显庙皇帝去世，原本的皇太子朱见深登基，下令明年改元成化，但最要紧的还是先帝的丧仪。
人人都知道朱见深并非是先帝的亲生皇嗣，朱见深本人也对自己的身份一清二楚，难免有人起了些心思。
只是当初朱予焕给朱祁镇的身份踩得太死，直接废除了朱祁镇的皇帝位置，除此之外，朱予焕每年除了遣人祭陵，还会在中秋派人前去祭拜土木之败中战死的士兵，几乎是在提醒每个人，永远不要忘记曾经有多少人因为朱祁镇的军事错误而失去了性命。
况且如今宋翠莲还在首辅的位置上，这位曾经跟随在皇帝左右、做过秋闱考官，与徐珵主持修理过黄河河道，是绝对的先帝死忠，她的门生不在少数，更不用说如今的内阁都是先帝留下来的人，虽然有人起了心思，但也不敢贸然出头。
翻案的难度是一回事，最重要的是皇帝没有流露出一星半点的心思。
毕竟大明皇家的族谱都被改得一清二楚，皇帝没有印象的生父的名声更是差到了极点，即便有人想要投机，从旁挑拨，如今的皇帝也没有这么想不开。
况且皇帝亲自编写悼文，惠王朱淑元更是特意请旨，不远千里从惠州回京参与丧仪，已经在无形之中表明了皇帝的态度，他只认朱予焕这个母亲。
这些年来，朱予焕对他从不藏私，更是屡屡让他接触朝中政务和官员，在国家内外树立威望。
对朱见深而言，如果说周盈盈是朱见深血缘上的母亲，那么朱予焕就是除此之外给予朱见深一切的母亲。
朱见深和姐姐幼时跟在朱予焕的身边，得到了朱予焕的悉心教导，他的个性、他的视野、他的思想、他的责任、他的荣耀……这一切几乎全部来自于朱予焕。
尽管其中确实曾夹杂着因为身份带来的压力，但朱见深很清楚，这份压力不是母亲带来的，而是皇位带来的。
若是换作是父亲，他的境况只怕会比现在更差。即便如今不能重复唐时皇帝杀子的旧事，但只要皇帝愿意，皇太子承受的压力会更大。
不论是作为儿子还是作为继任者，朱见深都希望母亲的生前身后都能是一片赞颂。
是以他亲自撰写悼文，又命翰林院一起作文，刻于碑上，立在碑亭之内。
被封为皇太子的朱佑桓更是亲自去绍陵监督，以便显宗的棺椁能够顺利下葬。
故而仅仅是暗流涌动了一段时间，朝廷便恢复了一如往常的宁静，次年正式改元成化。
朱见深忙于将先帝临行前的政策继续贯彻下去，如今已经成为皇后的万贞儿则是操持着各类祭祀，打理宫中上下。
她本就精神不济，这样连番下来，丧仪过后不久就小病了一场，如今已经荣升为皇太后的周盈盈只能重新接手宫务。
朱佑桓知道奶奶心中多有怨言，只能催着丈夫多去帮忙，自己也常去问安。
皇太后到底是在后宫中待久了的人，和赵嘉致这个“外男”相处还是颇有些不习惯，更不用说一同处理宫务，朱佑桓也只能抽空去陪着。
“唉，要是先帝还在，哪用得着我管这些……”周太后将手中的宫务册子交给赵嘉致，道：“你娘这些时候是不是又没有请太医去看诊？自己的身体都不知道爱惜，难道还要指望我这一把老骨头日日帮着打理吗？”
赵嘉致连连称是，只是道：“都是我学艺不精，不能为皇奶奶和母后分忧。”
周太后白他一眼，道：“知道学艺不精还不赶紧学？我看先帝唯一的纰漏就是对你们这些小辈太宽松了一些，日子过得这么松快，不知上进。你多学学，不要让太子和皇帝一样，也要为了后宫的事情发愁。”
赵嘉致不敢应声，只是承诺自己一定好好学习，回去后才将这件事告诉朱佑桓。
朱佑桓知道自己的奶奶本就对母亲不甚满意，难免会多说几句。
她这一辈子虽然受过几次苦，但却是从未吃亏的，更不用说她跟着朱予焕执掌了四十余年的后宫，除了朱予焕，无人敢给她脸色看，故而除了已经去世的胡善祥和朱予焕，周太后还真没有害怕的人。
至于朱见深，碍于孝道也不好多说什么，只能尽量调和周太后和皇后之间的关系。
