神水国迁都以来，老皇帝身体日益孱弱，原本还能以一些成百上千年灵药续命，现如今龙州境内一只精魅他都不敢再动，以至于身体每况日下，想是活不出这个正月了。
不过近几年新太子把持朝政，相较于从前，百姓日子倒是好过了些。
夜深人静，神水国皇后披着黑色斗篷，走进了太子被圈禁之地，其身后还有个身穿道袍的中年人。
皇后步子匆忙，声音沉重：“老东西撑不了几日了，再不想想办法，那张椅子便被段灵佑那个小杂种坐稳了，师父再不出现，我便去找他！一旦那小杂种当了皇帝，我们在这里经营这么多年，就全白费了！”
中年道人闻言，无奈道：“这些年联合十余国抗衡玄风、迁都、整顿吏治，免除农户赋税，段灵佑这一系列手段下来，他在朝野之中的声望远非大皇子与二皇子可比。即便我们想要弄出来个意外，他身边还跟着个姜小寒，我们也是做不到的。”
神水国这几年翻天覆地的变化，皆来自于太子新政。老皇帝到如今，也就只是挂了个皇帝名号而已。神水国真正当家做主的，早就是太子段灵佑了。
皇后皱了皱眉头，一股子无名怒火蹭一下子冒上了心头。
“都怪那个河边的贱种，若非是他，我们早已与山外山联姻，哪里有段灵佑的出头之日？”
中年道人唯有苦笑：“现如今的刘暮舟，可不是我们招惹的起的了。前几日我出去捕杀山精，面对他，我甚至觉得他只需要一剑便能斩我了。我甚至到现在都没明白，他为何会放我走！”
皇后闻言，步子微微一顿，突然转头望向道士，不解道：“不过是捉些畜生，神水国再小，你也是皇室一等供奉，为何觉得他不应该放了你？”
道士赶忙抱拳：“师姐有所不知，两年前师父曾传信于我，说了他与刘暮舟两次交手都被刘暮舟跑了，而且刘暮舟似乎已经知道他与神水国的交集。假设刘暮舟是知道我们与师父关系的，他不杀我，简直难以理喻。”
哪成想皇后微微眯眼，突然间笑了起来。
而此时，两人也到了一处荒凉别院。
皇后深吸了一口气，一把推开老久掉漆的大门，沉声言道：“段灵修，皇帝你到底想不想做？”
回廊处坐着个满脸胡须，双目无神的青年人。此刻靠在柱子上，一动不动望着长满杂草的花园。
大门开后，他缓慢回头，先是一愣。
而此时，那皇后又是高声一句：“你到底想不想做皇帝？”
话音刚落，满脸胡须的青年人连滚带爬地跑到门口，使劲儿抱住皇后的腿，哽咽道：“母后……救我出去，你想我当皇帝，我就当！”
皇后眯起眼，冷冷望向已经憔悴到不成人样的大儿子，咬着牙，沉声道：“你到底想不想当皇帝？”
段灵修浑身一颤，紧接着，便哽咽道：“我……我太想当皇帝了！”
皇后深吸一口气，凭空取出一把匕首，而后言道：“割破手指，撕下内衬，写一封血书呈给太子。就说你父皇病重，你日日担忧，夜不能寐，祈求太子念在都是血肉至亲，让他给你个机会，让你去琴瑟湖畔的龙兴之地，向列祖列宗为你父皇祈福！”
说罢，皇后转身便要离开。
只不过走了几步她又停了下来。
“灵修，跟别人装一装也就罢了，在我面前还是这番做派，我很生气。”
这位曾经的神水国猛地一怔，而后以额头点地，双目之中泪水犹如江河决堤。
“我……我以为母后只知道二弟，已经当我这个长子是死人了！”
