科尔科·昆卡将目光从泥泞的地面转到铅灰色的天空中，轻轻地叹了口气。
他叹气的声音引起云绫华的注意，她稍稍审视科尔科的神色，但缄口不言。
“居然在战场上再见了啊。”科尔科苦笑着摇了摇头，“而且还做了人质。”
云绫华手中的步枪依旧指着科尔科的后背，一言不发，紧随着他的脚步往前走。
科尔科将双手半举起，困倦地低下头，看着地面。
交换人质的区域就在前方被炮弹掀翻的黑森林之中，隔着这一片没有任何掩体的空地，归乡军与王朝军正在各自控制的森林区域互相对峙，谨防对方突然撕毁暂时的停火约定。
作为王朝各大洲战区实力最为弱小的一部，欧洲王朝军作战时的顾虑较多。假若是南美分部，这种暂时停火交换人质的场景恐怕就是不可能出现的了。
乌云低垂在战场上空，林野之中埋伏的枪口缓缓滴下浑圆的水珠。
紧张沉重的氛围产生一种若有若无的窒息感，在云绫华靠近这片区域的时候就感觉到了这一点。
她继续缄默无言地前进，身边的复兴者与索里安同时警戒科尔科的举动，一旦他有所举动，就会遭到七支步枪的同时射击。
这支特殊的押送小队沿着林间兽道向会面地点前去，路边的森林之中安插着一门又一门隐蔽的榴弹炮，炮口一致对准下方的空地。
端着步枪与旋转机枪的武装人员严阵以待，细微的动作甚至没有抖落灌丛叶片上的雨珠。
“过去吧，科尔科先生。请笔直向前走，不要转向其他方向，不然我们无法保证你的安全。”云绫华停住脚步，把枪托抵到肩上，合上眼睛的瞬膜，防止雨水流进眼睛妨碍瞄准，“不要回头，请往前走。”
科尔科犹豫了一秒应不应该道别。
最后他没有这么做，仅仅听从云绫华的命令走上前去。
他不知道这片森林之中隐藏了多少归乡军人员，不过如果按照刚才云绫华吩咐的做，他的生命不会遭到威胁。
只能希望己方的战俘也遵守规矩。
科尔科半举起双手，从矮树丛的遮掩之下走出去，将自己沾满污泥的一身白色制服暴露在友军视野之中。
就在那时，对面的归乡军战俘也从森林中走了出来。
空地的宽度不过五十米，科尔科能够看清对方的面容，这边的归乡军自然也能够看清。一旦察觉不对劲，他们就会立刻警告，随后很可能开枪。
对面的战俘是归乡军的一位指挥官，长着一头金色秀发，半举着双手，深一脚浅一脚地走过泥泞的空地。
两位战俘保持低速走过，目不斜视，笔直向前，在前方的某处一定会擦肩而过。
归乡军的少女指挥官面无表情地走来，没有看科尔科一眼，尽管后者正以好奇的目光注视着她，试图表示自己的友好。
没有回应，科尔科也就不再做过多的努力。
两位复兴者就如同没有看到对方一样，自顾自地踏着烂泥，走向各自的阵地，没有寒暄，没有问候，连目光的交流也没有。
这只不过是一次单纯的生意，在这次交换人质结束之后，空地两边的部队会后退约一公里，之后再次开战。
在作战的过程中，科尔科对这支自称为“归乡”的杂牌军也产生了越来越多的好奇。
这个组织在战争开始之前只不过是作为王朝内部潜伏的反抗者行动，战争进行至今，他们还没有统一的制服，掌控的地盘无非也就只是零星的几块，在一个月的战事之中，这支军队始终处于劣势。缺乏重武器，缺乏战斗经验，指挥能力不足，战术呆板......他们与他们的盟友劳亚-冈瓦纳联盟相比，实在难以称其为强敌。
作战的时间太少，他对他们的了解也不足。直到今天偶然被云绫华俘虏，他才算是第一次与这些敌方复兴者近距离接触。
不过科尔科明白他们的战斗意志来自何处，就与王朝和联盟一样，他们都是在为自己的种族而战，仅此而已。
因此作为毁灭了他们种族的死敌，科尔科对自己遭到蔑视和仇恨并不意外。
事实上，如果不是因为上游等人的保护，他很有可能躲不过一顿毒打。
“回去吧，下次注意点别被逮住了。”上游这样告诉他。
“我会注意的。”
“我不知道有没有下次。总之如果真的有，我也很可能拦不住他们。他们还没那么信任我呢。”上游拍了拍他的肩膀，“保重啦，小科。”
科尔科与归乡军指挥官走向了不同的方向，在寂静沉闷的细雨之中背向而行。
他在一分钟之后安全回到自己的阵营那边，随后跟随护送部队一同撤退至一千米之外。
......
篝火在雨棚之下安静地燃烧，细微的火星映衬着雨棚之外的雨水，淅淅沥沥的雨声柔和安宁。
罗心莲坐在木箱上，出神地凝视着火堆中噼啪跳跃的火星。
“莲莲，在看什么？”
循声望去，巡逻归来的云绫华正放下斗篷的兜帽，抖落斗篷上积蓄的雨水，温和地对罗心莲微笑。
“没有在看什么，只是在发呆。”罗心莲摇摇头，在箱子上挪了挪位置，好让云绫华在她身边坐下。
两位少女并肩坐在木箱上，轻轻晃动着自己的小腿，一同凝望温暖的火光。
“辛苦你啦。”罗心莲轻声说道，为云绫华擦去脸上的泥点。
“很脏吗？”云绫华慌忙用手捂住脸，“怎么会？我今天洗过三次脸了，什么时候又不小心......”
“你老是在危险的地方跑来跑去的，很容易就会变脏。”罗心莲注视着云绫华那张被火光赋予一层暖意的面孔，微微一笑，“所以不要老是那么勇敢啦。”
“脏一点没有什么好怕的。”云绫华轻轻捏了捏罗心莲的脸颊。
假意不满的神色出现在罗心莲的脸上：“我担心的是脏吗？”
“你担心的是危险。”云绫华轻声回答。
“华华，”罗心莲把目光转向外面的雨，“你会听我的话吗？”
“如果大家都害怕危险，谁来承担责任呢？”
“就算这样，”罗心莲咬了咬下唇，“你也不需要什么事都冲在最前头嘛。”
“我初来乍到，除了这么做，还有什么办法证明我有用呢？”
“可你是......”
“我是云峯华的妹妹，对吧？”云绫华微微一笑，站起身，“我哥哥为了保护我付出一辈子的努力，我不应该这样轻视自己的性命，对吧？”
“......”
“豪尔格小姐好像也是这个意思，所以她之前拒绝了我。我哥，我也很想他，一有空我就会想起他，有时间我就想去看看他。可是，如果我只是把这个身份当作远离危险的理由，我到底是我自己，还是我哥哥影子下面的附庸呢？”
“你不是一定要在战场上才能做贡献的......”
“这个我也明白，”云绫华动作轻柔地抱住罗心莲的肩膀，“但既然那里需要我，这就不是借口。”
“现在我也已经没有家人了，”罗心莲抬起头，深沉地注视云绫华的眼睛，“在我眼里，你们就是我的家人。华华，如果你觉得我自私的话，很对不起。但是......但是我真的不想再失去家人了。”
云绫华没有说什么，只是静静地搂着罗心莲，合上眼睛，静听柴火燃烧与雨滴落地的声音。