“砰——！”
拳锋轰击在洪肾胸口的那一瞬间，空气像被撕裂，爆出低沉而又沉闷的金属轰鸣。那股力道并非只是碾碎骨骼的冲击，而是透过血肉，直接震荡到灵魂的最深处。
伴随着骨腔共振的沉响，一股漆黑的影子猛地从洪肾的胸膛炸出。那黑影如同被从烈焰中抽出的毒蛇，扭曲着、翻滚着，发出刺耳而细长的嘶吼声，带着令人牙酸的金属音调，让人从骨髓到耳膜都一阵发冷。它的形态不断变幻——时而是尖啸的恶灵，时而化为狞笑的人面——仿佛是某种栖息在洪肾灵魂深处的古老恶意，被硬生生剥离出来。
沈大林的眼神未曾波动，他抬手一抓，五指如钢钩般扣死了那团黑影。黑影在他掌中拼命挣扎，形体忽长忽短，发出低沉到让人心悸的咆哮，甚至释放出一缕缕令人心智混乱的瘴气——但这些在“钢铁之心”的禁锢下，连一寸空间都挣脱不出。
沈大林眯起眼，手指缓缓收紧，仿佛将一块脆弱的矿石生生碾碎。黑影被迫蜷缩成拳头大小的一团，形态急速崩解，化作细密的灰色光屑，像燃尽的灰烬般在风中飘散，直到完全消失无踪。
随着那股邪性力量的消散，洪肾全身像被抽空了筋骨和魂魄，原本在眼中肆虐的嗜血与疯狂，如潮水般退去。他的身体一软，踉跄着跪地，紧接着彻底倒下，昏迷不醒。赤鎏自他手中滑落，剑身在地面上滚出几寸，静静地停下，暗淡无光，连空气中那股暴戾的味道也瞬间消失。
沈大林收回拳，背后的“钢铁之心”缓缓收拢，化为一抹黯影隐入体内。他的目光扫过周围，玺翎陈、源铭何与首翔站在不远处，刚才的过程他们看得清清楚楚，心中皆是一阵震撼与难以言喻的敬畏。
山顶此刻一片死寂，先前轰鸣的战斗已化为余音。风卷着碎裂的石块与零落的花瓣在空中旋转，又无声地落下，仿佛在替这一战落下帷幕。
不知过了多久，洪肾的指尖轻微动了动，眉间微蹙，缓缓睁开双眼。视线先是一片模糊，直到天光透入，他才勉强辨出身影。胸口的钝痛如同闷雷般阵阵回荡，他下意识地抬手触摸——那里原本被贯穿的伤口，如今只剩一道浅浅的瘢痕，带着冰凉的触感。
他刚想撑起身体，却被一只沉稳有力的手按回去。
“别动。”沈大林的声音淡然，却带着一种不容抗拒的沉稳，“你的伤势还没彻底修复。”
洪肾怔了怔，抬眼看向他，神情复杂——困惑、不甘、疲惫，还有一种深埋在眸底的空虚与隐痛。
“你……救了我？”他喃喃问道。
沈大林没有立刻回答，而是将下巴微微一抬，示意他看向一旁。赤鎏静静地躺在那里，剑身暗沉，仿佛沉睡，失去了往日那种令人窒息的锋芒。
“赤鎏太强了，它的力量并不只是助你战斗，还在吞噬你的神志。你今天付出的，不止是身体的代价。”他的语气沉稳而冷冽，“再这样下去，你迟早会被它彻底占据。”
洪肾沉默良久，目光死死盯着赤鎏，眼底的情绪如潮涌般翻滚——有依恋，也有畏惧。他缓缓伸手，想触碰那柄剑，却在半途被沈大林扣住手腕。
“我不是要你丢掉它。”沈大林低声道，目光如铁，“而是要你学会驾驭它。不是让它驾驭你。”
洪肾的手在半空停滞了几秒，最终垂下。他的喉结滚动了一下，似乎想说些什么，但最终只是低下头，长长地吐出一口气。
与此同时，首翔与玺翎陈已经循着山道，悄无声息地逼近那棵长樱之树。四周的血樱树在夜风中摇曳，枝叶间流淌着如血般的光泽，而唯独这株长樱之树，在无尽的血色之海中宛若一座静立的圣坛。粉紫色的花瓣在月光下泛着柔和的光晕，像是被施了祝福，又带着一种拒人千里的威严。
首翔怀里抱着那棵“瘪瘪树”，眼神四下游移，脚步小心得像踩在细针上，可嘴里还是不改嘀咕的本性：“要是这玩意儿敢再暗地里坑我一次，我真不客气了啊。”他拍了拍怀里的小树，像是在威胁，又像是给自己壮胆。
玺翎陈只是摇摇头，没搭腔。他的注意力全落在眼前的长樱之树上。那股自树身传出的压迫感并非杀气，而是一种无形的威慑，像有一双古老的眼睛在静静注视着他们。他深吸一口带着花香与湿土味的气息，向前迈了几步，直到站在树影之下，仰望着那些在枝头簇拥盛放的粉紫色花朵。
他伸出手，指尖微微颤抖，轻触一片花瓣的边缘。那触感细腻得像丝绢，却在下一瞬间，伴随着一阵细不可闻的脉动，一股柔韧而无形的力量从花瓣深处涌出，像弹簧般将他的手指轻轻弹开。
“希望这次，不会再出什么岔子……”玺翎陈低声呢喃，眼底的谨慎中透出一丝不安。
他不甘心地再次伸手，这一次全力按住花瓣，试图用蛮力将它摘下。然而花瓣就像与枝干融为一体的宝石，纹丝不动。那股阻力沉稳而不可撼动，似乎根本不允许任何外力将其分离。
玺翎陈收回手，略显无奈地退后一步，长长吐出一口气：“果然还是不行……这树有自己的保护机制，不是硬碰就能成的。”
首翔在一旁看得直摇头，抱着瘪瘪树晃了晃，嘴角勾起一丝古怪的笑：“这么费劲？干脆用这玩意儿试试，说不定它能把整棵树吸了。”
话音还在空气中回荡，身后忽然传来熟悉而略带戏谑的声音：“让我来♂。”
两人回头，狼轩正迈着自信满满的步伐走来，背后的“暗黑♂佟大为”已经现身。那庞大的替身肩膀如山，皮肤像是涂了一层冷冽的金属光泽，拳头在握紧的瞬间，空气中竟响起肌肉绷紧时的低沉爆鸣。
“让你见识一下，什么叫物理哲学的艺术。”狼轩轻描淡写地说着，替身已然抬起了右拳。拳风未至，周围的枝叶便先被迫开，仿佛在回避那股凝聚到极致的力量。
“砰——！”
拳头重重砸在树干上，像铁锤击中了铜钟。震波顺着木质纹理扩散开来，整株长樱之树猛然一颤，枝叶如同海浪般起伏，发出清脆的颤音。紧接着，枝头那原本牢不可破的粉紫花朵，竟像被松开的纽扣般成片脱落，在空中划出一道道细腻的弧线，如雨般纷纷洒下，铺满了他们脚下的土地。