“爹夹在其中也不好说什么，这段时间你帮着多多操持，等过些时候我有空闲了，再去找奶奶好好说说。”
“是。”
两人说话间，女儿朱厚烁已经拿着课业走了进来，先是开口和父母问安，这才道：“娘，爹，今日的课业完成了。”
朱佑桓接过她手中的课业，道：“去吧，好好休息。”
朱厚烁应了一声，正要向外走，又折返回来，道：“娘，以后是不是再也见不到曾奶奶了……”
她年纪还太小，丧仪也并未完整参加，自然不明白平日里已经疼爱她的曾奶奶已经不在人世。
朱佑桓闻言微微一愣，最终还是开口道：“只要你心中还有曾奶奶，她就还在。”
朱厚烁有些懵懂地点点头，这才跟着保母离开。
朱佑桓不由在心底叹了一口气，心中隐隐约约有一种不祥的预感。
朱予焕还在世的时候，什么事情都压得住，可如今她不在了，袍子下面的虱子好像一夜之间都跳了出来，虽然不至于影响大局，可总是有些烦人的。
像是要印证朱佑桓心中的想法，皇后在病好后却没有恢复往常的精神。
朱见深察觉到妻子精神不济，便也时常抽空陪伴在侧，又传太医院的大夫前来问诊，若非徐望之在丧仪结束之后便告老还乡，朱见深大抵是要将她也一起请回来的。
太医只诊出皇后身虚气短，便开了一些补气血的药，又劝皇后不要多思多虑，一定要注意身体等。
朱见深见状便将后宫事宜交给赵嘉致处置，好让皇后能够尽心修养。
朱佑桓听完诊断，只觉得母亲似乎是有什么心病，但又怕自己猜的不对，便抽空带着妹妹一同探望母亲。
皇后见到两个女儿，脸上才多了几分笑意，道：“你们两个不去忙政务学业，怎么有空来看我？”
朱佑杭撒娇道：“学业有什么要紧的？还是陪娘最要紧！二哥他听说黄家最近往辽东一带走商，便带上嫂嫂，偷偷跟着一起去了，说是要亲自给娘带上好的山参回来补身体。”
皇后有些无奈地摇摇头，道：“他们两个又胡来，黄家怎么敢有胆量带着皇嗣随意出京，还是去辽东那么远的地方……你爹爹怎么也不管管……”
朱佑桓拍拍母亲的手，宽慰道：“祖母在的时候，楷哥儿便已经成家立业，是大人了，娘不用担心。”
“他那个性格，就是将来当了爹也安稳不下来。”
“没事，有嫂嫂制着他。”朱佑杭笑嘻嘻地说道：“祖母就是看出二哥安不下心来，才找来嫂嫂压制二哥哥，免得他变成猴子跑了。”
皇后被她的话逗笑，道：“也就只有你嫂嫂不嫌弃他，他该知足了。”
这些年女官、女工越来越多，嫁入皇家这样的事情早已经不再如当初那样备受追捧，朱佑楷的王妃裴怀妙便是当初朱予焕所封的商官家的女儿，换做从前，这样的身份是断然不能做王妃的。
好在朱予焕本人并不在意，见朱佑楷坚持，裴怀妙又是知根知底的孩子，便做主给两人赐婚。
裴怀妙小时候便跟着父母四处行商，成婚之后也不改，故而这夫妻两个成日里四处跑动，不常呆在京中。
朱佑杭笑嘻嘻地说道：“爹爹已经准了我之后去找姑祖母学画画，等到时候我也给娘带济南的好东西回来，那边有不少从九州都司来的洒金扇呢！”
皇后笑着点点头，道：“好。济王家的书画都极好，原本在京中的时候便有人竞相收藏，你能跟着济王学有所成也是一件好事。”
朱佑桓隐约从母亲的脸上看到一丝遗憾，便支开妹妹去端药，这才开口道：“娘有心事。”
皇后与她对视许久，还是叹了一口气，道：“算不得什么心事，先帝驾崩，宫中事务繁多，我心中一紧一松，这才病了一遭。”
话是这么说，她的脸上还有几分郁气。
思及奶奶的个性，又想到父亲碍于孝道夹在其中，朱佑桓已经明白母亲的为难，随后道：“之后桓儿便去劝说奶奶……”
皇后拉住她的手腕，摇了摇头，道：“这和太后娘娘没有关系，是我自己想得太多。”
“娘……”
皇后望着她许久，道：“娘知道自己的身体恐怕也支撑不了太久，你爹还年轻，还可以迎立新的皇后，将来我若是不在了，这后宫需要重新找人打理，是要有个新主人的。你是长姐，要多多照看你的弟弟妹妹们，更要照看好自己才是。”
