嘶！
武曌倒吸一口凉气，她被高阳描绘的这幅暴力美学般的战争画面彻底镇住了。
这哪里是简单的打仗，这完全是在用整个国家的财力和物力，去堆死一个对手！
“十万骑兵，十万步卒，还有三十万的民夫……那这……这需要多少钱粮？”
“这是赌国运啊！”
武曌凤眸震惊，看向一侧的高阳。
“不错！”
高阳目光沉静如水，却蕴含着巨大的风暴，“陛下，这就是国运之赌！”
“赢了，匈奴就此元气大伤，漠南之地尽入我手，大乾将获得前所未有的战略主动权，一统天下的时间至少提前十年！”
“输了……那情况更糟，匈奴必定更加猖獗，但臣也想好了退路，我大乾可科技兴国，那就全力加速钢铁产量，搞出燧发枪，也就晚十几年的时间。”
“在臣看来，此战的风险可控，回报却极高！”
武曌陷入了巨大的沉默。
她在房间内缓缓踱步，眼前仿佛看到了那如山如海的钱粮被消耗，看到了大乾民夫在漫长补给线上的艰辛，看到了边关将士浴血沙场……
但她也看到了高阳眼中的自信，看到了彻底解决匈奴之后，大乾龙旗插遍四海的辉煌。
良久。
武曌停下脚步，转身面向高阳，眼中已是一片决然，凤眸中燃烧着与高阳相似的熊熊火焰。
“好！”
“既然高卿有自信，那朕就陪你赌上这一把！”
武曌说完，继续道：“正所谓兵马未动，粮草先行，要想支撑起这一战，所需银钱至少需一千五百万两！”
“这还只是保守估计！”
武曌开始飞速盘算，语速快而清晰，“国库如今存银，历年结余加上近期税收，除去各大支出，堪堪四百万两，朕的内库，省吃俭用，积攒下三百余万两。”
“两者相加，不过七百万两，尚不足一半！”
武曌一阵自言自语，眉头紧紧锁住，脸上闪过一丝挣扎，但最终还是被坚定取代。
“看来……只能行非常之法了。”
“首先，加征北征特别税，按田亩、丁口分摊，暂定一年，此举必招致民怨沸腾，但……为了这一战，只能苦一苦百姓了。”
武曌说出这话时，袖中的玉手悄然握紧。
“但这还不够。”
“朕还能卖官鬻爵！”
“但这必须严格限定，只售虚衔、散官、荣誉爵位，以及‘免除部分徭役’或‘允许子弟入翰林院读书’的特许权，绝不动摇实职官位和胥吏体系之根本！”
“这么一想，思路也渐渐清晰了。”
“那些豪商巨富，不是一直渴望改换门庭、提升社会地位吗？朕就给他们这个机会，此法，或可筹集一二百万两。”
“还有，”
武曌的声音愈发冰冷，“商人逐利，家资巨万，却于国难时往往吝于出力，朕可行‘算缗’、‘告缗’之策，令天下商人自报财产，缴纳赋税！”
“若有隐瞒，可鼓励告发，查没家产，半数赏予告发者，此策虽酷烈，有杀鸡取卵之嫌，更能激起商贾剧烈反对，但……为了凑足军费，也只能行此霹雳手段，从他们身上狠狠割下一刀了！”
“这也能弄一百多万两！”
武曌一条条说着，每一条都是足以在史书上留下争议甚至骂名的苛政。
但她身为大乾帝王，在巨大的压力面前，只能这么做了。
否则军费凑不够。
这一仗，也就打不了了。
但即便如此，武曌还是皱起了眉，“该死，朕还是太穷了，即便这样东拼西凑，到处剥削，恐怕……恐怕也难达一千五百万两之数，缺口依然巨大……”
“还能从哪搞钱呢？”
武曌眉头锁紧，在脑海中快速盘算。
这能剥削的，几乎尽数剥削了一番啊！
但也就在这时，高阳忽然笑了。
武曌听到笑声，不由得有些不满的道，“高卿，你好端端的笑朕作甚？”
“陛下，您可知臣为何一定要请您来定国公府，而不是臣主动入宫献上此策？”
