回到店里，那股熟悉的、混合着灰尘、旧书的气味扑面而来，却比往日更添一层空寂。两口冰棺已被移走，只留下地板上两道清晰的方形压痕，还有角落里许仙那件孤零零的法衣和布满裂痕的古剑。
我没看苏雅，径直走向阳台。那里，几盆许仙视若珍宝的暗红草叶，在无人照料的几天里，以一种近乎惨烈的姿态枯萎着。叶片卷曲发黑，如同被火燎过，枯死的茎秆耷拉着，盆土干裂。
我拿起窗台边落满灰尘的喷壶，去厨房接了水。水流冲刷着枯叶，毫无作用，只是将干涸的泥土润湿成深褐色。我又找出许仙常用的那把小剪子，笨拙地修剪掉那些完全枯死的部分。动作生疏，手指被尖锐的枯枝扎了一下，渗出血珠。
“老许，”我对着空气嘟囔，声音干巴巴的，“你他妈就是报复我。明知道老子最烦摆弄这些花花草草，嫌麻烦，嫌矫情。你倒好，自个儿拍拍屁股，烧得干干净净，留这一堆烂摊子给我。”我剪掉一片顽固的枯叶，咔嚓一声脆响。“行，算你狠。你等着，等老子把你那点压箱底的老本都折腾光了，看你还怎么得意。”
苏雅默默地站在厨房门口，手里端着刚热好的粥，看着我笨拙地侍弄那些注定无法回春的枯草，眼神复杂。她没说话，只是把粥碗轻轻放在旁边的吧台上。
放下剪子，我回到客厅。拿起那件触手微凉的法衣，布料黯淡，曾经流转的微光早已散尽。又拿起那柄古剑，剑身布满蛛网般的裂痕，沉甸甸的，再无一丝灵性。
我找来一个结实的硬纸盒，将法衣仔细叠好，把残剑轻轻放在上面。盖上盖子前，手指在那冰冷的剑身上停留了片刻。随后，我拖着沉重的脚步走进里间，打开那个尘封已久的行李箱。里面静静地躺着一把油纸伞，伞骨纤细，伞面素净，是白安茹在杭州时送给我的唯一念想。
我把装着法衣和残剑的盒子，小心地放在油纸伞旁边，关上箱盖，锁好。仿佛将两个沉重的世界，一同封存。
回到客厅，发现那个面容冷峻的暗河汉子还站在门口阴影里，像一尊沉默的石雕。
“你怎么还没走？”我声音疲惫，“这里没事了，你们该干什么干什么去。”
那汉子没有动。他的目光扫过我，又扫过苏雅，最后落在那个刚锁好的行李箱上。然后，他猛地向前一步，右膝重重砸在冰冷的地板上，发出沉闷的撞击声！整个动作干脆利落，带着一种不容置疑的决绝。
我吓了一跳，下意识伸手去扶他胳膊：“你干什么？起来！”
手臂下的肌肉坚硬如铁，纹丝不动。他抬起头，眼神不再是之前的冷峻，而是燃烧着一种近乎狂热的火焰，声音低沉却清晰地砸在地板上：
“老板！属下陈九！原是个街头浪荡、不学无术的混子！是许先生！是他把我从泥潭里捞出来，给我饭吃，教我本事，让我进暗河，让我…活得像个人！”他的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“此恩，比天大！如今，许先生走了！”
他的目光死死锁住我：“暗河上下，皆是先生所救所养！先生不在，暗河全体弟兄，从今日起，只效忠老板您一人！先生名下所有产业、情报网络、人员资源，尽归老板所有！请老板…收下！”
我愣住了，巨大的荒谬感压过了震惊。“不行！”我脱口而出，声音斩钉截铁，“你们有自己的日子要过！我做的事…是条绝路！凶险万分，十死无生！你们都是普通人，没必要跟着我往火坑里跳！散了！该干嘛干嘛去！”我再次用力想把他拽起来，却依旧徒劳。
陈九眼神没有丝毫动摇，反而更加坚定。他不再试图争辩，而是伸手，从贴身的衣袋里，郑重地取出一个薄薄的、封着火漆的白色信封，双手高举过头顶，递到我面前。
“这是先生…临行前交给我的。他嘱咐，若…若他遭遇不测，而老板您尚在，便将此信交给您。他说，您看了，自会明白。”
