初夏的雨水淅淅沥沥地下着，打在官道的泥沙路面上，溅起一朵朵浑浊的小水花。湿润的泥土气息混合着青草的芬芳在空气中弥漫，马蹄踏过水洼时带起的泥浆，在车轮上留下一道道斑驳的痕迹。
马车在雨幕中缓慢前行，周桐和老王并肩坐在驭位上。雨水顺着斗篷的帽檐滴落，在膝盖上积成一小滩水。
\"这鬼天气...\"周桐抹了把脸上的雨水，转头对老王说道：\"等见到曹政那老狐狸，咱们得这么说——这批琉璃是西域秘法所制，光原料就花了三个月才凑齐...\"
小桃从车帘里探出脑袋，雨水立刻打湿了她的刘海：\"少爷，要不要说这是皇宫里流出来的贡品？\"
\"去去去，\"周桐挥挥手，\"那家伙精着呢，说太夸张反而露馅。\"他掰着手指头数道：\"就说倪叔烧了三百炉才成这一批，十件里能有一件完好的就不错了...\"
雨势突然变大，豆大的雨点砸在车篷上发出噼啪的响声。老王侧头看了看周桐，欲言又止。
周桐正伸着手在外面接雨水玩，见状疑惑道：\"怎么了？\"
\"少爷...\"老王苦笑着指了指两人挤在一起的坐姿，\"您要不...先进去？\"
\"没事没事，\"周桐摆摆手，\"我身子骨硬朗着呢，淋点雨不打紧。\"
老王无奈地叹了口气：\"不是...少爷您挡着我了，这雨水全往我这边溅...\"
周桐嘴角抽了抽：\"好好好，我进去，我进去。\"
他扶着车辕慢慢站起来，马车一个颠簸，他赶紧抓住篷架。雨水打湿的车篷又湿又滑，他不得不弯着腰，小心翼翼地挪动脚步。
先是右脚试探着踩到车辕连接处的横木，左手死死抓住车篷的支架，然后左脚跨过老王头顶——老王赶紧缩了缩脖子——最后整个人像只螃蟹一样横着挪到了车厢门口。
小桃早就掀开了车帘，见状笑得前仰后合：\"少爷您这姿势，活像只被淋湿的猴子！\"
\"闭嘴！\"周桐狼狈地钻进车厢，带进来一串水珠。他抖了抖湿透的衣摆，没好气地瞪了小桃一眼：\"往那边挪挪！\"
他解开腰间蹀躞带，将湿透的外袍利落地脱下。熟练地抖开衣襟，将锦缎面朝外挂在车厢特制的黄铜衣钩上——这是专为雨天设计的，钩身微微前倾，正好让衣物上的水珠顺着衣褶汇聚到下摆，滴入下方的铁制接水盘中。
\"拖鞋！\"小桃盘腿坐在软垫上，有样学样地指着周桐的靴子。
\"用你说？\"周桐挑眉，单脚踩住另一只靴子的后跟，轻轻一蹬就脱了下来。他穿着白布袜踩上绒毯，整个人往后一倒，陷进蓬松的鹅毛垫子里：\"嗯——有钱就是好。\"
小桃立刻像只小狗似的凑过来，膝盖抵着软垫边缘：\"少爷少爷，到了红城......\"她眼睛亮得惊人，\"能不能多给我买点吃的？\"
周桐伸手揉了揉她发顶，指尖碰到被雨水打湿的发丝：\"就知道吃，就不能干点正事？\"
小桃撇撇嘴，转身掀开青布窗帘。雨幕中，路边的桑树叶被洗得发亮。她托着腮帮子嘟囔：\"那也没别的事干啊......\"突然眼珠一转，\"少爷要是不答应——\"
她突然跪坐起来，俯身在软垫下摸索着，膝盖压着软垫边缘凹陷下去。那双莹白如玉的小脚从罗袜里露出半截，圆润的脚趾像珍珠似的蜷了蜷，足弓弯出好看的弧度。
周桐侧过头，饶有兴致地看着她这番动作。忽然——
\"嘿咻！\"小桃猛地抽出一个长条状的布包。布帛滑落的瞬间，青萍剑的寒光\"铮\"地照亮了车厢。
\"我尼玛！\"周桐吓得直接从垫子上弹起来，\"你什么时候把这玩意儿带出来的？我不是把它藏在......\"
小桃得意地挽了个剑花，剑锋擦着周桐的鼻尖掠过：\"藏在书房暗格第三层？\"她吐了吐舌头，\"少爷藏东西的水平还不如老王呢！\"
周桐一个猛虎扑食按住她手腕：\"买！买！买！\"他声音都变了调，\"咱家小桃这么可爱，怎么能不买呢？红城八大街七十二巷的小吃，管够！\"边说边飞快地把剑塞回布包，硬是往垫子深处按了又按。
小桃心满意足地躺回去，翘着脚丫数起来：\"我要吃李记的蜜饯果子、豌豆黄、西街的龙须酥......\"每说一样就竖起一根手指。
周桐死死盯着她藏剑的位置，脸上堆着笑，心里却盘算着：今晚休整时非得把这凶器偷出来不可......
