夜晚时分，岳飞在朱仙镇城外大帐之中歇息，顷刻心中顿时倍感焦急和无奈，便提起笔来向宋高宗上一道奏章以回应金牌之事。烛光点点于案几之处，若隐若现，岳飞铺开纸张，他写道：
臣飞言：
人言，忠君爱国，人臣之作为。忧国忧民，天下之所望。如今陛下在江南之地，乃是大宋半壁江山之主，岂不愿做一统山河之帝乎？太平长久乃是黎民百姓之愿，陛下实知太平，也为太平而奔波忙碌。可只知一时太平，而不知持久太平，微臣甚为不解。万望陛下息怒再三，微臣并无他意，只是疑惑不解而已。郾城大捷、朱仙镇大捷，实乃我大宋北上之大胜矣，金人锐气沮丧，丢盔弃甲，疾走渡河而逃。如今四方豪杰归于王师，天下大势利于我朝。将领尽心竭力，士卒视死如归。机不可失，失不复来，岂可轻易废之。
微臣每忆靖康之耻，未尝不痛哭流涕。想当年陛下于应天登基大宝，定建康为大宋留都，实乃万民之望。北定中原，讨贼还都，乃是顺天意、聚民心之举，此时陛下却令我等班师回朝，十年之功，废于一旦。亲者痛，仇者快，忠臣良将心灰意冷，乱臣贼子逆天而行，人神共愤，天理难容。
陛下不愿北上而去，收复失地，还于旧都，有陛下之虑，微臣岂能不知。然则陛下不可因一时之太平而废北上之大局。此番班师回朝，天下苍生苦矣，陛下一世英名也一去不返。方今天下金贼势大，西夏只是时机未得，恐怕此时业已蠢蠢欲动，暗暗而行。微臣慕诸葛孔明之遗风遗德，陛下并不陌生，可陛下只知其一而不知其二也。如今我大宋无论国力军力大可一统山河，救黎民百姓于水深火热之中。
往昔岁月恍然如梦，可君臣往事油然历历在目。记得陛下登基大宝之时对微臣言道，在东京有梦华之感，微臣也笑言，大可作《东京梦华录书》予以记之，陛下称赏不已；微臣在牛头山大败兀术救陛下突围，陛下言臣忠义；臣兵出徐州之时，陛下亲笔题写‘精忠岳飞’于臣，鼓励说，多加保重，奋勇杀敌；微臣出师降服杨再兴之时，陛下意欲为微臣建造府邸，微臣婉言谢绝。
此些往事无不透露出陛下宽宏仁爱，大智大勇，明辨是非之意。陛下南渡以来大宋元气恢复，将士感陛下知遇之恩，思图回报，天下黎民百姓希望陛下北定中原，一统山河。
如今却这般行事令人匪夷所思，微臣泣涕连连，言语冲撞之处还望恕罪，微臣精忠报国，天地可鉴。如若赴汤蹈火，甘愿再所不辞，望知晓微臣之忠心耿耿。臣诚惶诚恐伏拜，临而泣涕，言语不知。如有妄言，乃是肺腑，望陛下恕罪矣。
写毕岳飞命快马加鞭星夜送往临安去了，虽说奏章业已送抵临安，可次日赵构看毕不但没有体恤之情，反而恼羞成怒，又一道圣旨往朱仙镇而去。
次日，岳飞不得不统帅大军离开朱仙镇往郾城而去，在郾城岳飞正与张宪、岳云、张明远、费无极、子午等人商议中原防务，忽然，圣旨下达，宋高宗要求牛皋、梁兴、王贵留守郾城，故而三人便留在了中原。
岳飞、张宪、岳云引众退兵，张明远、费无极、子午四人也紧随其后。宋高宗特意叮嘱张明远、费无极和子午四人回临安论功行赏。
临行之时，牛皋叹道：“岳大哥此去，多加保重。有什么事一定派人前来，告诉兄弟们也好。千万不要藏着掖着。哥哥知道兄弟们一个个是个急性子，也是快人快语。”
岳飞应声道：“彼此彼此。照顾好自己，如果有什么事一定及时写信到临安，不要冲动，不要贪酒。我知道你不识字，让人代替着也就是了。不过孩子们要读书才是，你得为他们的以后着想。”
牛皋道：“哥哥是个读书人，就是想的周到，想的长远。兄弟我明白了，也多谢了！”
岳飞对王贵道：“兄弟们当年归顺朝廷，都想建功立业。方腊是贼寇，后人当引以为鉴。”王贵点点头，淡然一笑：“我知道了。”
岳飞对梁兴耳语道：“杨再兴兄弟走了，你们都是好兄弟，王贵兄弟如若想不开，千万劝着，让他不可轻举妄动，当心坏了兄弟们的名声。”