皇后怔怔转身，双目猩红：“当年我千叮咛万嘱咐，让你不要轻举妄动，你偏偏要着急！这五年圈禁，是给你长长记性！你……你跟灵怀都是我身上掉下来的肉，以后莫说这种戳我心窝子的话了。”
段灵修抬起头：“母后，我手中无一兵一卒，就算出去了，我能如何？”
皇后大步往外走去，只一句心声留在段灵修耳中。
“太子死了不就好了？你弟弟争不过你，因为我向着你。”
出门之后，皇后淡然道：“师弟，去琴瑟湖的日子改一改，也让师父准备准备，这个仇，我们得在琴瑟湖报了！”
道士皱眉道：“师姐，你怎么笃定刘暮舟会去琴瑟湖？”
皇后笑着转身：“你以为他为何放了你，他是想让你引他寻到我们的师父，师父想杀他，他更想杀了师父！”
小王八蛋，你还嫩了点儿！
……
正月初四，不宜远行。
大雪之中，刘暮舟头一次到了这花着自己钱而建的坊市。
神水国方圆数万里就只有这一个渡口，附近几十座大小山头儿，想要远行也只能到这个渡口。故而坊市修建好不久，入驻此地的各个山头儿已经不少了。但这坊市实在是太大，故而瞧着较为冷清。
不过远处那座渡口，刘暮舟还真没去过。
方才在云海之中，见这坊市是个九宫八卦的样式，主路有八条，其中横贯坊市的横道也有四条。商铺都是在主道与横道两侧，也不少，堪比不小的城池了。
当中间是个颇大的广场，大概占地二里，刘暮舟看了半天，也想不通这里除了摆摊儿还能做什么……
浪费地方。
倒是钟离沁，站在当中间往四处看了之后，没好气道：“别闹，这阵法布局不是很有意思么？”
刘暮舟干笑一声：“一看就是提前找过黄芽儿，万一将来有什么事儿，金丹坐镇中宫，又能防御外来攻击，又能震慑其余八宫，一个人可以当好几个人用。”
看当然是看出来了，但刘暮舟还是觉得很浪费。一处坊市，建得跟个城池似的，这有三分之二还是空的呀！
此刻刘暮舟一转头，瞧见了香芸的酒铺，招牌便是桃花酿，一边儿挂着幌子，写着每日十八坛，售完歇业。
刘暮舟一脸笑意：“不错不错，要是卖的多了，过几日张青源找来骂街可受不了。”
酒铺一侧是个铁匠铺，大过年的，自然不会开门。
不过也就自家铺子歇业，其余商铺都还开着门呢。
走了一截儿，李卞便从一侧走出，对着二人微微抱拳。
刘暮舟点了点头，轻声道：“不是说了我自己走走，不用带吗？”
李卞笑着摇头：“我也是有事儿过来，公子知道卸春西南两千里有个漫金谷么？”
刘暮舟仔细想了想，然后摇了摇头。
钟离沁也摇头道：“没听说过，不是什么大山头儿吧？”
李卞点头道：“不是，山中只有一个三境老祖而已，门下弟子是炼气士的不多，是介于江湖门派与炼气士山头儿之间的小门派。”
刘暮舟点头道：“这样的地方也不少的，怎么啦？他们要租铺子？”
李卞点了点头，笑道：“是来租铺子，但小门小户租不起这靠中间的位置，所以是想着让我们别收租金，之后抽他们的水钱，甚至愿意将每年所得的四成分给我们。”
刘暮舟闻言，轻声道：“这也行呀，这么多屋子空着也不是个事儿吧？不过他们想做什么生意？”
李卞立刻取出一只竹编制的小笼子递给刘暮舟，刘暮舟接住之后，微微一掂，诧异道：“这东西，好生古怪！竟然能当乾坤玉用？我怎么从来没听说过？”
他将东西递给钟离沁，后者微微打量了一番，呢喃道：“内有乾坤，做不到像乾坤玉那般便于携带，相比之下也没乾坤玉能装，但这东西不值钱吧？”