小桃察觉到周桐的目光，身子往藏剑的地方挪了挪，眼神警惕又狡黠：“少爷，别想抢我剑。”她顿了顿，目光若有若无地扫向周桐的挡下，嘴角勾起一抹坏笑，“我的剑要是没了，少爷身子下的那把剑也别想要了。”
外面驾车的老王听到这番虎狼之词，手一抖，缰绳差点脱手。他老脸一红，赶紧提高声音避嫌：“少爷！您回去找陈婆子，这事跟我可没关系啊！”
小桃看热闹不嫌事大，故作天真地大声回道：“王叔，不是当年你教我的吗？女子力量不足，就攻其要害，美名其曰‘四两拨千斤’——”
“噗——”周桐一口老血差点喷出来，双腿下意识一夹，骂道，“谁教你这些歪门邪道的？！老王！你们以前就是这么训练这丫头的？！”
雨声渐大，老王的声音几乎是从牙缝里挤出来的：“少爷，您先帮我驾会儿马，就半炷香！老夫今天非得教教这丫头什么叫尊师重道！”
小桃嬉笑着往周桐身后躲，扯着他的袖子晃了晃：“少爷不会让王叔打我的，对吧？”
她抬头，却见周桐嘴角正缓缓上扬，露出一个贱兮兮的笑容，顿时慌了神，“少、少爷……您不会真让王叔揍我吧？对……对吧？”
车外，老王适时补刀：“少爷，您可别忘了，这小妮子上回比试时是怎么羞辱您的——‘少爷的剑法连三岁孩童都不如’！这您能忍？再说了，她前几个月掀我棋盘的事，我可还记着呢！”
小桃彻底慌了，扑到周桐怀里，可怜巴巴地眨着眼睛：“少爷，我错了，真错了！我保证……到了红城少吃一点！”她拽着周桐的衣襟，“别让王叔揍我嘛……”
周桐收起嘴角的坏笑，伸手捏了捏她的脸蛋，转头对车外喊道：“算了老王，雨天路滑，我又不会驾马，您老专心赶车吧。”
老王长叹一声，语气惋惜：“哎，可惜了……”
小桃如蒙大赦，一头扎进周桐怀里，蹭了蹭他的胸口：“还是少爷疼我！”
周桐无奈地揉了揉她的脑袋，心想这丫头真是吃准了自己心软。雨点敲打着车篷，车厢内却暖意融融。小桃得寸进尺地蜷在他臂弯里，不一会儿竟打起了小呼噜，而周桐望着窗外朦胧的雨幕，嘴角不自觉地扬了起来。
他轻轻放下怀里熟睡的小桃，替她掖了掖毯子，随后掀开车帘。雨水立刻扑面而来，带着初夏特有的潮湿气息。老王正稳稳地握着缰绳，斗笠下的胡须已被雨水打湿，却仍精神矍铄。
“老王，累不累？”周桐压低声音问道。
老王低低一笑，嗓音沙哑却浑厚：“少爷放心，这点雨算不得什么，老汉年轻时押镖，比这大的雨都趟过。”
周桐抬头望了望天，灰蒙蒙的雨幕笼罩四野，官道两旁的田野早已模糊不清。他皱了皱眉：“这雨一时半会儿停不了，咱们找个地方歇歇脚吧，驿站没影儿，看看附近有没有林子或者破庙能避一避。”
老王点头：“成，前面拐过去有片林子，再往前听说有个荒废的土地庙。”顿了顿，他又道，“少爷要不要跟后面的兄弟们说一声？”
“好。”周桐应了一声，披上油布雨衣，探出半个身子，朝后方挥了挥手。
很快，一名士兵策马靠近。他身着轻便皮甲，外罩油布斗篷，雨水顺着斗篷边缘滴落，在皮甲上汇成细流。
马匹的鬃毛湿漉漉地贴在颈侧，马蹄踏过泥泞，溅起细碎的水花。士兵抬手抹了把脸上的雨水，露出年轻却坚毅的面容。
“大人，有何吩咐？”他朗声问道，声音在雨声中依旧清晰。
周桐打量了他一眼，皮甲下的衣衫已湿透，却不见半分瑟缩，反倒有种肃杀之气。他笑了笑：“身子还扛得住？冷吗？”
士兵咧嘴一笑，雨水顺着他的下巴滑落：“回大人，不冷！这雨里赶路，倒有几分行军打仗的架势，痛快！”
周桐失笑，这小子倒是中二得很，不过倒也精神可嘉。他点点头：“告诉后面的兄弟，待会儿找地方歇脚，雨停了再走。若是谁身子不适，就上马车缓缓，别硬撑。”
士兵抱拳领命：“是！”随即调转马头，雨水在他身后划出一道弧线。他策马奔回队伍，高声传达命令，声音在雨幕中回荡，竟真有几分沙场点兵的豪迈。
周桐收回目光，重新坐回车厢。小桃迷迷糊糊地翻了个身，嘟囔了一句：“少爷……别淋雨……”
他笑了笑，轻轻弹了下她的额头：“睡你的。”
马车继续前行，车轮碾过泥泞，溅起的水花在雨中短暂绽放，又很快消散。