周桐一行人浩浩荡荡地来到军营时，远远就听见一阵此起彼伏的“哼哼”声，夹杂着赵德柱粗犷的吼声。
“列队！都给我站直了！左转——哎！那只肥的！别往泥坑里钻！”
走近一看，众人顿时乐了——赵德柱正带着几个士兵，在空地上训练一群圆滚滚的小猪崽。
小猪们显然不买账，有的拱土，有的乱窜，还有一只干脆躺在地上打滚，四蹄朝天，一副“你奈我何”的嚣张模样。
万科和几个老兵蹲在一旁，笑得直拍大腿：“老赵！你这‘猪将军’当得可真威风啊！”
赵德柱气得直跺脚，一抬头，正好看见周桐一行人站在营门口，顿时老脸一红，干咳两声：“咳咳……小说书？你怎么来了？”
周桐嘴角抽了抽，直接把手里的文书甩给他：“呐，上面的批文，自己看。”
赵德柱接过文书，装模作样地展开，眉头紧锁，眼神凝重，仿佛在研读什么军国机密。半晌，他抬起头，一脸严肃地递给周桐：“小说书……我不识字。”
周桐：“……”
空气凝固了一瞬。
“赵德柱！”周桐额头青筋暴起，“我让陶老给你们送字本，是让你们垫书桌的吗？！”
赵德柱挠了挠头，讪笑道：“这不是……在慢慢学嘛！你不能急啊！”
周桐直接一脚踹过去：“扩军文书都下来了，你告诉我你还不识字？！”
赵德柱被踹得一个趔趄，却突然眼睛一亮：“扩军？！扩多少？”
周桐伸出手晃了晃：“一千！恭喜啊，升官了！”
赵德柱瞬间眉开眼笑，一拍大腿：“哈哈哈！老子要当将军了！”
周桐冷笑：“谁识字多谁当头。”
赵德柱的笑容瞬间僵在脸上：“啊？”
“怎么？不服？”周桐抱臂冷哼，“等之后下军令，你不识字怎么调兵？拿馒头摆阵法？”
赵德柱急了：“我、我这不是在学吗！”
“行，我给你时间。”周桐竖起一根手指，“秋收之后征兵，我来检查。你要是识不全常用军令字——”
赵德柱立刻挺直腰板，拍着胸脯保证：“保证学会！学不会我……我养猪养一辈子！”
周桐满意地点点头，正要再说点什么，身后的小桃突然拉了拉他的袖子。
“少爷……”小桃指着那群满地乱窜的小猪崽，眼睛亮晶晶的，“那些就是你以后练手的猪崽吗？”
周桐：“……”
他直接揪住小桃的耳朵：“走，回去陪我造弓。”
小桃疼得“哎哟”直叫，可怜巴巴地看向老王：“王叔！救命！”
老王乐呵呵地上前一步，刚要开口，周桐就瞥了他一眼：“今天给你放假。”
老王立刻后退两步，笑容灿烂：“桃丫头慢走。”
小桃：“？？？”
“少爷！你不能这样！巧儿姐救我——”小桃的抗议声渐渐远去，被周桐无情地拖出了军营。
赵德柱目送他们离开，转身一挥手，豪气干云：“兄弟们！走！去学堂找陶老学字！”
——
学堂里的鸡飞狗跳
陶明正在教几个孩童念《千字文》，摇头晃脑，抑扬顿挫：“天地玄黄，宇宙洪荒——”
突然，学堂的门“砰”地被推开，赵德柱带着一帮五大三粗的汉子鱼贯而入，瞬间把小小的学堂挤得水泄不通。
陶明手里的戒尺“啪嗒”掉在地上，胡子气得直翘：“赵德柱！你带这么多人闯学堂作甚？！”
赵德柱咧嘴一笑，抱拳行礼：“陶老！我们来学识字！”
陶明瞪大眼睛：“你们？！”
万科从后面探出头，赔笑道：“陶先生，我们……我们想进步。”
