周瑜话音刚落，帐内顿时安静下来。江东众臣目光齐刷刷投向诸葛亮，连一直沉默的鲁肃都往前倾了倾身子。此时的议事厅内，烛火摇曳，映得众人脸上明暗不定，长江的湿气透过窗棂渗入，带着几分逼人的寒意，恰如当前紧绷的局势。
诸葛亮指尖轻叩案几，从容起身。他身着素色纶巾，目光扫过帐内诸人，最终落在周瑜身上，朗声道：“公瑾将军问得好。具体破曹之策，需分三步走 —— 先乱其军心，再断其粮道，最后用火攻一举破敌。”
“先生且细细道来。” 鲁肃连忙接口，生怕这关键的谋划被打断。
“第一步乱军心，” 诸葛亮顿了顿，语气笃定，“曹操大军远来，本就疲惫不堪，又逢水土不服，军中已然开始出现疫病苗头。某听闻，近日曹军士兵腹泻、恶寒者日渐增多，只是曹操严令封锁消息，不许外传。我们可暗中散布流言，说曹军染上的是江东特有疫病，无药可治，死者已逾万。荆州降兵本就心怀异心，听闻此言，必然军心大乱，不敢死战。”
张昭皱眉反驳：“先生此计虽妙，但若被曹操察觉，反倒是打草惊蛇。况且江东疫病之说，如何能让降兵深信不疑？”
“子布先生多虑了。” 诸葛亮笑答，“某已让新野随从联络江东民间医者，明日便让他们带着草药，在曹军营地附近的村落义诊，故意向来往百姓提及‘军中疫病横行，恐蔓延民间’。百姓口耳相传，消息自然会传到荆州降兵耳中。至于曹操察觉，即便他知晓是流言，也难以安抚人心 —— 疫病之事，最是容易引发恐慌，一旦疑窦丛生，便如附骨之疽，难以根除。”
周瑜颔首，心中暗赞诸葛亮考虑周全，又追问：“那第二步断粮道，先生有何良策？曹操大军数十万，粮草消耗巨大，其粮道必然漫长，防守难免有疏漏之处。”
“公瑾将军所言极是。” 诸葛亮走到帐中悬挂的地图前，抬手指向江夏与江陵之间的水道，“曹操粮草多由北方经江陵转运，再沿汉水、长江送往赤壁前线。这段水路曲折，尤其是在巴丘一带，江面狭窄，两岸多山，最是适合设伏。某建议，由江东水师派出精锐快船，伪装成商船或荆州水师船只，趁夜突袭粮船。同时，某可修书一封，联络江夏城内的刘表旧部，让他们在城内制造混乱，牵制曹军兵力，使他们难以分兵保护粮道。”
“刘表旧部如今已然归降曹操，如何肯听先生调遣？” 座中一人高声发问，正是江东老将黄盖。
诸葛亮看向黄盖，语气诚恳：“黄老将军有所不知，刘表之子刘琦如今仍在江夏，麾下尚有万余兵马，且深得刘表旧部之心。某与刘琦素有交往，只需修书一封，说明利害 —— 曹操若胜，刘琦必无容身之地，刘表旧部也难逃兔死狗烹的下场；唯有助我联军破曹，他们才能保全宗族，重振荆州。刘琦聪慧之人，必然知晓其中轻重，定会配合行事。”
黄盖捋了捋胡须，不再多言，显然是认可了这个说法。
帐内众人议论纷纷，多数人脸上的疑虑渐渐消散，转而露出思索之色。张昭却依旧面露忧色，又道：“即便乱了军心、断了粮道，曹操大军仍有数十万之众，硬拼起来，我军依旧吃亏。先生所说的火攻，究竟如何实施？长江之上，风势难测，且曹军战船众多，如何能确保火势蔓延，将其一举焚毁？”
这一问，正是众人心中最大的顾虑。火攻虽烈，但在江面上实施，变数太多，一旦失利，联军便再无还手之力。
