冯睿不甘心道：“高楷诡计多端，最擅长四处出击，让人疲于奔命，再各个击破。”
“又有奉宸司为爪牙，刺探军情，掩盖行迹。”
“恐怕难以将他堵截，挡在赵国之外。”
张钊胸有成竹：“依末将愚见，他必亲率兵马，经龙门，屯兵于柏壁，窥视正平城。”
“拿下正平城，便可直奔晋州。”
“兵法云：致人而不致于人，他想让我等疲于奔命，我等不妨将计就计，前往柏壁设伏，将他一网打尽。”
“好！”刘竞成大笑一声，“擒贼先擒王，此计甚妙！”
当下，召集三万大军，直奔绛州——至于陕、怀二州，和高楷麾下五道比起来，不值一提，丢了也不可惜。
何况，窦至德兵临洛阳，王玄肃龟缩不出，只能固守，毫无还手之力。
赵军逶迤而行，忽一日，至闻喜县东南三十里，汤王山。
这里是中条山南端最高峰，层峦叠嶂，风光秀丽。
刘竞成心血来潮，至山顶汤王庙祭拜一番，希冀此行能灭秦兴赵。
这时，闻喜县令拱手道：“大王，绛州广为流传，汤王山北麓有得道高人隐居，其神通广大，算尽天下事，无所不应。”
“大王何不延请高人出山辅佐，共谋大事？”
冯睿赞同：“得道多助，失道寡助，既有高人在此，大王不可错过。”
刘竞成摇头：“一统天下倚仗的是文德武功，而非法术神通。”
“况且，道士和尚既然破门出家，理当清修自守，何必贪恋红尘，插手世间之事？”
闻喜县令不甘心道：“大王，这高人道号希言，自称散人，来自太行山道门大派，修为高深。”
“即便无意招揽，也可请他算一卦，占卜此战吉凶。”
刘竞成断然否决：“既然希言，何必多说？”
他一向自恃文韬武略，熟读儒家经典，信奉子不语怪力乱神，不喜道士和尚，以为其等蛊惑人心，为祸不浅。
自起兵以来，屡有高人投靠，他一律敬而远之。
闻喜县令无言以对。
张钊称赞道：“大王真知灼见！”
若倚仗法术神通，便可进取天下，哪有武将立身之地？
待刘竞成率军离开，闻喜县令叹道：“有负散人所托，某实在惭愧！”
话音刚落，一道道清气凭空而落，逐渐汇聚成一个羽衣星冠的道人。
“贫道早有预料，你无需自责。”
这人正是希言散人。
他手持拂尘，暗思：刘竞成文武双全，为天下一大枭雄，气运正盛。
本想投靠他，为我正阳派谋取一分功果。
却不料此人自视甚高，藐视我道家弟子，不予一见。
如此一来，只能另谋高就了。
他思绪电转：秦国公高楷，气运昌隆，蒸蒸日上，堪称一方明主。
可惜，麾下已有仙都派、通明派弟子辅佐，并无容身之地。
以他原则，宁为鸡头，不为凤尾，断然不愿为人作配。
希言散人掐指一算，倏然望向北方：幽州有帝王之气，升腾而起，应在一个赵字上。
观其情形，并无道门清气萦绕，正是投效良机！
念及此，他道一声告辞，倏然化作清风散去。
徒留闻喜县令一人，望着河北道山川，叹道：“大王固执己见，将希言散人拒之门外，殊为不智。”
……
话分两头，绛州、龙门县。
正值天寒地冻，黄河结冰，高楷自龙门轻松渡河，出其不意袭取稷山。
随后，留下一支兵马守御，便马蹄不停赶往正平城。
绛州下辖八县：正平、太平、曲沃、闻喜、稷山、翼城、垣曲、龙门，以正平为治所。
这一日，北风呼啸，寒气侵人。大军来至正平城西南十里外，柏壁，就此驻扎。
这柏壁位于峨嵋岭上，汾河冲击形成阶地，地势高耸，视野开阔，可谓天然屏障。
高楷登上高坡，放眼望去，天地苍茫，忽有一缕黑气袭来，侵蚀大鼎，不由吃了一惊。
“这是……刘竞成？”
“他竟从陕州而来，直奔柏壁？”
“看来，他已看破我分兵之计。”
想到这，高楷召集众文武，沉声道：“此地不宜久留，迅速离开。”
崔皓疑惑道：“主上何出此言？”
正平城尚未攻下，为何匆忙退去？
“若不出我所料，刘竞成正往此地而来。”高楷淡声道。
“什么？”群臣皆惊。
徐晏清满脸不解：“刘竞成怎会来此？”
“莫非，他已识破我等计策？”
高楷微微点头：“刘竞成颇有用兵之能，麾下又有贤才良将，看破此计倒也不足为奇。”
他看向堪舆图，思考片刻，沉声道：“晏清、光焰，你二人率一万轻骑，至美良川设伏，等候赵军前来。”
这是北上柏壁的必经之地，于此设伏，说不定可重创刘竞成。
“遵令！”徐晏清、李光焰二人领命而去。
“杨烨、敬德，你二人率一万兵卒，去攻晋州。”高楷继续说道。
拿下晋州，便可攻取汾州，威胁并州。
“得令！”杨烨、夏侯敬德肃然应下。
待四人离去，崔皓拧眉道：“主上，您麾下只有一万兵卒，是否太过弄险？”
高楷远眺天际，笑道：“非常之时，当行非常之事。”
“传我军令，立即拔营，前往稷山城。”
“另外，让宇文凯将粮草辎重，运到城中。”
“是！”唐检匆匆去了。
“稷山？”崔皓迷惑不解，“此城有何特殊之处？”
竟能让主上弃守柏壁？
许晋端详堪舆图、沙盘，忍不住赞道：“主上深谋远虑！”
这稷山城建于台地之上，北界汾河谷地，西界黄河峡谷，东、南为涑水所环绕。
受河流冲刷，形成黄土断崖，高达十五丈，陡峭无比。
台地中央，更有孤峰、稷王二山，东西相对，宛如一双巨眼。
西南拱卫长安、东北屏翰太原，可谓天然防御壁垒。
倚仗稷山城，进可长驱突击，攻取慈、晋、蒲诸州，退可守险无虞。
高楷笑了笑，此前，若非趁夜发动突袭，出其不意，攻其不备，绝难拿下此城。
“稷山可为行营所在，转运粮草，囤积辎重，再根据军情，伺机而动。”
崔皓心悦诚服：“主上高瞻远瞩，微臣佩服！”