火神宫。
此刻气氛压抑得如同暴风雨来临前的天空。长老们围坐在长桌两侧，面色凝重，眼神中满是慌乱与不安。殿外传来急促的脚步声，一位前方斥候连滚带爬地冲进大殿，他浑身是伤，血迹斑斑，眼神中满是惊恐绝望。
“报——”斥候声音沙哑，带着癫狂的焦灼，“启禀各位长老，水神族大军倾巢出动，铺天盖地，朝着都城汹涌而来。他们来势凶猛，一路长驱直入，我族前线防线已被接连突破，如今距离都城不过百里之遥！”
此言一出，殿内顿时炸开了锅。
“什么？倾巢出动？这水神族是疯了吗？”三长老猛地站起身来，双手重重地拍在桌子上，桌上的茶盏都被震得跳了起来，茶水洒了一地。
“这可如何是好？二长老已死，眼下城中并无中流砥柱……如何抵挡这来势汹汹的水神族大军？”八长老面色惨白，身体微微颤抖，声音中带着一丝绝望。
“怕个毛，战就是了！”五长老须发皆白，却也豪勇不减当年。“这把老骨头多年未曾活动，今日正好舒展一番。”
“现在说这些还有什么用？当务之急是想想如何应对这即将到来的大战！”大长老怒喝一声，打断了众人的争吵。
他本是三朝元老，靠着中庸和圆滑如不倒翁一般稳居庙堂，若不是洪浩和玄炀去焚天谷一回，原本可以一直这么逍遥闲散，恐怕至死都无人知晓他的秘密。
他和玄斓一样，有一块贴身玉牌，玉牌上刻有“代天巡狩”四字古篆。——说直白些，就是被天庭收买的奸细。
自从共工怒触不周山之后，天庭惊诧于水火两族的力量，有了深深的忌惮。为了防止两族合作，再度威胁天庭，千万年来，一直不停收买两族的权贵，防止两族和解。
天上能拿出来的筹码，自然都是很诱人，教人难以抗拒。
譬如每促成一场万人规模战役，雷部赐予一百年“无垢仙寿”。
或者熬得够久，甚至还有免去雷劫直接飞升上天做仙人的机会，说来比通天山庄楼家老祖卖屁眼飞升更加不堪——楼家老祖好歹只是出卖自己器官，这却是出卖族人的鲜血和性命。
总之这样的交易买卖，并不显山露水，两族本就不合，只要维持仇恨即可，故而不易被发觉。
但因为洪浩一来，竟然弄得两族隐隐有了和平的可能，迫不得已，把他逼到了明面，不得不动起来。
祝宓必然不能再做族长，她什么都依自己这好大儿，搞不好真的会和玄炀签订休战契书。
于是便有了公推，仓促之间也无适合人选，思来想去只有祝芒最为妥帖稳当。重要的是先把祝宓拉下来。
本来祝轲是最好的人选，但因为祝七之事，甚是可惜——他也曾上书建言尽快砍了祝轲以正朝纲。不过反正都是要死，最后利用一下，若能借此刺杀洪浩母子最好，若不能，反正也查不到自己头上。
但眼下水神族的进攻却出乎他的意料。
他却不知，上面为了确保两族绝对不会和解，不但激活了他，还激活了玄斓。反正两族拼个你死我活最好。
他眼神中透露出一丝决绝，“立刻传令下去，召集都城内所有能战斗的人，无论男女老少，都拿起武器，保卫都城，与水族那些贼人血战到底。”
“大长老，事态紧急，你先去神殿求老祖宗加强城中防御阵法。”祝宓把族长咒语传给了他，大家都是知晓的。眼下自然是找大长老。
“对对，我等差点忘了，老祖宗神像才补满灵气，现在正是用武之地啊！”立刻有长老兴奋附和。
“不错不错，老祖宗不但可以保佑城池固若金汤，还可以给我等力量极大加成！”
大长老一愣，心中叫苦不迭。不知为何，咒语是学了，却全无效果。原本想以后慢慢研究，谁知水神族来得这般迅猛，一点喘息之机都无。
眼见众人巴巴望着自己，祝寿干咳一声，“这个……嗯……老夫觉着眼下还没到那个时候……”