火漆印是许仙惯用的一个古朴篆字。我盯着那信封，胸口像被什么东西堵住了，闷得喘不过气。沉默了几秒，我接了过来，指尖能感觉到信封的微凉。小心地撕开封口，抽出里面一张素白的信笺。是许仙的字迹，笔力遒劲，带着他一贯的冷静克制。
安如：
若见此信，则吾道已穷。此行凶险，吾心自知。然，此路不得不行。
身后之事，早有安排。本欲行此数策，然你见时，余策尽作泡影矣。
吾名下所有产业、暗河之网、人员资财，已立契归整。若吾等皆殁，则尽数交由暗河核心处置，或分或散，由其自决。
若你独存，则此一切，皆归于你。如何处置，全凭汝心。欲复仇，此可为刃；欲远遁，此可为资。莫有负担，此非遗命，乃吾所能予汝之最后一点念想。
若苏雅独存…（信纸在这里有明显的停顿，墨迹略重）则只将吾私产中位于城南‘江陵小筑’那处清净宅院及足够安度余生之资财交付于她。切嘱其远离是非，安稳度日。复仇之事，莫要再提。她…不该再卷入此间。
邦哥性情…若他独存而得此基业，必燃尽所有以报血仇，然其力未逮，其智难全，恐徒增其亡，死无葬身之地。天庭视其为磨刀之石，断无留手余地。故，未留片言与他。非吾薄情，实乃护其一线残生耳。
前路茫茫，生死难料。望自珍重。
汉文绝笔
信很短。每一个字都像冰冷的针，扎在心上。尤其是关于刘邦和苏雅的那两段。他看得太透。他知道邦哥得了这些东西会怎样疯狂，最终只会把自己彻底烧成灰烬，天庭绝不会给他任何侥幸。他也知道苏雅不该再承受更多，只想给她一个能喘息的角落。而对我…他把刀递给了我，把选择权给了我。
我捏着信纸，指尖微微颤抖。抬起头，看向依旧单膝跪地的陈九，声音有些发涩：“…他既然留了信，为何…为何不在刚下山时就给我？非要等我拒绝之后？”
陈九抬起头，眼神坦荡：“老板。暗河的兄弟，九成九都是先生从泥潭里、从鬼门关前捡回来的孤儿、浪人。先生给了我们命，也给了我们活着的尊严。暗河，就是我们的家，先生就是我们的天！我们不能…不能把先生的心血，把暗河的未来，轻易交到一个…哪怕您是先生看重的人，我们也不能不考校您的心志！若您刚才…一口应承，或者稍有犹豫贪图，属下便只会将此信交出，然后按先生另一份遗嘱，将产业分割，暗河解散！但您拒绝了！您拒绝，是因为您不想拖累我们这些‘普通人’！就凭这一点，您当得起先生留下的这份基业！当得起暗河弟兄的效忠！”
考校？我扯了扯嘴角，露出一丝极其苦涩的笑。老许啊老许，你连死了，都还要给我来这么一出。行，这遗产，老子接了。
我伸出手，这次，陈九没有抗拒，借着我的力道站了起来。他身形高大，站直了比我高半个头，但此刻，他的姿态是恭敬的。
“陈九是吧？”我看着他。
“是！老板！”他挺直腰板。
“许仙留下的东西，我接了。”我的声音恢复了平静，带着一种尘埃落定的疲惫，“所有的产业，一切照旧运转。里面应该有专门搞商业运作的人吧？我不懂这些，也不想懂。让他们该怎么弄还怎么弄，不用事事问我。”
“是！属下明白！先生留下的班底很稳，一切都会正常运转！”陈九立刻应道。
“好。”我点点头，目光扫过空荡的客厅，“现在，交给你第一件事。”
“老板请吩咐！”
“去找一块最好的贡牌料子来。”我的目光落在那柄残剑的方向，“要最好的。我要亲手，给老许刻一块牌子。”
陈九眼中闪过一丝了然和敬意：“是！属下立刻去办！”
“第二件事，”我的声音沉了下来，“暗河的情报网，从现在起，重心转移。铺出去，用尽一切手段，收集所有你能找到的、跟‘神神鬼鬼’沾边的事情。特别是那些…跟古老神话传说能扯上关系的，越怪越好，越玄乎越好。不管是乡野奇谈，都市怪闻，还是哪个犄角旮旯出了‘神仙显灵’、‘妖邪作祟’，只要有苗头，就给我记下来，汇总过来。明白吗？”
陈九眼神一凝，没有丝毫质疑，只有绝对的服从：“明白！收集所有异常事件，尤其是关联古神话的！属下亲自督办！”
