但叶秋并没有惊慌失措，他迅速抄起那把血纹钢刀，翻身跃上战马，高声喊道：“兄弟们！拿新家伙开荤去！”他的声音在大营中回荡，激起了五百铁骑的士气。
五百铁骑如同一股黑色的旋风，以惊人的速度冲向敌阵。当他们冲入敌阵时，突厥人被眼前的景象惊呆了——那些明晃晃的“菜刀”在阳光下闪烁着寒光，让他们完全不知所措。
直到钢刀砍破他们的皮甲，突厥人才如梦初醒，发现这些看似普通的“菜刀”竟然锋利无比，能够轻易地削铁如泥。叶秋更是勇猛无比，他手起刀落，一刀便将敌酋的狼头旗劈成了两段。
这场战斗以叶秋和他的五百铁骑的大获全胜而告终。当捷报传回长安时叶明却正蹲在铁匠铺门口，悠闲地教着一群小孩子玩铁环。
大理寺的轿子远远地绕道而行，似乎对叶明有些忌惮。街坊邻居们则在一旁窃窃私语，有人说听见轿子里传来阵阵磨牙声，仿佛是大理寺的官员对叶明又恨又怕。
“三少爷！”伴随着一声呼喊，鲁山的脑袋从地窖里冒了出来，他的脸上洋溢着兴奋的神色，“新到的漠北铁矿，咱还像之前那样掺红土不？”
叶明站在铁匠铺中央，手中把玩着一个铁环，听到鲁山的话后，他猛地将铁环抛向空中，然后大声喊道：“掺个屁！”铁环在空中划出一道弧线，最终“铛”的一声落在地上。
叶明转身，目光如炬地盯着鲁山，接着说道：“给老子可劲儿炼！这回我要打一把门板大的斩马刀，刀背刻《论语》，刀刃写《孟子》，我倒要看看哪个酸儒还敢来查！”
此时，夕阳西下，余晖洒在铁匠铺上，给整个铺子都染上了一层金色的光辉。铁匠铺里，炉火熊熊，火星四溅，与夕阳的余晖交相辉映，仿佛一幅美丽的画卷。
就在这时，一股诱人的烤羊腿香气从铁匠铺里飘了出来。这股香气顺着微风，飘到了不远处的院墙上。
李君泽身穿一袭蟒袍走了进来，袍袖随风飘动，显得颇为潇洒。他的袍摆上，还挂着半截没吃完的糖葫芦，显然是刚刚路过街边小贩时买的。
“听说你要打儒刀？”他大步走到叶明面前，笑着说道，“给我也来一把，我要刻《孝经》的！”
叶明看了李君泽一眼，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容：“孝经多没劲啊！”他一边说着，一边将一勺滚烫的铁水倒进了刀模里，“我给你刻一套春宫图，保证那帮老学究看了当场升天！”
叶明蹲在庄头土坡上咬草根，远处三十座青砖厂房正冒着白烟。穿粗布短打的汉子们推着独轮车穿梭，车轱辘压过水泥路面的声响像磨牙。
"；三少爷，三号织坊的纺车又卡壳了！"；丫鬟春桃提着裙摆跑来，发髻上还沾着棉絮。叶明吐出草茎往厂房跑，心想这古代工匠理解流水线真是要命。
绕过晾晒场的蓝布阵，三号厂房里的二十架改良纺车正发出一阵刺耳的吱呀声，仿佛是一群被惊扰的蜜蜂在愤怒地嗡嗡叫。这些纺车本应是高效运转的，但此刻却像是被施了法一般，变得异常暴躁。
老师傅老赵站在一旁，紧紧抓着络车的手柄，满脸焦虑地直跺脚。他嘴里不停地嘟囔着：“这该死的联动轴，转三圈就掉链子！”仿佛这纺车的故障是对他的一种侮辱。
就在这时，叶明快步走了过来。他手里拿着一把扳手，二话不说便钻进了纺车底下。
只听见一阵铁器碰撞的声音，叶明的声音从车底传了出来：“不是让你抹菜油要抹豆油吗？菜油黏灰，半天就糊住齿轮了！”
老赵显然有些心虚，他支支吾吾地解释道：“我……我以为菜油也能用呢……”
然而，还没等老赵把话说完，叶明突然从车底钻了出来。他的手上沾满了黑色的油污，看上去十分狼狈。但他的目光却落在了老赵的袖口上，那里沾着一些松烟墨。
“老赵，你袖口沾的松烟墨挺别致啊。”叶明的语气带着一丝调侃。
老赵的脸色瞬间变得煞白，他下意识地想要用手去掩盖袖口，但已经来不及了。