诸葛亮神色凝重起来，沉声道：“火攻之关键，在于‘借风’与‘诈降’。” 他指向地图上的赤壁江面，“此处江面狭窄，水流湍急，曹军战船若要布阵，必然密集相连，如此才能抵御江东水师的冲击。某夜观天象，不出三日，必有东南风起 —— 届时风向正好利于我军发起火攻。至于如何让火船靠近曹军水寨，便需一位胆识过人的将军，向曹操诈降，将满载引火之物的战船驶入曹军大营。”
周瑜听到 “东南风” 三字，眼中精光一闪。他久居江东，熟知长江一带的气候，也隐约察觉到近日气压变化，或许真有东南风将至。而诈降之计，正与他心中所想不谋而合，只是他未曾料到，诸葛亮竟也早已想到这一层。
“先生所言诈降，谈何容易？” 张昭追问，“曹操生性多疑，寻常诈降必然难以取信于他。”
“寻常诈降自然不行，但若是江东老将诈降，情况便不同了。” 诸葛亮目光扫过黄盖，“黄老将军在江东威望甚高，若将军愿假装与孙权、周瑜不和，因不满联军抗曹之举而率军归降曹操，曹操必然深信不疑。一来，将军德高望重，并非轻易背主之人，此举更显‘情非得已’；二来，曹操素来敬重老将，若能招降黄将军，不仅能削弱江东实力，还能动摇联军军心，他必定会欣然接纳。”
黄盖闻言，猛地站起身，朗声道：“先生此言甚是！为破曹操，保我江东，老夫愿往！纵使粉身碎骨，也在所不辞！” 他声如洪钟，帐内众人无不动容。
周瑜见状，心中更是敬佩诸葛亮的识人善用，也起身道：“黄老将军忠勇可嘉！若将军诈降，瑜便暗中调配快船，装满引火之物，待东南风起，便随将军一同出发，直捣曹军水寨！”
诸葛亮点头道：“公瑾将军与黄老将军同心协力，大事必成。此外，还需做好一事 —— 让工匠连夜赶制稻草人，绑于战船之上，伪装成士兵。曹军远观之下，难辨真伪，待火船靠近，他们再想阻拦，已然不及。同时，联军主力需在南岸列阵，待火势燃起，曹军大乱之际，水陆并进，发起总攻，定能将曹操大军一举击溃。”
帐内众人此刻已然全然信服，先前的疑虑一扫而空。张昭看着诸葛亮从容不迫、运筹帷幄的模样，心中也不由得暗自叹服，起身道：“先生真乃奇才！有先生此等良策，我江东与新野联军，必能大破曹操！”
诸葛亮拱手道：“子布先生过誉了。破曹非一人之功，需仰仗孙将军英明决策，公瑾将军调度有方，诸位将军奋勇杀敌，以及江东百姓鼎力支持。某不过是略尽绵薄之力，献些微末之策罢了。”
就在此时，帐外传来脚步声，孙权的亲随走进来禀报：“启禀诸位大人，孙将军驾到！”
众人连忙起身相迎，孙权身着戎装，大步走入帐中，目光扫过众人，沉声道：“诸位先生、将军，方才帐外议论之声甚响，想必是孔明先生已然献上破曹良策了？”
鲁肃连忙上前，将诸葛亮的三步走策略一一禀报，从乱军心、断粮道，到借风诈降、火攻破敌，详细叙述了一遍。
孙权越听越是振奋，脸上露出久违的笑容，看向诸葛亮的目光中满是敬佩：“孔明先生真乃天降奇才！有先生相助，孤心中再无疑虑！明日，孤便昭告天下，与新野结盟，共抗曹操！诸将听令，即刻按照孔明先生与公瑾将军商议的计策，分头行事，不得有误！”
“遵命！” 帐内众人齐声应道，声音洪亮，震得帐顶的烛火都微微晃动。
