叫花子的见钱沣问他城里捐什么钱，他又开始喋喋不休地给钱沣说起来。
“伙计，这么跟你说吧，这城里捐的钱，名目繁多，比咱乡下老百姓还要多！这叫官灾比天灾还吃人。”
钱沣看着这个叫花子的人，他简直不敢相信自己的耳朵，这个山东太疯狂了，太可怕了，居然有这么多的苛捐杂税。
“你给我说说吧！有哪些官灾？”钱沣追问道。
“官府要修缮府衙，要捐修缮府衙费，官府要修马路，要捐修马路费，官府要修建桥，要捐建桥钱，还有什么官道树木管理费，赈灾费，街道清理费，官学河工费，孤独老人费，多得无法跟你说了。”
叫花子的一口气说了这么多，还没有说完。
他叹了口气，又慨叹道：“这些钱，今天交，明天交，年年交，月月收。这些工程今天修，明天修，年年修，月月修，从来没有个头。不知道修到何时了，捐到何时了？”
钱沣听完后，说：“有些钱，哪能天天收？有些工程哪能年年修？”
“伙计，这你就不懂了。如果不月月收，年年修，他们当官的哪能发财哩！只有月月收，年年修，他们的手头才能够捞到银子，才能够贪污到银子，才能够天天有花不完的银子。”叫花子的说。
“难道官府不管吗？”钱沣又问道。
“你真是个秀才，不懂这世道的险恶。现在的官府哪有什么好人，哪有什么清官。他们是官官相护，联手敲诈勒索老百姓。老百姓就是他们取之不尽，用之不竭的捞银子源泉。”
“老百姓被他们榨干了血汗，到处怨声载道，真是叫天天不应，叫地地不灵。老天爷咋不惩罚这些贪官污吏啊！咋不把他们收走啊！”叫花子的已经义愤填膺了。
“老百姓为什么不写状子往知府，巡抚告这些人的状？”
“伙计，你就甭提了。你今天写了状子，明天就有人来把你抓走，关入大牢，挨板子。你身子骨如果不是太好，几天就会被他们折磨死的。”
“你还能活着出来吗？你还敢告他们的状吗？山东已经是暗无天日了。如果皇上再不派人来把刘国泰抓走，山东的老百姓就会遭殃了，再也活不出个人样儿来了！”
钱沣听了叫花子的话，令他大为震惊，心中怒不可遏，咬牙切齿。
他恨不得当下就把这些大清蛀虫抓起来，剥了他们的皮，押入大牢，五马分尸，凌迟处死。
不过，钱沣还不能暴露他的身份，他继续和这个叫花子的一边走，一边唠嗑，引导着他说出山东更多的、不为人知的事。
“伙计，听你这口气，看来是个读过书的人，你为什么会沦落到现在这个讨饭的地步？”
钱沣想了解一下这个叫花子的身世，顺便打听打听他沦落到这个地步的原因。
叫花子的见钱沣问他的身世，他又开始唠唠叨叨地给钱沣说上了。
“伙计，别提了，咱过去也是个读书人。读过私塾，后来在城里开了一个小铺子，专门卖一些妇女们做针线零活用的东西，如丝线、绣花针、剪刀等。虽然这些东西看起来微不足道，但也能赚个零花钱，过个小日子也够了。”
“谁知，自从刘国泰当上了山东巡抚，小日子一下子不好过了。他巧立名目，强取豪夺。各种苛捐杂税，多如牛毛，最后交不起这么多的苛捐杂税，小商铺就关门倒闭了，踏上了乞讨这条路。没想到，现在在山东讨饭也很难，讨饭也要捐钱，上税。真的活不下去了，做人真的太难了！”
钱沣越听越生气，他下定决心，一定要弹劾掉刘国泰，还山东一片晴朗的天空，让老百姓不再受这些名目繁多的苛捐杂税的压榨。
钱沣和这个叫花子的一路走来，不知不觉地来到了山东地界的一个小县城，叫花子的和钱沣挥手告别，各自去讨饭。
叫花子的离开后，钱沣又找了一个小饭馆，打算去那儿乞讨点饭吃。
钱沣来到小饭馆门前，只见门前冷落，不见人影，钱沣又揭开门帘，走了进去，里面冷冷清清，根本没有任何人吃饭。
这时店主从里间走了出来，他一见钱沣，说：“去去去，讨饭也不找个地方，我们都没有饭吃，哪里有你讨要的饭吃！还不快走！”
店主一边说话，一边伸出双手，把钱沣往饭馆外面推搡。
钱沣刚要说点什么，还没有来得及说出来，就被店主推出了门外。说：“你快走远点，别在这儿挡道。我一天都进不来两三个吃饭的客人，哪有你要讨吃的饭。”
店主骂骂咧咧地走进去了，嘴里还在不停地絮絮叨叨着。
“今天这个来要，明天那个来要，咱还不如个要饭的。春天捐修路的钱，夏天捐抗旱的钱，秋天雨多了，要捐修河挖道的钱，冬天天冷，又要捐取暖的钱，一年四季，何时是个头啊！”
钱沣听着店主在里面骂骂咧咧地，他又跟进去，说：“店家，我不问你要饭，我就问你一句话，你们收这么多的钱，捐这么多的款，官府给你们收据吗？”
店主一听这个叫花子的话，吃惊地看着他，其他叫花子的，进门是要饭，他不要饭，却问这个事，真是咄咄怪事。
他对这个叫花子的有点好奇，刚才的气消了一半，他说：“你问这个干什么？”
“我问这个不干什么，我就是有点好奇。你如果有这些收据，就把这些收据送给我，权当是你施舍给我的一顿饭，好吗？”钱沣满脸祈求地说。
店主觉得这个讨饭的真奇怪，别的讨饭的，不是要饭就是要钱，哪像这个讨饭的，既不要饭，也不要钱，却要这些既不能当饭吃，又不能当钱花的破破烂烂的废纸条。
店主没好气地一把扯下挂在墙上钉子上的一沓收据，递给钱沣，说：“给你，拿去吧，别在这儿烦人了，你快走吧！
钱沣接过店主递给他的那些收据，如获至宝，赶紧揣在怀里，对店主说：“谢谢你啦！”
店主见钱沣接过这些废纸条还感谢他，心想，这个人一定神经不正常，脑子进水了！不然谁会跟他要这些无用的东西哩。