五长老是心直口快的性子，望着祝寿扭捏模样，“老大你是不是老糊涂了？都火烧眉毛了，还不到时候？”
祝寿无奈，只得硬着头皮道：“不知是不是祝宓传授有误，眼下，我唤不醒神像……”
此话一出，满堂哄然。
“老大，你讲宓丫头母子要与贼人和好，我们这才依了你选个傻子，现今大军压境，你说没学会？”
“族长符咒，口口相传，怎会有误？定是老祖宗显灵，对新族长不喜！”
“大长老你这是要让火神族受灭族之灾么？”
“还讲个锤子，赶紧去找宓丫头。”
祝寿心中忐忑，也不知祝轲得手了没有，连忙对众人道，“赶紧去二长老府邸……”
……
“老爷，才和玄炀族长分开没多久，怎么就……”灵儿也想不通。
“这不对。”洪浩满脸惊疑，“族长与我作别时讲的话绝非诓骗，一定是发生了什么蹊跷事情。”
他赶紧回到祝安的府邸，眼下情形，先要护了娘亲她们安全。
祝宓也正站在府邸庭院，望着城中主烽台的滚滚浓烟，脸色煞白，惊骇之中还带有深深的担忧。
“孩儿，你可看得分明？”祝宓望着青铜狼烟台，颤声道：“史书记载，上一次这个烽火台点燃还是五百年前，我们火神族差点灭族。”
洪浩点头应承，迟疑道：“娘亲，我也不知水神族为何突然暴起发难……但，但眼下娘亲你已经不是族长，不在其位不谋其政，娘亲你也莫要操这闲心了。”
祝宓轻声道：“孩儿，讲是这样讲，可满城这么多人，大都是血肉同胞，为娘怎生能不担心。”
“娘亲，”洪浩忿忿道：“路是他们自己选的，他们既然选了这条路，自然就要承担选这条路的后果。”洪浩想起先前大典之时，众人对仇恨的执念，竟然是老祖宗的话都不听。
“可是……”祝宓还想讲些什么。
“可是多管闲事，费力不讨好。”洪浩决然道，“娘亲，孩儿已经尽力了，你就听孩儿一回，不要再管。他们喜欢打，就让他们打个欢喜。我只保娘亲周全即可。”
有断海一式，自然是底气十足。
他说得斩钉截铁，祝宓便不再多讲。孩儿虽然也是火神后裔，但他未曾生于斯长于斯，统共回来才几天，要他凭空生出对这片土地和族人深深的热爱，却有些强人所难。
更何况这些族人的确是不识好歹。
眼下情形，让洪浩不禁想起自己多年前在巴郡城的那一幕。他一人一剑，救下了满城百姓。眼下局面有些类似，他失望之下，再也不想理会。
就在母子二人相对无言，气氛略显凝重之时，府邸外传来一阵嘈杂的喧闹声，紧接着，大门被猛地推开，一群长老和族中权贵急匆匆地涌了进来。
他们一脸焦急，眼中满是恳求之色，看到祝宓后，仿佛抓住了救命稻草一般，纷纷围了上来。
“族长，你可不能不管啊！如今水神族大军压境，都城危在旦夕，只有你能救大家了！”三长老率先开口，声音中带着哭腔。
“是啊，族长，之前是我们有眼无珠，错怪了你。可现在情况紧急，你就看在全城百姓的份上，再担起族长之责吧！”八长老也跟着附和，身体因为紧张和恐惧而微微颤抖。
“宓丫头，你若不出手，火神族怕是要毁于一旦了，你可不能眼睁睁看着祖宗基业就这么没了呀！”其他长老们也七嘴八舌地劝说着，言语间满是哀求。
当真是六月债还得快，前后不过两个时辰而已。
祝宓看着眼前这些曾经将自己逼下族长之位的人，心中五味杂陈，一时间竟不知该如何是好。
洪浩见状，上前一步，“诸位长老怕是搞错了，现在我娘亲已经不是族长，只是火神族寻常百姓，你们该去找英明神武的祝芒族长商议退敌大计。”
他的声音虽然不大，但语气决绝，众人听得心中一颤。
“你……你这小子，怎可如此无礼！我们也是为了火神族的未来着想。”三长老被洪浩的气势所慑，但兀自嘴硬。