诸葛亮看着眼前众志成城的景象，心中也不由得涌起一股豪情。他知道，这场赤壁之战，不仅关乎江东与新野的存亡，更关乎天下大势。曹操若败，天下便不会过早统一，百姓也能暂避战火之苦。而他，诸葛亮，将在这场大战中，留下浓墨重彩的一笔。
接下来的三日，江东上下一片忙碌。黄盖按照计划，写下诈降书，派人送往曹操大营。曹操起初果然多疑，派人暗中探查，却见黄盖与周瑜在营中假意争执，甚至拔剑相向，心中的疑虑渐渐消散。又听闻江东民间流传曹军疫病横行的消息，荆州降兵果然人心惶惶，不少士兵暗中逃亡，曹操虽派人严查，却始终难以遏制。
与此同时，刘琦收到诸葛亮的书信后，当即响应，在江夏城内制造混乱，焚烧曹军粮草仓库，牵制了曹军不少兵力。江东水师则在周瑜的调度下，秘密集结快船，装满引火的油脂、干草，又赶制了大量稻草人，绑于船上。工匠们日夜赶工，将战船改造得更为轻便迅捷，便于突袭。
诸葛亮则每日登上南岸的山岗，观察天象与江风变化。第二日傍晚，他见天边出现晚霞，风向也隐隐有转向东南的迹象，便对周瑜道：“公瑾将军，明日三更，东南风必起。可告知黄老将军，今夜便准备出发，明日清晨抵达曹军水寨附近，诈降献船。”
周瑜点头应诺，立刻派人通知黄盖。黄盖接到命令后，当即率领二十艘快船，满载引火之物，趁着夜色，悄悄驶离江东大营，朝着曹军水寨的方向而去。
夜色如墨，长江江面平静无波，只有战船划破水面的声音。黄盖站在船头，望着远处曹军水寨的灯火，心中默念：“江东父老，就看今日一战了！” 他身后的士兵们也都神色坚毅，做好了必死的准备。
次日清晨，东南风果然如期而至，风力渐强，吹得江面泛起层层波澜。黄盖的战船渐渐靠近曹军水寨，他让人举起降旗，高声喊道：“黄盖愿降，特来拜见曹丞相！”
曹军士兵连忙禀报曹操，曹操此刻正在中军大帐内议事，听闻黄盖前来投降，心中大喜，连忙下令：“打开水寨大门，让黄盖进来！”
水寨的栅栏缓缓打开，黄盖的战船径直驶入。曹军士兵看着船上的稻草人，并未起疑，只当是黄盖带来的随从。待战船行驶到水寨中央，距离曹军主战船不足百米时，黄盖猛地拔出佩剑，大喝一声：“放火！”
早已准备就绪的士兵们立刻点燃船上的引火之物，顿时，二十艘快船化作熊熊燃烧的火船，在东南风的助推下，如离弦之箭般冲向曹军战船。火借风势，风助火威，火焰迅速蔓延，曹军战船密集相连，根本无法避让，一艘接一艘地被引燃。
“不好！是诈降！快救火！快阻拦！” 曹操见状，大惊失色，连声下令。但此刻已然太迟，火船冲击力极强，撞毁了曹军多艘战船，火势迅速蔓延至整个水寨。曹军士兵们惊慌失措，纷纷跳水逃生，江面之上，哭喊声、惨叫声不绝于耳。
荆州降兵本就军心涣散，此刻更是大乱，不少人直接弃船逃跑，甚至有人倒戈相向，攻击曹军士兵。曹操的中军战船也被引燃，他在众将的护卫下，狼狈地换乘小船，向江北逃窜。
南岸之上，周瑜见火势燃起，立刻下令：“总攻开始！” 联军主力战船浩浩荡荡地驶出，朝着曹军水寨发起猛攻。江东水师的战船灵活迅捷，士兵们个个奋勇杀敌，曹军早已溃不成军，毫无还手之力。
