刘禅愣在原地，脸上表情啼笑皆非。
他摆了摆手，语气带着几分无奈。
“四叔，这又从何说起？眼下国帑还算充盈，今年单是出售热气球给曹魏和孙权一项，国帑便收入九亿钱 ，足够我南北大军两年开支。”
赵云皱眉，眼中满是质疑道，“既然国帑富足，陛下为何要将曹休放回去？曹休身为魏国大司马，在曹魏朝堂身份尊贵，掌控着魏国诸多军事要略部署。”
“即便陛下不斩了他，也绝不该为了区区四千万钱就将他放回，这无异于放虎归山，外面已有不少风言风语……说陛下，说陛下……唉！不提也罢！”
张苞也在一旁附和：“四叔所言极是，寻常俘虏放了也就放了，可那曹休身份可不一般……”
刘禅有些无语，不就是区区一个曹休嘛？何至于此！
刘禅不知该如何和赵云解释，即便杀了曹休亦或者关了曹休，对大汉的好处哪比得上四千万钱？
况且，这其间的收益还不仅仅是四千万，需知“食敌一钟当吾二十钟”的道理。
在他眼里，莫说一个曹休，即便三个曹休，也比不上白花花的四千万钱。
……
旋即，刘禅转头，无奈望向诸葛亮。
诸葛亮慢悠悠摇着羽扇，似笑非笑，神色淡然，完全没理会刘禅的求助。
刘禅纠结了好一会儿，目光重新落到赵云和张苞身上，又问道：
“唉……四叔，朕问你二人，可知晓一个王朝或国家走向覆灭的根本原因是什么？”
既然二人不明白，刘禅只能徐徐引导。
赵云和张苞闻言，虽疑惑，不明白皇帝为何突然有此一问，却还是各自垂首思考。
过了片刻，赵云先应答道：“陛下，依臣之见，国家覆灭的根本原因，在于朝中有奸人作祟，祸乱朝纲……再者，兵权也至关重要，朝廷若失去对天下兵马的掌控，兵权旁落，国家便岌岌可危。”
话落，张苞挠了挠头，“末将认同四叔的说法……对于一个国家而言，兵权尤为重要。”
“你二人所言，有一定道理。”刘禅微微颔首，又道：“但这些只是表面原因，朕想说的是，一个王朝覆灭的根本原因只此一项。”
“请陛下赐教。”
“说得通俗一些，那就是得看国家有没有“钱”，国若无财，天下必将大乱！”
听到这话，赵云再度凝眉，深入思考。
刘禅见赵云拧着眉头，心中微微一叹，语气不觉放缓，娓娓道来：
“四叔，朕给你举几个例子，昔年秦始皇奋六世之余烈，一统华夏，秦国将士虎狼之师，战斗力堪称史无前例之强盛。”
“如此强大的秦国，却二世而亡，这是为何？世人总道秦朝灭亡，乃后主胡亥昏庸无能，又有赵高这样的奸佞祸乱朝堂。诚然，这些因素确有影响，但绝非根本。”
话落，诸葛亮手中羽扇停顿，看着刘禅，眼中难掩一丝惊诧。
刘禅站起身，又接着说道：“秦始皇称帝后，大兴土木。修建秦始皇陵、长城、阿房宫，这每一项工程都耗资巨大，单说骊山陵墓，动用徭役便近百万之众。”
“与此同时，秦始皇又北征匈奴，南征百越，常年征战，军费开支犹如无底黑洞，完全不考虑国力民生。”
“除以上种种外，秦皇又不重视发展国家“生产力”，财政入不敷出，完全不考虑国家生产力几何，滥造“秦半两”……”
“《史记》有载：秦米至石千钱。如此，百姓生活在水深火热之中，民怨沸腾，岂有不反之理？”
“在朕看来，秦始皇在位时，国家灭亡的种子便已种下。即便胡亥不继位，换成其他人，秦国衰败的命运也难以改变。”
说到这里，刘禅忽然想起来后世的大明王朝。
朱元璋、朱棣二人的丰功伟绩，因何能达到？
说白了也是在短时间内透支了国家的未来。
在此二帝之后，明仁宗、明宣宗二帝，究其一生才勉勉强强把祖上欠下的“债”，给平了。
谁曾想国家刚有好转，大明又出了个“叫门天子”。
……
刘禅话落，诸葛亮同时起身道：“陛下圣明，老臣实在没想到，陛下竟对秦国之灭亡有如此深刻的理解。”
刘禅听闻诸葛亮赞誉，摆了摆手说道：“这一切还得归功于相父，那日在宛城，您对朕的一番话，如醍醐灌顶，让朕想通了许多事。”
诸葛亮脸上泛起一丝欣慰。
刘禅清了清嗓子，又接着言道。
“说完了秦朝，咱们再说说王莽篡汉建立的伪新朝。新朝为何覆灭？诚然，光武帝英明神武，宛若天神下凡，这确实是新朝灭亡的一个重要因素，然而，追根溯源，根本原因还是离不开‘钱’。”
张苞听得入神，不自觉向前凑近了几步。
“首先，王莽滥封诸侯，据记载，新朝获爵者多达两千余人，他们的俸禄加起来，竟占到了国家岁入的三分一，如此庞大的开支，国家财政怎能承受？”刘禅说着，微微摇头，脸上流露出惋惜之色。
“其次，王莽与秦始皇一样，在国家生产力本就不足的情况下，短时间内频繁对匈奴、高句丽等三十国用兵，却并无太大战果。仅发民夫运粮这一项，便致天下骚乱。”
“再者，王莽推行‘五均六筦’政策，本意是想调控市场、增加财政收入。可官府在垄断市场的过程中，管理混乱、效率低下，不仅未能达到预期效果，商税收入反而大幅度下降。”
……
话落，诸葛亮抚须长叹，“陛下所言极是，秦朝与新朝的覆灭本质上，皆因财政，致使国家崩溃。”
刘禅目光如炬，扫视众人，继续说道：“说完了秦始皇与王莽，咱们再来说说大汉。这一段历史，诸位都比较熟悉。”
“四十余年前，黄巾之乱爆发，天下大乱。”
“自那以后，地方诸侯拥兵自重，截留税赋，中央财政收入锐减，不足鼎盛时期的十之一。”
“与此同时，土地兼并愈演愈烈，已到完全失控的地步，地方豪强疯狂圈占土地，占地多达国家土地总量的七成。”
“如此一来，民田农税大幅缩水，各项税源丧失近八成，到后来，各州牧刺史纷纷割据一方，形成军阀混战之局面。”
“朝廷无“钱”，就只能空有其名，根本无力扭转局势，最终只能走向灭亡。”
……