李卞点头道：“寻常竹子，用他们所谓老祖特有的功法温养，再编出来就行了。之前没有大肆推广，一来那功法养竹子要在灵气十分浓郁的地方，现如今天底下恐怕没有能让那竹子自然生长不用管的地方，所以只能投灵钱去养。前二十年，他们穷得叮当响，这几年才攒了百余枚小钱，养了些竹子出来，也就能做出十余只篓子。”
刘暮舟望着竹篓子，咋舌道：“最次等的乾坤玉也得好几枚大钱才买的到。百宝囊装的少，故而便宜，却也几乎都在一枚大钱上下摇摆。这玩意儿虽然不便携带，却也有三尺见方，卖它三五枚重钱，不在话下吧？”
李卞闻言一笑：“不止，那位所谓老祖说了，这还是普通竹子，若换成仙竹，能做的还很多。”
刘暮舟眼前一亮，一把搂住李卞肩膀，压低声音说道：“这玩意儿，一旦卖起来，日后了不得呀！给他们挑个好位置，收什么租钱？铺子免费用。以后种竹子花的灵钱咱们出，收回成本之外挣的，跟他们对半分。谈去，赶紧谈去！”
刘暮舟很多年没有这种一下子能挣大钱的感觉了。
结果此时，李卞无奈一笑：“我……我就不适合做这种事啊！你能不能换个人管坊市？我跟施童冯橙好好收集我们的消息不行吗？”
刘暮舟干笑一声：“你先去嘛！我要是去了，容易被人抬高价钱。”
李卞无奈，只好拿回竹篓子，叹道：“行吧。”
一边站了许久的钟离沁使劲儿憋着笑，心说有些人就是当局者迷，这明显就是山上那些人设计让你习惯去管东管西，让你无形之中就将那座渡龙山当成一座山头儿去经营么？
她又突然想起当年某人买丹药，丢下二两银子后还等人家找钱……
爱钱这件事，这么多年其实没变过呀？
于是钟离沁问了句：“还要再逛逛吗？”
刘暮舟咧嘴一笑：“逛啊！”
说着，他已经瞧见了对面一处符箓铺子。
于是他拉着钟离沁便往过走，边走边说道：“我现在绘制的符箓，不亚于四品了。待到将来海晏河清，咱们不妨开个铺子，就卖符箓。”
钟离沁一撇嘴：“你一天能画多少符箓？”
刘暮舟闻言一愣，“倒也是，往死里累也不是个事儿。”
两人迈步走进铺子，守店的是个满脸胡须的老人家，见有人进来，他赶忙起身，笑着说道：“二位需要什么符呢？要说杀人越货用的我是没有，可行走江湖逃命用的，多的是啊！像什么百里神行符、解厄符、隐身符、替身符的……”
钟离沁只觉得聒噪，便摆手道：“得了，我自己看。”
刘暮舟笑盈盈转身，往柜台之中的符箓望去，都是些寻常符箓，三阶及以下为主。
看了一圈儿，刘暮舟唠嗑儿似地询问：“道友四境，修为不浅了，为何要在这里开个铺子？我瞧这坊市，就是铺排大，也没什么人。”
老人闻言，笑道：“老头子一介散修，战战兢兢一辈子了，也没个地方可去。巧了，这坊市初开，租金便宜，我便找个地方等死而已。更何况，道友别看现在没人，至多过去一两年，这地方便不输任何一座修士城池的。”
说着，老头儿突然压低了声音：“道友有所不知，我听说啊，这坊市可是拜师楼外楼还傍上山外山的那个刘暮舟所开，来头大着呢！你想想，这么大的来头，日后会不挣钱？”
刘暮舟闻言，故作一副震惊模样，几息之后才算平息了些。
钟离沁已经看不下去了，以心声言道：“好无聊，连个卖衣裳的都没有，咱们回去吧。”
