——我又一次看到了。数十年后，余烬之中将再次燃起烈焰，席卷整个欧洲。源自东西两方的恶意与仇恨，吞噬了所有善良之人。
从特里恩特回到柏林之后，教皇的话仍在汉斯的脑海中萦绕不去。
甚至差点让他忘了与意大利签订的停战协议。
不过，说是停战协议，也不过是停火、解除意大利军队的武装，以及协约国的驻军安排而已。
毕竟和奥斯曼不同，意大利好歹也是列强之一，哪怕只是个边角料；加上美国因没能参与对奥斯曼的战事对此一直耿耿于怀。最终，在美国的强烈主张下，领土问题与赔款这类重要事务，被推迟到法国那边处理完之后再于和会中决定。
当然，汉斯的个人看法是，美国在对奥斯曼的战争中毫无贡献，这次对意大利也是一样，除了将麻烦往后拖根本帮不上任何忙。
而且对汉斯来说，现在重要的也不是这些。
是第二次世界大战。
正如预言了第一次大战的庇护十世所说，他还预言了所有人都不愿面对的第二次世界大战。
这是他无论如何也无法忽视的事情。
“啊吧吧......啊叭叭叭......”
“弗里德里克，我本不想让你经历这种战争。”
看着躺在摇篮中、天真无邪地伸出小手的弗里德里克，汉斯露出了比任何时候都要苦涩的神情低声说道。
正如“第一次”大战被称为“第一次”，也就意味着“第二次”终究会到来。他知道，那将是场比第一次世界大战更为残酷的战争。
但是，人类的第一次世界大战在这个世界的发展轨迹、过程与结果已经截然不同。正因如此，也让汉斯心中隐隐升起了一丝希望。
“虽然没能阻止第一次，但或许，第二次可以......”
他本是这么想的。可教皇的话，却把这点微弱的期待打得粉碎。
汉斯不知道庇护十世究竟是个真正的先知还是神棍，但要说那是胡言乱语......他的存在本身就是违背常理的事情，又岂能轻易忽视？
“话说回来，‘东边’与‘西边’吗......”
最有可能的，果然还是法国与苏联？
虽说他并不能确定。
毕竟“东-西”这两个词本身就太过宽泛了。如今历史已经改变，战争也将要结束，未来究竟会发生什么，谁都说不准。
或许所谓的“东方”，并不是说的苏联，而是日本。
而“西方”也许并不是法国，而是西班牙内战获胜后赤化，然后与苏联联手引发世界大战也未可知。
“算了。现在这个时候绞尽脑汁去猜谁才是真正的敌人也没有意义。所以我能做的，只有继续做好我该做的事。对吧，小琳娜？”
“啊霸？”
守护德意志帝国，守护我的家人。
还有，守护在奥斯曼与意大利相继投降后已近在眼前的“帝国”。
未来将会走向何方，他无法预测。但汉斯认为，只要铭记自己心中的目标，就不会迷失方向。
......
此时巴黎的氛围，远不如“光之城”这一别称所暗示的那般光辉灿烂，反而比任何时候都更加阴沉压抑。
当然，自战争爆发以来，巴黎便几乎未曾迎来过真正的光明时刻。可如今，巴黎市民脸上所写满的，唯有绝望、绝望，还是绝望。
【奥斯曼帝国的新统治者：穆斯塔法·凯末尔帕夏，宣布与协约国媾和并退出战争】
【意大利投降！南部边境危机四伏！】
【法兰西第三共和国还有希望吗？】
奥斯曼帝国投降了。
以伊斯麦尔·恩维尔为首的“三帕夏”彻底失势，而新上位的穆斯塔法·凯末尔帕夏，这位曾在加里波利战役中赢得“英雄”之名的人物，却讽刺地高举双手，毫无抵抗地向协约国投降。
意大利王国也是相同的局面。
维托里奥·埃马努埃莱三世被自己的大臣们从王位上赶下，意大利的政客们不但背弃法国，一心只想保全自身，甚至还主动投降协约国，并为德军打开了通往法国边境的大门。
如今，法国成了孤身一国。
敌人的数量不断增加，而曾经的盟友一个接一个地投降，最终只剩下法国独自面对整个世界的战火。
再也没有人相信胜利的微弱希望了。对每天不断传来的噩耗早已心力交瘁的法国人，开始用最“法国式”的方式，表达他们的情绪。
“再坚持一下就能赢得战争？这种鬼话我们听腻了！”
“干脆和德奥议和，让战争结束吧！”
“我不想再眼睁睁看着我们的儿子在这场没有希望的战争中送命了！”
厌战的情绪不断高涨，反战主义者走上街头，发起示威。
砰砰！
“滚出来！玛丽·居里！”
“这个波兰来的婊子！”
“为、为什么这样做......我连自己的财产都献给了法国......”
