艾薇拉兴冲冲地问：“下一个我们练什么？”
小巴蒂有些惊讶：“不休息一下吗，小姐？你刚才所消耗的魔力足够让一个成年巫师虚脱了。”
“我没事。”艾薇拉拿起柠檬水喝了一大口，大气地摆摆手，“继续继续。”
小巴蒂从怀里取出一枚怀表看了眼时间，提议道：“或许，我们该先吃个午饭，虽然已经是下午茶时间了。”
被小巴蒂这么一说，艾薇拉确实察觉到一丝饥饿，便和小巴蒂一起到楼上吃饭。
吃过饭后，艾薇拉还想要继续，却被小巴蒂拒绝了。
小巴蒂：“如果不想明天头痛的话，今天就到此为止，严格按照我定制的时间表来，好吗？”
“还是说，你有什么急事需要你尽快掌握这三个魔咒？”
艾薇拉只好作罢。
她撇了撇嘴：“你又不是第一天认识我，我求知欲强不行吗？”
小巴蒂：“那也要循序渐进。”
艾薇拉：“好吧，那今天晚上我干脆留这好了。”
小巴蒂挑眉，没有再说什么。
——————
第二天，小巴蒂刚洗漱完打开房门，嘴里就被塞了一片面包。
小巴蒂：？
他看着面前的人，无奈极了。
艾薇拉手里端着一杯牛奶，干劲满满：“第二天了，开始教学吧，你快吃早饭，你的牛奶在我手里，下去再喝。”
小巴蒂就这么一边嚼着面包，一手端着牛奶，被艾薇拉拉到了地下室。
咽下最后一口面包，小巴蒂耸了耸肩：“东方小姐，你还真是压榨人的一把好手，我有点不想干了。”
艾薇拉眨眨眼，语气真挚：“可我觉得你教的最好，都不想让别人教我，真的。”
小巴蒂：……
行，她又赢了。
“好吧，”小巴蒂摇了摇头，挥动魔杖，一个新的假人出现在房间中央，“今天我们开始练习夺魂咒。这个比较……特别。”
他示范性地朝假人挥动魔杖：“魂魄出窍！”
假人立刻开始僵硬地跳起舞来。
“这个咒语的关键在于意志的渗透，”小巴蒂细致地解释道，“你要让对方觉得你的想法就是他们自己的想法。”
艾薇拉尝试了几次，假人只是微微晃动。
“不对，或许是因为假人无法让你集中思想，”小巴蒂思考了一下，“你试试对我用。”
艾薇拉皱眉：“你确定？”
“当然，”小巴蒂站直身体，摊开双手，“我抵抗得了。”
艾薇拉举起魔杖：“魂魄出窍！”
小巴蒂眼神恍惚了一瞬，随即恢复正常。
小巴蒂：“魔力的力度够了，但技巧不对，再来。”
经过几次尝试，艾薇拉终于成功让小巴蒂在原地转了个圈，又跳了一圈芭蕾舞。
“成功了！”艾薇拉挥了挥拳，心满意足。
小巴蒂：……
他揉了揉太阳穴，咬牙道：“东方小姐，我让你拿我做实验，你就这么对我？”
艾薇拉揣着手，吹着口哨拉开了地下室的门：“闪闪，我们开饭！”
“我要吃肉！”
望着艾薇拉的背影，小巴蒂强忍住给她一脑壳蹦的冲动，迈步跟了上去。
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又练习了几天，最后终于到了索命咒。
这次，小巴蒂的表情严肃了许多。
“这个咒语需要真正的杀意，”小巴蒂说，“不是愤怒，不是憎恨，而是纯粹的想要终结生命的决心。”
他示范了一下，一道绿光闪过，小蜘蛛立刻倒地，再无生息。
“你来试试。”小巴蒂示意艾薇拉上前。
艾薇拉举起魔杖，但绿光只是在杖尖闪烁了一下就消失了。
“不太行，等等——”艾薇拉放下魔杖，皱眉道，“我很难立刻对一个我根本没见过的小动物产生足够强度的……那种决心。”
小巴蒂注视着艾薇拉，突然笑了。
“这没什么。”小巴蒂轻轻拍了拍艾薇拉的头，“说明你还是个正常的巫师。”
艾薇拉拍开他的手：“难不成练成这个，就不正常了？”
“如果你按照我的进度来的话，是这样的，因为我本来就不正常。”小巴蒂耸耸肩，魔杖一挥将剩余的小蜘蛛都重新关进笼子里，“今天就到这里吧。”