诸葛亮站在山岗上，看着江面上熊熊燃烧的大火，听着联军士兵的呐喊声与曹军的惨叫声，心中感慨万千。这场赤壁之战，终于是按照他的谋划顺利进行，曹操数十万大军，即将灰飞烟灭。
激战一直持续到黄昏，江面上的火势渐渐平息，留下一片狼藉。曹军战船被焚毁殆尽，士兵死伤无数，江水被染成了红色。曹操带着残兵败将，一路向北逃窜，联军则乘胜追击，收复了江陵、江夏等失地。
战后，孙权在江东大营设宴，款待诸葛亮、刘备等人，以及立下大功的诸位将军。宴会上，孙权亲自为诸葛亮斟酒，笑道：“孔明先生，若无先生的锦囊妙计，孤断无今日之胜。先生之功，孤永世不忘！”
诸葛亮起身谢道：“孙将军过奖了。此战大捷，全赖孙将军信任，公瑾将军调度得当，黄老将军舍生忘死，以及诸位将士奋勇杀敌。某不过是恰逢其会，略献小计罢了。”
周瑜也举杯道：“孔明先生之才，瑜深感敬佩。此次合作，瑜受益匪浅。愿今后，江东与新野永结盟好，共图大业！”
诸葛亮回敬道：“公瑾将军此言甚是。曹操虽败，但根基未动，日后必然卷土重来。我两家唯有同心协力，相互扶持，才能抵御曹操，保全一方安宁，甚至有望恢复汉室，还天下太平。”
刘备也起身道：“孔明先生所言极是。备愿与孙将军携手，共抗曹操，绝不背盟！”
孙权哈哈大笑，举杯道：“好！今日，孤与玄德公、孔明先生，以及诸位将军，歃血为盟，永结同好！共抗曹操，匡扶汉室！”
众人纷纷举杯，高声应和：“共抗曹操，匡扶汉室！” 酒杯碰撞之声，响彻大营，也预示着一个新的时代即将到来。
诸葛亮看着眼前的景象，心中却并未有太多喜悦。他知道，赤壁之战的胜利，只是一个开始。曹操逃回北方后，必然会休养生息，积蓄力量，日后的战事，将会更加艰难。而江东与新野的联盟，也并非牢不可破，其间的利益纠葛、权力纷争，都可能成为日后的隐患。但此刻，他暂且放下这些忧虑，与众人一同饮酒欢庆，享受这来之不易的胜利。
夜色渐深，宴会渐渐散去。诸葛亮独自一人站在江边，望着滔滔江水，思绪万千。长江之上的烽火已然熄灭，但天下的战火，却远未平息。他的征途，才刚刚开始。
夜色如墨，浸染着长江两岸。江风卷着水汽扑面而来，拂动诸葛亮素色的衣袍，将他额前的发丝吹得微微凌乱。他立于江畔的礁石之上，身后是逐渐沉寂的吴军大营，灯火点点如星，却照不透弥漫在天地间的苍茫。江水滔滔东去，拍打着礁石发出沉闷的声响，仿佛在诉说着古往今来无数兴亡事。
“孔明先生深夜独酌江风，莫非是嫌大营中的酒不够烈？” 一个清朗的声音自身后传来，带着几分笑意。
诸葛亮回身，见鲁肃提着一盏灯笼缓步走来，灯笼的光晕在他脚下铺开，照亮了湿滑的卵石路。“子敬先生，” 他拱手一笑，语气平和，“宴上喧嚣，不及江风清醒神智。先生怎也未安歇？”
鲁肃走到他身边，将灯笼放在一块平整的礁石上，望着江水长叹一声：“今日盟约既定，本是该酣睡的时刻，可闭上眼，满脑子都是江北的烽火。曹操虽败，根基未动，这长江天堑，终究不能护江东一世安稳啊。”