洪浩冷笑道：“三外公，还是先顾了眼下，再讲未来不迟……”
“我们也是一时糊涂，如今知错了，说来都是血脉相通的自家人，别跟我们计较了。”八长老脸上露出尴尬的神情，试图缓和气氛。
洪浩并不相饶，“八外公前倨后恭是为哪桩？先前讲我母子二人与外族媾和，不配做祝家子孙，此刻却又血脉相通了……当真嘴是两张皮，边说边就移？”
大长老祝寿也站了出来，他先前进门望见母子二人时，极快瞄了小阁楼一眼，便知道祝轲已经失手。虽然不知详情，但眼下失手反而让他心中稍安。
只不过他这一眼，早被小炤捕捉却不自知。
他强装镇定地说道：“少主，话不能这么说。宓丫头毕竟是火神族人，如今火神族有难，她理应挺身而出。而且，她若能带领大家击退水神族，也能重新赢得族人的尊敬和爱戴。”
洪浩冷笑一声：“就知道大长老会说话，说到底长老会你是主事，先前族长大典上大长老最是会讲，这么快就忘记老祖宗最后说的？”
祝寿一呆，想起那句——“好好好，既如此，汝自为之，莫要再来找我。”
眼下局面除了这母子二人，恐再无人能解。
当下也顾不得矜持，扑通跪地，老泪纵横，““宓丫头！眼下唯有你能催动神像护城！都城……都城要守不住了！我等一把老骨头，死了也就死了，可娃娃们还小，火神族不能断了传承。”
他一跪，所有人都纷纷跪地磕头，一群白发长辈给他母子二人跪着叩头，虽然明知是有些逼迫捆绑的意思，祝宓还是有些招架不住。她不似大娘那般坚定——你跪你的，关我屁事。更何况这些都是看着她从黄毛丫头长大成人的叔伯。
祝寿突然撕开衣襟，露出左胸狰狞剑疤：“宓丫头！这疤是我当年替你父亲挡的玄冰剑伤！他临终前拉着我的手说'护好宓儿'……”老泪纵横演技逼真。
洪浩情知再这般下去娘亲决计抵挡不住，脸色一沉，“娘亲累了，我等明日还要赶路，诸位请回。”说罢不理会众人，只叫林悦陆芷搀扶祝宓进了内屋。
此刻又有侍从神色慌张，跌跌撞撞地冲进府邸，一路大喊：“报——报——，整座都城已经被水神族大军团团围住，水族贼人正在城外施展神通叫阵，扬言要替他们族长报仇，踏平都城，一个不留！”
洪浩听得分明，脸色一变，上前一把抓住侍从，“你讲什么？替他们族长报仇？他们族长死了？”
侍从点点头，慌乱道：“详情我也不知，但所有水族贼人皆是披麻戴孝，不似作伪……”
洪浩听罢，不理会众人，一飞冲天，朝着火神城的城头而去。
众长老顾不上其他，也急忙朝着城头奔去。一路上，喊杀声、战鼓声隐隐传来，每一声都像重锤一般敲击在众人的心头，让他们的心愈发慌乱。
当他们登上城头，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。只见城外水神族大军旌旗蔽日，尽皆缟素，白茫茫的一片，犹如无尽的白色海洋，将都城四周围得水泄不通。
洪浩看得心中一紧，这么大的阵仗，玄炀身死定然不假。这也解释得通为何水神族突然会穷全族之力，大举进攻。
他立刻转动心念，化作赤芒掠城而出，周身朱雀之力凝成炎盾，直直奔着水神族列阵中心的玄采玄薇而去。
水神族战阵中万箭齐发，玄冰凝成的箭雨撞上炎盾，炸成漫天冰晶。两条十丈冰蛟从地面窜起，玄冥卫统领的怒吼震彻云霄：“杀我族长，偿命来！”
洪浩全然不顾铺天盖地朝他而来的各种攻击，如一道流星不断向前——他一定要问个清楚明白。
他不曾还手，只是任由所有的攻击撞击护盾，化作冰渣或者水气消失无踪。这悍勇无畏的气势，不管是攻城的水神族，还是守城的火神族，都不由得心中敬佩。
“姑姑，他来了。”