病房里，许昭阳靠着摇起的床背，目光穿透玻璃，落在远处模糊的地平线上。
阳光勾勒出他下颌紧绷的线条。
与虎谋皮，无异于刀尖行走。对方每一步都算得精准，从绝境中救人，
再以残疾相胁，逼他成为黑暗中一把无法回头的刀。
可眼下，他连这间病房都走不出去。除了暂时低头，
顺着对方给出的唯一一条路往下走，他看不到任何破局的可能。
“至少……”他无声地动了动嘴唇，胸腔里那颗沉沉跳动的心脏，
因为这个念头而泛起一丝带着血腥味的暖意，“至少他现在还是安全的。”
这是支撑着他没有彻底沉入绝望的最后一块浮木。
只要江淮安然无恙，只要那条命还在，哪怕要他踩着荆棘、与恶魔交易，他也得一步一步走回去。
窗玻璃上，隐约映出他自己深邃的眼睛。
那里面熄灭了曾经灼人的光，却沉淀下某种更坚硬、
更固执的东西——一种属于猎手的耐心。
局面再坏，只要人还在，棋就没死。他总能找到翻盘的那个点。
许昭阳的手背青筋暴起，死死抓住轮椅的扶手，指节因为用力而泛白。
他深吸一口气，将全身的重量和意志都灌注到那双麻木已久的腿上，猛地一撑——
身体摇晃着，离开了轮椅的支撑。
他站起来了。
尽管双腿像灌了铅一样沉重颤抖，膝盖传来撕裂般的酸软，
几乎立刻就要跪倒，但他终究是凭自己的力量，重新接触到了地面。
他没有立刻尝试迈步，而是像一尊重新学习站立的雕像，
在原地剧烈地喘息，汗水迅速从额角渗出。
然后，他极其缓慢地、试探性地，向前挪动了左脚。
仅仅是一小步，肌肉的抗议和神经末梢传来的尖锐刺痛就让他眼前发黑。
但他咬紧牙关，没有倒下，也没有坐回去。
右脚，跟着拖了上来。
康复训练室空旷而安静，只有他粗重的呼吸和鞋底摩擦地面的声音。
每一步都像在刀尖上行走，却也是从黑暗深渊里，一寸一寸夺回的光明。
宠物医院里，消毒水的气味有些刺鼻。
黑猫被护士抱进检查室，温瑞安看着江淮专注等待的侧影，
终于忍不住低声问：“我们不是来找线索的吗？怎么……养起猫来了？”
江淮没有立刻回答。
他等护士走远，才微微侧过身，借着身体的掩护，将一直紧握在掌心的那把黄铜钥匙，轻轻塞进了温瑞安手里。
钥匙上还带着江淮的体温和一点灰尘。
“不是我要养它，”江淮的声音压得极低，
目光却始终追随着检查室的门，“是这只猫……找到了我。”
温瑞安的手指收紧，冰凉的金属棱角硌着掌心。
他瞬间明白了——这只徘徊在老宅的黑猫，或许并非偶然。
它可能不只是一只宠物，更是Finch博士留下的、一个活着的、无法被轻易“清理”掉的线索。
而它带给他们的这把钥匙，很可能就是打开下一扇门的唯一工具。