天还没亮。
几乎是池宴一起身，沈棠宁就睁开了眼，幽幽地看着他一副要偷溜的动作。
他轻手轻脚站直身子，抬眼就对上她直勾勾的眼神，不由一愣，紧接着挤出一个讪讪的笑：“我想晚些时候再叫你的。”
昨晚睡前，沈棠宁再三叮嘱他走时务必要叫醒她，她要去送他。
天这么冷，他觉得没这个必要，有这个功夫，不如让她在被窝里多睡一会儿，哪想到刚起来就被发现了。
沈棠宁轻轻哼了一声，没有揭穿他的小心思，也跟着起身穿衣。
池宴的行囊昨夜就已经收拾好，他是去剿匪，也不宜带太多东西，只带了些简单换洗衣物。
沈棠宁挑挑拣拣，仍觉得不够，许是天气太冷，空中弥漫着一股冷意，她心里也生出惆怅，以及几分浓烈不舍。
这是前所未有过的。
她抬眼看向穿戴齐整，正在盥洗的池宴，要出远门，他没有穿那身红色官袍，而是穿了身漆黑劲装，身形笔挺，肩宽腰窄，像一柄未出鞘的剑。
他的发高高束成马尾，用发带绑着，只垂了一小束在后颈，烛光朦胧地照在他的侧脸轮廓，将他压低的眼睫拓下淡淡暗影，像起伏的峰峦。
池宴将半湿的帕子按在脸上，霎时清醒了些，有人从后面抱住他的腰，他动作一顿将帕子放下，有些怕惊扰她似的，偏头柔声道：
“怎么了”
沈棠宁没有说话，将脸贴着他冰冷的布料，眼睫颤了颤，她有许多想说的，可到了嘴边又说不出口，她向来是不怎么会表达感情的。
池宴捏着她的手腕将自己调转个方向，抬起她的下巴仔细打量，她的睫毛低垂着，唇轻轻一抿，一副闷闷不乐的模样。
半晌，他笑了声，语气透着调侃：“这是舍不得我”
就在他以为她不会回应的时候，听到她轻轻嗯了一声。
沈棠宁掀起眼帘望向他，眼眸清澈，笃定地重复了一遍：“舍不得你。”
池宴微愣，以更重的力道将她揽入怀里，低沉地叹息：“我也舍不得。”
估摸着时辰，她推了推他提醒：“别误了时辰。”
……
马车来到城门，黑压压的军队列在城门口已经整装待发，崇德帝只给了池宴几千人，那群沙匪的人数也不会上万。
天色擦亮，是有些深沉的蓝，凛冽的风像裹了层薄薄的霜，令人手脚发僵。
池宴拦着不让沈棠宁下马车，她白皙的脸探出窗，自下而上就这么望着他，不厌其烦地叮嘱：“照顾好自己。”
“不要受伤，我会生气的。”
最后一句是。
“等你回来。”
看着她红唇翕动，池宴心尖滚烫，蓦地低头捧起她的脸，在她唇上落下一吻。
这个吻很浅，一触即逝，不待她羞恼他已经撤离，沈棠宁抬头望见他策马离开的背影，像一笔落在宣纸上的迢迢墨色。
城门大开，轰隆的马蹄声阵阵，迅速驰出了城门。
空中萦绕着潮湿白蒙蒙的雾，不过几十丈便已瞧不清了，沈棠宁缓慢眨了眨酸涩的眼，嗓音散在风里：
“回吧。”
——
池宴走后，日子也没什么不同。
只是没了人形暖炉，沈棠宁夜晚入睡更艰难，醒来的时候枕侧一片冰冷，很难继续入睡。
几日后，她收到宫里的消息——
柔妃娘娘的生辰将至，陛下打算操办一场，五品以上官员皆可参加，她也在受邀行列。
沈棠宁垂眼盯着那张帖子，久久未言。
雪青见状，难免有些迟疑：“小姐是不想去吗”
“去。”她敛了神，几不可察哂笑，“收起来吧。”
……
养了近三个月，燕行舟伤势已好了大半。
他眼里浮起点切齿的冷笑：“这样的罪名，父皇竟就轻易饶过了他”
底下的人不敢出声，知晓他口中的人是太子。
太子因祸得福被解除了禁足后，燕行舟便一直心里不痛快：“我看他分明是自导自演，这场火指不定就是他纵的！”
否则火势这么大，东宫上下怎么会无一人伤亡，还叫燕淮捡了这么大的便宜
这事分明有古怪，可父皇竟然就不追究了，那他吃的苦头又算什么
他眼底蓄起阴沉的怒火，想起崇德帝这些日子来的不闻不问，心里积攒的情绪愈发高涨。
父皇口头上应承他，自己才是他属意的继位人选，可实际上呢
他非但半点好处没得到，还被迫丢了身份，不得不像只阴沟里的老鼠一样四处躲藏，仿佛见不得光！
这真的是为了他好吗
有人小心翼翼解释道：“其实也不奇怪，太子殿下毕竟是储君，陛下也不可能一直将人关着。”
这句话算是捅了篓子，燕行舟掀眼看过去：“就因为他是太子本宫便处处比不得他”
那人顿时白了脸色，扑通跪下：“殿下……小人绝无此意啊！”
他叫嚷得太聒噪，燕行舟狠狠刮了眼：“闭嘴！”
那人不敢吱声了，缩着脑袋降低自己存在感。
又有人插声道：“殿下，几日后的宫宴，计划照旧么”
“一切照旧。”燕行舟脸色沉沉。
有人低头进来：“殿下，霍显来了。”
他顿时皱了皱眉：“他怎么这时候过来”
很快想起什么，也对，池宴今日离京了。
霍显垂着头进来，恭敬地行了礼：“见过殿下。”
燕行舟掀眸盯着他，神情略显不耐：“有什么事”
霍显抬起头来，眼神略显迟疑：“殿下让小人盯着池宴的动向，小人发现一处异样。”
燕行舟一听打起了精神，狐疑望向他：“什么异样”
霍显上前几步，从怀里掏出一封密信呈给他：“这是小人在池宴的书房找到的，里面的内容……”
他话没说完，燕行舟已经急不可耐将信件拆开，迅速浏览完上面的内容，顿时呼吸一窒，脱口而出：
“他调查本宫做什么”
上头详细记录着他的生平过往，还有与他关系极近的几个官员……
电光石火间，他脑海里闪过很多猜测——
难不成，池宴早就发现他没死