云罗国都城的残阳，像一块烧红的烙铁，沉沉坠向宫墙后的山峦。年仅十六的敖风站在敖烈昔日的御书房里，指尖摩挲着那枚刻着狼头的令牌——这是昨夜一个蒙面人悄悄塞给他的，只留下一句“先王遗命，望公子复兴云罗”。
窗外传来禁卫换岗的脚步声，敖风迅速将令牌藏进袖中，转身看向身后的老太监福安。福安曾是敖烈的贴身太监，此刻佝偻着背，眼中却闪烁着精明的光。
“福安公公，你说……我真的能像叔父说的那样，夺回属于我们敖家的一切吗？”敖风的声音带着少年人的忐忑，他本是个养在深宫的闲散公子，从未想过要卷入这些权谋纷争。
福安咳嗽两声，压低声音道：“公子放心，先王早有安排。都城的三个城门校尉，都是先王的心腹；城外的黑石营，统领张猛更是先王一手提拔的。只要公子一声令下，他们随时能响应。”
“可瑞国势大，林风的大军还在云罗境内驻扎……”敖风咬着唇，指尖微微发颤。
“那又如何？”福安眼中闪过一丝狠厉，“瑞国人占我土地、杀我先王，云罗百姓早已怨声载道。只要我们振臂一呼，定会有无数人响应。再说，先王在国库埋下的火药，就是我们最后的筹码——若瑞国不肯退出云罗，我们便玉石俱焚！”
敖风心中一紧：“火药？叔父真的……”
“先王做事，向来留有后手。”福安点头，“那火药的引信，就藏在这御书房的地砖下，只有老奴知道机关。不到万不得已，绝不会动用，但这足以让林风声畏。”
就在这时，门外传来轻轻的叩门声。福安迅速使了个眼色，敖风立刻坐到案前，装作翻看卷宗的样子。
“进来。”福安扬声道。
进来的是个身着青衫的文吏，名叫沈文，是敖烈生前信任的谋士。他捧着一卷文书，躬身道：“公子，这是瑞国使者送来的国书，说要与我们商议战后通商的事。”
敖风接过国书，草草扫了几眼，只见上面写着瑞国愿开放边境贸易，减免云罗岁贡，条件是云罗需遣送质子入瑞。他将国书拍在案上，冷笑道：“遣送质子？林羽这是想把我们当成砧板上的鱼肉！”
沈文眼中闪过一丝不易察觉的异样，劝道：“公子息怒。瑞国如今势大，我们不妨先假意应承，稳住他们，再徐图后计。”
福安在一旁附和：“沈先生说得是。公子，小不忍则乱大谋啊。”
敖风深吸一口气，强压下心中的怒火：“好，就依你们。回复瑞国使者，说我同意商议通商之事，但质子一事，需从长计议。”
沈文领命退下，走到宫门外时，悄悄回头望了一眼御书房的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
三日后，瑞国都城的朝堂上，林羽正听取出使云罗国的使者汇报。
“陛下，敖风虽表面顺从，但其言行间颇有桀骜之色。臣观察到，他与那老太监福安、谋士沈文往来甚密，恐怕暗中有所图谋。”使者躬身道。
林风出列道：“陛下，臣建议增派兵力驻守云罗都城，以防不测。另外，需尽快查清敖烈埋下的火药和那些所谓的‘亲信’，绝不能让他们有机会作乱。”
户部尚书李大人却忧心道：“陛下，如今国库因战事消耗甚巨，若再增兵，恐难支撑。不如先以通商安抚，稳住敖风，待我国国力恢复些，再做打算。”
林羽指尖在龙椅扶手上轻叩，目光扫过众臣：“增兵之事暂缓，但监视绝不能松懈。林风，你派一队密探潜入云罗都城，查清黑石营和城门校尉的动向。另外，传旨给林风在云罗的驻军，密切关注国库周边的动静，一旦发现异常，立刻控制现场。”
“臣遵旨！”林风领命。
退朝后，林羽回到后宫，苏婉正带着几个嫔妃整理从云罗国送来的贡品。其中有一匹云锦，上面绣着云罗国的国花“焰灵花”，针法细腻，色泽明艳。
“陛下，你看这云锦，倒是比我们瑞国的蜀锦更胜一筹。”苏婉拿起云锦，笑着说道。
林羽接过云锦，指尖拂过上面的花纹，忽然注意到花纹的间隙里，似乎藏着极细微的针脚，像是某种暗号。他眉头微蹙：“这云锦是谁送来的？”
“是云罗国的使者，说是敖风公子特意献给陛下的。”苏婉答道。
林羽将云锦平铺在案上，仔细观察那些针脚。苏婉凑过来，忽然轻“咦”一声：“这些针脚的走向，倒像是云罗国的文字。”
“哦？你看得懂？”林羽问道。
“臣妾曾跟着云罗的工匠学过几个字。”苏婉指着其中几处，“你看这几处，像是‘黑石’‘初三’‘东门’……”
林羽心中一动：“黑石营？初三？难道他们想在初三这天，从东门动手？”
“极有可能。”苏婉点头，“敖风刚假意应承通商，转头就送这样的暗号，显然是想趁我们放松警惕时发难。”
林羽眼中闪过一丝锐利：“好个敖风，年纪轻轻，倒是有几分敖烈的狡诈。李德全！”
李德全匆匆进来：“奴才在。”
“立刻传旨给林风，让他速查云罗都城黑石营的动向，尤其留意初三这天的东门守卫。另外，让密探盯紧沈文——能接触到这种暗号的，绝非普通文吏。”林羽沉声道。
