洪浩听娘亲的言语，想想十分有道理。
当初水神族为什么会愿意帮祝七截杀自己一家三口？
如果没有足够优厚的筹码，是决计无法达成这一笔交易。
洪浩不知道筹码是什么，但可以笃定，绝不会是世俗的金银珠宝甚至修真界的硬通货灵石。这些东西，是无法打动玄炀玄采兄妹二人的。
但具体是什么，那就不得而知了。
双方不用势同水火，本来就是水火不容，既然要找他们帮忙，若没有拿得出手的物件，岂能答应？
洪浩点头应承，“娘亲说得是，我助种夔大哥，勾走了她夫君残魂，她对我恨之入骨，断不会出手相帮，还须想想如何才能让她动心……”
祝宓道：“孩儿也不必急于一时。这几日你马不停蹄连轴转，为娘见你辛苦操劳也是心疼，你先歇息几日再讲其他。”
洪浩无奈，只得先辞了娘亲。
他心中烦闷没个抓拿，便出了宫中，只在城中大街信步闲逛散心。
他本是低头想心事，却听见前面有些热闹，抬头一望，一个怒气冲冲的肥胖妇人，正揪着一个矮小干瘦男子耳朵，边走边骂。有不少看热闹的男女老少一路跟随。
这干瘦男子咧着嘴，不断倒吸凉气，显见是吃痛。
“我女儿嫁你这遭瘟的，当真是猪油蒙心，倒了八辈子霉。要不是被你骗去小树林，老娘决计不肯让她嫁你这狗日的王八蛋。”
洪浩听言语却是丈母娘跟女婿，这丈母娘粗鄙彪悍，骂得难听，显见对这姑爷并不待见。全不管王八蛋却是把自己女儿一并骂了。
干瘦男子只是苦着脸，辩解道：“岳母明鉴，小婿却是被你家女儿欺我瘦小，强拖进小树林……”
看这妇人身段，若她女儿继承了她的衣钵，干瘦男子这体格决计不是对手。
妇人见他还敢顶嘴，更是来气，“你个挨千刀的，得了便宜还卖乖，你若不肯，她肚子总不会平白就鼓了起来。”
干瘦男子哭丧着脸，“不讲还好，讲起来我差点没被她一屁股坐死……肩胛处贴了济世堂三剂膏药才好。”
听男子这般讲话，看热闹众人不禁一阵哄笑。
还有促狭看客对妇人玩笑道：“老婆子，不曾想你家女儿竟是个胖观音哩。”
这妇人不管那许多，又对干瘦男子数落：“眼下我女儿大着肚子在家，你不端茶递水小心伺候，却跑出来与人吃酒，大家评评理，这该是不该？”
众人听罢，觉得这一回是老婆子占理，纷纷指责干瘦男子枉为人夫。不管怎样，为孩子便是受些辛苦也是应该。
男子急忙解释：“并非时常，只是今日几个光腚玩耍到大的伙伴突然来家中做客，我与娘子没有准备饭菜，这才带伙伴出来酒楼，办一个招待。娘子出门不便，我原本是等吃完给她带些。”
妇人不屑一顾，冷哼一声，“你狗日的，几个光腚伙伴陪你玩耍到大才几年？老娘女儿却要光腚陪你玩耍一辈子，孰轻孰重你个杀才却分辨不清？”
众人听罢，哄然大笑，气氛十分热烈有趣。
说到此处时，正与洪浩面对面对向而过。他也听得清楚，见这妇人虽是说得粗鄙，却也有几分道理，不禁哑然失笑。
当下烦闷的心情也稍微轻松了一些。
“啧啧啧，老爷还能笑得出来？”灵儿却给他泼凉水。“老爷眼下境地还不如那个男子。他丈母娘虽然嫌弃，总还是认他是女婿。”
洪浩一听，的确是如此。按小炤所讲，算日子玄薇此刻差不多也是大肚子了，自己便是想要端茶递水都没个机会，还好意思笑干瘦男子。
当下便又苦了一张脸，无限惆怅。
他漫无目的四处游荡，却又不知不觉到了祝轲的府邸。
这座府邸是当年祝七凭借战功挣下，用失去双腿和儿子的命换来的。他辞去长老之职后，平日只在府中单独的一座小院起居，偌大的府邸，平日都是祝轲打理。
府邸大门上方“忠勇侯府”的门匾尚未去掉，现在看来，这红底金字的门匾却显得格外的滑稽讽刺。
洪浩站在门外，望着大门上的封条，不禁生出感慨——短短几日，物是人非，宛若梦幻。
