长安皇城北门，晨曦未起，寒露微凝。赵云飞穿着一身看似低调的深青文士袍，内里却藏着一层薄甲，肩头的绣纹乃唐国鹰卫才有的制式。韩二跟在后头，嘴里嚼着半截干饼，一边走一边咕哝：
“主公，这天还没亮呢，咱这是赶去哪儿？”
“赶命。”赵云飞语气轻描淡写，却目光如电。
自他被李渊“破格”提拔为“内阁参议政务，兼掌长安北军”之后，朝野哗然。
此职虽未入中书门下，却等于朝廷军政重臣的预备役，且掌握一支直属禁军，地位不低于房玄龄、杜如晦等人，关键赵云飞是外来之人，非世家，非寒门，甚至连正式的唐臣都不是。
“这李渊倒是看得起我。”赵云飞在心里冷笑，“要么是真器重，要么——就是扔个蜜罐引我自投罗网。”
果不其然，昨夜他刚踏入北军营地，便发觉营中人心涣散、军令不行、粮饷拖欠，统领换了三人，全是太子李建成旧部。他赵云飞刚一亮相，立刻招来一堆“旧人抱团”“新官难立威”的乱象。
“主公，您不如给他们立个规矩，先杀两个立威？”韩二眼神热切。
“我想杀，问题是谁都姓李。”赵云飞摸着下巴，“你说我要是把太子舅舅砍了，李渊是该封我做尚书令，还是直接让我殉葬？”
韩二：“……”
两人刚进内城北角，便见一队禁军策马而来，为首者身形高大、眉如刀削，却一身便装，腰佩玉带，正是太子李建成。
赵云飞眯眼，勒马而立，笑道：“太子殿下一大早在此等我，不知是要寒暄，还是请我赴鸿门之宴？”
李建成翻身下马，笑得从容：“赵参议说笑了，孤不过闻你新调北军，未得机会拜贺，特来拦路道一句‘恭喜’。”
“这恭喜说得我背后发凉。”赵云飞抱拳回礼，“殿下所言，我谨记在心。北军有幸得此机缘，未必是我赵某之福，倒可能是某人之劫。”
李建成神色微动：“赵参议，宫中之事，水深不测。你既入局，便当知进退。”
赵云飞呵了一声：“进退之间，还看谁脚底不滑。”
他拱手作别，转身入北军大营。营中早有副将张道元等人候在门前，见赵云飞进来，纷纷跪拜：
“参见赵大人！”
赵云飞点头，摆手示意众人起身。他目光一扫，见将校三十余人中，有一半低头不语，一半眼神带刺，还有两个干脆摆明不服。
“好嘛，跟我玩宫斗呢。”赵云飞心里腹诽，面上却笑意盈盈，“诸位将军，赵某初来乍到，不懂规矩，还望各位海涵。为免以后出错，咱今早先立个新令。”
他顿了顿，拔出腰间长剑，剑锋入地，“自今日起，北军听调不听宣，凡朝中旨令，需我面允方可施行。违者——斩。”
此话一出，全场死寂，仿佛谁给天上抹了层墨，阳光都暗了几分。
那两个眼神带刺的将军刚要开口，赵云飞已转身从袖中取出一物——是皇城密诏，李渊亲笔钤印，“北军兵政皆听赵参议调遣”。
将士们脸色剧变。
赵云飞声音陡然拔高：“我赵云飞不是来升官的，是来保命的。你们谁若想跟我玩虚的、耍假的、扯权谋，行啊，先把脑袋摘下来当投名状！”
他挥手一拍：“张道元，去，把三日未操兵的两个营统领，拉出去鞭五十，再调去卫所干苦力。”
张道元一愣：“可是他们乃——”
“我知道是李家亲戚。”赵云飞一笑，“你敢不鞭，我鞭你。”
张道元浑身一激灵：“遵命！”
赵云飞转身入营，众将面面相觑，有人低声道：“这赵参议……是疯的？”
“疯才怕你们。”赵云飞的声音飘出来，“聪明的，就乖乖给我拉弓练兵；不聪明的，早点准备棺材。”
从那日起，北军风气一变。
赵云飞以“乱世不容懈怠”为由，连发五道军令，大量清洗冗员，整顿粮草，重罚私斗之将，奖赏守军之士。不出一月，北军兵风肃然，长安内外皆惊。
太子李建成再度请宴，赵云飞婉拒，改遣韩二送去两坛私酿，外加一封奏报，称“北军兵备日紧，谢宴从缺，望殿下见谅”。
长安风云再起，有人赞他“猛将入局，如虎添翼”；有人暗中称他“疯子当权，迟早自焚”。
而赵云飞自己，在这一片暗潮涌动中，已经悄悄布下一局大棋。
他开始秘密走访城中几个偏门书馆、小道茶肆，一面查访《新论》传播之路径，一面探查“清风社”背后的主事者。终于，一日午后，他在永乐坊西角一家茶馆内，看到了那个熟悉的身影——司马徽。
这一次，司马徽没有披风裹面，也没有隐藏身份。他一身素白宽袍，坐在榻上抚琴而笑，面前是一群慕名而来的文士青年。
“……大唐将兴之际，天下当有明主。然时势所逼，若待一人成就，不如聚贤齐谋。”
赵云飞静静走近，笑道：“齐谋？你是想来场穿越者合伙人大会？”
司马徽抬头，眼神清澈如镜：“赵大人，等你多时。”
“你早知我会来？”赵云飞挑眉。
“长安城里，有谁能搅得动北军局势、还能压住太子心火？除你赵云飞，谁有此胆？”
“奉承我呢。”赵云飞坐下，自顾自倒茶，“你想干什么？”
“我不干什么。”司马徽声音不高，“只是借助这段历史，推一推新的可能。”
“新的什么？”赵云飞淡淡。
“王朝。”他抬眼，“你掌北军，我主文风，李安仁控商贾，张衡执暗棋。赵云飞，若我们四人联手，你说这天下，是否值得再造？”
赵云飞冷笑：“问题是，谁来当皇帝？”
司马徽不答，反问：“你想当吗？”
赵云飞沉默片刻，放下茶盏，笑了：“我啊？我只想活命。”
“那你若不站边，恐怕很快连命也保不住。”
赵云飞站起身，目光凌厉：“我不是不站边，我是等你们都站好了，看谁的边靠得住。”
“赵大人。”司马徽微微一笑，语气从容，“你已经身在局中，脚下踏的是黑白棋盘，走一步是杀，退一步亦是死。”
赵云飞转身：“可我还有第三步。”
“何步？”
“搅局。”
说罢，他扬长而去。
而就在赵云飞离开后不久，一名身穿暗紫长袍的男子走入茶馆，低声对司马徽道：
“阁主，李渊已拟诏令，欲将赵云飞调往洛阳，监军李建成与突厥议盟。”
司马徽淡淡一笑：“那就让他去吧，下一场棋——该开了。”