“臣真不是不心疼陛下。”
武曌闻言，当即一愣。
高阳优雅地做了一个请的手势，一脸笑意的道，“臣请陛下随臣来。”
武曌深深看了一眼高阳，随后跟着他，穿过定国公府的回廊，绕过亭台楼阁，来到了府邸最深处的一个院落。
院落外观朴实无华，甚至有些陈旧，但那股森严的戒备气息，却让人心悸。
“打开吧！”
高阳对守卫的赵大微微颔首。
赵大一言不发，恭敬地取出一串造型奇特的钥匙，与另一名守卫配合，才缓缓打开了那扇厚重无比，外面包裹着铁皮的库房大门。
嘎吱！
伴随着库房大门打开，即便是身为大乾女帝的武曌，也猛地捂住了嘴，凤眸在瞬间瞪大到极致。
只见巨大的库房内，密密麻麻地堆满了箱子。
一些箱子敞开着，里面是耀眼的金锭、银锭，除此之外，还有诸多玉石，珍珠，字画，古玩，整个库房，弥漫着一股令人窒息的金钱气息。
“这……这是……”
武曌不由得偏头看向高阳，一脸震惊。
高阳笑着道，“钱！”
武曌急了，“朕当然知道是钱，但朕想问的，是你哪来的这么多钱！”
“这就说来话长了。”
“臣也有些记不清了，大致是当初荣亲王抄家贪的钱，还有李隆这小子的赔罪钱，赵国贿赂臣的钱，加冠礼时收到的各方贺礼，慈善拍卖会坑来的钱，藩王来求计的钱，以及肥皂、白玉糖、烈酒等物的惊人利润……”
“哦，对了！”
“这里面，崔状元亦是贡献颇丰。”
“总之，全在这了。”
高阳顿了顿，看着武曌震撼的表情，缓缓道：“初步估算，此地所有财货，价值当在……五百万两到六百万两之间。”
轰！
武曌只觉得脑海中惊雷炸响。
五六百万两！
这几乎相当于大乾鼎盛时期数年的国库收入，竟然就这么悄无声息地藏在定国公府的库房之中！
纵是一国之女帝，武曌也止不住的声音发颤，抬手指了指自己道，“这，这些是给朕的？”
高阳笑着道，“不然呢？”
“陛下，当初河西一事，即便陛下不顺势而为，当臣真的没招时，无需陛下开口，臣亦会主动请缨，站出来的。”
“不为权势，也不为别的，只为这龙椅上坐着的，是陛下！”
“自臣辞官后，开了解忧阁，除了应付崔大人，坑一坑他们，也见了许多大乾百姓，其中有蒙受冤屈的，有丢失耕牛的无助农夫，也有受权贵欺压的平民百姓。”
“臣时常在想，既然来此世间一遭，既然有些许能力，那就总该做些力所能及之事，譬如……愿这天下太平，愿这百姓，能安居乐业。”
“这些钱，臣一直都在备着，因为臣心底始终相信，陛下纵然一时没来找臣，也终有一日，会来的。”
“当然，臣也万万没想到，陛下第一次来找臣，竟会如此之激烈！”
高阳耸了耸肩，一脸风轻云淡的道。
武曌看着高阳的那张脸。
她身为大乾帝王，心智何等聪慧，岂会不明白高阳这轻描淡写背后，所蕴含的深意与付出？
这一切，归根结底，都是为了她，为了她武曌的江山社稷！
一股难以言喻的暖流与巨大的酸楚同时涌上心头，冲垮了她心中最后一道防线。
武曌绝美的面庞上，情绪翻涌，声音带着明显的哽咽：“高阳，朕来之前，还在心中埋怨你不知心疼朕，对不起……
“朕万万没想到，你竟在暗中，为朕筹划了这么多，做到了这一步，朕……朕该如何谢你？”
高阳走上前，看着武曌泛红的眼圈，轻轻握着她那双修长冰凉的玉手，轻声道：“陛下，你我之间，何须言谢，又何来亏欠。”
“不过……若陛下心中实在过意不去，不如……今晚便穿了龙袍？臣觉得，那必定是世间最动人心魄的风景。”