铁蛋教孩子们练剑时，不再执着于招式的凌厉，而是让剑穗扫过土地时，尽量多带起些兰草的种子。有次阿拾问：“剑不是用来打架的吗？”铁蛋指着石台上的向日葵说：“你看这花，就算断了半朵，也照样朝着光生长。剑也一样，断了刃，还能护着种子发芽，护着人心里的光。”
入冬时，老镖师们凑的石子台上，长出了株真的向日葵，花盘沉甸甸地低着头，仿佛在看着脚边的守心兰。走镖的少年在花旁搭了个小竹屋，门上挂着块木牌，写着“歇脚处”，屋里总温着壶“护行茶”，炉边堆着孩子们画的剑谱拓本，供路过的人翻看。
周丸桐坐在竹屋前煮茶，看铁蛋领着众人往山下铺石板路，石板缝里都撒了兰草籽。货郎的儿子挑着新茶下山时，石板路上的兰草已冒出嫩芽，他边走边哼起新学的调子，歌词是阿拾编的：“兰草生在断剑旁，茶香飘在路中央，行人喝口暖心肠，抬头望见日头光……”
山风卷着歌声往远处去，守心兰的种子粘在货郎的担子上，粘在路过的马蹄上，粘在每个离山的人衣角。周丸桐望着渐渐暗下来的天色，忽然发现石台上的向日葵花盘里，掉出颗饱满的种子，落在新铺的石板缝里，被晚归的阿拾不小心踩了一脚——明年春天，这里该又会冒出株新的嫩芽吧。
开春时，石板缝里的向日葵种子果然发了芽，嫩茎顶着两瓣圆叶，绕着兰草的嫩芽往上攀。阿拾每日都去浇水，看着它们缠缠绕绕地长，忽然拍手道：“它们在交朋友呢！”铁蛋蹲在一旁磨剑，剑身上的纹路映着两株幼苗，竟也泛起淡淡的绿意。
老嬷嬷的眼睛渐渐能看清些轮廓了，她常坐在竹屋前晒太阳，手里编着草绳，给茶树捆扎防冻的草帘。有回货郎的儿子带来个消息：山外开了家“断剑峰茶馆”，掌柜的是当年受过老镖师恩惠的镖师后人，茶馆墙上挂着幅画，画里虹桥跨着剑冢，守心兰开得漫山遍野。
“听说去茶馆的人，都要听段断剑峰的故事才肯走，”年轻货郎放下担子，从怀里掏出本厚厚的册子，“这是茶馆掌柜托我带来的，说要把各地听来的故事都记在里面，算是给断剑峰的‘故事账’。”册子翻开，第一页便是老镖师用断剑退敌的记述，字迹苍劲，旁边还画着柄断剑，剑身上缠着兰草。
周丸桐接过册子时，阿砚的灵丝忽然卷着片茶芽飞过来，落在册页上。奇妙的是，茶芽竟顺着字迹晕开，在纸上长出幅小小的茶园图，图里的孩子们正背着竹篓采茶，远处的石台上，向日葵开得金灿灿的。
入夏时，那株从种子长起的向日葵已高过竹屋，花盘大得像面小盾，花籽落了满地。走镖的少年在花下搭了张石桌，路过的人常围坐着喝茶，听老嬷嬷讲当年儿子走镖的事，听铁蛋说剑上的稻穗与兰花，听阿拾数茶园里新结的茶果。