庞万青“封王裂土”的野心宣言在耳边炸响，余音未绝。
帐内死寂，唯有油灯噼啪作响。
卢绾表面不动如山，心中已惊涛骇浪！
杀？
庞万青此刻近在咫尺，心神激荡，八目暴起，配合帐外暗中接应的雪狼骑精锐，至少有七成把握将其格杀当场！
完成少爷交代的“斩首”任务！
彻底除去这个虎踞拓关、心机深沉的老将！
不杀？
此人野心昭然若揭，其价值远超一个单纯的敌人！
他对西境边防、王庭秘辛了如指掌，更手握重兵。
若能为少爷所用，或至少使其按兵不动，甚至……倒戈相向？
对少爷的宏图，将是何等助力？这诱惑太大！
然而，这个抉择的分量太重了！
重到卢绾感到双肩压上了千钧巨石！
他只是戚福麾下的谋士与执行者，绝非决策者。
庞万青是杀是留，是敌是友，这关乎西境未来格局的决断，唯有少爷才能定夺！
可若此刻退走，将决定权交给远在郑关的少爷……庞万青这头老狐狸会坐以待毙吗？
他会不会在惊觉失言后立刻翻脸布下天罗地网？
或者趁夜遁走，远避他方？
一旦错失今夜这千载难逢的、深入虎穴才换来的接触机会，再想拿捏或除掉此人，必将难如登天！
电光石火间，卢绾心中已百转千回。
强行压下翻腾的思绪，脸上却静思中反复打擂，缓缓起身，对着眼神闪烁、正死死盯着他反应的庞万青，深深一揖，声音刻意营造的、近乎疏离的恭敬：
“庞将军肺腑之言，卢某……受教了。”
刻意顿了一下，似是在斟酌词句，“实不相瞒，临行前，我家少爷确有言在先。他说将军乃西境柱石，行事果决，非是那等搬弄是非、反复无常的庸碌之辈。正因知晓将军为人，才……才允了我等此番乔装前来，以期能与将军坦诚一晤，免去无谓的刀兵误会。若有冒犯冲撞之处……”
卢绾再次躬身，“万望将军海涵！”
这番话，半真半假，既点出戚福对庞万青的“看重”，又为他们的伪装找了个看似合理的台阶，更将“坦诚”的主动权微妙地抛回给庞万青。
庞万青明显愣住了。
本以为身份点破，接下来便是图穷匕见，要么血溅五步，要么彻底摊牌议和。
万没想到卢绾竟来了这么一番退让、实则绵里藏针的回应！
脸上混合着疯狂与野意的神情瞬间凝固，随即化为难以言喻的复杂和……被看透的狼狈。
张了张嘴，喉结滚动，最终只是有些僵硬地摆了摆手，声音带着干涩：“……罢了。既是误会，说开便好。来人！”
帐帘掀开，黑甲卫肃立。
“送……送客！” 庞万青的声音带着一丝疲惫和挥之不去的茫然，“好生送这几位……兄弟出营。”
在数名黑甲卫冰冷目光的“护送”下，卢绾和八目带着雪狼骑精锐，缓缓策马离开这座杀机四伏的庞万青大营。
直到彻底远离营门火把的光晕，融入沉沉的夜色，八目才再也按捺不住！
“卢蛤蟆！”
猛地勒住马缰，声音压抑的怒火和巨大的不解而颤抖，眼睛喷出火来，“你搞什么名堂？！那老匹夫就在眼前！唾手可得！少爷的命令是斩首！斩首啊！你倒好，跟他聊起天来了？！还把他夸得跟朵花似的！最后就这么灰溜溜地出来了？！你……你这是违抗军令！放虎归山！后患无穷啊！”
卢绾没有立刻回答，只是望着前方郑关城头隐约的灯火，眉头紧锁，脸色在月光下显得异常凝重。
八目的质问砸在他心上。
是啊，违抗了少爷明确的指令！放走了目标！这罪责……猛地闭上眼，像是已经看到少爷平静却足以令人窒息的审视目光。
“八目……”
