东海城的中军帐内，烛火被穿堂的寒风卷得摇晃，映得杨轼棱角分明的脸上明暗不定。案上摊着前线战报，墨迹未干的字里行间满是吴国绣虎卫的动向，他紧蹙的眉头本因“沧州水师即刻增援”的消息稍稍舒展，可当目光扫过统领名字时，那点松弛瞬间凝成了寒冰。
“林靖？”杨轼指尖重重戳在那两个字上，指节泛白，“又是杨轩的人。”
帐内霎时静得能听见烛花爆开的轻响。参军垂手立在一旁，不敢接话。谁都清楚，这林靖出自羽林卫，是太子杨轩一手提拔，如今竟成了统领精锐水师的主将——明晃晃的太子党羽，此刻带着战船来东海，说是增援，谁知道会不会在背后捅刀子？
杨轼猛地将战报拍在案上，冷笑一声：“沧州水师历来由太子掌控，这规矩我懂。可我安插在水师的那些人呢？此刻倒成了哑巴？”他眼底翻涌着戾气，指节叩着案面，“连个通风报信的都没有，难不成是被杨轩一锅端了？”
“王爷息怒。”参军忙躬身道，“据东都传来的消息，此次调令是朝堂多方角力的结果。吏部尚书与户部侍郎在御前争执了许久，最后是以牺牲咱们在水师的两位千总为代价，才换得这支援军……说是‘妥协’，实则是太子党的釜底抽薪。”
杨轼喉间溢出一声闷哼，指腹碾过林靖的名字，像是要将那两个字剜下来：“釜底抽薪？他倒是打得一手好算盘。前几日太子党还想拿张副将受贿的由头做文章，若非我在东都的人截下了证词，此刻被弹劾的就是我了！”
他越说越怒，一脚踹翻了脚边的铜盆，炭火溅出火星，落在帐帘上又很快熄灭，像极了他此刻压抑的怒火。“好，真好。我在前线跟立渊的绣虎卫拼命，他倒在后方算计着怎么断我的臂膀！”杨轼咬牙切齿，心里早已把杨轩骂了百遍千遍，这对同母兄弟，为了那个太子之位，早就斗得只剩一层薄薄的血缘外壳，如今这层壳怕是也快被碾碎了。
参军低声道：“好在……终究是来了援军。东海城粮草只够支撑十日，有沧州水师在，至少能守住海路补给。”
“守住？”杨轼扯了扯嘴角，眼神阴鸷，“林靖那小子是杨轩的一条狗，指不定什么时候就会咬我一口。若战事胶着时他按兵不动，或是故意拖延增援……”他没再说下去，但帐内的寒意已重了几分。
而此刻远在颍州的杨轩，正对着舆图上“东海城”的标记出神。亲卫刚禀报完沧州水师的动向，他指尖在郁州与东海城之间划了道弧线，眸色深沉。
“杨轼有了林靖的水师，对付立渊该从容些了。”他轻声道，语气听不出喜怒，“可越是从容，就越容易在朝堂上占得先机……”
亲卫试探着问：“要不要给林统领再递个话？”
杨轩摇头，指尖重重按在东海城的位置：“不必。让他按原计划行事。杨轼想借战事攒资本？没那么容易。”
寒风穿过颍州的营帐，吹得烛火摇曳，也吹得东海城的帐帘猎猎作响。两处营帐，两位王爷，隔着千里风雪，心思却都系在那支南下的水师上。
杨轼担心林靖坏了战事，杨轩提防杨轼借势崛起，这盘兄弟阋墙的棋局，早已和东海的战火缠在了一起，分不清谁是棋子，谁又是执棋人。
帐外雪依旧在下，寒风卷着雪沫子扑在帐帘上。当帐帘被人从外掀开时，带进一股刺骨的寒意，裴修拢了拢身上的披风，靴底沾着的积雪在地面融成小小的水痕。
杨轼正研究当下吴邺边境局势，对着摊开的舆图出神，指尖在海州与东海城之间反复摩挲，听见动静便抬眼，眉宇间的烦躁尚未褪去：“裴老将军不是让您好好在家待着，此刻来访，是有要事？”