“去吧。”我挥挥手。
陈九躬身行礼，大步流星地转身离开，身影很快消失在门外渐浓的夜色里。
店里又只剩下我和苏雅。她一直安静地站在厨房门口，默默地听着。
“收集那些…做什么？”她终于开口，声音带着一丝不解和忧虑，走到我身边，“那些虚无缥缈的传说…有什么用？”
我转过身，看着她疲惫却依然清亮的眼睛，疲惫的脸上扯出一个极其微弱的弧度，眼神深处却有一种冰冷的火焰在跳动。
“找盟友。”我吐出三个字，声音不高，却像投入死水的石子。
“苏雅，天庭高高在上，视我等如蝼蚁草芥。但我不信，这人间…这天地间…就只有我李安如一个想掀桌子的！既然有我这块‘磨刀石’反了天，就一定还有别的…被磨断的刀，被砸碎的石头！或者…别的，不想当磨刀石的家伙！藏在那些传说里，藏在那些‘怪事’后面！”
“找出来！”我的声音带上了一丝斩钉截铁，“哪怕只有一丝可能，也要找出来！一个人掀不动这天，那就…拉上所有不想跪着活的！”
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店里的空间因为少了两个魁梧的身影和一个小心眼的家伙，似乎空荡了许多，但这空荡并未带来轻松，反而像一张无形的大网，罩着残留的、沉重的气息。
项羽那些“伪科学”的石头和摆件，刘邦的成功学书籍，还有他们俩人的家电维修套装，被苏雅彻底归拢到了一个角落的大纸箱里，盖上了旧报纸。许仙阳台上的枯草被我清理掉了，空盆堆在墙角。只有冰棺那持续的低频嗡鸣彻底消失了，换成了另一种更细微、却同样无处不在的声响——我刻木牌的声音。
陈九第二天就送来了几块上好的金丝楠木贡牌料子。木质细腻坚硬，带着淡淡的、持久的香气。我选了其中纹理最沉静的一块，搬了把椅子坐在吧台边。刻刀是陈九一并带来的，一套大小不一，闪着冷光的精钢家伙。
我没什么雕刻天赋。第一刀下去就偏了，在光洁的木面上留下一道难看的深痕。我皱皱眉，换了一把更小的刻刀，一点一点，极其笨拙地沿着心中模糊的轮廓勾勒。木屑簌簌落下，沾在衣服上、手指上。刻的不是名字，也不是谥号。只是一个极其简单的“许”字。用的古体。因为笔画少，好刻些。
刻刀很沉，握久了虎口发酸。动作生硬，时常控制不好力道，不是削多了就是刻浅了。刻废了两块料子，第三块才勉强像个样子。刻到“许”字最后一笔的收尾时，刀尖一滑，在木牌边缘划出一道长长的口子。我盯着那道突兀的划痕，看了很久，最终没有重刻。就用这块了。老许自己都碎得不成样子，留点瑕疵，正好。
木牌刻好，没有上漆，保留着原木的色泽和纹理，那个略显笨拙的“许”字和边缘的划痕清晰可见。我把它放在吧台最显眼的位置。苏雅每次看到，都会沉默地多擦几遍吧台。
苏雅成了店里唯一流动的生气。她包揽了所有琐事：做饭、打扫、采购。煮的粥不再总是温了又凉，她会掐着点，在我放下刻刀或对着情报发呆时，把一碗热腾腾的、稠度刚好的粥放在我手边。有时是简单的面条，上面卧个荷包蛋。她话依然很少，眼神里那种沉甸甸的东西并未消散，只是被一种近乎机械的忙碌暂时掩盖了。偶尔，她会对着项羽那个装满石头的纸箱发呆，手指无意识地摩挲着纸箱边缘，指关节微微发白。
暗河的情报开始像溪流一样，断断续续地汇入这潭死水。
通常是一个厚厚的牛皮纸档案袋，由陈九亲自送来，或者交到店门口某个不起眼的“路人”手里，再由那人快速塞进门缝。袋子里内容五花八门，格式更是天差地别。
有时是打印规整的报告，带着编号和日期，像某种军事简报：
【案卷编号：Sx-】
【地点】：晋西，平遥县东泉镇，老槐沟村
【上报人】：暗河外围线人（当地货郎）
