咸阳城另一处，胡亥府邸。
府内一片死寂，只有昏暗的烛火摇曳。被杖责了五十杖的赵高，此刻正趴在床上，后背的衣衫已被鲜血浸透，狰狞的鞭痕清晰可见。他嘴唇紧抿，硬是没有发出一声痛哼。
胡亥则坐在一旁，双眼通红，脸上布满了被父亲抛弃的绝望和对扶苏的刻骨怨恨。他的身上还带着殿前被踹的疼痛，每呼吸一下，胸口都像被撕裂一般。
“老师……我完了……我彻底完了！”胡亥的声音嘶哑，充满了不甘，“父皇他……他竟对我下如此狠手！他根本就不在乎我！都是扶苏那个伪君子！他害我至此！”
赵高艰难地抬起头，脸上挂着阴冷的笑意，嘴唇因失血过多而苍白，声音却带着一丝诡异的坚定：“公子说得是。长生不老，那是凡人无法抵挡的诱惑。陛下虽雄才大略，但毕竟也是凡人，一样惧怕死亡。只要我们能在这方面抓住陛下的心，扶苏就算有天大的本事，也只能靠边站！”
胡亥的眼睛猛地亮了起来。长生！对啊！父皇最在乎的，最执着的，就是长生不老！他为了寻仙访药，不惜劳民伤财，修建宫殿，派遣方士出海！
“只要我们能为陛下找到‘仙人’，献上‘仙丹’，让陛下龙颜大悦，还怕没有复起之日吗？”赵高的声音低沉，“届时，扶苏在‘长生不老’面前，将一文不值！陛下一旦得到仙丹，他的眼中，将只有我们！”
胡亥猛地抓住赵高的手，仿佛抓住了最后一根救命稻草，急切地问：“老师！那去哪里找仙人？去哪里寻仙丹？”
赵高压低声音，缓缓吐出两个字，如同恶魔的低语：“东海！”
“东海？”
胡亥眼中的狂躁瞬间凝固，那两个字像是有魔力一般，将他从崩溃的边缘拉了回来。他死死盯着赵高，呼吸急促，像是溺水之人抓住了浮木：“老师是说……真的派人去找徐福？可是父皇找了这么多年都杳无音信，我们现在去，哪怕船队再快，没个一年半载也回不来啊！等到那时候，扶苏早就坐稳了太子位，我的骨头都能打鼓了！”
赵高从床上挣扎着撑起身子，牵动了背后的伤口，疼得嘴角抽搐，但他眼中的阴狠却越发浓烈。
“公子，真的徐福找不找得到，不重要。”赵高声音嘶哑，带着一股血腥气，“重要的是，陛下想找到。”
胡亥愣住了：“什么意思？”
“陛下求仙，求的是一个‘信’字，求的是一份‘希望’。”赵高冷笑一声，示意自己的女婿阎乐上前，“只要有一个‘活着的徐福’，或者说，一个见过神仙的活人，出现在陛下也面前，哪怕他手里拿的是一块烂泥，在陛下眼里，那也是通往长生的钥匙。”
胡亥不笨，瞬间听懂了弦外之音。他兴奋地搓着手，在屋内来回踱步，脚下踩得瓷片咔嚓作响：“假的？找人演戏？这可是欺君灭族的大罪！万一穿帮……”
“富贵险中求。”赵高打断了他，“况且，我们不需要自己去演。我们需要一个本来就该死，但为了活命，什么瞎话都敢编的人。”
他转头看向阎乐：“那个王梦，还在吗？”
阎乐躬身道：“回岳丈，还在琅琊郡沿海一带。此人原是郡中负责海运的小吏，三年前因贪墨军粮被革职，后来流落海上做了海寇，前些日子在那次风暴中船毁人亡，他断了一臂一腿，被冲上岸，如今在渔村里苟延残喘，靠乞讨偷盗为生。”
“断手断脚？好！太好了！”赵高眼中闪过一丝精光，“身体越残破，越像是遭了天谴，这戏才演得真。”
他指了指桌上的舆图，
“阎乐，你亲自去一趟琅琊。带上足够的金子。”赵高压低声音，语气森然，“告诉王梦，他那条烂命，有人要买。要么烂在泥里被野狗分食，要么，用他的舌头，换一场这辈子想都不敢想的荣华富贵。只要他按我教的话说，事成之后，我保他做一个安乐翁。”
胡亥听得热血沸腾，仿佛已经看到了父皇重新宠幸他的画面：“那……凭证呢？光有人不行，总得有东西。”
“东西？”赵高诡异一笑，“放心，会有的。”
……
东海之滨，琅琊郡外的一处荒僻渔村。
这里没有咸阳的繁华，只有令人作呕的鱼腥味和腐烂的海草气息。海风裹挟着湿气，像是无数把钝刀子，割在人身上生疼。
王梦躺在一艘废弃的破船底下，浑身裹着散发着恶臭的破渔网。他仅剩的一只手里抓着个破葫芦，正往嘴里倒着劣质的浊酒。浑浊的酒液顺着杂乱的胡须流下来，滴在他空荡荡的左袖管上。
他是这十里八乡出了名的烂人。做过官，当过贼，杀过人，如今却连条野狗都不如。
“王梦？”
一个冰冷的声音在头顶响起。
王梦费力地睁开那只独眼，看到几个身穿黑色劲装的大汉围住了破船。为首的一人，手里并没有拿刀，而是提着一个沉甸甸的包裹。
“滚……”王梦打了个酒嗝，翻了个身，“老子没钱，肉也是酸的，不好吃……”
“哗啦！”
包裹被扔在他面前，系绳松开，黄灿灿的金饼子滚落出来，在灰暗的沙滩上刺眼得要命。
王梦的动作僵住了。
他猛地坐起身，不顾残肢的剧痛，像饿狼扑食一样扑向那些金子，拿起一块塞进嘴里狠狠一咬。软的，真的！
“这……这位爷……”王梦立刻换了一副嘴脸，独眼中全是贪婪，“您是要杀谁？还是要放火？只要您说话，我这条命就是您的！”
阎乐蹲下身，嫌恶地掩住口鼻，看着这个为了金子可以出卖灵魂的废人：“不让你杀人。让你去咸阳，见一个人。”
“咸阳？见谁？”
“当今陛下！”
王梦手里的金子吧嗒一声掉在地上。他浑身一哆嗦，脸上的贪婪瞬间变成了恐惧：“爷……您别开玩笑，我是逃犯……见皇帝？那是剐刑啊！”