叶凡心里七上八下，既觉得尴尬，又隐隐有些莫名的期待，只能默默跟在她身后，揣测着这里的古怪风俗。
又走了会，前方林间出现一间简陋的木屋，木屋外挂着些不知名的草药，散发着淡淡的苦涩气味。
阿瑶走上前，轻轻敲了敲门：“阿哥，我回来了。”
屋内传来一阵剧烈的咳嗽声，夹杂着沙哑的回应：“进来吧。”
两人推门而入，屋内光线昏暗，只有一盏煤油灯摇曳着微光。
叶凡抬眼望去，正是白天的黑袍男人坐在屋中央的土灶前，正用一根木棍搅拌着锅里的东西。
锅里咕嘟咕嘟冒着泡，散发着刺鼻的气味，而他刚才竟然看到，男人随手就把几只活蹦乱跳的蜘蛛、癞蛤蟆扔进了锅里，看得他头皮发麻。
“阿哥！” 阿瑶快步走上前，语气带着几分急切。
“刚才那怪物又出现了，就在湖边，差点伤了我。”
黑袍人停下搅拌的动作，转过身来。
他脸上带着一个黑色的面罩，只露出一双布满红血丝的眼睛，看起来颇为憔悴。
“刚才你吹哨子时，我就猜到了。”
他咳嗽了几声，声音沙哑得厉害。
“只是我帮不上忙，上次被那怪物所伤，伤势越来越重。”
“阿哥你放心！” 阿瑶连忙说道，侧身指了指叶凡。
“这次有叶先生在，他身手厉害得很，那怪物被他打跑了！”
黑袍人的目光落在叶凡身上，上下打量了他一番，眼神里带着几分审视，随即缓缓点头，语气里带着一丝欣慰：“我就知道你能逢凶化吉。叶先生，多谢你出手相救。”
叶凡连忙摆手：“举手之劳，不用客气。只是刚才那怪物…… 到底是什么东西？看起来不像是普通的野兽。”
黑袍人扶着土灶咳嗽了好一阵。
等气息稍平，他才缓缓开口，声音带着岁月沉淀的沙哑：“那不是普通野兽，是条成了精的巨大眼镜王蛇，在我们寨子里，它被称作玄鳞煞。”
叶凡心头一震，扶了扶眼镜，追问道：“玄鳞煞？这名字听起来就不一般，它怎么会出现在这里？”
“千年前就有它的传说了。” 黑袍人目光飘向窗外漆黑的山林，像是穿透了时空。
“那时候它还没这么硕大，却已凶残成性，经常深夜下山，闯入附近村落吃人。官府派了不少捕快围剿，甚至动用了军队，可这蛇速度快、毒性烈，还能听懂人言，每次都能从包围圈里逃脱，反倒折损了不少官兵。”
阿瑶站在一旁补充道：“后来官府实在没办法，只能调集大军，硬生生把它逼到了我们村的后山。可这怪物皮糙肉厚，刀枪难入，根本杀不死。
我们五毒一脉擅长驱虫控兽，当时村里的长老们商议，觉得若是能收服它，必定能成为守护村寨的强大助力，于是派出了所有顶尖的驱虫师，配合官府一同行动。”
说到这里，黑袍人的声音带上了几分沉重：“可我们还是太天真了。那玄鳞煞的凶性远超想象，我们的驱虫术对它几乎无效，反倒被它反噬。
一场大战下来，官府的军队全军覆没，我们村的驱虫师也死伤惨重，几乎断了传承。”
叶凡听得心惊肉跳，没想到这巨蟒还有如此惨烈的过往。
“那后来呢？它怎么会被掩埋在山底？”
“是王重阳祖师。” 黑袍人语气里满是崇敬。
“就在村寨濒临灭顶之灾时，王重阳祖师云游至此，听闻了玄鳞煞的恶行，便独自上山。
没人知道那场大战有多激烈，只知道他一人一剑，鏖战了三天三夜，最终一剑将玄鳞煞劈入山底，山体崩塌后，那怪物就被永远掩埋了。”
“我们一直以为这只是祖辈流传的传说，没想到……”
阿瑶眼神黯淡下来。
“近两年后山频繁出现异动，不少村民上山采药时失踪，直到刚才它现身湖边，我们才知道，这传说竟是真的，它从山底逃出来了。”
叶凡眉头紧锁，现代社会居然还有这种千年巨蟒作祟，实在超出了他的认知。
“玄鳞煞的事，我会帮你们彻底解决。但之前说好的，你们帮我找到王承宇的下落，这事可不能反悔。”
黑袍人闻言，眼中闪过一丝感激，连忙点头：“叶先生放心，我已经让寨子里的人分头去查了。王承宇三个月前曾在附近的镇子里出现过，只要他还在这片区域，半个月内绝对能给你确切消息。”
“那我就放心了。” 叶凡松了口气，王承宇是他此行的核心目标，只要能找到人，对付一条巨蟒也不算亏。
就在这时，阿瑶忽然转头看向黑袍人，语速极快地说了一长串他听不懂的语言，还时不时瞟向叶凡。
叶凡听得一头雾水，只能眼睁睁看着两人用苗语交流，自己像个局外人。
他悄悄扶了扶眼镜，心里嘀咕起来：“这肯定是在说我的事吧？难道阿瑶把我偷看阿瑶洗澡的事给捅出来了？”
再看阿瑶说话时脸颊泛红，眼神躲闪着不敢看他，叶凡心里更确定了：“看样子就是了！我去！不就是不小心看了一眼吗？至于这么揪着不放？又没少块肉，搞得跟多大事似的。”
他正暗自腹诽，屋外突然传来一阵尖锐的银哨声，划破了村寨的宁静，一声接着一声，急促而刺耳。
黑袍人脸色骤变，猛地打断了和阿瑶的对话，沉声道：“这是…… 寨子里的警示哨！”
“警示哨？” 叶凡一愣。
“难道是玄鳞煞又闹出动静了？”
“不是！” 黑袍人摇了摇头，眼神凝重起来。
“这是外敌入侵的信号！只有当有外人强行闯寨时，哨手才会吹这种急促的银哨！”
阿瑶也瞬间绷紧了神经，握紧了腰间的驱虫哨，语气带着几分难以置信：“谁会在这时候闯寨？”
叶凡想着可能是找自己的，难道是荆家的那些人？
“我也去。正好让我看看是什么人？”