“闭嘴！凡是亲德的，都该死！”
对无辜者毫无理由的愤怒与暴力。
“啊啊啊——！”
“住手啊！”
“闭嘴，你这个汉斯·冯·乔的走狗！”
“我、我们不是华人，是越南人啊......”
“黄皮猴子都一个样！”
比任何时期都更加肆无忌惮的种族歧视。
“赶走这个和俄国临时政府一样无能的共和政权，建立社会主义祖国吧！”
“巴黎公社，再次崛起吧！”
“连那个落后的俄国都做到了，我们法国才是真正的革命之邦，让世界看看我们的力量！”
受到俄国革命鼓舞的共产主义者与无政府主义者也开始蠢蠢欲动。
“所有鼓吹和平的人，都是民族叛徒！绝不妥协，直到最后一人战死为止，我们也要继续战斗！”
随之而来的，是“法兰西行动派”等法西斯分子的兴风作浪。
“软弱的民主政府没用！”
“王政复辟，冲啊啊啊！！”
甚至连那些原本该早进坟墓的王党分子，如今也死灰复燃，嚷嚷着要重回舞台。
法兰西，正随着这场战争，渐渐陷入疯狂的深渊。
与此同时，协约国对巴黎的进攻，更是将这场疯狂推向了高潮。
轰隆！
“炮弹来了！”
“快跑啊——！”
占领了兰斯的德军，调来了两门被称为“巴黎大炮（paris-Geschutz）”的超长距离列车炮。炮管长达34米，口径211毫米，射程高达130公里，开始对巴黎进行远距离炮击。
早已迷上轰炸的英国也没闲着，时不时就派出轰炸机对巴黎进行空袭，让人几乎连喘息的时间都没有。如今再加上炮弹从天而降，巴黎市民的精神状况随着日子一天天过去，愈发濒临崩溃。
但尽管巴黎陷入一片癫狂，法国政府却不像俄国或意大利那样迅速崩溃。
“各位，请集中注意。”
这一切的支柱，是在美国参战、尼维尔攻势惨败、亚历山大·里博被赶下台之后，由总统普恩加莱任命为总理的“法兰西之虎”乔治·本杰明·克列孟梭（Georges benjamin clemenceau）。
“首先，我要声明一件事。”
几周前，克列孟梭在他第二次上任总理的演讲中，面对在沉重气氛中咽着口水的政客与将军们，誓言道：
“只要我还活着，伟大的法兰西就绝不投降！因为法兰西，终将赢得这场战争！所以我们唯一的道路就是战争、战争、再战争！！”
这番话，在法国战力已近枯竭的当下，听上去无疑是天方夜谭。
因此大多数法国市民将其视为又一个注定无法兑现的政客承诺。但克列孟梭不仅仅用嘴说话，他用实际行动证明了自己的决心，也证明了他为何被称为“老虎”。
哔——！
砰！砰！砰！
“将煽动暴乱者全部逮捕！不论是鼓吹与敌议和的懦夫，还是制造骚乱的红色分子，亦或是煽动分裂的极右翼，全都给我抓起来！”
在巴黎市区，法国国家宪兵队和警察不再像以往那样克制，而是开始无情地镇压示威者。
为了在前线的毒气攻击中先行剥夺敌军的防毒面具，所使用的催泪瓦斯竟被投向了示威人群；被逮捕者则被强行征兵，押往前线。
这是克列孟梭为了解决混乱政局所开出的猛药。
“克列孟梭，这也太过分了！这简直不是人干的事！”
自然，也有人表达了强烈的反对。
就连任命克列孟梭为总理的普恩加莱，也面色惨白地赶来，对他过于激进的举动感到震惊。
“您变得软弱了，阁下。”
“什，什么？”
“若是从前的您，肯定会站在最前线高喊要与德国战斗吧。但如今的您，看来是被接连的失败彻底磨垮了。”
“克列孟梭，你这家伙！”
“之前的总理们或许放任您掌握实权，但我不是。我请求您，作为第三共和国的总统，就安安稳稳地站在台前，然后将战争的事交给我这个总理来处理吧。恳请如此。”