【事件简述】：村中古槐（树龄约八百年）月前遭雷击，主干开裂，村民于裂缝深处发现一截非金非玉、刻有奇异云纹的黑色断戟，长约三尺，入手极寒。接触者三日内皆莫名高烧，胡言乱语，提及“战鼓”、“血河”。断戟已被村老封存于宗祠，严禁触碰。
【关联神话猜测】：可能与上古战神刑天或某位陨落神将相关？存疑。
【后续】：已安排人员就近观察，暂无异常能量波动。
有时是潦草的手写记录，字迹歪扭，还带着烟头烫过的洞和油渍：
“老板！城北‘午夜魅影’酒吧后巷，就上周！三更天，一喝蒙圈的兄弟尿尿，瞅见一穿白裙子、没脚的女人飘过去！真的飘！吓得他尿一鞋！他说那女的回头冲他笑了一下，脸白得跟纸糊的似的！我觉着像聊斋里的画皮！对了，那兄弟现在还在发烧说胡话，非说那女的是他前女友变的…”
后面还画了个歪歪扭扭的惊恐表情。落款是“小七”。
还有更离谱的，像是从哪本发霉的县志上直接撕下来的复印件，字迹模糊，边缘还有虫蛀的洞：
“…清光绪三年，大旱，赤地千里。有流民自鲁西南来，言道途遇一巨人，身高逾丈，目如铜铃，行于荒野，一步地动山摇。巨人见饥民，垂泪不止，泪落成溪，民赖以饮，暂解焦渴。巨人自称‘夸娥氏后裔’，言天地有变，神道将倾，泣毕，化青烟遁去…”
这份东西夹在一堆资料里，没有任何分析，只在空白处用红笔打了个大大的问号。
最让人哭笑不得的一份报告，标题赫然是：
【紧急！疑似二郎真君显圣开网约车？！】
内容大意是某暗河成员深夜加班打车回家，司机沉默寡言，但导航精准得吓人，抄的都是地图上没显示的小路，速度快得离谱。下车时，该成员恍惚看到司机侧脸眉心似乎有竖痕，车内后视镜上挂着一个极其精致的微型三尖两刃刀挂饰。报告最后还附了一张用手机拍的、极其模糊的挂饰照片。
我看着这些荒诞离奇、真假难辨的报告，一张，又一张。烟灰缸里的烟头很快堆成了小山。有用的线索如同大海捞针，更多的是捕风捉影的臆测和市井怪谈。但这恰恰是许仙留下的网该有的样子——广撒网，不放过任何一丝可能的涟漪。
苏雅会在我看报告时，默默地收拾掉烟灰缸，再倒上一杯温水。她从不主动询问内容，但眼神偶尔扫过那些离奇的标题（比如二郎神开网约车），眉头会不自觉地微微蹙起。
“都是些…没影子的事。”有一次，她终于忍不住轻声说，手里擦着一个杯子，动作有些用力。
我把那份“巨人垂泪”的复印件放下，揉了揉发胀的太阳穴，拿起水杯喝了一口，水温刚好。“大海捞针，不就是这样？”我声音有些哑，“一万条没影子的里面，万一有一条是真的呢？或者…半条也行。”
我的目光落在最新送来的一份报告上，纸张很新，打印清晰：
【案卷编号：hN-】
【地点】：豫南，伏牛山深处，无名村落（暂称‘雾隐村’）
【上报人】：暗河资深勘探员（伪装地质考察队成员）
【事件简述】：该村与世隔绝，村民口音奇特，崇拜一尊非佛非道的石雕‘山姥’像。村中流传‘守山人’传说，称其力大无穷，可驱使猿猴，守护山林。近三月，有村民称深夜见巨大白影于绝壁间纵跃，快如闪电，伴有清越长啸，声震山林。考察队试图追踪，均迷失于浓雾。村老讳莫如深，拒绝透露更多。
【关联神话猜测】：或与上古山神、精怪（如无支祁？白猿公？）传说相关。
【后续】：已尝试接触村中外出务工青年，获取更多信息。该区域磁场异常，浓雾成因不明，继续深入存在风险。
“守山人…白影…清越长啸…” 我低声念着这几个词，手指无意识地敲击着桌面。伏牛山…那片古老的山脉，藏着太多未解的秘密。这份报告，比那些酒吧女鬼和网约车二郎神，似乎多了那么一点点…沉甸甸的分量。
我拿起笔，在这份报告的编号上画了个圈。圈不大，但在满桌荒诞的纸页中，显得格外清晰。烟灰缸里，又一个新的烟头被按灭，升起最后一缕青烟，袅袅消散在店里沉寂的空气中。窗外的天色，渐渐暗了下来。