接着，笔锋一转，提到了叶明之前随家书寄去的一些格物院“小玩意儿”——包括叶瑾最初做的那个带着尾翼的木制箭头模型，以及一些关于杠杆、滑轮原理的简易图解。叶秋在信中写道：
“……明弟所寄玩物图解，初看只觉瑾妹手巧，弟童心未泯。然近日观军中辎重运输，民夫搬运粮草器械，颇多费力耗时之处。”
“忽忆弟图解中‘省力’之法，试以长木、绳索仿制，竟真能省却数分力气。若能将此等巧思用于军中，必能省下民力，加快转运。”
“不知弟处可有更成熟之器物？又，边关苦寒，皮裘易朽，将士手足冻伤者众，弟常有点石成金之妙手，可有良策御寒？……”
看到这里，叶明心中一块大石落地，随即涌起一股暖流与自豪。
大哥不仅平安，更是在实战中认识到了技术的力量，并且主动提出了需求！这远比他单方面输出要来得更有意义。
至于御寒……叶明脑中瞬间闪过棉花、羽绒、甚至原始形态的热水袋（汤婆子？）。
棉花此时尚未广泛种植，羽绒处理麻烦且来源不稳……或许，可以从改进军服填充物和鞋履入手？
比如，尝试将更蓬松的芦苇花、木棉乃至处理过的干燥苔藓与旧絮混合？这需要试验。
他当即提笔，先给大哥回信。告知其弩机与“瑾车”（附上简易图纸）可大量提供，轻便弩正在研制中。
对于御寒之物，提出了几种可能的方向，请大哥在边关就地取材试验，并承诺格物院也会同步研究。
同时，他将最新造出的楮竹混合纸样品也封入信中，让大哥直观感受这边的进展。
做完这一切，天色已蒙蒙亮。叶明毫无睡意，反而精神奕奕。边关的需求如同最强劲的东风，推动着他革新的船帆。他不再停留于书房，直接起身前往格物院。
清晨的格物院笼罩在薄雾中，已有早起的工匠在生火打水。叶明径直找到宋应文，将大哥的来信和自己的想法和盘托出。
“宋先生，边关急需省力运输之器与御寒之物。‘瑾车’结构可再简化，力求坚固耐用，便于拆装运输。另外，我军中将士手足冻伤乃是常事，您看，能否从织物、填充，或是设计一种可随身携带的微小暖炉方面想想办法？”
宋应文听得面色凝重，又带着兴奋：“大少爷深知格物之用矣！‘瑾车’简化不难，老朽即刻着手。至于御寒……”
他捻须沉思，“改进填充物需大量试验，且材料难寻。倒是这随身暖炉……或可参考民间手炉，以精铁打造小巧密闭之盒，内盛烧红炭块或特制耐燃炭饼，外加隔热布套，或可暂暖手足。”
“好！炭饼的配方和手炉的设计就拜托先生了！”叶明抚掌，“此外，大哥对齿轮传动亦表兴趣，我们标准化之事需加快。还有，我欲将一些利于民生、浅显易懂的格物知识，刊印成册，首先送往边关，让将士乃至边民都能学习运用，您看如何？”
宋应文眼睛一亮：“善！大善！此乃教化之功，若边关军民皆能知其然并知其所以然，我朝根基将更为稳固！老朽愿负责遴选、编纂内容！”
阳光彻底驱散薄雾，格物院迎来了充满活力的一天。
工匠们在宋应文的安排下，分成了几个小组：一组继续优化造纸工艺，一组负责简化“瑾车”和试验小型手炉，另一组则在叶明的亲自指导下，开始制作第一批标准齿轮的木质样板。
叶明拿起一个刚刚刨光的木质齿轮，手指感受着齿牙的均匀与光滑，仿佛能听到未来无数机械由此开始转动的轰鸣。
技术的种子，已然播下，不仅在这繁华京城，更将随着家书，撒向那苦寒而重要的北疆边关。
前路虽有暗流，但有了家人的信任与边关的呼应，叶明觉得，自己脚下的路，更加坚实了。
他看向北方，心中默念：“大哥，你守护国门，我为你铸就更强的盾与矛。我们兄弟，并肩而战。”
格物院的工作在叶明的引导下，愈发有条不紊。
标准化齿轮的制定成为了当下的重点。
这日，叶明没有去兵部点卯，一早便扎进了专门用于精密木工和测量的工棚。
宋应文和几个手艺最精湛的老木匠正围着一张巨大的木工台，台上摆放着几个用硬木精心雕琢的齿轮样板，旁边散落着各种自制的量具——规、矩、绳墨，以及一些尝试用于分度的简易等分盘。
“三少爷，”见叶明进来，宋应文指着台上一个直径约一尺、齿牙均匀的木质齿轮道。
“依您所言，老朽暂定了三种尺寸作为基础，大、中、小各一，齿数分别为六十、四十、二十。以此为基础，或可衍生出多种组合。只是这齿形、齿距的精确一致，殊为不易。”
叶明拿起那个中等尺寸的齿轮，手指细细抚过每一个齿牙，感受着那微小的起伏。
工匠们的手艺已然极佳，但完全依靠目测和手感，难免存在肉眼难辨的误差。他放下齿轮，问道：“诸位师傅，你们平时如何确保每个齿大小一致？”
一位姓鲁的老木匠躬身答道：“回三少爷，全靠手上感觉和眼力。先用墨线弹出基准圆，再凭经验用凿子和锉刀一点点修出来。做得多了，手上自然有准头。”
叶明点点头，这依赖于个人经验的“手艺”，正是标准化最大的障碍。
他沉吟片刻，道：“鲁师傅手艺自然是极好的。但我们若要大批制作，让不同工匠做出来的齿轮都能严丝合缝地咬合，就需要更统一的‘规矩’。”
他拿起一根质地坚硬的木条，用炭笔在上面仔细地画上等距的刻度，制作了一把简易的“标准尺”。然后又让工匠取来薄铁皮，剪成大小一致的等腰三角形。
“看，”叶明将铁皮三角形卡在画好基准圆的木料上，沿着三角形的两边画出齿槽的轮廓，“我们用这个铁片作为‘齿形规’，每一个齿槽都依此画出，再用凿子沿线条加工，是否就能保证每个齿的形状和大小基本一致？”