要是自己没回来，祝轲应该还是后辈中的翘楚，自然而然，水到渠成接任族长。
“驾，驾，驾——”随着吆喝声，一个少年骑着竹马由远及近，正是痴儿祝芒。
现在这里已是谋逆重犯的查封之所，人人避之不及。只有祝芒还一如往常，每日都要来寻哥哥——尽管娘亲叫他不要再来此处。他每日都要来此看看哥哥回来了没有。
他的世界没这么复杂，也没这么势利，他只是知晓哥哥愿意陪他玩耍，对他很好。
没看见哥哥，却望见洪浩，祝芒有些失望。
不过他还是走到近前，迟疑道。“你知不知道祝轲哥哥什么时候回来？”
洪浩一愣，随即温和一笑，“再过几日，你祝轲哥哥就会回来。”
“哦。”少年咧嘴笑了起来。“我娘亲讲哥哥不会回来，我就知道她是骗人。”
洪浩心中一动，当时只以为血脉不纯的话，是祝安教他，现在回想，却应该是祝七。
祝安那生冷性子，怎有如此闲心教祝芒这些话。只有祝七，他有的是时间，慢慢教会痴儿说那些话。
祝芒每天都要来找祝轲玩耍，自然也有很多时候祝轲不在。去小院找祝轲的情形肯定时有发生。
洪浩便和蔼问道：“你是不是经常去祝七爷爷那里找哥哥？找不到时会不会在小院等哥哥回来。”
祝芒点点头。“七爷爷对我也很好，会让我就在他那里等哥哥回来。”
“那你知道祝七爷爷平日在小院里都干什么？”
“爷爷看书，爷爷有好多好多的书……房子里全是书。”
洪浩听得有些奇怪，他上次和祝宓拜访祝七时，那房间他并未看到书架，也未看到很多书籍。
“老爷，这痴儿的话却提醒了我。”灵儿突然心语道，“祝七与玄采他们交易，会不会就是书籍？功法秘籍小册子之类的书籍……”
“书籍？”洪浩听得一头雾水，“为何？”
“老爷忘了？与相小柳第一次见面之时，相小柳说过，它与玄采之间并不熟悉……它讲玄采的修为是二十余年前突飞猛进的。”
这个洪浩记得分明，的确是讲过。当时他还开玩笑吓唬它，可以煮海把它变得更熟。
灵儿颇为兴奋，继续道：“老爷还记不记得在海上仙市，李烛对老爷讲过一句话？”
洪浩猛然醒悟，“知识就是力量？”
“对，对，对。”灵儿急切解释，“像玄薇那种身份，一般的物件绝难引起她的兴趣。只有能让她力量更加强大的功法秘籍，才有可能让她铤而走险……毕竟深入火神大陆内陆进行截杀，是一件凶险的事情。”
洪浩点点头，“灵儿，你说得十分有道理。你这般一说，我想起祝七他自己，也是有一身高深的水系功法……他必定是有许多关于水系修炼的心法秘籍之类。”
想到此处，洪浩便对祝芒道：“你回家去，再等几天，祝轲哥哥就回来了，我绝不会骗你。”
痴儿见他说得正经，却也相信洪浩，便咧嘴开心一笑，骑着竹马又消失在远处。
洪浩便飞身进到府邸之内，径直找到了上次和娘亲前来拜访祝七所居的那座小院。看能不能查到一些端倪。
环顾四周，小院布置简洁，古朴雅致。他记得上次来访时，并未发现有什么特别之处，但灵儿的话提醒了他，或许祝七的秘密就藏在这看似平凡的小院之中。
他缓步走向正屋，推开门，屋内陈设简单，一张床榻，一张书桌，几张椅子，再无他物。洪浩的目光在屋内游走，最终定格在那面看似普通的墙壁上。
“灵儿……”他正欲告诉灵儿，这墙壁的厚度不对，却见金光一闪，逾常剑已经开始切割墙面。看来灵儿比他更先看出了这堵墙的问题。
不过片刻之间，整堵墙便被灵儿削去一层，露出里面整整齐齐的书架，书架上密密麻麻全是各色书籍。与祝芒所讲分毫不差。
显然应该是有机关开启这一面墙壁，但灵儿却用了最直接粗暴的法子，反正锋锐的逾常剑在她精准的控制之下，断不会出现力道拿捏不准，损毁书籍的情形。