叶明见状，嘴角微微上扬，露出了一个狡黠的笑容。他顺手将满手的黑油往老赵的袖口上一抹，然后若无其事地说：“范阳卢氏挺下本啊，陇西的松烟墨要二十两一锭吧？”
老赵扑通一声跪下，“三少爷饶命，是那卢氏的人拿了我家中老小的性命相逼，让我破坏这纺车，我实在是没办法啊！”
叶明眉头紧皱，心中暗忖这范阳卢氏竟如此大胆，敢派人来搅乱他的产业。“起来吧，你且说说，那卢氏的人给了你什么好处，又约你何时再动手？”
老赵战战兢兢道：“他们给了我一百两银子，说等这一批布织完，让我再把纺车彻底弄坏。”
叶明冷笑一声，“他们以为这样就能阻止我发展产业，未免太小瞧我了。”
他转头对春桃说：“去把护院叫来，将老赵先关起来，等我处理完此事再做定夺。”
随后，叶明心中已有了应对之策，他决定将计就计，给范阳卢氏一个狠狠的教训，让他们知道敢与他作对的下场。
随后叶明掂着从他床板下翻出的图纸直乐："；画个纺车传动轴还用军事舆图，卢家暗桩就这水平？"；
他随后带人把织布机修好以后，就让人继续开工。
"；报！"；庄户突然撞开门，"；粮仓走水了！有人看见卢氏的人影......"；
叶明抄起铁钳就往外冲，却见西北角火光冲天。跑到近前差点笑出声——他特意用水泥砌的粮仓正冒着青烟，纵火的黑衣人还在拼命泼油。
"；接着泼！"；叶明抱臂高喊，"；这墙里掺了石英砂，烧化了算你本事！"；黑衣人吓得油桶都扔了，被巡防营按在滚烫的水泥墙上烙出个"；蠢"；字。
次日清晨，阳光洒在村口，叶明正蹲在那里涮火锅。二十口大锅整齐地排列着，锅里炖着铁矿石，热气腾腾，香气四溢。
路过的工匠们都被叶明热情地塞了一双筷子，邀请他们品尝：“都尝尝，能嚼碎的矿石才合格。”
李君泽好奇地走过来，捏起一块矿石，眉头微皱：“你这是在挑矿石还是挑黄豆啊？”
叶明吐出一块矿渣，笑着解释道：“原理差不多啦。含铁量高的矿石比较脆，用牙磕一下，如果磕不动，那就直接淘汰掉。”
时间过得飞快，转眼间七天过去了。卢氏商行的掌柜们开始坐不住了，他们亲眼看到庄子里源源不断地运出五百把锄头，这些锄头的铁口锃亮得都能照人了。更要命的是，这些锄头的价钱比市面上的便宜了整整三成！
“少东家，咱们库房里还积压着三千把锄头呢……”老掌柜的话还没说完，卢俊才就已经气得掀翻了桌子，怒吼道：“派人混进去！一定要把他们的秘方给我弄到手！”
此时叶明正对着一百名新工匠训话："；每日上工前搜身，下工后更衣。带出片铁屑的——"；他忽然举起个奇怪铁器，"；就赏他尝尝这钉板的滋味！"；
人群中有个疤脸汉子缩了缩脖子，他后腰别着的松烟墨条硌得生疼。
九月十八，秋高气爽，阳光透过窗户洒在房梁上，叶明正蹲在那里，仔细地挂着红绸。底下二十个绣娘忙碌地穿梭着针线，赶制着"；叶氏工坊"；的锦旗。
突然，一个线轴像被施了魔法一样，骨碌碌地滚到了门口。一个身穿羊皮袄的货郎正巧路过，他弯下腰去捡线轴，就在这时，他的袖口不经意间露出了一截乌木柄。
"；接着！"；叶明的声音突然在房梁上响起，紧接着，一个铁蒺藜如流星般砸向货郎。货郎的反应极快，他本能地抽出腰间的匕首，迅速地格挡。只听"；铛"；的一声，刀刃砍在铁蒺藜上，迸出一串火星。
叶明从房梁上一跃而下，稳稳地落在地上。他定睛一看，那把匕首的刀刃竟然泛着一层诡异的蓝色——这是一把淬毒的匕首！
就在这时，巡防营的士兵如疾风般冲了进来，将货郎团团围住。然而，一切都已经太晚了，货郎的脸上已经被自己的毒刃划出了一道深深的口子，鲜血汩汩流出。
叶明面沉似水，他慢慢地走过去，从货郎身上搜出了一个火折子。他掂了掂火折子，嘴角泛起一丝冷笑："；想在我的纺织坊放火？你可知道什么叫防火涂料吗？"；
说着，叶明随手将火折子往纱锭上一杵，火苗瞬间舔过浸过明矾水的棉纱，然而，令人惊讶的是，火苗只是嗤地一声，便熄灭了。