陶明看着眼前这群平日里舞刀弄枪的糙汉，此刻一个个挤在孩童的矮桌前，坐得歪七扭八，有的甚至把桌子压得“嘎吱”响，顿时眼前一黑。
“胡闹！简直是胡闹！”陶明拍案而起，“这是学堂！不是校场！”
赵德柱挠头：“可小说书说了，不识字不让当将军……”
陶明气得吹胡子瞪眼：“现在知道急了？早干嘛去了？！”
一个士兵小声嘀咕：“早……早不是在养猪嘛……”
陶明：“……”
学堂里的孩童们看着这群平日里威风凛凛的军汉，此刻像鹌鹑一样挨训，忍不住捂嘴偷笑。
陶明深吸一口气，终于认命般捡起戒尺，咬牙切齿：“行！既然要学，就给我好好学！先从《三字经》开始——”
他刚翻开书页，就听“咔嚓”一声——赵德柱坐塌了一张矮桌。
陶明：“……”
学堂里瞬间鸦雀无声。
半晌，陶明颤抖着手指向门外：“赵德柱！你给我站着听！”
赵德柱委屈巴巴地站起来，小声嘟囔：“站着就站着……反正我腿粗……”
孩童们终于憋不住，“噗嗤”一声笑成一团。
陶明扶额长叹：“造孽啊……”
路上，周桐揪着小桃的耳朵，一路拖着她往小院方向走。小桃疼得龇牙咧嘴，一边踉跄着跟上，一边抗议：
“少爷！疼疼疼——你轻点！”
“谁让你乱跑的？”周桐哼了一声，手上力道却松了几分，“军营里一群大老爷们，你一个小丫头凑什么热闹？”
小桃揉着发红的耳朵，委屈巴巴：“我又没干什么……就是看看小猪……”
周桐松开手，叹了口气：“好了好了，不揪你了。”
小桃眨眨眼，试探性地问：“那……我不用回去削木头了？”
周桐瞥她一眼：“不让你干活。”
小桃顿时眉开眼笑，可随即又疑惑起来：“那少爷拉我回去干嘛？”
周桐脚步一顿，似乎在斟酌措辞。他侧过头，目光在小桃脸上停留了一瞬，又很快移开，语气难得有些不自在：
“一群男人堆里，你一个姑娘家待着像什么话？”
小桃一愣，随即反应过来，耳尖悄悄红了。她低下头，手指无意识地绞着衣角，小声嘀咕：
“少爷……你太坏了……”
周桐挑眉：“嗯？”
小桃不说话了，只是嘴角微微翘起，心里莫名泛起一丝甜意。她偷偷瞄了周桐一眼，发现他侧脸在夕阳下显得格外清晰，睫毛投下一小片阴影，鼻梁的线条干净利落。
——奇怪，明明平时看惯了的脸，怎么突然觉得……有点好看？
周桐察觉到她的视线，转头看她：“傻笑什么？”
小桃慌忙摇头：“没、没什么！”
周桐轻哼一声，伸手揉了揉她的脑袋：“傻乎乎的。”
小桃被他揉得晃了晃，心里却像是被什么东西轻轻挠了一下，痒痒的。她忍不住小声嘟囔：
“少爷，我为什么……会觉得开心呢？”
周桐脚步没停，唇角却微微扬起：“嗯，证明你也是恋爱脑。”
小桃茫然：“恋爱脑？那是什么？”
周桐笑而不语，只是背着手，慢悠悠地往前走。
小桃小跑两步跟上，歪着头追问：“少爷，你说清楚嘛！”
周桐瞥她一眼，忽然伸手捏了捏她的脸颊：“就是——傻。”
小桃：“……？”
她正要抗议，周桐已经大步走远，背影在暮色中显得格外挺拔。小桃站在原地，摸了摸被他捏过的脸，忽然不自觉的笑了。
——算了，傻就傻吧。
反正……她好像，还挺喜欢这种感觉的。