洪浩随意抽出一本，一见书名立刻就变了脸色，这本泛黄册子，封皮赫然写着《共工遗卷》。下面还有“十八”二字，代表这并不是单独一本，而是完整一套中的第十八册。
他快速浏览一下书籍内容，虽然有些晦涩难懂，但凭直觉便能判断出这是极其高深的水系功法修炼秘籍。
他看得触目惊心，这些古老的书籍，显然是珍稀无比，对于修炼水系的水神族一脉，有着无可抗拒的吸引力。
只是这许多的水系典籍，怎么会全部汇聚在祝七这座小院？
他自然不知道，这是祝七在担任长老期间，却是负责族中宗庙和石室（图书馆）的主事。原本这些书籍，都是在石室的密室中存放，已经不知道经历了多少岁月。被有意或者无意遗忘。
有一日却被他无意中开启了密室，见到了这些宝贝，他压抑心中激动，表面不动声色，也不曾上报，而是如蚂蚁搬家一般，今日一本明日一本，监守自盗，偷偷搬运回府，藏匿起来。
这些书籍后来便成了他与水神族做交易的本钱。且用于交易的，不过是九牛一毛而已。
他自忖只要掌握这些书籍，就能把水神族拿捏得死死的，好孙儿当了族长之后，也无后顾之忧。
只可惜，人算不如天算……洪浩这厮一回来，便搅得鸡犬不宁，多年谋划布局付之东流。还把自己一条老命也搭了进去。
洪浩略一思忖，便将这许多书籍，统统装进了自己的虚空袋。
到底是老天爷的私生子，当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这样一来，与丈母娘做交易的本钱顿时肥厚无比，玄采便是神仙中人，想来亦是难以拒绝。
他再回到大街，走路便轻快了许多。
娘亲通情达理，能够放下心中仇恨，遵照老祖宗的意思，让他十分欣慰。
事不宜迟，迟则生变，洪浩有了筹码，只想尽快去和玄采做成这笔交易。
他赶紧回到宫中，找到娘亲。
“娘亲，你叫孩儿先找筹码，孩儿觉得十分在理……”洪浩按捺不住心中欢喜，“原本以为是一桩难事，却不料……却不料竟是举手之劳。”
祝宓听得诧异，讶然道：“孩儿你出门短短一个时辰，便寻到了与楼主交易的筹码？”她知自己这孩儿洪福齐天，只不过……只不过这一回也太快了些。
洪浩便把事情经过说了一回。
祝宓听罢，呆愣许久，幽幽道：“七叔……祝七主事宗庙和石室，是许久以前的事情了。那时候为娘都还是小姑娘，他发现这些秘籍，竟不声张……”
洪浩也是默不作声，他之所以不愿意继承族长之位，便有这些原因。坐上那个位置，你永远不知道背后有多少双炽热的目光在盯着，亲情友情露水情，都化作流水无情。
过得一会，他才道：“娘亲，我想现在就去寻楼主，早些把事情办好……也好早些返回中土。”
祝宓有些担忧，“孩儿只身前往，为娘却有些放心不下。万一，万一楼主起了歹心，那可如何是好？”
“娘亲放心，那日你也看到，断海一式，天克水系。”洪浩宽慰道，“更何况我也不算只身，还有小炤与我同行。”
红毛小妹立刻昂首挺胸，“谁跟哥哥过不去，我就把他烧成炭。”
“既然如此……”祝宓点点头，意味深长道：“那孩儿你快去快回。那玄采若愿意前来，为娘总要准备准备，毕竟是你的丈母娘，为娘的亲家母。”
小炤想起刚刚在大街上看到的那一幕，把平坦的肚皮向前一挺，装作孕妇模样。“哥哥，玄薇姐姐光腚和你玩耍，现在肚皮该有这么大了。”
洪浩不曾想小炤口无遮拦，将这事说了出来。不禁赧然，假意叱责道：“小孩子懂什么，休要胡说。”
祝宓脸色一变，颤声道：“孩儿，小炤说的可是当真？”
小炤不待洪浩回到，便抢话，“自然是真的，我鼻子最灵，玄微姐姐肚子里，哥哥的气息，就像哥哥在里面一般。”
“冤孽，冤孽，冤孽！”祝宓脸色苍白，一连说了几个时辰的冤孽。