“你可以回去再好好思考，复盘一下今天的状态。”
艾薇拉：“好吧，那个——”
“怎么了？”小巴蒂停下动作。
艾薇拉：“下次的实验能换一种动物吗？”
小巴蒂：“你要什么？蛇？还是鸟？”
艾薇拉：“老鼠。”
小巴蒂：“可以。”
艾薇拉想了想，缓缓开口：“要那种年迈的、毛发稀疏的、长得难看的。”
小巴蒂：？
这要求怎么既具体又离谱的。
：……
这不是照着小矮星的阿尼马格斯形态说的吗？
看来宿主的确被那老鼠恶心的不轻，现在还记着呢。
沉默几瞬，小巴蒂还是点头：“行，我一会去对角巷那找找。”
艾薇拉拍拍他：“没事嗷，我陪你一起，不会让你一个人干活的。”
小巴蒂嘴角缓缓扬起。
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两人走出地下室，沿着旋转楼梯向上，直到二楼。
艾薇拉的房间就在小巴蒂的隔壁。
在房门口，小巴蒂叫住艾薇拉：“明天继续？还是说，先缓一缓。”
艾薇拉挑眉：“当然继续，这世上还没有我艾薇拉学不会的东西呢。”
小巴蒂：“包括如何与神奇动物相处？”
艾薇拉：“……滚。”
小巴蒂心满意足地回了自己房间。
艾薇拉：“还有我们上次一起研究的恶咒，有空一起试试。”
小巴蒂假装严肃地皱眉：“那个太危险了。”
“别装了，”艾薇拉戳戳他的手臂，抬手拉开了房门，“你眼底的兴奋都要藏不住了。”
“没必要在我面前假装正常，巴特缪斯，我知道你是个疯子。”
“好吧，”小巴蒂低低笑出了声，“有空自然会试试。”
艾薇拉摆摆手：“我睡个午觉，晚上见。”
小巴蒂：“好。”
屋内，
艾薇拉并没有立刻休息，她坐在桌前，翻开日记本开始整理自己今天所学。
又复盘一遍后，艾薇拉才换上睡衣爬上了柔软的床。
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买了老鼠作为实验动物后，艾薇拉觉得自己的意念提高了不少。
她终于对一只小老鼠成功施展了夺命咒。
确认老鼠没有气息后，小巴蒂抬手给艾薇拉比了个手势。
艾薇拉打了个响指，下巴一抬，格外骄傲。
两人走出地下室，准备吃午饭，这时窗外却飞来一只猫头鹰。
艾薇拉一眼就注意到了：“哟，还有人给你写信呢？”
小巴蒂垂眸，一边指挥闪闪去买午饭一边回应艾薇拉：“可能是什么情报，或者报纸吧。”
艾薇拉摁着想要逃窜的猫头鹰，取下了信件。
重获自由的猫头鹰嘤嘤叫了两声，落荒而逃。
艾薇拉捡起来信件，一眼就看到了信封上“圣芒戈魔法伤病医院”的标识，她有些疑惑。
艾薇拉：“你在圣芒戈预约了看病吗？这怎么是医院寄来的？”
小巴蒂闻言走过来，也不理解。
“我最近没去那……拆开看看吧。”
艾薇拉三下五除二打开信封，取出了里面的信纸，展开看了起来。小巴蒂站在她身侧，垂眸和她一起阅读信件。
【尊敬的巴蒂·克劳奇先生：】
【我们怀着极其沉重的心情致信于您，并恳求您能在阅读这封信件时做好心理准备。】
【我们不得不深感悲痛地告知您，您的父亲巴蒂·克劳奇先生，已于昨日傍晚在圣芒戈魔法伤病医院不幸离世。】
！
看到这，艾薇拉猛地抬头，侧首看向小巴蒂，眼底是实打实的震惊。
小巴蒂还是动手了吗？
专门追到圣芒戈去杀？
却不想，小巴蒂也是眉头紧皱，神色微愣。
他从艾薇拉手中抽走信纸，继续看了下去。
【据我们了解，您父亲在夜间使用了他人魔杖。该魔杖在克劳奇先生神智并不清楚的情况下被错误使用，产生了爆破，对您父亲造成了严重的自伤性伤害。】
【由于伤害的性质极为特殊，且发生得过于突然，医护人员虽在第一时间全力施救，却仍未能及时逆转咒语所造成的致命影响。】