裴修躬身行礼，目光扫过案上凌乱的战报与翻倒的铜盆残迹，开门见山道：“老夫刚收到探报，绣虎卫已在海州列阵，郭淮的秀水军也距外海不足百里。王爷面临的，是海陆两面合围。”
杨轼喉间发出一声沉郁的冷哼：“合围？杨轩的水师迟迟不抵近，立渊的人倒来得勤快。”他指尖重重戳在舆图上的海州，“偏偏粮草只够十日，这仗打得束手束脚。”
“正因如此，老夫才斗胆再来进言。”裴修上前一步，声音压得更低，“据眼线回报，立渊的粮草囤积在郁州。那里虽是吴国重镇，却因绣虎卫主力北上，防守已空。”
杨轼抬眼，眼中闪过一丝锐利：“你的意思是……”
“沧州水师此刻应在郁州以东海域。”裴修指尖在舆图上划出一条弧线，“若能让林靖绕开秀水军，突袭郁州——成，则立渊粮草尽毁，海州攻势自破；即便不成，也可转头攻击海州外海，分东海城之压；最不济，从背后袭扰秀水军，也能为沧州水师挣回些颜面。”
帐内静了片刻，只有烛火在寒风中簌簌发抖。杨轼盯着郁州的位置，指节叩着案面，发出沉闷的声响：“让林靖去？”他想起不久前骂那小子是“杨轩的狗”，此刻要反过来求他办事，喉间像堵了块冰，又冷又硬。
“王爷是顾虑林统领的立场？”裴修看穿了他的心思，语气平静，“老夫倒觉得，这正是契机。”
他顿了顿，续道：“如今吴邺边境早已是火药桶。西侧小冲突不断，东侧东海一带，迟早也要摆开架势。林靖虽是太子提拔，却非甘居人下之辈——沧州水师将领升迁历来被太子一手掌控，林靖空有统领之名，功劳却总被记在杨轩帐下，他心中积怨已久。”
杨轼眉峰微动：“你是说，他对杨轩不满？”
“何止不满。”裴修点头，“他需要一场实打实的战功，证明自己不必仰人鼻息。王爷给他这个机会，再在战后奏折里为他多说几句好话……”
“一箭双雕？”杨轼接话时，语气里的抵触已淡了几分。他望着舆图上郁州与东海城的连线，忽然想起参军说的“海路补给”——若林靖真能毁掉立渊的粮草，何止是补给，简直是断了对方的生路。
寒风又一次撞在帐帘上，发出“啪”的一声脆响。杨轼猛地站起身，袍角扫过案边的烛台，烛火晃了晃，却没熄灭。
“笔墨伺候。”他沉声道，语气里再无半分犹豫。
裴修眼中闪过一丝笑意，转身去案前铺纸研墨。杨轼走到案边，望着空白的宣纸，指尖悬在笔上片刻，终究是落了下去。墨迹在纸上迅速晕开，字里行间是对军情的分析，是对郁州的部署，唯独不提“请求”二字，只在末尾添了句：“此役若成，林统领之功，本王必上奏天听。”
写完最后一笔，他将笔掷在案上，墨汁溅出几滴，落在雪一样的宣纸上，像极了郁州即将燃起的战火。
“让可靠的人送去，务必交到林靖手上。”杨轼道，目光重新落回舆图，“至于成与不成……”
他没说下去，但帐内的寒风似乎都缓了些，仿佛连风雪都在等着那封北去的信，等着看这场棋局，下一步会落在哪里。
信使领命离去，帐帘闭合的瞬间，寒风暂时被挡在了外面。裴修转过身，望着杨轼的背影，忽然躬身行了个极重的礼：“王爷，老夫有一事相求。”
杨轼正对着舆图出神，闻言回头：“老将军请讲。”
“请借老夫一千卫营兵。”裴修的声音里带着一种异样的紧绷，“立渊的中军大营即将抵达望海镇。”
杨轼眉峰一蹙：“望海镇？你要去截杀他？”
“是报仇。”裴修抬眼，眸中翻涌着压抑了多年的戾气，“颍州之战，秦王横凭一己之力踏破联军，五渡颍水河反而让我们像丧家之犬。如今他儿子立渊送上门来，这笔账该清算了。”