朱佑桓听出她话里的托付之意，指尖一抖，道：“娘怎么说这样不吉利的话……”
她此时才想起祖母临终前说的那句话，“心气散了，人就活不久了”，只怕此时母亲便是如此。
皇后只是握紧她的手，叮嘱道：“不要忘记娘说过的话，答应娘好好照顾自己。”
朱佑桓无法，只好点头道：“好。”
成化二年正月，皇后万贞儿去世，享年六十三岁，暂谥“孝端皇后”，皇帝朱见深参照太宗文皇帝仁孝皇后丧仪降级处理皇后的丧事，后宫事宜则是交由皇太后与赵嘉致打理。
周太后虽然一直都不怎么满意这个儿媳，但万贞儿这样的年纪便去世了，她也不免心生惋惜，做主给万家厚赏。
相较之下，皇帝朱见深刚刚登基不久便遭遇皇后去世，还是陪伴他多年、与他一同分担压力的结发妻子，在这样的打击之下，本就身体不好的朱见深也骤然病倒，国家政务只能全部交由皇太子朱佑桓代为处置。
朱见深的身体比之先帝还要差，早早便以乌香来缓解身体痛苦，乌香本就有依赖性，如今病来如山倒，朱见深的身体哪里撑得住，乌香用量也随之增加，精神更是难以支撑长期处理国事。
尽管朱佑桓只是皇太子，但政务如今只能交给她代理。
好在朱佑桓跟在先帝身边，对于这些事务也称得上得心应手，加之老臣有宋翠莲，又有和朱见深年龄相仿的李东阳等人，年轻一代中，朱佑桓的伴读也有可以担负重任的，国家并没有因为皇帝的身体情况而出现什么大乱子。
又或者说如今这个国家对于皇帝的需求并不高。
其他人虽有担忧，但到底有主事的朱佑桓在，不至于太过慌乱，但周太后作为皇帝的生母，比谁都忧心皇帝的身体，每日都亲自前去照看，见他颇有几分形销骨立，更觉心疼。
朱淑元、朱见深姐弟两个只差一岁，朱淑元身体康健，前两年还跟着乘船出海行商，朱见深的身体却落到如此地步，周盈盈怎能不心疼。
成化三年中秋，朱见深勉强打起精神来，和家人一同在御花园摆宴赏月。
往年宫中中秋都以看剧为主，今年演了几场，众人都有些看不在心上，便改作听曲儿。
“素飙漾碧，看天衢稳送、一轮明月。翠水瀛壶人不到，比似世间秋别。玉手瑶笙，一时同色，小按霓裳叠。天津桥上，有人偷记新阙。当日谁幻银桥，阿瞒儿戏，一笑成痴绝。肯信群仙高宴处，移下水晶宫阙。云海尘清，山河影满，桂冷吹香雪。何劳玉斧，金瓯千古无缺……”
这是宋时的制词，主要用于为帝王歌功颂德，在中秋夜唱“金瓯千古无缺”，确实颇有意趣。
朱见深却是忽地轻笑一声，道：“当初土木之败也是中秋之日……”
周太后闻言嗔怪道：“团圆的日子，说这些做什么？”说罢，她又对身边的宫人吩咐一句，让他们换一首唱词。
“洞天深处赏娇红，轻玉高张云幕。国艳天香相竞秀，琼苑风光如昨。露洗妖妍，风传馥郁，云雨巫山约。春浓如酒，五云台榭楼阁……”
朱见深不由轻叹一声。
朱佑桓微微侧目看向父亲，却见他的目光也在自己身上，不由一怔。
皇太子的案几就在皇帝身侧，朱见深微微扶手，一手搭在女儿的肩膀上，低语道：“桓儿，你是你祖母教导长大的，爹爹信你，一定要守好家中的基业、护好大明的百姓……”
“圣代道洽功成，一尘不动，四境无鸣柝。屡有丰年天助顺，基业增隆山岳……”
朱见深的低声嘱咐和唱词一同落入耳中，朱佑桓回过神，开口道：“爹……”
“两世明君，千秋万岁，永享升平乐。东皇呈瑞，更无一片花落。”
朱见深的神情中多了几分无奈，怅然道：“万侍长去了，我亦将去矣……”
朱佑桓只瞧见他眼底隐隐闪着泪光。
成化三年九月初一，朱见深病逝，享年四十八岁，皇太子朱佑桓登基，明年改元“熙载”。
成化皇帝朱见深谥号“继天凝道诚明仁敬崇文肃武宏德圣孝纯皇帝”，庙号宪宗，皇后万贞儿谥号“孝端慈懿肃惠哲敏辅天鞠圣纯皇后”，夫妻一同入葬茂陵。