【对于在此过程中可能存在的任何疏忽，以及我们最终未能挽救您父亲的生命，圣芒戈医院上下谨致以最诚挚的歉意。】
【请您相信，我们与您同样感到震惊与哀痛。在此艰难时刻，我们需要就您父亲的遗体处置事宜征求您的意见。因为您父亲已经面目全非，遗体不全，请您慎重考虑处理方式。】
【恳请您在方便时，能尽快以猫头鹰回信告知我们您的决定。再次对您失去亲人表示最深切的哀悼。愿您在此黑暗时刻能寻得一丝慰藉与力量。】
【诚挚地，梅莲姆·斯特劳】
【圣芒戈魔法伤病医院 主治治疗师】
看完信件，小巴蒂沉默地将信递到了艾薇拉面前。
“要看吗？”
他的语气很平静，让人听不出是什么情绪。
艾薇拉接过来大致扫了一眼，也陷入了沉默。
她将信纸叠好重新塞回信封，随后抬眸看向小巴蒂，眼底带着一丝担忧。
良久，小巴蒂语气平静地说出一个事实——
“我彻底没有家人了，艾薇拉。”
艾薇拉：“你……还好吗？”
从刚刚小巴蒂的神色来看，她明白此事与他无关，现在骤然得知自己父亲的死讯，小巴蒂心情应该也挺复杂的。
小巴蒂轻笑：“当然。难不成你还指望我因为那个人的死而痛哭流涕或者难受好一阵子？别开玩笑了，艾薇拉。”
“我唯一的遗憾只不过是没能亲手了结他。”
话是这样说，但小巴蒂还是渐渐收起了嘴角的笑容。
艾薇拉：“那……遗体你打算怎么处理？”
小巴蒂：“就留给圣芒戈魔法伤病医院吧，它们不是有片墓地专门埋葬孤家寡人的巫师吗？”
他母亲当时就只是被埋在了阿兹卡班的某个无名角落里，现在的小巴蒂也不想给克劳奇举办什么葬礼。
要真是办了，小巴蒂怕自己在葬礼上恶心得吐出来。
艾薇拉点头：“那你给他们回封信吧，你——”
她顿了顿，还是询问道：“你想喝酒吗？”
小巴蒂一愣，明白了艾薇拉的意思。
小巴蒂：“担心我情绪不好？多虑了小姐，我只是有些惊讶，并不难过。”
“不过，你要是想喝我会奉陪的。”
艾薇拉：“那就别喝了，你每次喝完酒都不正常——我是说，比平常更不正常。”
小巴蒂：……
他转身去取纸笔给圣芒戈回了信。
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八月的午后，小巴蒂挥了挥魔杖，将沙发挪到了窗户旁边。
他懒懒地躺下，窗帘没有关严，一缕金灿灿的阳光透过那道缝隙暖暖地照在了他的脸上。
小巴蒂有点嫌那光线刺眼，微微抬起手虚空碰了碰那道阳光。
真神奇，仅仅只是触碰，便连指尖都感觉到了暖意。
小巴蒂放下手，目光沉静地透过那小小的一个缝隙看着外面的金色世界。
他想着克劳奇的死讯，又想起艾薇拉的话发起了呆。那一缕阳光横亘在他的左脸上，就像是脸上有了一道长长的疤痕。
“真正的不爱是漠视，是利用，是评估，而不是严厉，但是不可否认，他确实不会当个父亲，可是，他确实是爱你的，和你的母亲和精灵一样。”
“但他的爱，的确拿不太出手。”
良久，小巴蒂缓过神来。
盯着窗外那道阳光太久，他眼前已经有了虚影。
小巴蒂眨了眨眼睛，眼里也有了酸涩的湿意，他轻扯了下嘴角。
果然啊，阳光不能看太久的。
小巴蒂准备起身避开这缕阳光。
就在这时，窗帘被人“哗“地一声撩起，在那厚重的窗帘下面，露出了一个黑色的小脑袋。
顷刻间，阳光照亮了小巴蒂整个人，他也得以看见外面院子里的景象。
艾薇拉坐在窗户外面的窗棱上，从打开的窗户里钻了半个身子进来。
她一手举着窗帘，笑得眉眼弯弯：“今天的太阳很好哦，克劳奇先生，不出来看看漂亮的景色吗？”
小巴蒂看着眼前的明媚笑容，微微偏头，望见了她身后院子里湛蓝的天空下绿油油的草地。
他的视线缓缓转回到了艾薇拉脸上。
好像，确实——
漂亮极了。