有这位经验丰富的老大夫同行，此行无疑多了几分把握。
当天下午，一切准备就绪。
徐刚没有大张旗鼓，只带了袁左宗、项少羽，以及五十名精锐亲卫，护送着孙茂老先生，一行人快马加鞭，直奔东平郡而去。
队伍行进速度极快，傍晚时分，便已遥遥望见东平郡的城郭轮廓。
然而，越是靠近，气氛便越是诡异的压抑。
官道之上，行人绝迹，只有呼啸的寒风卷起枯叶，发出呜咽般的声响。
待到距离城门不足百步之遥时，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气！
只见原本应该站岗值守的城门口，横七竖八地倒着几名穿着守军服饰的士兵！
他们个个面色青紫，蜷缩在地上，身体剧烈地抽搐着，喉咙里发出嗬嗬的怪响，拼命地咳嗽，每一次咳嗽都伴随着触目惊心的暗红色血沫从口鼻中喷涌而出！
那景象，宛如人间炼狱！
“不好！他们快不行了！”孙茂老先生脸色剧变，惊呼出声。
项少羽和袁左宗也是瞳孔一缩，下意识地握紧了兵器，神色凝重到了极点。
然而，就在这时，徐刚眼中却骤然闪过一丝……兴奋？
机会来了！
近距离接触！感染！然后光荣战死！涅盘重生！逆天奖励！
完美！
“快！救人！”
徐刚大喝一声，不等众人反应，竟一马当先，直接翻身下马，一个箭步就冲到了距离最近的一名濒死士兵身边，伸手就要去搀扶！
“将军！不可！”
项少羽大惊失色，想要阻止，却已然慢了一步！
他的手刚伸出去，徐刚已经弯腰将那名浑身颤抖、口吐血沫的士兵半扶了起来！
一股浓烈的血腥气和病态的腐朽气息扑面而来！
“噗——咳咳咳！”
那士兵似乎回光返照般，猛地又是一阵剧烈的咳嗽，更多的血沫直接喷溅到了徐刚的手臂和前襟上！
“将军！”袁左宗也急忙上前，脸色铁青。
孙茂颤抖着上前，手指搭在那士兵的手腕上，仅仅片刻，便无奈地摇了摇头，脸上满是悲戚和无力：“……太晚了，油尽灯枯，病入膏肓，回天乏术了。”
他的话音刚落，那名士兵身体猛地一挺，喉咙里发出最后一声模糊的咯声，随即脑袋一歪，彻底没了声息。
瞳孔涣散，生机断绝。
前后不过短短数息！
嘶——
周围的亲卫们齐齐倒抽一口冷气，看向那士兵尸体的眼神充满了惊骇。
这到底是什么病？竟如此凶猛霸道？！
徐刚感受着手臂上温热黏腻的血迹，心中却是一片火热。
成了！绝对感染上了！这次死定了！
他强压下心中的狂喜，脸上适时地流露出悲痛和凝重，缓缓放下士兵的尸体。
众人策马缓缓进入城门，眼前的景象更是让所有人如坠冰窟。
放眼望去，街道两旁，屋檐之下，竟随处可见蜷缩着的身影，或躺或卧，无一不在痛苦地咳嗽，地面上随处可见暗红发黑的血痰污迹。
昔日繁华的东平郡，此刻宛如一座死城！
空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着草药和腐败的病气，令人作呕。
整个东平郡，俨然一座活生生的瘟疫之城！
项少羽看着这满目疮痍的惨状，心有余悸地咽了口唾沫，忍不住低声对身旁的袁左宗感慨：“……乖乖，这鬼地方，也太邪门了！还好……还好出发前，将军有先见之明，给了咱们一人一颗清毒丸……”
否则，光是走在这样的街道上，都感觉下一刻自己也要跟着咳出血来！
他哪里知道，给他们清毒丸的那位将军，此刻正巴不得自己立刻病发身亡呢。
袁左宗面色冷峻，眼神锐利地扫视着四周，保持着高度警惕。
徐刚沉着脸，循着城内依稀可辨的药草气味，领着众人往郡中最大的医馆方向行去。
不多时，一座门楣尚算齐整，却同样挤满了病患的医馆出现在眼前。
与其他地方不同的是，这里虽然也充斥着痛苦的呻吟和剧烈的咳嗽声，但依稀还能看到几个穿着药童服饰的少年，以及一位须发皆白的老大夫，正强撑着病体，在人群中穿梭忙碌。
他们自己也在咳嗽，脸色泛着不正常的青白，脚步踉跄，仿佛随时都会倒下，却依旧在给蜷缩在地上、墙角的病人诊脉、喂药、更换沾满污血的布巾。
“咳咳……咳……”一个看起来不过十二三岁的药童，端着一碗浑浊的汤药，摇摇晃晃地走出来，差点撞在项少羽身上。
他猛地抬头，看到徐刚一行人气色如常、衣甲鲜明，与周围形容枯槁的病患格格不入，不由一愣，随即虚弱地摆了摆手，声音嘶哑：“咳……别，别进来了……里面……里面没地方了，咳咳……在外头……等着吧……”
少年眼中充满了疲惫和麻木，显然已见惯了生死，也习惯了这种绝望的拥挤。
徐刚目光扫过药童干裂起皮、沾染着药渍和血痕的嘴唇，心中那点作死的兴奋莫名淡了几分，取而代之的是一种复杂难明的情绪。
他沉声开口，声音清晰有力，穿透了周围的呻吟和咳嗽：“我们不是来看病的，是来帮忙治病的。”
“帮忙……治病？”药童浑浊的眼睛猛地亮了一下，随即又黯淡下去，带着难以置信的惊疑，上下打量着徐刚等人，“你们……你们没染上这病？”
这怎么可能？进城这么久，居然还有没染病的人？而且看这气势汹汹的模样，似乎还是军爷？
徐刚没再多言，只是微微颔首。
药童仿佛看到了救命稻草，顾不得身体的虚弱，转身跌跌撞撞地冲进医馆内堂，声音带着哭腔和急切：“师父！师父！外面……外面来了几位军爷！他们……他们没病！说是……说是来帮忙的！”
内堂里，那位被称为“师父”的老大夫——高越，正佝偻着身子，为一位气息奄奄的老妇人把脉。
他头发胡子花白，沾染着药渍和不明污秽，眼窝深陷，脸色灰败，每一次呼吸都伴随着沉闷的咳嗽，仿佛一盏即将油尽灯枯的残烛。
听见药童的禀报，高越布满皱纹的手指微微一颤，缓缓抬起头，浑浊的老眼中闪过惊愕，随即是更深的警惕和疲惫。
“咳咳……胡闹！”高越一边摇头，一边继续低头在一方破旧的麻纸上奋笔疾书，笔下的药方却透着一股浓浓的无力感，“老婆子……这脉象……唉……尽人事，听天命吧……”