刘暮舟没答复，只是对着老人，压低声音道：“道友，有无什么压箱底儿的符箓？不瞒你说，那边那位是我意中人，此行是要北去帮她寻一道机缘，若有什么压箱底的符箓，钱都是小事情！”
老人一乐，“你且稍等片刻！”
他一转身，估计是在乾坤玉中翻找，很快就取出一张符箓拍在柜台之上。
“这张符箓，必要时候可替一死！但每个人一生，只能用一次。”
刘暮舟眼前一亮，“替死符？”
老人点头道：“正是！不过……符箓来之不易，价钱也就高一些，得一百大钱！不过你想想，一百大钱替死一次，不是很划算？”
刘暮舟呵呵一笑：“我的命可不值这么多钱，道友还是留着压箱底儿吧。”
说罢，拉住钟离沁，转身就走。
老人站在门口喊道：“你倒是还个价呀！做买卖哪儿有不还价的？”
可刘暮舟压根儿就不理他。
两人御风而起，很快就落在了渡龙山以西。
钟离沁实在是憋不住了，哈哈大笑了起来，“说什么可替一死，真当我们傻子呢？天底下哪儿有这种符箓？这老家伙，真不老实！”
可她一转头，却见刘暮舟面色极其凝重。
钟离沁赶忙收住笑意，沉声问道：“怎么啦？”
刘暮舟深吸了一口气，沉声道：“你还别说，真有替死符的，其实就是相当于将所受的必死一击转嫁于他人。但要转嫁于人，条件苛刻，必须是提前让被转嫁之人主动滴血于符箓，不是自愿的也起不了作用。只不过他这个符箓，只能拦下四境一击，高过四境便替不了。只能用一次，是因为虽然能转嫁必死一击，但修为越高的人，所受反噬越强。也就是说，修为低了或者是凡人，反倒无事。而且他这不是真正的替死符，真要不论对方什么修为都能替死的符箓，我们这方天下，无人画得出来。”
钟离沁一皱眉：“你怎么知道的？”
刘暮舟闻言，深吸了一口气，取出来了一张鱼皮，沉声道：“方才符箓样式还记得吧？两者有无相似之处？”
钟离沁捧着鱼皮，仔细看了看，却还是摇了摇头：“这鱼皮上的符咒，明显是铺子那符箓简化而来的。”
可刘暮舟又翻手取出一本线装册子，看那字迹便是手写的。
将册子翻到其中一页，刘暮舟沉声言道：“这是真正的替死符。”
钟离沁接过册子，只见当中有手绘符箓，一侧还有标注：“世上哪儿有替死符？不过有人愿为你而死罢了！这能挡下必死一击的符箓，需踏入传说之中的大罗神仙境才能绘制，到了那个地步，还需他人替死？”
此时钟离沁皱了皱眉头，沉声言道：“鱼皮上的符咒，与册子上这个几乎是风马牛不相及了，但若是中间有个铺子里那张符箓，便看得出，铺子的符箓是由这册子简化而来，而鱼皮是由铺子里的符箓简化而来。而且铺子里那张符箓，明显是有门槛的。而鱼皮上的，似乎即便是凡人，只要花费些功夫就能做到。”
刘暮舟深吸了一口气，沉声道：“鱼皮，是宋伯为我挡灾用的符咒，后来我拓印了下来。这么多年，我就从没见过相似符箓。若非今日在那铺子里见了这符箓，我根本不知道，原来所谓的背黑锅，源头是渡龙一脉！”
钟离沁愣了愣，而后沉声道：“你之前说，怀疑渡龙一脉的符箓与炼器之术，甚至阵法都是来自那位暖竹前辈。而现在……”
钟离沁的一句话没说完，而刘暮舟，深吸一口气后，沉声道：“青瑶是气运所化的精灵，她有些记忆碎片，认得出这符箓。可宋伯要是想得到这种符咒，要么是从天外之人手中，要么便只能是渡龙一脉了。”
洛楠……
这家伙去哪儿了？