“长烟？”
九明霁愕然季长烟，接着满眼惊喜：“你肯接受我啦？”
看两个孩子准备互诉衷肠，夜祭悄悄地退了出去。
见义父离开，季长烟轻轻从九明霁怀中挣出，后退一步，单膝跪地。
“长烟，你干嘛，起来，地上脏。”
九明霁下意识地去扶跪在地上的人：“你和我不必如此。”
季长烟不肯起，只是抬头看着九明霁：“季袅此身，罪孽深重，蒙将军不弃，愿鞍前马后，为将军牵马执蹬。”
“可若说姻缘一事，季袅宁死不从。”
他抿唇，眼神里是无尽的自卑：“将军是天上月，季袅如足下泥。”
“季袅此生脏浊不堪，不可污了将军的人生路。”
“若有来生，再报将军一片赤诚吧。”
他说，声音且清且浅，听着很平静，可当中的悲伤，却是从骨头里沁出来的。
“你……”
九明霁低头看他，叹了口气，弯下腰强行将季长烟抱起来，在他错愕的眼神里，低头轻轻将唇贴在季长烟的额头上，温柔里带着安抚，却没有任何情色的意味：“长烟，别这么说好吗。”
“你很好，你是埋在砂砾中的黄金，误落泥淖的明珠，离开了砂砾泥淖，你还是你，明珠熠熠，千珍万重。”
“遇到你，是你的幸运，也是我的幸运。”
小将军的话很真诚，不带任何技巧，全是感情：“若不是我，你可能还在死生一线苦苦挣扎，不得解脱。可若不是你……”
“若不是我，将军自可另娶他人，成家立业。”
季长烟打断他的话，别开目光，不让自己难看，也不让九明霁看到他的难看：“将军身份贵重，全国世家大族，可以说任你择选，我当真不配。”
他咬了咬唇，似是用了很大的勇气，才开口道：“若将军……”
“将军看得上季袅这副皮囊，不嫌我脏，季袅愿学巫山神女，自荐枕席。”
他低声说，说的很艰难：“但成婚……”
“别胡说八道。”
九明霁叹了口气，单手抱着季长烟，低头看他，开口打断他的话：“我虽爱你容颜倾城，却不是什么急色鬼。”
“季长烟，你的人生从此与我一样，我所有的，都会给你。”
“你可以堂堂正正、光明正大的站在阳光下，去实现你的抱负、你的愿望。”
“哪怕是想要去秦淮当一个游曳淮水的富家翁，我也支持你。”
“但是，不许你再贬低自己。”
梦中那耗尽心力却被逼疯的季首辅与眼前清瘦苍白的季长烟重合了，九明霁没忍住，一滴泪滚下来，落在季长烟脸上：“季长烟，你不知道你有多好吗？”
“若你生在我家，你该是怎样令大晋惊艳的少年郎啊！”
九明霁的声音有些哽咽了：“长烟，别说那些难听的话，你很好，很好很好。”
温热的泪水砸在脸上，有些痛，有些烫。
季长烟轻轻伸出手，抚摸上九明霁的脸颊，有些惊讶：“将军，你哭了？为什么？”