卢绾的声音带着沙哑和前所未有的疲惫，伸出手，重重地按在八目愤怒微微颤抖的手背上，阻止他进一步的咆哮，“你说得对，我没按少爷的命令行事。若因此坏了大事，我卢绾万死难辞其咎！纵有你的情面，也难抵罪责万一！”
深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，混乱的头脑为之一清，眼中重新燃起决断的光芒：“但今夜之事，绝非简单的斩首能了结！庞万青……他是一把双刃剑！杀他，易！用他，难！是斩是留，唯有少爷能断乾坤！我们耽搁不起！必须立刻、马上赶回郑关！将今夜所见所闻，一字不落，面禀少爷！驾——！”
话音未落，卢绾猛地一夹马腹！
战马吃痛，长嘶一声，离弦之箭般向前狂飙！
八目被卢绾话语中的决绝和那声“唯有少爷能断乾坤”所震慑，满腔怒火化作了巨大的困惑与一丝隐隐的不安。他不再多言，低吼一声：“跟上！全速回城！”
数十骑雪狼骑，紧随其后，蹄声如雷，踏碎荒野的寂静，朝着郑关的方向风驰电掣而去！
庞万青大营，中军帐外。
庞万青独自在冰冷的夜风中伫立了许久。
卢绾最后那番话，像魔咒般在脑海中反复回响——“非是那等搬弄是非、反复无常的庸碌之辈”……“行事果决”……“西境柱石”……
这些话，是恭维？是嘲讽？还是……戚福那小子真的如此评价自己？
一股巨大的空虚感和自我怀疑，瞬间淹没了刚才被野心点燃的狂热。
感觉自己像个在台上卖力表演，最终却发现观众早已离场的小丑。
所有的算计、所有的野心、所有的怨毒，在对方轻描淡写的“海涵”与抽身离去面前，显得如此可笑和……苍白无力。
“我……老了吗？”
庞万青喃喃自语，声音嘶哑干涩，。
下意识地转头，问向身旁一名值夜的黑甲守卫。
守卫年轻的脸庞在火把下棱角分明，眼神锐利。
守卫被突如其来的问题问得一怔，随即挺直腰板，声音洪亮地答道：“将军神勇，一如当年！乃是我等楷模！”
“呵……楷模？”
庞万青苦涩地扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑容。
伸出枯瘦的手，重重地拍了拍守卫年轻充满力量的肩膀，触手是冰冷的铁甲和蓬勃的生命力。
这触感让心中迟暮的悲凉感更加浓烈。
不再言语，拖着瞬间苍老了十岁的沉重步伐，缓缓走向营门栅栏。
推开虚掩的营门，独自一人踏入帐外被月光笼罩的、荒凉无垠的旷野。
夜风呼啸，卷起枯草与尘土，带着刺骨的寒意。
远处，不知何处的山峦深处，传来几声悠长、孤寂而又充满野性的狼嚎，在寂静的夜空中回荡，凄厉而苍凉。
庞万青驻足荒野，宛如被遗弃的孤魂。
望着黑暗中郑关的方向，又回头看看身后灯火通明却与他隔着一层厚厚障壁的军营。
戚福模糊却极具压迫感的身影，卢绾深不可测的眼神，八目择人而噬的凶悍……还有自己那被戳破后显得如此可笑的野心……这一切在混乱的脑海中疯狂搅动。
像一尊冰冷的石像，凝固在寒冷的夜色里。
脚下的土地坚硬而冰冷，头顶的星空遥远冷漠。
几声狼嚎，是为他奏响的、充满讽刺意味的挽歌。
站了很久，很久，直到湿冷打湿了衣襟，直到心中的火焰被无边的寒意和迷茫彻底浇灭，只剩下死寂。
下一步，该何去何从？这个曾叱咤风云的老将，老舍王的义子，他的忠早已消散，留给他的还有什么？他陷入迷茫，一个足以让心中没有任何答案的开端。