但克列孟梭的回答，无异于彻底剥夺了普恩加莱的实权。
若普恩加莱还是那个比克列孟梭更为激进的反德主义者，或许还能理解他的做法，但眼下的普恩加莱，早已因尼维尔攻势的惨败而心灰意冷、因这场看不到希望的战争而感到厌倦。他已经不再是法国所需要的存在了。
当总统也沦为毫无实权的老头后，再无人敢对克列孟梭提出异议。
而他锋利的刀锋，则转向了政府内部隐藏的“敌人”（以克列孟梭的标准来看）。
“克列孟梭先生，这真是你的决定吗？”
“......约瑟夫，你的思想，你的声音，如今已成为法国的毒瘤。请你离开法国。”
“你变了。那个曾不惧暴力与非议，坚定主张德雷福斯无罪的克列孟梭，现在完全变了。”
“是的，我变了。若不改变，就无法生存，也就守护不了该守护的东西。如今的时代就是如此。”
主张与德国和解、追求和平，并在大战爆发三日后便遭刺杀的让·乔雷斯，他的遗志由和平派领袖约瑟夫·卡约继承。然而如今，这位昔日的和平使者却被以叛国罪名判决，并被流放至中立国西班牙。
自战争初期起便担任内政部长，并与卡约同属和平派领袖的路易·让·马尔维也遭到了相同的命运。
就是如此，即便是与克列孟梭自德雷福斯事件时期便并肩作战的同志，甚至担任过他第一届内阁财政部长的亲密战友约瑟夫·卡约，也毫不留情地被他扫地出门。
为了战争的胜利，即便是同志与朋友，只要会削弱士气，就必须毫不犹豫地清除。
虽然此举也招来了大量的批评与不满，但克列孟梭毫不在意。
“哼，看样子，老虎还远远没到死的时候呢。”
“贝当将军？”
“终于来了个像样的总理。虽然因为那该死的文官统制，我的指挥权全被剥夺，确实令人惋惜，但如果是他的话，应该没问题。好了，各位，还等什么？跟我一起上战场吧！”
贝当、福煦等将领与士兵们都很喜欢克列孟梭。
毕竟与那些只会窝在巴黎的前任总理不同，这位总理愿意亲自奔赴前线，激励士兵士气，又有谁会不喜欢？
当然，克列孟梭也有一个令人忌惮的缺点，对胆小鬼和逃兵毫不留情，下令就地枪决，连审判都没有。不过大家都认为，这也是为了维护军心所必须付出的代价罢了。
因为若是宽恕一个逃兵，接下来就会有无数人效仿。
纵然手段激烈又残酷，但在如今的法国，这是比任何时候都更需要的对策。也正因如此，尽管盟国一个个倒下，法国军队却重新燃起了战意。
“......果然，法国这块骨头没那么容易啃啊。”
而随着克列孟梭这剂“兴奋剂”奏效，法国军队士气高涨，连法金汉为首的同盟国总司令部也不禁叹息。
俄国倒了，奥斯曼也倒了，意大利也跟着投降。
只剩法国，只要击垮法国，这场战争就结束了。
可作为最终boSS的法国，即便四大天王——塞尔维亚、俄国、奥斯曼、意大利接连覆灭，却仍然屹立不倒。
对德国与英国等协约国来说，如今的心情，就像眼看终点线在前，结果跑鞋的鞋带却突然松了。
“芬斯顿司令，现在到了约定的时间了。”
而这种时候，最需要的就是换个心情。
恰巧，美国远征军总司令芬斯顿与法金汉约定的日子，也终于到了。
“作为联军总司令，我要求美军立即展开攻势。”
“哈哈哈！尽、尽管交给我吧。我会让法国人亲眼见识‘山姆大叔’的真正力量。”
虽然刚刚复任的芬斯顿声音中，明显还带着在颤抖......
但眼下既无法食言，在奥斯曼、意大利相继投降后，白宫的耐心也已濒临极限。
因此，是时候让这群刚刚走上战场的“大战新兵”，美军，登场的时候了。