！朕要亲眼看着此城化为齑粉，将郝昭那厮千刀万剐！”
“陛下息怒！”
一旁的将领常雕连忙劝道：“郝昭以逸待劳，我军远来疲惫，不若先行安营扎寨，明日再行攻城，方为稳妥。”
王双亦抱拳道：“陛下，末将愿为先锋，明日为陛下一举破城！”
曹丕闻言，看了看随行士卒，只得强压心头怒火，他冷哼一声：“好！便让这郝昭多活一夜！明日，朕要让他知道，什么是天子之怒，什么是真正的绝望！”
“喏！”
翌日。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
天色刚蒙蒙亮，魏军营中便已战鼓如雷，在曹丕的亲自督战下，常雕、王双各率一军，向荡阴城发起了猛烈的进攻。
“嗡！”
无数箭矢离弦而出，带着尖锐的破空声扑向城头。
数十架从邺城运来的霹雳车，也开始发出怒吼，将磨盘大小的石块狠狠砸向荡阴的城墙！
“别慌！竖盾！”
郝昭此时正立于城头，面沉如水，手中令旗挥动，有条不紊地指挥着守军。
他早已料到拿下荡阴后魏军必会疯狂反扑，因此城中各项守备皆在数日内便已加固妥当。
“投石车！瞄准敌军密集之处与攻城器械，还击！”
“滚木礌石！准备！”
“弓箭手！别急！别急！待敌军再走五十步！”
郝昭冷静地观察着敌军的动向，精准地计算着双方的距离。
“放！”
就在魏军先头部队将将走了五十步的刹那，郝昭手中令旗猛地挥下！
城头之上，早已引弓待发的汉军弓弩手同时松开了弓弦，密集的箭雨如同黑色的天幕，瞬间笼罩了冲锋的魏军队列！
“噗！”
“噗！”
“噗！”
箭矢入肉的声音不绝于耳，冲在最前面的魏军士兵猝不及防之下，如同被割倒的麦子般成片倒下，惨叫声此起彼伏。
然而，魏军并未因此停下脚步，后续的士兵没有丝毫停留的踏过同袍的尸体，继续向前猛冲，很快便突入到了城下，开始向城头攀爬……
“金汁！倒！”
眼看魏军开始登城，郝昭眼中寒光一闪，再次下令。
城头之上数口大锅烧得滚开，锅中满是粪尿与桐油的混合物，散发着令人作呕的恶臭。
随着郝昭一声令下，汉军士兵合力将一锅锅滚烫的金汁泼洒而下，如同黄色的瀑布，浇淋在那些正顺着云梯向上攀爬的魏军士兵身上。
“啊！”
“好烫！我的脸！我的眼睛！”
撕心裂肺的惨嚎声响彻战场，魏军士兵被滚烫恶臭的金汁浇个正着，皮肉瞬间被烫得翻卷溃烂，发出“滋滋”的可怖声响，刺鼻的恶臭与焦糊味瞬间弥漫开来。
无数士兵惨叫着从云梯上翻滚跌落，在地上痛苦地扭动、抽搐，其状惨不忍睹……
足足一个时辰的猛攻，魏军如同潮水般一波接一波地发起冲锋，却都被汉军凭借坚固的城防与郝昭精妙的指挥，一次又一次地顽强挡了下来，始终难越雷池一步。
曹丕在后方中军大旗之下观战，见己方攻势连连受挫，士兵伤亡惨重，气得脸色发紫，狠狠一拳砸在身前的案几上。
“废物！一群废物！常雕！王双！你们是干什么吃的！继续给我攻！不惜一切代价，也要给朕拿下荡阴！”
激战从清晨一直持续到黄昏，魏军付出了数千人的伤亡，却连荡阴的城头都没能站稳。
夕阳的余晖将天边染成一片血红，映照着城头那面依旧顽强飘扬的汉军赤龙旗，显得格外刺眼。
曹丕看着眼前这幕，心中充满了无尽的愤怒、憋屈与一丝难以言说的惊惧。
他原以为自己御驾亲征，挟雷霆万钧之威，荡阴唾手可得，却万万没想到会在这郝昭面前碰得头破血流，损兵折将！
先是曹彰，再是自己，这郝昭简直成了他们曹家兄弟的克星……
“收兵……”
眼看夜幕来临，攻城士卒已然疲惫不堪，士气低落，曹丕咬着牙，从牙缝里挤出这两个字，声音中充满了不甘。
夜幕降临，魏军大营内灯火通明，却难掩一片愁云惨雾。
伤兵的呻吟声、军医的低喝声、以及士卒们因白日苦战而发出的疲惫叹息声此起彼伏，混杂着浓重的血腥味与药草的气味。
曹丕在大帐中烦躁地来回踱步，如同一头被困的猛兽，在他身侧，常雕、王双等一众将领，围在一起，与他商议这对策。
“陛下。”
常雕盔甲上兀自带着血污，声音沙哑地进言道，“郝昭守城之法，滴水不漏，颇有章法。今日强攻，我军损失惨重，将士们已是身心俱疲，若明日再做此等无谓牺牲，恐怕……”
王双亦是满脸倦容，双手抱拳。
“陛下，末将以为，郝昭所部兵力不过数千，利在坚守。我军兵力数倍于敌，粮草亦足，利在野战与持久。
既然正面强攻难以奏效，不若改变策略。可尝试挖掘地道，暗袭城内；或督造箭楼，以高打下，压制城头火力；亦可分兵袭扰，使其首尾难顾。多管齐下，或有转机！”
曹丕听着众人的建议，心中的焦躁与怒火稍减。
他知道，面对郝昭这样的对手，急切不得，必须发挥己方兵力雄厚的优势，以堂堂之势，用绝对的实力将其碾压！
“好！就依你二人所言！”
曹丕沉声下令，“明日起，分派人手，督造箭楼，挖掘地道！但正面佯攻亦不可少，朕要让郝昭日夜不宁，疲于奔命！朕就不信，这小小的荡阴城，还能挡住大魏数万铁蹄不成！”
“喏！”
然而，接下来的数日，战况依旧胶着……
魏军费尽心力挖掘的地道，被郝昭以横向壕沟所拦截，灌入烟火，将地道内的魏军熏得狼狈逃窜，甚至直接闷死其中。
辛辛苦苦搭建起来的箭楼，刚刚投入使用，便被汉军集中投石车重点打击，轰然垮塌。
组织的数次夜间偷袭，也总被早有防备的汉军击退……
荡阴城，就如同一颗钉子，死死楔在了魏军的咽喉要道之上，让他们吞不下，也吐不出，痛苦万分……
曹丕数万大军被阻于此，寸步难行，每日消耗的粮草军械不计其数，士兵们的锐气也在一次次的失败中消磨殆尽。
而远在朝歌城内的曹仁，在得知荡阴被汉军拿下，陛下亲征亦受挫于此的消息后，更是压力倍增，寝食难安。
原本坚固如铁的防线，也开始在汉军持续不断的猛攻之下，出现了丝丝动摇的迹象。
魏国的局势已然岌岌可危。而就在这样的情况下，正在围攻邯郸的张飞、辛毗，似乎也酝酿着一些新的计划……