“奴才遵旨！”
云罗国都城的黑石营里，张猛正召集部将议事。营外的操练场上，士兵们正挥汗如雨，呐喊声震得帐篷顶上的尘土簌簌落下。
“诸位，先王遗命，初三夜里三更，我们从东门杀出，控制瑞国使者的住处，再联合城门校尉王彪，拿下都城的制高点——望海楼！”张猛指着地图，声音洪亮。
一个络腮胡副将皱眉道：“将军，那瑞国的林风狡猾得很，我们会不会走漏了风声？”
“放心，”张猛拍着胸脯，“这次的计划，只有我们几个核心将领知道。消息是通过沈先生传递的，他已经混进了瑞国使者的队伍，绝不会出岔子。”
正说着，一个小兵匆匆进来：“将军，沈先生派人送来了密信。”
张猛接过密信，拆开一看，上面写着“瑞使已察觉异动，初三或有防备，改在初五”。他眉头微皱，对众将道：“计划推迟到初五，大家下去后继续待命，切勿轻举妄动。”
众将领命散去，张猛却总觉得心里不安。他走到帐外，望着远处瑞国军营的方向，喃喃道：“但愿沈先生的消息没错……”
而此时的瑞国使者住处，沈文正借着给使者送茶的机会，悄悄观察四周的防卫。看到瑞国士兵比往日多了一倍，且个个神情警惕，他心中冷笑——看来敖风的暗号果然起作用了，林羽已经上钩。
回到自己的住处，沈文立刻写下一张纸条，塞进一个竹筒，从窗缝扔了出去。竹筒刚落地，就被一个黑影捡起，迅速消失在夜色中。
这一切，都被屋顶上的瑞国密探看得清清楚楚。密探悄无声息地跟了上去，看着黑影将竹筒交给了城门校尉王彪的亲信。
“将军，王彪果然与黑石营有勾结！”密探回到林风的军营，将所见所闻一一禀报。
林风眼中寒光一闪：“好，既然他们想玩，我们就陪他们玩到底。传令下去，初五夜里，让东门的守卫故意放松警惕，引他们出来。另外，派五千精兵埋伏在望海楼附近，等他们自投罗网。”
“是，将军！”
初五夜里，云罗都城的东门像一头沉睡的巨兽，只有两个昏昏欲睡的守卫靠在门柱上打盹。三更刚过，张猛带着黑石营的五千士兵，悄无声息地摸到了城门下。
“动手！”张猛低喝一声，士兵们立刻扑向守卫。
就在他们以为得手时，城楼上突然亮起无数火把，箭如雨下！
“不好！有埋伏！”张猛嘶吼着，挥刀劈开迎面而来的箭矢。
城门内突然冲出一队瑞国骑兵，领头的正是陈武。他手中长枪横扫，瞬间挑落十几个云罗士兵：“张猛，你的死期到了！”
张猛又惊又怒，转身想逃，却被陈武缠住。双方在城门下展开激战，喊杀声震彻夜空。
望海楼方向，王彪带着亲信刚摸到楼下，就被林风亲率的精兵包围。
“王彪，你勾结叛党，可知罪？”林风的长枪指着他的咽喉。
王彪脸色惨白，瘫倒在地：“我……我是被胁迫的……”
林风冷笑一声：“到了地府，跟先王去说吧！”长枪一挥，结果了他的性命。
黑石营的士兵见主将被围，士气大跌，很快就溃不成军。张猛拼了命才杀出重围，却被沈文拦住去路。
“沈先生？你怎么会在这里？”张猛又惊又喜。
沈文却拔出腰间的匕首，冷笑道：“张将军，多谢你替我引出瑞国的兵力——现在，该送你上路了。”
张猛这才恍然大悟，原来沈文竟是瑞国的细作！他怒吼着扑上去，却被沈文侧身躲过，匕首狠狠刺进了他的后心。
“你……”张猛难以置信地倒下，眼中满是怨毒。
沈文擦了擦匕首上的血，对着瑞国军营的方向拱了拱手，转身消失在夜色中。
次日清晨，林风派人将捷报送往瑞国都城。御书房里，林羽看着捷报，对苏婉笑道：“这次多亏了你发现那云锦里的暗号，不然我们恐怕真要中了敖风的圈套。”
苏婉浅笑道：“这都是陛下运筹帷幄的结果。只是敖风还在，云罗国的隐患就不算彻底清除。”
“嗯。”林羽点头，“传朕旨意，让林风即刻率军控制云罗都城，将敖风软禁起来。另外，让沈文继续潜伏，查清国库火药的位置，务必彻底清除这个隐患。”
李德全领命而去，林羽走到窗边，望着宫墙外的晴空，心中却并未完全放松。他知道，敖风虽然被软禁，但云罗国的复国之心，恐怕不会轻易熄灭。而那藏在国库的火药，像一颗悬在头顶的惊雷，随时可能引爆。
后宫的庭院里，兰妃正教云罗孤儿们唱瑞国的童谣。一个孩子指着天上的风筝，笑着喊道：“娘娘你看，那风筝飞得好高！”
兰妃抬头望去，只见一只绘着焰灵花的风筝，正挣扎着往云罗国的方向飘去。她心中微动，忽然想起苏婉说过的话——仇恨或许能被暂时压制，却很难真正根除。
而被软禁在宫中的敖风，正透过窗棂望着那只风筝，眼中闪烁着与年龄不符的阴鸷。他轻轻抚摸着袖中那枚狼头令牌，低声道：“叔父，你等着，我一定会完成你的遗愿……”
这场跨越两国的暗战，显然还未到终局。林羽与他的三千嫔妃，还将在这条布满荆棘的和平之路上，继续前行。