“请您再相信我一次！”弗雷尔德的额头渗出了冷汗，“我已经封锁了全城，他们跑不掉的！”
亨利没有理会他的保证，自顾自说下去：“今晚十二点后，后续的资金会分批注入你指定的账户。几十个亿，足够你把卫队扩充一倍，把那些摇摆不定的贵族喂饱。”
弗雷尔德的眼睛瞬间亮了，呼吸都急促起来。几十个亿！那是足以让他把王位坐得像铁铸一样牢固的资本！
“但是，”亨利的话锋一转，眼神变得锐利如刀，“我需要你保证，这笔钱，一分都不能少。星辰军区那边的鬣狗，嗅觉很灵敏，别让他们在你这块肥肉上撕下一块来。”
“您放心！”弗雷尔德立刻挺直了腰板，拍着胸脯保证，“我国的网络与资金防火墙是最高级别的‘神盾系统’！由帝国最顶尖的专家团队维护，绝对万无一失！”
“最好是这样。”亨利的全息影像开始变得模糊，“别再让我失望。”
通讯切断，大厅再次陷入死寂。
弗雷尔德站在原地，脸色阴晴不定。片刻后，他猛地转身，眼中闪烁着贪婪与偏执交织的疯狂光芒。
“传我命令！”他对着财政大臣和卫队统领嘶吼，“把所有高级网络特工，所有！立刻全部给我调到金融数据中心去！从现在开始，到明天天亮之前，‘神盾系统’就是帝国的命脉！谁敢打瞌睡，谁敢出一点差错，我就砍下他的脑袋，挂在王都的旗杆上！”
他扫视着噤若寒蝉的众人，声音沙哑而狠毒：“一只苍蝇都不能飞进去，一分钱都不能流出去！听明白了吗？！”
“是！陛下！”
……
北境·，星辰军区，地下三百米的战略指挥中心，这里是最严密的星辰军区信息化中心。
这里没有窗户，只有无数块巨大的屏幕，上面流动着瀑布般的数据流和错综复杂的网络拓扑图。空气里弥漫着一股冰冷的、属于机器和电流的味道，安静得只能听到服务器风扇的嗡鸣和键盘清脆的敲击声。
苏然端坐于指挥席上，身穿一尘不染的军装，肩章上的将星熠熠生辉。他手中端着一杯热气腾腾的清茶，目光平静地注视着中央主屏幕上那个不断旋转的红色三维模型——斯洛帝国金融系统的“神盾”防火墙。
在他的身后，几十名同样身穿军装的年轻黑客正襟危坐，手指在特制的键盘上翻飞，快得几乎出现了残影。
整个指挥中心，就像一台精密到了极致的战争机器，正在进行最后的调试。
一个身影走到苏然身边，立正，敬礼。
“报告司令！‘利剑’信息战突击队全员就位，设备调试完毕，随时可以发起攻击！”
说话的是一个女人，二十几岁的年纪，扎着干练的马尾，面容清秀，但眼神却异常锐利。她是柳佳佳，星辰军区信息战部队的王牌，也是这支“利剑”突击队的队长。虽然是女性，但这些年，在虚拟世界里，她的名字足以让任何敌人闻风丧胆。
苏然没有回头，只是轻轻呷了一口茶。“佳佳，这次的对手，号称是A国最新技术的防火墙，有把握吗？”
柳佳佳的嘴角微微上扬，露出一丝强大的自信：“报告司令，‘神盾’系统我看过了。设计理念很先进，但内核架构还是五年前的产物。在咱们眼里，它就像一个穿着重甲的巨人，看起来唬人，关节却脆弱不堪。攻破它，只是时间问题。”
“我不要时间问题。”苏然放下茶杯，声音不大，却让整个指挥中心的温度都降了几分，“我要一个确切的结果。”
“保证完成任务！”柳佳佳的声音铿锵有力，“今晚，弗雷尔德的国库，将会成为我们星辰军区的提款机！”
苏然终于转过头，看着自己最得意的兵，严肃的脸上露出了一丝笑意：“好，我静候佳音。”
“是！”
柳佳佳再次敬礼，转身回到了自己的指挥位。她戴上战术耳机，清冷的声音瞬间传遍了整个突击队的通讯频道。
“各单位注意！‘猎隼’计划，现在开始！”
“一号组，对目标外层协议进行饱和式试探性攻击，我要在十分钟内拿到完整的端口反馈数据！”
“二号组，启动‘蜂巢’，对目标服务器进行分布式扫描，找出物理节点的具体位置！”
“三号组，准备好我们的‘特洛伊’，一旦一号组打开缺口，立刻植入！”
一道道指令清晰地发出，整个黑客团队如同一只苏醒的巨兽，开始向着遥远的目标，伸出了锋利的爪牙。
主屏幕上，代表“神盾”系统的红色模型周围，瞬间出现了成千上万个代表着攻击指令的蓝色光点，如同暴雨般倾泻而下。
柳佳佳的目光紧紧锁定着屏幕上飞速滚动的数据，她的手指在控制台上优雅地跳动，仿佛一位正在指挥交响乐的艺术家。
“联系‘潜伏者’。”她头也不抬地命令道，“告诉他们，我们需要一个更稳定的信号上行通道。现在的信号，太脏了。”
……
斯洛帝国，王都，皇宫正下方。
这里是城市的下水道系统，一个被光明和荣耀遗忘的角落。
空气中弥漫着令人作呕的腥臭和霉味，浑浊的污水在脚边缓缓流淌，不时有硕大的老鼠从黑暗中窜过，发出“吱吱”的尖叫。墙壁上布满了滑腻的苔藓，头顶不时有水珠滴落，冰冷刺骨。
郑北和张任正带着他们的小队，半蹲在这片污秽之中。
他们的作战服早已被污水浸透，散发着难闻的气味，但没有一个人在意。所有人都屏住呼吸，警惕地注视着四周，手中的武器握得死死的。
在他们中间，一名通讯兵正小心翼翼地调试着一台造型奇特的设备。那是一个便携式量子信号中继器，是他们与星辰军区总部联系的唯一纽带。
“该死的，这里的结构太复杂了，金属管道和承重墙对信号干扰太严重了！”通讯兵满头大汗，压低声音咒骂着。