他顿了顿，缓缓道出缘由：“前几月夏国太子明瑞从郁州登船时，曾绕道拜访过老夫。他叔叔明骁承是当年联军夏军统帅，与老夫有过袍泽之谊。郁州粮草的消息，正是明瑞所赠。至于立渊的动向——老夫有个远房侄子住在望海镇，立渊派人提前封锁镇子时，他拼死逃了出来，说中军大营的旗号已在三十里外出现。”
杨轼沉默了。他年少时读兵书，曾反复研读过颍州之战的记载。秦王横那五渡颍水河的奇谋，把联军的追击甩得干干净净，至今仍是兵书上的经典战例，却也是邺国武将们不愿触碰的耻辱。裴修作为联军主帅，当年承受的压力可想而知——邺皇没杀他，正因他是少数能与秦王抗衡的名将，留着便是震慑。
可立渊是秦王的儿子，借兵给裴修，分明是让他去报私仇。
“老将军。”杨轼语气沉了沉，“战场对决当光明正大。偷袭中军大营，传出去只会遭人耻笑。”
“耻笑？”裴修忽然屈膝跪下，雪鬓在烛火下微微颤抖，“老夫被钉在东海城近二十年，日日都在受耻笑！秦王的战旗插在颍州城头时，联军的脸面早就碎成了泥！”他猛地抬头，眼中血丝毕现，“老夫会让士兵换上匪寇的衣裳，用的也是民间兵器，绝不会留下卫营的半点痕迹。立渊就算吃了亏，也抓不到邺国的把柄。”
杨轼望着他。裴修的用兵之能，他从兵书里读得真切——能与秦王周旋，绝非浪得虚名。他说能掩去痕迹，便一定能做到。
“王爷信得过老夫，便借这一千人。”裴修的声音嘶哑却坚定，“成了，功劳记在王爷账上；败了，老夫当场自刎，绝不会让立渊把这事攀扯到邺国头上，更不会连累王爷分毫。”
帐内静了许久，烛火将两人的影子投在帐壁上，一个跪着，一个站着，像两尊沉默的石像。寒风从帐缝里钻进来，带着雪粒打在烛芯上，发出细碎的噼啪声。
杨轼忽然想起参军说的“粮草只够十日”——立渊若在望海镇遇袭，其部署必然大乱，东海城的压力也能减轻几分。这或许不是单纯的私仇。
他终是点了点头：“卫营第三队归你调遣。兵器库有一批旧甲，你一并取去。”
裴修叩首在地，额头重重撞在冰凉的地面上：“谢王爷成全！”
起身时，他鬓角的雪沫子簌簌落下，眼中却燃起了一簇火，那是被二十年贬谪生涯扑灭又重新燃起的战意。杨轼望着他转身离去的背影，忽然觉得这帐内的寒风，似乎比刚才更烈了些——裴修即将带着那一千人奔向望海镇的同时，也即将把东海城的战局拖进更深的漩涡里。
雪粒子歇了，晨雾被初阳撕开道口子，淡金色的光落在望海镇外的冻土上，映得残雪闪闪发亮。立渊踩着结了薄冰的路面往前走，玄色锦袍下摆扫过枯草，带起细碎的冰碴。他抬手按了按眉心，右眼皮还在跳，像有只无形的虫豸在皮肉下钻，那股莫名的不安从昨夜扎营时就缠着他，挥之不去。
“渊哥哥。”沈瑶的声音从身后传来，她一身银甲未卸，甲片在阳光下泛着冷光，“亲兵营已在镇口布防，您要的各军动向汇总在此。”
立渊接过军报，指尖划过“李时邺”三个字时顿了顿。沈瑶知他心意，补充道：“十爷按您的吩咐，把吴邺边境那片的流民都南迁了三十里，说是‘免得战时误伤’，实则是清理了视野——绣虎卫随时能从侧翼穿插。”她顿了顿，语气里带了点笑意，“十爷还说，您这部署比当年王爷在颍州时，多了三分稳妥。”
立渊扯了扯嘴角，没接话。他翻到粮草那页，墨迹还新鲜，显然是刚汇总的。这时身后传来轻缓的脚步声，之心捧着个黑漆托盘跟上来，棉鞋踩在雪地上几乎没声。“殿下，喝口参茶暖暖吧。”她声音柔得像化了的雪，把茶盏递到他手边。