梁兴微微一笑，点点头，顿时潸然泪下：“哥哥自己多加保重，就怕哥哥的一片好心，付之东流了。”
张宪、岳云、张明远、费无极、子午、余下、普安、武连分别上前和王贵、梁兴、牛皋拥抱在一起，便是难舍难分了。
岳云笑道：“牛皋伯伯，哭鼻子了。世所罕见！”
牛皋叹道：“这小子，伯伯是人，如何没有七情六欲？伤心难过也是有的，只是大老爷们家的，自然不可能动不动就哭哭啼啼，成何体统？我心里最见不得那些文人士子了，摇头晃脑，满口之乎者也，有时候也哭哭啼啼像是个娘们。尤其是朗诵什么周邦彦和柳三变的艳词，我就气得要命。”此言一出，一个个忍俊不禁。
岳飞道：“俗话说的好，萝卜白菜，各有所爱。兄弟不必如此，柳三变有一首词叫做《八声甘州》里面意境深远，我就爱不释手。周邦彦也有羁旅之词，像是《兰陵王》 ，其中便有这样一句话：‘登临望故国，谁识京华倦客？’你们觉得柔情似水么？恐怕是感慨万千了。他们可以称之为‘周柳’了，虽然他们两人都精于音律，善于创制长调，也有许多写男女缠绵悱恻的艳词，乃是风格婉约的行家里手。可他们的羁旅之思也是令人倍感伤怀的了。如今我便想到柳三变的那一句话了，便道是：‘念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。’”说着看了看牛皋。
牛皋忙道：“虽然并不明白什么意思，也体会不出什么意境了思绪的什么的，但哥哥放心，我一定好好的就是了。我有空去杨再兴坟墓跟前走一遭，陪他说说话。他就不孤单寂寞了。”说话间转过脸，眼里含泪。
岳飞点点头，说道：“这样，我就放下心来。你们在中原，不可轻举妄动。免得朝廷流言蜚语。我岳飞拜托了！”
张明远道：“岳少保，你这岳家军离不开你。你这一走，这么多人放心不下。”
费无极道：“不错，岳家军的厉害，除了武艺超群，我看情深意重也是应有之义。都是生死弟兄，一起与敌人战斗过，故而情深似海，无以言表。”
子午道：“岳将军，你也不能让他们任人摆布。”
余下见岳飞一脸不悦，就道：“子午心直口快，将军不必见怪。”
普安道：“方腊曾被韩世忠将军打得落花流水，可惜朝廷有人抢功，如若不然，韩世忠将军早就名扬天下了。”
武连道：“不错，这件事韩世忠将军说过。他当年对童贯可是恨得咬牙切齿！”
岳飞不明白他们的话什么意思，一时间微微一笑，装作明白过来。几人又说了一会话，岳飞等人就启程了。
望着岳飞大军远去，王贵、梁兴、牛皋久久远望，不忍离去，只因风寒病发作，牛皋被将士扶将着回城而去，他又回过头去望了望岳飞和张宪、岳云、张明远、费无极、子午、余下、普安、武连等人，不禁泪流满面。王贵与梁兴面面相觑，也是潸然泪下。
岳飞与岳家军的生死弟兄无可奈何地向襄阳而去，在前行之中，一路上各个城池之中的官员、将领、富商大贾、黎民百姓尽皆以泪相送，恋恋不舍，感天动地，不在话下。
张明远和费无极等人见状，无不诧异万分，感同身受。
百姓哭道：“我们曾头顶香盆，车运粮草，以迎王师，将军此去，金人必定斩尽杀绝，我们就可怜了。”
岳飞泣道：“我何尝不知，然则天意难违，王命难拒。亦是无可奈何之举，你们不必担忧，王师在中原停留数日，诸位可速往江南而去。”言毕岳飞跨马前行，顷刻下马站在山坡之上，仰天长叹，感慨万千。手里握着宝剑，愁容满面。背后一条汉水，哗哗作响。夕阳西下，一轮红日缓缓落去。波光粼粼，鸟雀渐飞渐远。
子午等人看得分明，这画面定格脑间，不曾忘却。张明远和费无极见岳飞如此深得民心，心中颇多感慨，难怪赵构会起疑心，恐怕朝廷早派人暗中打探岳飞的一举一动了。