诸葛亮颔首，目光投向江北的方向，夜色浓稠，却仿佛能望见许都的宫阙与冀州的麦田。“子敬所言极是。曹操用兵三十年，虽经赤壁之败，然其麾下谋臣如雨，猛将如云，北方九州已固，只需数年休养生息，卷土重来并非难事。我等今日之盟，不过是为天下争取了一线生机，真正的硬仗，还在日后。”
“先生深谋远虑，肃自愧不如。” 鲁肃从怀中取出一卷竹简，“这是江东各地的粮草账册，赤壁一战，我军损耗颇巨，如今府库空虚，将士疲惫，若曹操即刻南下，恐怕难以支撑。玄德公麾下虽有万人，却无固定疆域，粮草器械皆需江东接济，长此以往，恐生嫌隙啊。”
诸葛亮接过账册，借着灯笼的微光翻阅，竹简上的字迹密密麻麻，记录着江东的困境。他心中清楚，鲁肃所言并非多虑。刘备集团此刻寄人篱下，虽有盟约护身，却终究缺乏根基，正如水中浮萍，难以长久。而孙权虽有盟主之实，却也忌惮刘备的声望与诸葛亮的智谋，这联盟之下，本就暗流涌动。
“子敬放心，” 诸葛亮将账册交还鲁肃，“亮早已考虑此事。近日听闻荆南四郡守备空虚，曹操麾下降将曹仁、徐晃退守襄樊，无力南顾。玄德公可率军南下，攻取武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，如此一来，既能为联盟开拓疆土，又能自给自足，无需再依赖江东粮草，实乃两全之策。”
鲁肃眼中一亮，随即又面露迟疑：“荆南四郡虽弱，却也是兵家要地。吴侯麾下诸将，怕是也有意染指。尤其是周大都督，早有收取荆襄之意，恐怕不会轻易应允。”
提及周瑜，诸葛亮眸色微沉。赤壁一战，周瑜火烧连环船，功不可没，但其心胸狭隘，对自己多有猜忌，如今联盟初成，若因荆南之地起了争端，后果不堪设想。
“周大都督雄才大略，深明大义，” 诸葛亮缓缓道，“他必知荆南四郡若为曹操所得，江东将腹背受敌。玄德公攻取四郡，实则是为江东屏障西南，周都督当能明白其中利害。明日议事，亮当亲自向吴侯与周都督进言，促成此事。”
鲁肃点头，心中稍安。他素来主张联刘抗曹，深知唯有两家同心，方能抵御曹操的兵锋。“有先生出面，此事或有转机。只是……”
他欲言又止，望着诸葛亮的眼神带着几分担忧，“周都督对先生多有不满，先生明日进言，需多加小心。”
诸葛亮淡然一笑：“亮为联盟计，为天下计，何惧个人安危？只要能让两家同心，共拒曹操，些许猜忌，不足挂齿。”
夜色更深，江风渐急。
两人又在江畔交谈许久，从粮草军备到兵马部署，从北方局势到荆襄利弊，所言皆是军国大事。
直到天边泛起鱼肚白，鲁肃才起身告辞，临走时再三叮嘱诸葛亮明日议事务必谨慎。
诸葛亮独自留在江畔，望着东方渐渐亮起的晨曦，心中思绪翻涌。攻取荆南四郡，只是他规划中的第一步。
若能成功，刘备便能拥有立足之地，日后再图益州，形成三足鼎立之势，方能与曹操、孙权分庭抗礼。
但这其中的艰难，可想而知。
周瑜的阻挠，孙权的疑虑，荆南四郡的抵抗，还有曹操在北方的动向，每一步都如履薄冰。
天光大亮时，诸葛亮返回营帐，简单洗漱后，便前往吴军大营的议事堂。
此时，孙权、周瑜、鲁肃及江东诸将已齐聚一堂，气氛却略显凝重。
见诸葛亮到来，孙权起身相迎：“孔明先生来了，快请入座。今日召集诸位，便是要商议日后的用兵之策。曹操虽退，北方未宁，我等需早做打算。”