御书房内，烛火摇曳，青衫男子有条不紊地展开一卷卷泛黄的兵书，将七十二种战局图一一铺陈在案。
每一幅图上，都用朱笔标注着密密麻麻的批注，记录着不同地势下的攻防策略。
皇帝凝视着这些战局图，苍老的面容上满是凝重。
他伸手轻轻抚摸着其中一幅描绘云岭地形的图，缓缓说道：“云岭地势险要，易守难攻，工兵营在那里设下埋伏，务必做到万无一失。若是敌军踏入埋伏圈，定要将其一举歼灭！”
青衫男子微微颔首，“陛下放心，臣已与工兵营统领详细商讨过。他们会利用云岭的特殊地形，布置强弩、滚石等机关，还会在关键位置埋设火药，定叫敌军有来无回。”
话音刚落，一名侍卫匆匆入内，单膝跪地，声音急促：“启禀陛下，玉门关八百里加急战报！”
皇帝神色一凛，快步上前接过战报。展开细看，只见上面字迹潦草，透露出战场的紧迫：“敌军攻势凶猛，我军虽拼死抵抗，但伤亡惨重，玉门关岌岌可危，急需支援！”
皇帝的手微微颤抖，眼中满是焦虑与愤怒：“镇北大将军的五万铁骑可出发了？”
“回陛下，铁骑已在半个时辰前出发，日夜兼程赶往玉门关。” 侍卫答道。
皇帝点点头，沉思片刻后道：“传朕旨意，命沿途州县全力配合，为铁骑提供粮草和马匹，不得有误！”
与此同时，在江南运河边，江南水师正紧张地进行着封锁部署。
战船整齐排列，士兵们手持武器，严阵以待。
水师统领站在船头，目光坚定地望向远方，心中暗自思忖：“此次封锁运河，关乎朝廷大局，绝不能有丝毫差错。一旦敌军水师突破防线，后果不堪设想。”
九皇子在得知玉门关的危急战况后，心急如焚。玉门关若失，敌军将如潮水般涌入，中原大地将陷入战火之中。
于是，他主动请缨，来到皇帝面前：“父皇，儿臣愿亲自前往云岭，监督工兵营的埋伏布置，确保万无一失。”
皇帝看着九皇子坚毅的眼神，欣慰地点点头：“好，此去责任重大，你务必小心行事，不可有半点疏忽。”
九皇子下去安排出征事宜。
然而……
夜色如墨，五皇子跪坐在御书房外的廊檐下，指尖无意识摩挲着腰间玉佩。
玉门关的加急战报被送入殿中时，他垂眸掩住眼底暗芒 —— 那封沾满 “血迹” 的战报，此刻正躺在皇帝案头，而墨迹未干的 “十万火急” 四字，是王太傅亲手所书。
御书房内突然传来瓷器碎裂声，五皇子浑身紧绷。
透过雕花窗棂，他看见父皇将战报狠狠摔在青衫谋士面前：“玉门关守将竟说粮草断绝？半月前朕刚调拨的三十万石军粮，都喂了狗不成？”
谋士捧着残片的手指微微发抖，却不知这 “粮草被劫” 的消息，正是五皇子的心腹伪装成流民传入守军耳中。
“陛下息怒！” 青衫谋士突然叩首，“臣斗胆推测，运河封锁或有疏漏。
江南水师提督与镇北大将军向来不和，若有人从中挑拨……”
五皇子心跳漏了一拍，这正是王太傅教他的连环计 —— 先以玉门关告急分散兵力，再借将帅矛盾制造混乱。
三更梆子响时，五皇子悄悄潜入王太傅的院落。
在灯下翻阅《孙子兵法》的老者，抬眼的瞬间，不正是死去的王太傅嘛！而他翻看的书页间夹着的密信赫然是敌军主帅的印鉴。
“殿下可知为何选在云岭设伏？” 王太傅头也不抬，“那里的伏兵不仅要对付敌军，更要……”
他突然抬头，昏黄烛火映得眼白泛起诡异的青灰，“对付镇北大将军。”
