今日大寒，北国雪飘。
洋洋洒洒的雪花如柳絮般漫天飞舞，将上京城的青砖灰瓦都染成了一片素白。
裴昭明这道真身自从离了凉州之后，便已来到大周帝国的上京城中。
上京城旧称燕京或是幽都，乃是人疆十三州中幽州的首府治所之所在。
当年大周帝国在与大乾皇朝的战争中败退箫关，便将国都迁至此地，并改名 “上京”，取 “上应天命” 之意，又借势压大乾京都“长安”一头。
与长安的雍容繁华不同，上京城的氛围明显多了些许浮躁。
正所谓 “旧人思旧都”，历经过两国战争的老人，总爱在炉火旁念叨长安的朱雀大街与曲江流饮，无不怀念那座永恒之城的花花世界。
而新生一代却又从小听着南边的战事长大，对那个国力渐涨的大乾皇朝充满了莫名的恐惧。
种种矛盾之下，上自庙堂相公，下至士子商人，都陷入了一种诡异的苟安之中。
朝廷大兴土木，大修楼堂馆所，建明堂以显皇威，修太庙以敬先祖，一时间宫殿楼观拔地而起。
达官显宦、富商大贾也争相效仿，相继经营宅第，亭台楼阁连绵不绝，试图用这虚假的繁华壮大这 “北国上京”。
并终日歌舞享乐，颇有几分 “直把上京唤长安” 的自欺之感。
裴昭明原本以为方腊送予自己的只是一处偏门小院，哪曾想竟是位于人声鼎沸的朱雀大街上的 “旺铺”。
店铺原名叫做 “点翠坊”，是家专营胭脂水粉的铺子。
只不过这胭脂行当显然不适合裴昭明，他对那些姹紫嫣红的玩意儿实在提不起兴趣。
于是，上京城小有名气的点翠坊几乎是在一夜之间门头焕新，黑底金字的匾额换成了 “通宝斋”，笔锋苍劲有力，透着一股古朴之气。
内里装潢也几近古朴简约，原本描金绘彩的梳妆台被换成了厚重的梨花木货架，上面摆得也不再是胭脂唇彩，而是一件件从各地搜罗来的古董珍玩。
“这好端端的点翠坊怎么成了个这么俗气的杂货铺…… 晦气！”
一位穿着貂裘的贵女捂着鼻子，丢下这句抱怨便扭着腰肢离去。
裴昭明笑脸盈盈地送走这位客人，这已经不知道是今天第几个上门的莺莺燕燕了。
听着这一成不变的吐槽，他脸上的假笑不自觉地抽动了一下，心里暗自嘀咕：“这群娘们懂什么，这叫返璞归真。”
“这么个销金地怎么赚个仨瓜俩枣那么难？” 裴昭明看着街面上熙熙攘攘的人流，不自觉地感慨一声。
雪花落在他的发间，瞬间便融化了。
他原本只是想体验一下北国的风土人情而已，岂料看到这么个好铺子，手痒总得做点什么。
哪曾想上京城乃国都之地，往来皆是达官贵人，多是些眼高于顶又见多识广的人，自己原本那些在小地方糊弄人的手段，到了这里竟有些施展不开。
那些古董珍玩摆在货架上三天了，愣是一件没卖出去。
就在裴昭明转头准备回铺子时，却是听到铺外有人呼喊。
“快走！朝廷放榜了！新州的拓荒名额，去晚了可就没了！跑慢点，那新州之地我们可是连汤都捞不着！”
一时间，原本就热闹的大街更加人声鼎沸，人头攒动。
行人们像是被磁石吸引一般，朝着皇城方向涌去，踩得积雪咯吱作响。
“新州？” 裴昭明皱着眉头回头看向人流，眼中闪过一丝疑惑，“什么时候人疆十三州有唤‘新州’的？”
十三州的名号对于裴昭明早已烂熟于心，幽州、凉州、并州……哪来的什么新州？
难不成是大周朝廷新开辟的疆土？
可北边接壤妖域，西边是力不从心，南边与大乾皇朝接壤，哪有开辟新州的余地？
正思忖间，一个穿着青色棉袍的书生急匆匆地从铺前跑过，怀里还抱着一卷书。
裴昭明伸手将他拦住，笑道：“这位公子请留步，在下请教一下，这新州是何处？”
书生被拦了下来，有些不耐烦，但见裴昭明气度不凡，还是耐着性子解释道：“这位先生是外乡人吧？这新州可不是十三州之内的地方。
听说乃是玄海退去的海疆，上面物产丰饶，还有仙家遗迹，故而招募百姓前去拓荒呢！”
“玄海海疆？” 裴昭明心中一动，“玄海退去？不怕海水反复吗？”
“这我就不知道了，” 书生摆了摆手，一脸急切，“我得赶紧去看看，若是能谋个文书的差事，也能光耀门楣了！”
说罢，便挣脱裴昭明的手，汇入了人流之中。
裴昭明站在雪中，望着人群涌动的方向，若有所思。
玄海退去的陆地？这事儿怎么听着这么蹊跷？那些个蹦跶的海鲜岂能善罢甘休？其中恐怕另有文章。
他摸了摸下巴，决定去凑个热闹，看看这新州的榜单究竟写了些什么。
就在裴昭明转身关门之际，一道青光自天际掠过，如利剑般划破铅灰色的云层，带着细碎的雷光，在空中折转成一只巴掌大的青鸟。
青鸟穿过的瞬间，周遭飘落的雪花仿佛被无形的力量定格，连呼啸的风声都停滞了片刻，却无一人察觉这诡异的异象。
青鸟盘旋两圈后，便如离弦之箭般直没裴昭明体内，消失无踪。
这天际来物并非别的，乃是裴昭明与远在临安的化身之间信息同步的小法术而已。
只不过出自裴昭明那道炼化天道而来的化身之手，即便是这等在他看来不上台面的法术，在天乾大世界也无人可以识破。
只见裴昭明眼眸泛白一瞬，如蒙一层薄雾，再回神时，眼底已是铺满惊愕。
瑶池海陷？群岛百不存一！”
他口中喃喃自语，声音压得极低，心中却已是翻涌不休。
化身传来的消息所示，天乾四海之一的瑶池海域，竟在短短几日的光景里覆灭殆尽。
无论是那些错落神异的岛屿亦或是碧蓝澎湃的海水，顷刻间消失于海底突现的神秘深渊巨洞，只剩下周边几座孤零零的礁石在怒涛中摇摇欲坠。
若不是有天道示警，有大能第一时间做出补救，恐怕后果不堪设想。
“是武界的手笔亦或是天灾？” 裴昭明眉头紧锁，脚步下意识地停在雪地里，“难怪那群海鲜挣扎着上岸？”