五皇子后退半步，后背撞上雕花门框。
王太傅慢悠悠起身，枯瘦手掌搭上他的肩头：“镇北大将军手握重兵，若立下驰援玉门关的战功，你这储君之位……”
话音未落，院外突然传来急促脚步声。
暗卫浑身浴血闯入：“殿下！九皇子察觉异样，带着禁军朝云岭去了！”
王太傅眼中闪过狠厉，从袖中抽出匕首抵在五皇子喉间：“别怪老夫心狠，唯有你‘遇刺身亡’，才能将脏水泼到九皇子身上。”
刀锋即将刺破皮肤的刹那，五皇子突然反手握住刀刃，鲜血顺着指缝滴落：“外公忘了？我自幼随您研习兵法，最擅长的便是……” 他猛地拽过匕首，“将计就计。”
院外火把骤然亮起，六皇子的声音裹挟着杀意传来：“五皇兄勾结外敌，还不速速束手就擒！”
五皇子望着王太傅震惊的脸，将染血的匕首狠狠刺入自己左肩，随后踉跄着撞开房门，在禁军包围中高呼：“王太傅谋反！救驾！”
御书房外的混乱如汹涌潮水，五皇子捂着渗血的左肩，在侍卫的搀扶下摇摇欲坠。
就在众人的目光被王太傅的 “谋反” 吸引时，角落里的六皇子突然冷笑一声：“五哥这苦肉计演得逼真，可莫要忘了，运河封锁的调令是谁最先知晓的？”
五皇子瞳孔骤缩。
夜色渐深，皇帝的仪仗匆匆赶来时，只见到倒在血泊中的王太傅，和奄奄一息的五皇子。
六皇子举着缴获的密信正要禀报国事，却见五皇子抓住皇帝衣角，气若游丝：“云岭... 有诈... 太傅他...” 话未说完便昏厥过去，唯有嘴角勾起的弧度，隐在皇帝慌乱的身影后，诡异地扬起。
六皇子不知何时已挪到皇帝身侧，手中攥着半枚刻有江南水师徽记的虎符。“儿臣方才查获，五哥的心腹三日前就往江南送了密信。”
六皇子话音未落，五皇子猛地挣脱侍卫束缚，寒光一闪的袖剑抵住九皇子咽喉。
“住口！” 五皇子血染的面容狰狞可怖，剑锋紧贴着六皇子脖颈缓缓游走，“分明是你与王太傅暗中勾结，妄图栽赃于我！”
他突然拽着六皇子后退半步，撞翻一旁的青铜香炉，火星四溅中，殿内顿时浓烟弥漫。
皇帝被呛得剧烈咳嗽，怒喝：“逆子！还不放开你六弟！”
五皇子早已借着烟雾的掩护，将六皇子死死挡在身前，冰冷的剑尖抵住其太阳穴：“父皇且看仔细 —— 六弟袖中藏着何物？”
众人定睛望去，只见六皇子袖口滑落半张泛黄的地图，赫然标注着云岭埋伏的详细位置。
“这... 这是陷害！” 六皇子挣扎着嘶吼，却被五皇子勒得面色涨红。
五皇子趁机高声喊道：“王太傅死里逃生，因为控制不了我和七弟，所以转而辅助你！分明是六弟私通外敌，泄露军机，儿臣不得已才出此下策！”
说罢，他故意让染血的衣袖蹭过六皇子衣襟，在对方锦袍上留下刺目的血痕。
殿外传来禁军集结的脚步声，七皇子举剑欲冲上前，却被皇帝抬手制止。
老皇帝望着对峙的两个儿子，浑浊的眼中闪过一丝疑虑。
五皇子敏锐捕捉到这抹神色，突然膝盖一软，带着六皇子一同跪倒在地：“儿臣愿以性命担保，定将叛党余孽一网打尽，只求父皇饶六弟年幼无知，毕竟他母妃也是我的姨母…...”
六皇子被勒得几乎窒息，断断续续地辩解着，声音却淹没在五皇子慷慨激昂的陈词中。
随着殿外火把渐次亮起，将六皇子狼狈却坚毅的身影投在蟠龙柱上，宛如一幅精心绘制的权谋画卷，而六皇子，已然成了这幅画卷中最关键的注脚。